L'une des nombreuses choses étonnantes à propos de la mythologie égyptienne ancienne est qu'elle n'est pas constituée d'un seul cycle mythologique, mais d'une combinaison de plusieurs cycles différents et de panthéons divins, chacun ayant été écrit au cours de différents royaumes et périodes de l'histoire de l'Égypte. C'est pourquoi la mythologie égyptienne compte plusieurs dieux "principaux", quelques dieux différents des enfers, de multiples déesses-mères, etc. Et c'est aussi pourquoi il existe plus d'une ancienneLe mythe égyptien de la création, ou cosmogonie.

Cela peut rendre la mythologie égyptienne compliquée au premier abord, mais c'est aussi une grande partie de son charme. Et ce qui la rend encore plus fascinante, c'est que les anciens Égyptiens semblent avoir facilement mélangé leurs différents cycles mythologiques. Même lorsqu'une nouvelle divinité suprême ou un nouveau panthéon prenait le pas sur un ancien, les deux fusionnaient souvent et vivaient ensemble.

Il en va de même pour les mythes de la création égyptiens. Bien qu'il en existe plusieurs et qu'ils aient été en concurrence pour l'adoration des Égyptiens, ils se complétaient les uns les autres. Chaque mythe de la création égyptien décrit différents aspects de la compréhension de la création par les peuples, leurs prédilections philosophiques et la lentille à travers laquelle ils voyaient le monde qui les entourait.

Alors, quels sont exactement ces mythes de création égyptiens ?

Au total, quatre d'entre eux ont survécu jusqu'à nos jours. Ou du moins, quatre de ces mythes étaient suffisamment importants et répandus pour mériter d'être mentionnés. Chacun d'entre eux est apparu à différentes époques de la longue histoire de l'Égypte et dans différents endroits du pays - à Hermopolis, Héliopolis, Memphis et Thèbes. Avec l'émergence de chaque nouvelle cosmogonie, l'ancienne a été soit incorporée dans la nouvelle mythologie, soitil a été mis de côté, lui laissant une pertinence marginale mais jamais inexistante. Examinons chacun d'entre eux un par un.

Hermopolis

Le premier grand mythe égyptien de la création a vu le jour dans la ville d'Hermopolis, près de la frontière originelle entre les deux principaux royaumes égyptiens de l'époque - la Basse et la Haute-Égypte. Cette cosmogonie ou compréhension de l'univers se concentrait sur un panthéon de huit dieux appelé l'Ogdoad, chacun d'entre eux étant considéré comme un aspect des eaux primordiales d'où le monde a émergé. Les huit dieux étaient divisésLes divinités féminines étaient souvent représentées sous la forme d'un couple de divinités masculines et féminines, chacune représentant une qualité particulière de ces eaux primordiales. serpents et les mâles comme des grenouilles.

Selon le mythe de la création d'Hermopolis, la déesse Naunet et le dieu Nu étaient les personnifications des eaux primordiales inertes. Le deuxième couple divin masculin/féminin était Kek et Kauket qui représentaient les ténèbres au sein de ces eaux primordiales. Puis il y avait Huh et Hauhet, les dieux de l'étendue infinie des eaux primordiales. Enfin, il y a le duo le plus célèbre de l'Ogdoade - Amon etAmaunet, les dieux de l'inconnaissable et de la nature cachée du monde.

Une fois que les huit divinités d'Ogdoad sont sorties des mers primitives et ont créé le grand bouleversement, le monticule du monde a émergé de leurs efforts. Ensuite, le soleil s'est élevé au-dessus du monde, et la vie a suivi peu après. Alors que les huit dieux de l'Ogdoad ont continué à être vénérés sur un pied d'égalité pendant des millénaires, c'était le dieu Amun qui est devenu la divinité suprême de l'Égypte plusieurs siècles plus tard.

Cependant, ce n'est ni Amon ni aucun autre dieu d'Ogdoad qui devint la divinité suprême de l'Égypte, mais plutôt les deux déesses Wadjet et Nekhbet - l'élevage cobra et le vautour - qui étaient les divinités matriarches des royaumes de Basse et Haute Égypte.

Héliopolis

Geb et Nout qui ont donné naissance à Isis, Osiris, Seth, et Nephtys. PD.

Après la période des deux royaumes, l'Égypte a été unifiée vers 3 100 avant J.-C. À la même époque, un nouveau mythe de création est apparu à Héliopolis, la cité du soleil en Basse-Égypte. Selon ce nouveau mythe de création, il s'agissait en fait de dieu Atum Atum était un dieu du soleil et était souvent associé au futur dieu du soleil, Râ.

Plus curieusement, Atum était un dieu autonome et était également la source primordiale de toutes les forces et de tous les éléments du monde. Selon le mythe d'Héliopolis, Atum donna d'abord naissance à le dieu de l'air Shu et l'humidité déesse Tefnut Il l'a fait par un acte, disons, d'auto-érotisme.

Une fois nés, Shu et Tefnut ont représenté l'émergence d'un espace vide au milieu des eaux primordiales. Ensuite, le frère et la sœur se sont accouplés et ont donné naissance à deux enfants... le dieu de la terre Geb et le déesse du ciel noix Avec la naissance de ces deux divinités, le monde a été essentiellement créé. Ensuite, Geb et Nout ont produit une autre génération de dieux - le dieu Osiris, la déesse de la maternité et de la magie Isis le dieu du chaos Set, et la sœur jumelle d'Isis et Nephthys, déesse du chaos .

Ces neuf dieux - d'Atoum à ses quatre arrière-petits-enfants - formaient le deuxième grand panthéon égyptien, appelé "Ennéade". Atoum restait le seul dieu créateur, les huit autres étant de simples extensions de sa nature.

Ce mythe de la création, ou nouvelle cosmogonie égyptienne, comprend deux des divinités suprêmes de l'Égypte, Rê et Osiris, qui n'ont pas régné parallèlement, mais sont arrivés au pouvoir l'un après l'autre.

Tout d'abord, c'est Atoum ou Rê qui est proclamé divinité suprême après l'unification de la Basse et de la Haute-Égypte. Les deux déesses matriarches précédentes, Wadjet et Nekhbet, continuent d'être vénérées, Wadjet devenant même une partie de l'histoire de l'Égypte. Œil de Râ et un aspect de la puissance divine de Râ.

Rê est resté au pouvoir pendant de nombreux siècles avant que son culte ne commence à s'affaiblir et qu'Osiris ne soit "promu" comme nouveau dieu suprême de l'Égypte. Il a toutefois fini par être remplacé, après l'émergence d'une autre mythologie de la création.

Memphis

Avant d'aborder le mythe de la création qui a conduit au remplacement de Rê et d'Osiris comme dieux suprêmes, il est important de noter une autre mythologie de la création qui existait parallèlement à la cosmogonie d'Héliopolis, née à Memphis. le dieu Ptah avec la création du monde.

Ptah était un dieu artisan et un patron des célèbres architectes égyptiens. Un mari de Sekhmet et un père pour Nefertem Ptah était également considéré comme le père du célèbre sage égyptien Imhotep, qui fut défié plus tard.

Plus important encore, Ptah a créé le monde d'une manière assez différente par rapport aux deux mythes de création précédents. La création du monde par Ptah s'apparentait beaucoup plus à la création intellectuelle d'une structure qu'à une naissance primordiale dans l'océan ou à l'onanisme d'un dieu solitaire. Au lieu de cela, l'idée du monde s'est formée dans le cœur de Ptah et a ensuite été concrétisée lorsque Ptah a prononcé le mot "monde".C'est en parlant que Ptah a créé tous les autres dieux, l'humanité et la Terre elle-même.

Bien qu'il ait été largement vénéré comme un dieu créateur, Ptah n'a jamais assumé le rôle d'une divinité suprême. Son culte s'est poursuivi comme celui d'un dieu artisan et architecte, ce qui explique probablement la coexistence pacifique de ce mythe de la création avec celui d'Héliopolis. Beaucoup croyaient simplement que c'était la parole du dieu architecte qui avait conduit à la formation d'Atoum et de l'Ennéade.

Cela n'enlève rien à l'importance du mythe de la création de Ptah. En fait, de nombreux spécialistes pensent que le nom de l'Égypte vient de l'un des principaux sanctuaires de Ptah - Hwt-Ka-Ptah. C'est à partir de là que les Grecs anciens ont créé le terme Aegyptos et, à partir de là, l'Égypte.

Thèbes

Le dernier grand mythe de la création égyptienne provient de la ville de Thèbes. Les théologiens de Thèbes ont repris le mythe original de la création égyptienne d'Hermopolis et y ont ajouté une nouvelle tournure. Selon cette version, le dieu Amon n'était pas seulement l'une des huit divinités de l'Ogdoade mais une divinité suprême cachée.

Les prêtres thébains postulaient qu'Amon était une divinité qui existait "au-delà du ciel et plus profondément que le monde souterrain". Ils croyaient que l'appel divin d'Amon était celui qui brisait les eaux primordiales et créait le monde, et non la parole de Ptah. Avec cet appel, comparé au cri d'une oie, Atoum a créé non seulement le monde mais aussi les dieux et déesses Ogdoad et Ennead, Ptah et tous les autres Égyptiens.divinités.

Peu de temps après, Amon fut proclamé nouveau dieu suprême de toute l'Égypte, remplaçant Osiris qui devint le dieu funéraire des Enfers après sa propre mort et sa momification. De plus, Amon fut également fusionné avec l'ancien dieu du soleil de la cosmogonie d'Héliopolis - Râ. Les deux devinrent Amon-Râ et régnèrent sur l'Égypte jusqu'à sa chute finale des siècles plus tard.

Conclusion

Comme vous pouvez le constater, ces quatre mythes de la création égyptienne ne se remplacent pas seulement les uns les autres, mais s'imbriquent les uns dans les autres avec un rythme presque dansant. Chaque nouvelle cosmogonie représente l'évolution de la pensée et de la philosophie égyptiennes, et chaque nouveau mythe intègre les anciens d'une manière ou d'une autre.

Le premier mythe mettait en scène l'impersonnelle et indifférente Ogdoad, qui ne gouvernait pas mais était tout simplement présente. Au contraire, ce sont les déesses Wadjet et Nekhbet, plus personnelles, qui veillaient sur le peuple égyptien.

Puis, l'invention de l'Ennéade inclut une collection de divinités beaucoup plus impliquée. Rê s'empare de l'Égypte, mais Wadjet et Nekhbet continuent de vivre à ses côtés en tant que divinités mineures mais toujours aimées. Puis vient le culte d'Osiris, qui entraîne la pratique de la momification, le culte de Ptah et l'essor des architectes égyptiens.

Enfin, Amon a été proclamé créateur de l'Ogdoad et de l'Ennead, a fusionné avec Rê et a continué à régner avec Wadjet, Nekhbet, Ptah et Osiris qui jouent encore des rôles actifs dans la mythologie égyptienne.