Une dynastie est un système politique basé sur des monarchies héréditaires. De 2070 avant J.-C. à 1913 après J.-C., treize dynasties ont gouverné la Chine, et plusieurs d'entre elles ont contribué de manière significative au développement du pays. Cette chronologie détaille les réussites et les échecs de chaque dynastie chinoise.

Dynastie Xia (2070-1600 avant J.-C.)

Image de Yu le Grand. PD.

Les souverains Xia appartiennent à une dynastie semi-légendaire qui s'est étendue de 2070 à 1600 avant J.-C. Considérée comme la première dynastie de Chine, il n'existe aucune trace écrite de cette période, ce qui rend difficile la collecte d'informations sur cette dynastie.

Cependant, on dit que pendant cette dynastie, les régents Xia ont utilisé un système d'irrigation sophistiqué pour mettre fin aux inondations massives qui rasaient régulièrement les récoltes des agriculteurs et les villes.

Au cours des siècles suivants, les traditions orales chinoises associeront l'empereur Yu le Grand au développement du système de drainage susmentionné. Cette amélioration a considérablement accru la sphère d'influence des empereurs Xia, car davantage de personnes se sont déplacées vers le territoire qu'ils contrôlaient, afin d'avoir accès à des abris plus sûrs et à de la nourriture.

Dynastie Shang (1600-1050 avant J.-C.)

La dynastie Shang a été fondée par des tribus de guerriers descendues du nord vers le sud de la Chine. Bien qu'ils soient des guerriers expérimentés, sous les Shang, les arts, tels que le travail du bronze et la sculpture du jade, se sont également développés.

De plus, c'est au cours de cette période que les premiers systèmes d'écriture ont été introduits en Chine, ce qui fait de cette dynastie la première à compter des documents historiques contemporains. Les preuves archéologiques suggèrent qu'à l'époque des Shang, au moins trois types de caractères étaient utilisés : les pictogrammes, les idéogrammes et les phonogrammes.

Dynastie Zhou (1046-256 avant J.-C.)

Après avoir déposé les Shang en 1046 avant J.-C., la famille Ji a établi ce qui allait devenir à terme la plus longue de toutes les dynasties chinoises : la dynastie Zhou. Mais parce qu'ils sont restés si longtemps au pouvoir, les Zhou ont dû faire face à de nombreux défis, dont le plus notable était la division en États qui maintenait la Chine séparée à l'époque.

Comme tous ces États (ou royaumes) se battaient les uns contre les autres, les souverains Zhou ont mis en place un système féodal complexe, dans lequel les seigneurs des différents royaumes acceptaient de respecter l'autorité centrale de l'empereur en échange de sa protection, mais chaque État conservait une certaine autonomie.

Ce système a bien fonctionné pendant près de 200 ans, mais les différences culturelles toujours plus grandes qui séparaient chaque État chinois des autres ont fini par ouvrir la voie à une nouvelle ère d'instabilité politique.

Vase en bronze de la période Zhou

Les Zhou introduisirent également le concept de "Mandat du Ciel", un dogme politique utilisé pour justifier leur arrivée au pouvoir (et la substitution des précédents régents Shan). Selon cette doctrine, le dieu du Ciel aurait choisi les Zhous comme nouveaux souverains, en lieu et place des Shang, parce que ces derniers étaient devenus incapables de maintenir sur terre les préceptes d'harmonie sociale et d'honneur, qui étaient un élément essentiel de l'histoire de l'humanité.Curieusement, toutes les dynasties suivantes ont également adopté cette doctrine pour réaffirmer leur droit à gouverner.

En ce qui concerne les réalisations des Zhou, cette dynastie a permis de créer une forme standardisée d'écriture du chinois, d'instituer une monnaie officielle et d'améliorer considérablement le système de communication grâce à la construction de nombreuses routes et de canaux.

Cette dynastie a vu naître trois institutions fondamentales qui allaient contribuer à façonner la pensée chinoise : les philosophies du Confucianisme le taoïsme et le légalisme.

En 256 avant J.-C., après presque 800 ans de règne, la dynastie Zhou a été remplacée par la dynastie Qin.

Dynastie Qin (221-206 av. J.-C.)

À la fin de la dynastie des Zhou, les conflits constants entre les États chinois ont provoqué un nombre croissant de révoltes qui ont finalement conduit à la guerre. L'homme d'État Qin Shi Huang a mis fin à cette situation chaotique et a unifié les différentes régions de la Chine sous son contrôle, donnant ainsi naissance à la dynastie des Qin.

Considéré comme le véritable fondateur de l'Empire chinois, Qin a pris différentes mesures pour s'assurer que la Chine resterait pacifiée cette fois-ci. Par exemple, il aurait ordonné l'autodafé de plusieurs livres en 213 avant J.-C., afin d'éliminer les documents historiques des différents États. L'intention derrière cet acte de censure était d'établir une seule histoire officielle de la Chine, ce qui a permis de développerPour des raisons similaires, 460 érudits confucéens dissidents ont été enterrés vivants.

Cette dynastie a également vu naître de grands projets de travaux publics, tels que la construction de grandes sections de la Grande Muraille et le début de la construction d'un immense canal reliant le nord au sud du pays.

Si Qin Shi Huang se distingue des autres empereurs par son courage et ses résolutions énergiques, il est également vrai que ce souverain a donné plusieurs signes d'une personnalité mégalomane.

Cette facette du caractère de Qin est très bien représentée par le mausolée monolithique que l'empereur lui a fait construire. C'est dans cette tombe extraordinaire que les guerriers de terre cuite veillent au repos éternel de leur défunt souverain.

À la mort du premier empereur Qin, des révoltes éclatent, et sa monarchie est détruite moins de vingt ans après sa victoire. Le nom Chine vient du mot Qin, qui s'écrivait Ch'in dans les textes occidentaux.

Contributions :

- Légalisme

- Écriture et langage normalisés

- Argent normalisé

- Système de mesure normalisé

- Projets d'irrigation

- Construction de la Grande Muraille de Chine

- Armée en terre cuite

- Réseau étendu de routes et de canaux

- Table de multiplication

Dynastie Han (206 av. J.-C. - 220 apr. J.-C.)

Peinture sur soie - Artiste inconnu. Domaine public.

En 207 avant J.-C., une nouvelle dynastie a pris le pouvoir en Chine, sous la direction d'un paysan nommé Liu Bang. Selon Liu Bang, les Qin avaient perdu le mandat du ciel, c'est-à-dire l'autorité pour gouverner le pays. Il a réussi à les déposer et à s'imposer comme nouvel empereur de Chine et premier empereur de la dynastie Han.

La dynastie Han est considérée comme le premier âge d'or de la Chine.

Sous la dynastie des Han, la Chine a connu une longue période de stabilité qui a donné lieu à une croissance économique et à un développement culturel. C'est sous la dynastie des Han qu'ont été créés le papier et la porcelaine (deux produits chinois qui, avec la soie, allaient devenir par la suite très appréciés dans de nombreuses régions du monde).

À cette époque, la Chine était isolée du monde en raison de sa situation au milieu de montagnes imposantes et de frontières maritimes. Au fur et à mesure que sa civilisation se développait et que ses richesses s'accroissaient, elle n'était pas consciente de l'évolution des pays qui l'entouraient.

Un empereur Han nommé Wudi a commencé à créer ce que l'on appelle aujourd'hui la route de la soie, un réseau de routes secondaires et de passerelles reliées entre elles pour faciliter le commerce. En suivant cette route, les marchands transportaient la soie de la Chine vers l'Occident et le verre, le lin et l'or vers la Chine. La route de la soie allait jouer un rôle essentiel dans la croissance et l'expansion du commerce.

Finalement, le commerce constant avec les royaumes d'Asie de l'Ouest et du Sud-Ouest servira à introduire Bouddhisme Simultanément, le confucianisme a été à nouveau discuté publiquement.

Sous la dynastie Han, une bureaucratie salariée a également été mise en place, ce qui a encouragé la centralisation, tout en dotant l'Empire d'un appareil administratif efficace.

La Chine a connu 400 ans de paix et de prospérité sous la direction des empereurs Han. Au cours de cette période, les empereurs Han ont formé un gouvernement central fort pour aider et protéger le peuple.

Les Han ont également interdit de nommer des membres de la famille royale aux postes clés du gouvernement, ce qui a conduit à une série d'examens écrits ouverts à tous.

Le nom de Han provient d'un groupe ethnique originaire du nord de la Chine ancienne. Il est à noter qu'aujourd'hui, la majorité de la population chinoise est composée de descendants de Han.

En 220, la dynastie Han était en déclin. Les guerriers des différentes régions ont commencé à s'attaquer les uns aux autres, plongeant la Chine dans une guerre civile qui allait durer de nombreuses années. À sa fin, la dynastie Han s'est divisée en trois royaumes différents.

Contributions :

- Route de la soie

- Papeterie

- Technologie du fer - socs (en fonte), charrue à socs (Kuan)

- Poterie émaillée

- Brouette

- Sismographe (Chang Heng)

- Boussole

- Gouvernail de bateau

- Étriers

- Tissage sur métier à tisser

- Broderie pour la décoration de vêtements

- Montgolfière

- Système d'examen chinois

Période des Six Dynasties (220-589 ap. J.-C.) - Trois royaumes (220-280), dynastie des Jin occidentaux (265-317), dynasties du Sud et du Nord (317-589)

Ces trois siècles et demi de lutte quasi perpétuelle sont connus dans l'histoire de la Chine sous le nom de période des Six Dynasties. Ces Six Dynasties font référence aux six dynasties successives régies par les Han qui ont régné pendant cette période chaotique. Toutes avaient leur capitale à Jianye, aujourd'hui Nanjing.

Lorsque la dynastie Han a été renversée en 220 après J.-C., un groupe d'anciens généraux Han a tenté séparément de prendre le pouvoir. La lutte entre les différentes factions a progressivement abouti à la formation de trois royaumes, dont les souverains se sont chacun proclamés les héritiers légitimes de l'héritage Han. Malgré leur échec à unifier le pays, ils ont réussi à préserver la culture chinoise au cours des années duTrois royaumes.

Pendant le règne des Trois Royaumes, le savoir et la philosophie chinois ont peu à peu sombré dans l'obscurité. À leur place, deux croyances ont gagné en popularité : le néo-taoïsme, une religion nationale dérivée du taoïsme intellectuel, et le bouddhisme, venu de l'Inde. Dans la culture chinoise, l'époque des Trois Royaumes a été romancée à de nombreuses reprises, notamment dans l'ouvrage suivant La romance des trois royaumes .

Cette période de troubles sociaux et politiques durera jusqu'à la réunification des territoires chinois, sous la dynastie Jin, en 265 après J.-C.

Toutefois, en raison de la désorganisation du gouvernement Jin, les conflits régionaux ont à nouveau éclaté, donnant lieu cette fois à la formation de 16 royaumes locaux qui se sont affrontés. En 386 après J.-C., tous ces royaumes ont fini par fusionner en deux rivaux de longue date, connus sous le nom de dynasties du Nord et du Sud.

En l'absence d'une autorité centralisée et efficace, la Chine sera, pendant les deux siècles suivants, sous le contrôle de chefs de guerre régionaux et d'envahisseurs barbares venus d'Asie occidentale, qui exploitent les terres et pillent les villes, sachant que personne ne peut les arrêter. Cette période est communément considérée comme un âge sombre pour la Chine.

Le changement survient finalement en 589 après J.-C., lorsqu'une nouvelle dynastie s'impose aux factions du Nord et du Sud.

Contributions :

- Le thé

- Collier de cheval rembourré (collier-harnais)

- Calligraphie

- Étriers

- Croissance du bouddhisme et du taoïsme

- Cerf-volant

- Correspondances

- Odomètre

- Parapluie

- Navire à roue à aubes

Dynastie Sui (589-618 AD)

Se promener au printemps par Zhan Ziqian - artiste de l'ère Sui. PD.

En 534, les Wei du Nord avaient disparu et la Chine était entrée dans une brève ère de dynasties éphémères. Cependant, en 589, un commandant turco-chinois nommé Sui Wen-ti a établi une nouvelle dynastie sur un royaume reconstitué. Il a réunifié les royaumes du nord, consolidé l'administration, revu le système fiscal et envahi le sud. Malgré la brièveté de son règne, la dynastie Sui a apportédes changements importants en Chine qui ont contribué à réunifier le sud et le nord du pays.

L'administration formée par Sui Wen-ti a été très stable durant sa vie, et il s'est lancé dans de grandes initiatives de construction et d'économie. Sui Wen-ti n'a pas choisi le confucianisme comme idéologie officielle, mais a adopté le bouddhisme et le taoïsme, qui avaient tous deux connu un essor rapide durant l'ère des Trois Royaumes.

Sous cette dynastie, la monnaie officielle a été uniformisée dans tout le pays, l'armée gouvernementale a été étendue (devenant la plus grande du monde à l'époque) et la construction du Grand Canal a été achevée.

La stabilité de la dynastie Sui a également permis à la littérature de s'épanouir - l'épopée de Hua Mulan par exemple, a été collecté pendant cette période.

Tout au long de ces quatre décennies de règne, les barbares qui ont envahi la Chine au cours des siècles précédents ont également été assimilés à la population chinoise.

Cependant, le fils de Sui Wei-ti, Sui Yang-ti, qui monta sur le trône après la mort de son père, se surpassa rapidement, intervenant d'abord dans les affaires des tribus du nord, puis organisant des campagnes militaires en Corée.

Ces conflits et les malheureuses calamités naturelles ont fini par ruiner le gouvernement, qui a bientôt succombé à une révolte. En raison de la lutte politique, l'autorité a été transmise à Li Yuan, qui a ensuite établi une nouvelle dynastie, la dynastie T'ang, qui a duré 300 ans de plus.

Contributions

- Porcelaine

- Impression en bloc

- Grand Canal

- Normalisation des pièces de monnaie

Dynastie Tang (618-906 AD)

Impératrice Wu. PD.

Le clan des Tang finit par prendre le dessus sur les Suis et fonde leur dynastie, qui a duré de 618 à 906 après J.-C.

Sous les Tang, plusieurs réformes militaires et bureaucratiques, combinées à une administration modérée, ont apporté ce que l'on appelle un âge d'or pour la Chine. La dynastie Tang a été décrite comme un tournant dans la culture chinoise, où son domaine était plus important que celui des Han, grâce aux succès militaires de ses premiers empereurs. Au cours de cette période, l'Empire chinois a étendu ses territoires à l'Ouestplus que jamais.

Les liens avec l'Inde et le Moyen-Orient ont stimulé son ingéniosité dans de nombreux secteurs, et à cette époque, le bouddhisme s'est développé, devenant une partie permanente de la culture traditionnelle chinoise. La sérigraphie a été créée, permettant aux mots écrits d'atteindre un public beaucoup plus large.

La dynastie Tang a régné sur un âge d'or de la littérature et des arts. Parmi ceux-ci, la structure de gouvernance qui a mis au point le test de la fonction publique, soutenu par une classe de disciples de Confucius. Ce processus compétitif a été créé pour attirer le personnel le plus exceptionnel dans le gouvernement.

Deux des plus célèbres poètes chinois, Li Bai et Du, ont vécu et écrit leurs œuvres à cette époque.

Si Taizong, le deuxième régent Tang, est largement considéré comme l'un des plus grands empereurs chinois, il convient également de mentionner que c'est à cette époque que la Chine a connu sa souveraine la plus célèbre : l'impératrice Wu Zetian. En tant que monarque, Wu était extrêmement efficace, mais ses méthodes de contrôle impitoyables l'ont rendue très impopulaire auprès des Chinois.

La puissance des Tang s'est affaiblie au milieu du XIXe siècle, en raison de l'instabilité économique intérieure et d'une défaite militaire aux mains des Arabes en 751, ce qui a marqué le début du lent effondrement militaire de l'empire chinois, qui a été accéléré par la mauvaise gestion, les intrigues royales, l'exploitation économique et les rébellions populaires, permettant aux envahisseurs du Nord de mettre fin à la dynastie en 907. La fin de la dynastie des Tang a été marquée par l'effondrement de l'Empire du Milieu.La dynastie Tang a marqué le début d'une nouvelle ère de dissolution et de conflits en Chine.

Contributions :

- Le thé

- Po Chu-i (poète)

- Peinture par volutes

- Trois doctrines (bouddhisme, confucianisme, taoïsme)

- Poudre à canon

- Examens de la fonction publique

- Brandy et whisky

- Lance-flammes

- Danse et musique

La période des cinq dynasties/dix royaumes (907-960 ap. J.-C.)

Un jardin littéraire par Zhou Wenju. L'ère des cinq dynasties et des dix royaumes. PD.

L'agitation et le désordre internes ont caractérisé les 50 ans qui se sont écoulés entre l'effondrement de la dynastie Tang et le début de la dynastie Song. D'un côté, dans le nord de l'empire, cinq dynasties successives ont tenté de s'emparer du pouvoir, sans qu'aucune n'y parvienne complètement. Pendant la même période, dix gouvernements ont régné sur différentes parties de la Chine du Sud.

Malgré l'instabilité politique, des progrès technologiques très importants ont été réalisés au cours de cette période, comme l'impression de livres (qui a débuté avec la dynastie Tang) qui s'est largement répandue. Les troubles internes de cette époque ont duré jusqu'à l'arrivée au pouvoir de la dynastie Song.

Contributions :

- Commerce du thé

- Porcelaine translucide

- Papier monnaie et certificats de dépôt

- Taoïsme

- La peinture

Dynastie Song (960-1279 AD)

L'empereur Taizu (à gauche) a été remplacé par son frère cadet, l'empereur Taizong de Song (à droite). Domaine public.

Pendant la dynastie Song, la Chine a été réunifiée une fois de plus sous le contrôle exclusif de l'empereur Taizu.

La technologie s'est épanouie sous le règne des Song. Parmi les avancées technologiques de cette époque, on peut citer l'invention du le compas magnétique un instrument de navigation utile, et le développement de la première formule de poudre à canon jamais enregistrée.

À l'époque, la poudre à canon était surtout utilisée pour créer des flèches incendiaires et des bombes. Une meilleure compréhension de l'astronomie a également permis d'améliorer la conception des horloges contemporaines.

L'économie chinoise a également connu une croissance régulière au cours de cette période. En outre, l'excédent de ressources a permis à la dynastie Tang de mettre en place la première monnaie nationale en papier au monde.

La dynastie Song est également réputée pour le développement des villes en tant que centres de commerce, d'industrie et d'échanges grâce à ses fonctionnaires érudits terriens, la gentry. Lorsque l'éducation a prospéré grâce à l'imprimerie, le commerce privé s'est développé et a relié l'économie aux provinces côtières et à leurs frontières.

Malgré toutes ses réalisations, la dynastie Song a pris fin lorsque ses forces ont été vaincues par les Mongols. Ces féroces guerriers venus d'Asie intérieure étaient commandés par Kublai Khan, petit-fils de Gengis Khan.

Contributions :

- Boussole magnétique

- Fusées et fusées à étages

- Impression

- Pistolets et canons

- Peinture de paysage

- Vinification

Dynastie Yuan, alias Dynastie mongole (1279-1368 AD)

Kublai Khan en expédition de chasse par l'artiste chinois Liu Guandao, vers 1280. PD.

En 1279, les Mongols ont pris le contrôle de toute la Chine et ont fondé la dynastie Yuan, dont le premier empereur était Kublai Khan, qui a été le premier souverain non chinois à dominer tout le pays.

Durant cette période, la Chine était la partie la plus importante de l'empire mongol, dont le territoire s'étendait de la Corée à l'Ukraine, et de la Sibérie à la Chine du Sud.

La plupart de l'Eurasie ayant été unifiée par les Mongols, le commerce chinois a connu un essor considérable sous l'influence des Yuan. Le fait que les Mongols aient mis en place un système étendu, mais efficace, de messagers à cheval et de relais a également été déterminant pour le développement du commerce entre les différentes régions de l'empire mongol.

Les Mongols sont des guerriers impitoyables, qui assiègent des villes à de nombreuses reprises. Cependant, ils se révèlent également très tolérants en tant que souverains, car ils préfèrent éviter d'interférer avec la politique locale de la place qu'ils conquièrent. Au lieu de cela, les Mongols utilisent des administrateurs locaux pour gouverner à leur place, une méthode également appliquée par les Yuans.

La tolérance religieuse était également l'une des caractéristiques du règne de Kublai Khan. Néanmoins, la dynastie des Yuan a été de courte durée. Elle a pris fin en 1368 après une série d'inondations massives, de famines et de rébellions paysannes.

Contributions :

- La monnaie de papier

- Compas magnétique

- Porcelaine bleue et blanche

- Armes et poudre à canon

- Peinture de paysage

- Théâtre, opéra et musique chinois

- Nombres décimaux

- Opéra chinois

- Porcelaine

- Mécanisme d'entraînement par chaîne

Dynastie Ming (1368-1644 AD)

La dynastie Ming a été établie en 1368, après la chute de l'empire mongol. Pendant la dynastie Ming, la Chine a connu une période de prospérité et de paix relative.

La croissance économique est due à l'intensification du commerce international, avec une mention spéciale pour le commerce espagnol, hollandais et portugais. L'un des produits chinois les plus appréciés de cette époque est la célèbre porcelaine bleue et blanche des Ming.

Au cours de cette période, la Grande Muraille a été achevée, la Cité interdite (la plus grande structure architecturale en bois du monde antique) a été construite et le Grand Canal a été restauré. Cependant, malgré toutes leurs réalisations, les souverains Ming n'ont pas réussi à résister aux attaques des envahisseurs mandchous et ont été remplacés par la dynastie Qing en 1644.

Dynastie Qing (1644-1912 AD)

Deuxième bataille de Chuenpi pendant la première guerre de l'opium. PD.

La dynastie Qing semblait être un nouvel âge d'or pour la Chine à ses débuts. Néanmoins, au milieu du 19e siècle, les tentatives des autorités chinoises pour mettre fin au commerce de l'opium, introduit illégalement dans leur pays par les Britanniques, ont conduit la Chine à s'engager dans une guerre avec l'Angleterre.

Pendant ce conflit, connu sous le nom de Première guerre de l'opium (1839-1842), l'armée chinoise a été surclassée par la technologie plus avancée des Britanniques et a rapidement perdu. Moins de 20 ans plus tard, l'armée de l'Empire du Milieu a été vaincue. Deuxième guerre de l'opium (1856-1860) commence, impliquant cette fois la Grande-Bretagne et la France. Cet affrontement se termine à nouveau par une victoire des alliés occidentaux.

Après chacune de ces défaites, la Chine a été contrainte d'accepter des traités qui accordaient de nombreuses concessions économiques à la Grande-Bretagne, à la France et à d'autres forces étrangères. Ces actes honteux ont fait en sorte que la Chine stagne autant que possible par rapport aux sociétés occidentales à partir de ce moment-là.

Mais à l'intérieur, les troubles se poursuivent, car une partie importante de la population chinoise pense que les représentants de la dynastie Qing ne sont plus capables d'administrer le pays, ce qui affaiblit considérablement le pouvoir de l'empereur.

Enfin, en 1912, le dernier empereur chinois a abdiqué. La dynastie Qing a été la dernière de toutes les dynasties chinoises. Elle a été remplacée par la République de Chine.

Conclusion

L'histoire de la Chine est indissolublement liée à celle des dynasties chinoises. Dès l'Antiquité, ces dynasties ont vu évoluer le pays, d'un groupe de royaumes dispersés dans le nord de la Chine à l'empire massif à l'identité bien définie qu'il est devenu au début du XXe siècle.

Treize dynasties ont régné sur la Chine pendant une période de près de 4 000 ans, au cours de laquelle plusieurs dynasties ont connu un âge d'or qui a fait de ce pays l'une des sociétés les mieux organisées et les plus fonctionnelles de son époque.