Les Tengu sont des humanoïdes volants ressemblant à des oiseaux. yokai (Cependant, ils ont évolué parallèlement à la culture japonaise et, à la fin du XIXe siècle, les Tengu sont souvent considérés comme des demi-dieux protecteurs ou des esprits mineurs. kami (Les esprits Tengu japonais sont un parfait exemple de la façon dont la mythologie japonaise combine souvent des morceaux de plusieurs religions pour créer quelque chose d'unique au Japon.

Qui sont les Tengu ?

Nommé d'après un mythe de démon chinois sur la tiāngǒu (chien céleste) et façonné d'après la divinité hindoue de l'aigle Garuda Les Tengu japonais sont des esprits yokai du shintoïsme, ainsi que l'un des plus grands antagonistes du bouddhisme japonais. Si tout cela vous semble à la fois fascinant et déroutant, bienvenue dans la mythologie japonaise !

Mais que sont exactement les Tengu ?

En bref, ces yokai shinto sont des esprits ou des démons aux traits semblables à ceux des oiseaux. Dans nombre de leurs premiers mythes, ils sont représentés presque entièrement avec des caractéristiques animales et peu, voire pas du tout, d'aspects humanoïdes. À l'époque, les Tengu étaient également considérés comme de simples esprits animaux comme la plupart des autres yokai - faisant simplement partie de la nature.

Dans les mythes ultérieurs, cependant, l'idée que les Tengu étaient les esprits tordus des morts a gagné en popularité. À peu près à la même époque, les Tengu ont commencé à avoir une apparence plus humaine - de gros oiseaux au torse légèrement humanoïde, ils se sont finalement transformés en personnes avec des ailes et des têtes d'oiseaux. Quelques siècles plus tard, ils ont été représentés, non pas avec des têtes d'oiseaux, mais seulement avec des becs, et à la fin de la période Edo (XVIe-XIXe siècles), les Tengu ont commencé à avoir une apparence plus humaine.siècle), ils n'étaient plus représentés avec des traits d'oiseaux : à la place des becs, ils avaient de longs nez et des visages rouges.

Au fur et à mesure que les Tengu devenaient plus "humains" et passaient du statut d'esprits à celui de démons, ils devenaient également plus puissants et plus complexes.

Humbles débuts - Le Yokai mineur Kotengu

La différence entre les premiers esprits Tengu japonais et les démons ou kami mineurs Tengu plus tardifs est si frappante que de nombreux auteurs les décrivent comme deux êtres distincts - le Kotengu et le Diatengu.

• Kotengu - Tengu plus âgé

Les Kotengu, les esprits yokai plus anciens et beaucoup plus animaliers, sont également appelés Karasutengu, avec karasu signification corbeau. Cependant, malgré leur nom, les Kotengu n'étaient généralement pas calqués sur les corbeaux, mais ressemblaient davantage à de grands oiseaux de proie tels que les Japonais. Cerf-volant noir éperviers.

Le comportement des Kotengu était également très similaire à celui des oiseaux de proie - on dit qu'ils attaquent les gens la nuit et enlèvent souvent des prêtres ou des enfants.

Comme la plupart des esprits yokai, cependant, tous les esprits Tengu, y compris le Kotengu, avaient la capacité de se transformer. Le Kotengu passait la plupart de son temps sous sa forme naturelle, mais il existe des mythes selon lesquels ils se transformaient en personnes, en feux follets, ou jouaient de la musique et des sons étranges pour essayer de confondre leurs proies.

L'un de ces premiers mythes raconte l'histoire d'un Tengu qui s'est transformé en Bouddha devant un ministre bouddhiste dans les bois. Le Tengu/Bouddha était assis sur un arbre, entouré d'une lumière brillante et de fleurs volantes. Le ministre intelligent a cependant compris qu'il s'agissait d'une ruse et, au lieu de s'approcher du yokai, il s'est simplement assis et l'a regardé fixement. Après environ une heure, les pouvoirs du Kotengu se sont affaiblis et l'esprits'est métamorphosé en sa forme originale - un petit oiseau crécerelle. Il est tombé sur le sol, se cassant les ailes.

Cela montre également que les premiers Kotengu n'étaient pas très intelligents, pas même selon le standard des autres esprits yokai animalisés. Au fur et à mesure que la culture japonaise s'est développée au cours des siècles, les yokai Kotengu sont restés une partie de son folklore mais un deuxième type de Tengu est né - le Diatengu.

• Diatengu - Tengu ultérieur et démons intelligents

Beaucoup plus humanoïdes que les Kotengu, les Diatengu avaient encore des têtes d'oiseaux dans leurs premiers mythes, mais ils ont finalement été dépeints comme des démons ailés au visage rouge et au long nez.

La principale différence entre le Kotengu et le Diatengu, cependant, est que ce dernier est beaucoup plus intelligent, ce qui est expliqué en détail dans l'article intitulé Genpei Jōsuiki Là, un dieu bouddhiste apparaît à un homme nommé Go-Shirakawa et lui dit que tous les Tengu sont les fantômes de bouddhistes morts.

La divinité explique que, comme les bouddhistes ne peuvent pas aller en enfer, ceux qui ont de "mauvais principes" parmi eux se transforment en Tengu à la place. Les personnes moins intelligentes se transforment en Kotengu, et les personnes savantes - généralement des prêtres et des nonnes - se transforment en Diatengu.

Dans leurs premiers mythes, les Diatengu étaient aussi maléfiques que les Kotengu - ils enlevaient des prêtres et des enfants et semaient toutes sortes de méfaits. En tant qu'êtres plus intelligents, cependant, ils pouvaient parler, discuter et même être raisonnés.

La plupart des Diatengu vivaient dans des forêts de montagne isolées, généralement sur les sites d'anciens monastères ou d'événements historiques particuliers. Outre la métamorphose et le vol, ils pouvaient également posséder des personnes, avaient une force surhumaine, étaient des épéistes experts et contrôlaient divers types de magie, notamment le pouvoir du vent. Ce dernier est particulièrement emblématique et la plupart des Diatengu étaient représentés portant uneun éventail de plumes magique qui pouvait provoquer de puissantes rafales de vent.

Tengu contre Bouddhisme

Si les Tengu sont des esprits yokai dans le shintoïsme, pourquoi la plupart de leurs mythes concernent-ils les bouddhistes ?

La théorie dominante qui répond à cette question est aussi simple qu'amusante : le bouddhisme est venu de Chine au Japon et est devenu une religion concurrente du shintoïsme. Le shintoïsme étant une religion d'innombrables esprits, démons et divinités animales, les croyants shinto ont inventé les esprits Tengu et les ont "donnés" aux bouddhistes. Pour ce faire, ils ont utilisé le nom d'un démon chinois et l'apparence de l'esprit Tengu.une divinité hindoue - que les bouddhistes connaissaient très bien.

Cela peut sembler quelque peu absurde et l'on peut se demander pourquoi les bouddhistes n'ont pas simplement balayé cela d'un revers de main. Quoi qu'il en soit, les mythes de Kotengu et de Diatengu sont devenus une partie importante du folklore bouddhiste japonais. Tous les problèmes inexpliqués ou apparemment surnaturels que les bouddhistes rencontraient étaient attribués aux esprits Shinto Tengu. Cela devenait si grave que souvent, lorsque deux sectes ou monastères bouddhistes opposésse disputaient, ils s'accusaient mutuellement d'être des démons Tengu métamorphosés en personnes.

Kidnappings d'enfants - La sombre réalité des Tengu ?

Dans la plupart des mythes, les esprits Tengu n'enlevaient pas seulement des prêtres, mais aussi des enfants. Dans les mythes japonais plus tardifs, ce thème est devenu très populaire et les Tengu ont cessé de tourmenter uniquement les bouddhistes pour devenir une nuisance pour tout le monde.

L'idée d'un monstre démoniaque, ancien prêtre, qui enlève et tourmente des enfants semble tout à fait inquiétante, surtout dans le contexte actuel. Il n'est cependant pas certain que ces mythes soient fondés sur une sombre réalité. La plupart des mythes ne parlent pas d'abus sexuels, mais simplement du fait que le Tengu "tourmente" les enfants, certains d'entre eux restant handicapés mentaux de façon permanente après leur mort.l'incident et d'autres simplement temporairement inconscients ou délirants.

Dans certains mythes ultérieurs, les enfants ne sont pas présentés comme malheureux de ces épreuves mystérieuses. Un exemple en est donné par le célèbre auteur du XIXe siècle, Hirata Atsutane, qui raconte sa rencontre avec Torakichi, un Tengu victime d'un enlèvement dans un village de montagne isolé.

Hirata a partagé que Torakichi était heureux d'avoir été enlevé par le Tengu. L'enfant avait dit que l'homme démon ailé avait été gentil avec lui, qu'il s'était bien occupé de lui et qu'il l'avait entraîné au combat. Le Tengu a même volé avec l'enfant et les deux ont visité la lune ensemble.

Les Tengu en tant que divinités et esprits protecteurs

Les histoires comme celle de Torakichi sont devenues de plus en plus populaires au cours des siècles suivants, soit parce que les gens aimaient se moquer des bouddhistes et de leurs "problèmes de Tengu", soit parce qu'il s'agissait simplement d'une évolution naturelle de la narration, nous ne le savons pas.

Une autre possibilité est que, comme les esprits Tengu étaient territoriaux et qu'ils restaient dans leurs maisons isolées dans les montagnes, les gens ont commencé à les considérer comme des esprits protecteurs. Lorsqu'une religion, un clan ou une armée adverse tentait de pénétrer sur leur territoire, les esprits Tengu les attaquaient, protégeant ainsi les personnes qui vivaient déjà là des envahisseurs.

La prédominance des Daitengu plus intelligents et le fait qu'ils n'étaient pas seulement des monstres animalisés mais d'anciennes personnes les ont également humanisés dans une certaine mesure. Les gens ont commencé à croire qu'ils pouvaient raisonner les esprits Diatengu. Ce thème se retrouve également dans les mythes Tengu ultérieurs.

Symbolisme du Tengu

Avec de nombreux personnages et mythes Tengo différents, ainsi que des types d'esprits Tengu entièrement différents, leur signification et leur symbolisme sont très variés, avec des représentations souvent contradictoires. Ces êtres ont été dépeints comme maléfiques, moralement ambigus et bienveillants, selon les mythes.

Les premiers mythes du Tengu semblent avoir eu un thème très simple : de grands méchants monstres pour effrayer les enfants (et les bouddhistes).

À partir de là, les mythes sur les Tengu ont évolué pour les représenter comme des êtres plus intelligents et sinistres, mais leurs objectifs étaient toujours de déranger les gens et de protéger le territoire des Tengu. Décrits comme les esprits d'hommes maléfiques morts dans les mythes ultérieurs, les Tengu ont également représenté le sombre destin des personnes de mauvaise moralité.

Quant aux mythes des Tengu, qui les décrivent également comme des mentors et des esprits protecteurs moralement ambigus et mystérieux, c'est une représentation commune de nombreux esprits yokai dans le shintoïsme.

Importance du Tengu dans la culture moderne

En plus de tous les mythes et légendes Tengo qui n'ont cessé d'apparaître dans le folklore japonais jusqu'au 19ème siècle et au-delà, les démons Tengu sont également représentés dans la culture japonaise moderne.

De nombreuses séries modernes d'anime et de manga ont au moins un personnage secondaire ou tertiaire sur le thème du Tengu ou inspiré par lui, reconnaissable à son long nez et à son visage rouge. La plupart ne sont pas des personnages principaux, bien sûr, mais sont généralement cantonnés à des rôles secondaires de méchants "filous".

Parmi les exemples les plus populaires, on peut citer les animes One Punch Man, Urusei Yatsura, Devil Lady, ainsi que la série la plus connue du public occidental. Mighty Morphin Power Rangers.

Conclusion

Les Tengu sont des personnages intéressants de la mythologie japonaise, dont les représentations ont évolué au fil des ans, passant d'anciennes origines maléfiques à des esprits plus protecteurs. Ils jouent un rôle important dans le bouddhisme et le shintoïsme, et sont profondément ancrés dans la culture et l'imaginaire japonais.