On peut affirmer que les femmes ont acquis un plus grand pouvoir dans l'Égypte ancienne que dans de nombreuses autres cultures anciennes et qu'elles étaient les égales des hommes dans presque tous les domaines de la vie.

Si la plus connue de toutes les reines égyptiennes est Cléopâtre VII, d'autres femmes ont détenu le pouvoir bien avant qu'elle ne monte sur le trône. En fait, certaines des plus longues périodes de stabilité de l'Égypte ont été réalisées lorsque des femmes dirigeaient le pays. Beaucoup de ces futures reines ont commencé par être des épouses influentes ou des filles de roi, avant de devenir le principal décideur du pays.

Souvent, les femmes pharaons montaient sur le trône en temps de crise, lorsque l'espoir d'un leadership masculin était perdu, mais souvent les hommes qui venaient après ces reines effaçaient leurs noms de la liste officielle des monarques. Quoi qu'il en soit, ces femmes restent dans les mémoires comme quelques-unes des figures féminines les plus fortes et les plus significatives de l'histoire. Voici un aperçu des reines d'Égypte du début du Dynastique.à l'époque ptolémaïque.

Neithhotep

Selon la légende, à la fin du IVe millénaire avant notre ère, le guerrier Narmer réunit les deux terres séparées de la Haute et de la Basse-Égypte et établit la première dynastie. Il fut couronné roi et son épouse Neithhotep devint la première reine d'Égypte. On suppose qu'elle aurait régné seule pendant la période de la Dynastie précoce et certains historiens ont suggéré qu'elle aurait pu être une Haute-Égypte.Il n'est cependant pas certain que ce soit Narmer qu'elle ait épousé. Certains égyptologues pensent qu'elle était l'épouse d'Aha et la mère du roi Djer. Neithhotep a également été décrite comme la princesse de l'Egypte. Consort des deux dames un titre qui peut être l'équivalent de Mère du roi et La femme du roi .

Le nom Neithhotep a été associé à Neith, la déesse de l'Égypte ancienne de tissage et de chasse. La déesse avait un lien puissant avec la royauté, si bien que plusieurs reines de la première dynastie portaient son nom. En fait, le nom de la reine signifie la déesse Neith est satisfaite '.

Merytneith

L'une des premières incarnations du pouvoir féminin, Merytneith a régné pendant la première dynastie, entre 3000 et 2890 avant J.-C. Elle était l'épouse du roi Djet et la mère du roi Den. À la mort de son mari, elle monta sur le trône en tant que reine régente, son fils étant trop jeune, et assura la stabilité de l'Égypte. Son principal objectif était de maintenir la domination de sa famille et d'établir son fils au pouvoir.le pouvoir royal.

On a d'abord cru que Merytneith était un homme, car William Flinders Petrie a découvert sa tombe à Abydos et a lu le nom comme "Merneith" (celui qui est aimé par Neith). Des découvertes ultérieures ont montré qu'il y avait un déterminant féminin à côté du premier idéogramme de son nom, et qu'il fallait donc lire Merytneith. Avec plusieurs objets inscrits, y compris de nombreux serekhs (emblèmes des premiers pharaons),sa tombe était remplie d'enterrements sacrificiels de 118 serviteurs et fonctionnaires de l'État qui l'accompagneraient dans son voyage dans l'au-delà.

Hétérosphères I

À la 4e dynastie, Hétéphérès Ier devient la reine d'Égypte et porte le titre de Fille de Dieu Elle était l'épouse du roi Snéferou, le premier à construire une véritable pyramide à côtés droits en Égypte, et la mère de Khufu, le bâtisseur de la grande pyramide de Gizeh. En tant que mère du puissant roi, elle aurait été très honorée de son vivant, et l'on pense que le culte de la reine a été maintenu pour les générations à venir.

Bien que son ascension au pouvoir et les détails de son règne restent flous, on croit fermement que Hétéphères Ier est la fille aînée de Huni, le dernier roi de la IIIe dynastie, ce qui suggère que son mariage avec Sneferu a permis une transition en douceur entre les deux dynasties. Certains spéculent qu'elle était peut-être aussi la sœur de son mari et que leur mariage a consolidé son règne.

Khentkawes I

Khentkawes I, l'une des reines de l'âge des pyramides, était la fille du roi Menkaure et l'épouse du roi Shepseskaf, qui régnait entre 2510 et 2502 avant notre ère. Mère de deux rois de Haute et Basse-Égypte Elle avait donné naissance à deux rois, Sahure et Neferirkare, les deuxième et troisième rois de la 5e dynastie.

On pense que Khentkawes Ier a servi de régent à son fils en bas âge. Cependant, sa splendide tombe, la quatrième pyramide de Gizeh, suggère qu'elle a régné en tant que pharaon. Lors des premières fouilles de sa tombe, elle a été représentée assise sur un trône, portant le cobra uraeus sur le front et tenant un sceptre. L'uraeus était associé à la royauté, bien qu'il ne soit pas devenu le signe distinctif standard des reines.jusqu'au Moyen Empire.

Sobekneferu

Au cours de la 12e dynastie, Sobekneferu a pris le titre officiel de reine d'Égypte, lorsqu'il n'y avait pas de prince héritier pour monter sur le trône. Fille d'Amenemhat III, elle est devenue la plus proche dans la ligne de succession après la mort de son demi-frère, et a régné en tant que pharaon jusqu'à ce qu'une autre dynastie soit prête à régner. Également appelée Neferusobek, la reine a été nommée d'après le le dieu crocodile Sobek .

Sobekneferu a achevé le complexe pyramidal de son père à Hawara, aujourd'hui connu sous le nom de Labyrinthe Elle a également réalisé d'autres projets de construction dans la tradition des monarques précédents et a construit plusieurs monuments et temples à Héracléopolis et Tell Dab'a. Son nom est apparu sur les listes officielles de rois pendant des siècles après sa mort.

Ahhotep I

Ahhotep I était l'épouse du roi Seqenenre Taa II de la 17e dynastie, et régnait en tant que reine régente au nom de son jeune fils Ahmose I. Elle a également occupé le poste de L'épouse de Dieu, Amon un titre réservé à un homologue féminin du grand prêtre.

À la deuxième période intermédiaire, le sud de l'Égypte était dirigé depuis Thèbes, située entre le royaume nubien de Kouch et la dynastie Hyksos qui régnait sur le nord de l'Égypte. La reine Ahhotep Ier représentait Seqenenre à Thèbes et gardait la Haute-Égypte pendant que son mari combattait dans le nord. Cependant, il fut tué au combat et un autre roi, Kamose, fut couronné, mais mourut très jeune.âge, ce qui oblige Ahhotep Ier à prendre les rênes du pays

Pendant que son fils Ahmose Ier se battait contre les Nubiens dans le sud, la reine Ahhotep Ier commandait l'armée avec succès, ramenait les fugitifs et réprimait une rébellion de sympathisants Hyksos. Plus tard, son fils le roi fut considéré comme le fondateur d'une nouvelle dynastie car il avait réunifié l'Égypte.

Hatshepsut

Statue osirienne d'Hatchepsout sur sa tombe. Elle est représentée avec une fausse barbe.

Au cours de la 18e dynastie, Hatchepsout est connue pour son pouvoir, ses réalisations, sa prospérité et ses stratégies astucieuses. Elle a d'abord régné en tant que reine pendant son mariage avec Thoutmosis II, puis en tant que régente de son beau-fils Thoutmosis III, connu à l'époque moderne comme le Napoléon d'Égypte. À la mort de son mari, elle a utilisé le titre d'épouse du dieu Amon, au lieu de celui d'épouse du roi, ce qui lui a probablement ouvert la voie au trône.

Cependant, Hatchepsout a rompu les rôles traditionnels de reine régente en assumant le rôle de roi d'Égypte. De nombreux chercheurs concluent que son beau-fils était peut-être tout à fait capable de revendiquer le trône, mais qu'il n'a été relégué qu'à un rôle secondaire. En fait, la reine a régné pendant plus de deux décennies et s'est présentée comme un roi masculin, portant la coiffe et la fausse barbe du pharaon, afin de contourner les obstacles.la question du genre.

Le temple de Deir el-Bahri, dans l'ouest de Thèbes, a été construit pendant le règne d'Hatchepsout au 15e siècle avant J.-C. Il a été conçu comme un temple mortuaire, qui comprenait une série de chapelles dédiées à Osiris Anubis, Rê et Hathor Elle a construit un temple taillé dans la roche à Beni Hasan en Égypte, connu sous le nom de Speos Artemidos en grec. Elle était également responsable des campagnes militaires et du succès des échanges commerciaux.

Malheureusement, le règne d'Hatchepsout étant considéré comme une menace pour les hommes qui lui succédèrent, son nom fut rayé des archives historiques et ses statues furent détruites. Certains chercheurs pensent qu'il s'agissait d'un acte de vengeance, tandis que d'autres concluent que le successeur n'a fait que s'assurer que le règne se poursuivrait de Thoutmosis I à Thoutmosis III sans domination féminine.

Nefertiti

Plus tard dans la 18ème dynastie, Nefertiti Son règne est un moment crucial de l'histoire de l'Égypte, car c'est à cette époque que la religion polythéiste traditionnelle est remplacée par le culte exclusif du dieu du soleil Aton.

À Thèbes, le temple connu sous le nom de Hwt-Benben mettait en scène Néfertiti dans le rôle de prêtre, dirigeant le culte d'Aton. Elle devint également connue sous le nom de Neferneferuaten-Nefertiti On pense qu'elle était aussi considérée comme un être vivant. déesse de la fertilité à l'époque.

Arsinoe II

Reine de Macédoine et de Thrace, Arsinoé II a d'abord épousé le roi Lysimaque, puis son frère, Ptolémée II Philadelphe d'Égypte. Elle est devenue la corègue de Ptolémée et a partagé tous les titres de son mari. Dans certains textes historiques, elle a même été désignée sous le nom de "reine de l'Égypte". Roi de Haute et Basse Egypte En tant que frères et sœurs mariés, ils ont été assimilés aux divinités grecques Zeus et Hera.

Arsinoé II a été la première femme ptolémaïque à régner en tant que pharaon féminin en Égypte, de sorte que des dédicaces ont été faites en son honneur à de nombreux endroits en Égypte et en Grèce, renommant des régions, des villes et des villages entiers en son honneur. Arsinoeia festival.

Cléopâtre VII

Membre de la famille régnante grecque macédonienne, Cléopâtre VII n'a pas sa place sur la liste des reines égyptiennes. Cependant, elle est devenue puissante grâce aux hommes qui l'entouraient et a régné sur l'Égypte pendant plus de vingt ans. La reine était connue pour ses alliances et ses relations militaires avec Jules César et Marc Antoine, et pour avoir activement influencé la politique romaine.

Lorsque Cléopâtre VII devint reine en 51 avant J.-C., l'empire ptolémaïque était en train de s'effondrer. Elle scella donc son alliance avec le général romain Jules César - et donna ensuite naissance à leur fils Césarion. Lorsque César fut assassiné en 44 avant J.-C., Césarion, âgé de trois ans, devint co-dirigeant avec sa mère, sous le nom de Ptolémée XV.

Afin de renforcer sa position en tant que reine, Cléopâtre VII avait prétendu être associée aux déesse Isis Après la mort de César, Marc-Antoine, l'un de ses plus proches partisans, se voit confier les provinces orientales romaines, dont l'Égypte. Cléopâtre a besoin de lui pour protéger sa couronne et maintenir l'indépendance de l'Égypte vis-à-vis de l'Empire romain. Le pays devient plus puissant sous le règne de Cléopâtre, et Antoine restitue même plusieurs territoires à l'Égypte.

En 34 avant J.-C., Antoine déclara Césarion héritier légitime du trône et accorda des terres à ses trois enfants avec Cléopâtre. Cependant, à la fin de l'année 32 avant J.-C., le Sénat romain dépouilla Antoine de ses titres et déclara la guerre à Cléopâtre. Lors de la bataille d'Actium, le rival d'Antoine, Octave, les vainquit tous les deux. Ainsi, selon la légende, la dernière reine d'Égypte se suicida en se faisant mordre par un aspic, un insecte venimeux.serpent et un symbole de la royauté divine.

Conclusion

Les reines ont été nombreuses tout au long de l'histoire de l'Égypte, mais certaines sont devenues plus importantes pour leurs réalisations et leur influence, tandis que d'autres ont simplement servi de bouche-trou pour le prochain mâle à monter sur le trône du pharaon. Leur héritage nous donne un aperçu du leadership féminin et de la mesure dans laquelle elles pouvaient agir indépendamment dans l'Égypte ancienne.