La civilisation aztèque, tout comme celles des Mayas, des Incas et des autres grandes civilisations méso-américaines et sud-américaines, était imprégnée de symbolisme religieux et culturel. Pour les Aztèques, le symbolisme, les métaphores et les allégories étaient à la base de chaque partie de leur vie quotidienne. Qu'ils soient religieux ou naturalistes, les symboles aztèques nous en disent long sur cette ancienne culture et son mode de vie.

Jetons un coup d'œil à certains des symboles aztèques les plus populaires, puis examinons l'importance des symboles et des motifs dans la culture aztèque.

Les symboles aztèques les plus populaires

Les symboles aztèques les plus populaires

Il nous est impossible d'énumérer tous les symboles utilisés dans les écrits et la culture aztèques dans un seul article, mais nous pouvons mentionner les plus importants et/ou les plus curieux.

Jaguar - symbole d'habileté, de force et de prouesses militaires

Le jaguar est le plus grand félin sauvage et le prédateur alpha de la Méso-Amérique, il n'est donc pas surprenant que les Aztèques l'aient adopté comme un symbole puissant. Dans leur culture, le jaguar est devenu le symbole des guerriers d'élite des Aztèques, les guerriers du jaguar.

Tout comme les grands félins qui peuvent tuer même un crocodile adulte en combinant habileté et force, les guerriers jaguars faisaient partie de l'armée aztèque et ne comprenaient que les guerriers les plus habiles et les plus aguerris. Ils étaient essentiellement les phoques de l'armée aztèque, et nous devons dire qu'un jaguar est un animal bien plus intimidant qu'un phoque.

Aigle - symbole du pouvoir, du voyage du soleil dans le ciel et du Mexique lui-même.

Il est facile de prendre l'aigle pour un simple symbole de guerre, mais il était bien plus que cela. Oui, les célèbres guerriers aigles sont la deuxième caste de guerriers aztèques la plus connue, et les enfants nés sous ce signe astrologique étaient censés exprimer des qualités guerrières telles que la puissance, la bravoure et l'intrépidité. L'aigle était associé au soleil, qui "volait" dans le ciel chaque jour,"chassant" la nuit comme sa proie.

Le symbole de l'aigle était également associé au vol et au pillage, mais généralement dans un contexte militaire. Plus célèbre encore, l'aigle était le symbole de la capitale aztèque Tenochtitlan, car les Aztèques croyaient être les descendants de la tribu errante des Mexica. Dans le mythe des Mexica, on dit qu'ils ont voyagé en Méso-Amérique à la recherche d'une maison - une maison qui seraitL'aigle était considéré comme un symbole ou une incarnation du dieu Huitzilopochtli, que les Mexica vénéraient.

La tribu des Mexica a fini par apercevoir l'aigle de Huitzilopochtli sur une petite île marécageuse au milieu du lac Texcoco. C'est là qu'ils ont fondé la ville de Tenochtitlan et l'aigle est devenu un élément du drapeau national mexicain après la révolution et la libération du Mexique au XIXe siècle.

Le sang - un symbole de vie et de pouvoir

Dans la plupart des cultures anciennes, le sang était un symbole populaire de vie et de vitalité. Mais pour les Aztèques, c'était bien plus que cela. Pour eux, le sang des gens était la substance même qui faisait tourner le monde, ou plutôt, qui faisait tourner le soleil autour du monde. Les Aztèques croient que la nuit, le soleil était trop faible et que c'est pour cela qu'il voyageait dans le monde souterrain. Donc, le soleil avait besoin de sang pour maintenirsa force et se relever chaque matin.

Ironiquement, les Aztèques croyaient aussi que le soleil était l'une des incarnations du dieu Quetzalcoatl. Également représenté comme un guerrier ou comme une serpent à plumes Quetzalcoatl était sans doute la divinité aztèque la plus célèbre et la plus aimée, mais c'était aussi la seule divinité opposée aux sacrifices humains. Et pourtant, cette pratique horrible a continué, en grande partie motivée par le désir de garder le soleil ou Quetzalcoatl fort. Vous parlez d'une aide non désirée.

Le lanceur de lance Atlatl - un symbole de guerre et de domination

L'atlatl est l'une des armes aztèques les plus singulières. Antérieur à l'arc et à la flèche, il s'agissait d'une courte tige à une main, généralement décorée de serpents ou de plumes d'oiseaux. Les guerriers et les chasseurs aztèques l'utilisaient pour lancer leurs lances à des distances encore plus grandes et avec plus de puissance qu'avec un bras nu.

L'atlatl était une arme redoutable, il n'est donc pas surprenant qu'il soit devenu un symbole important. Il était considéré comme un symbole à la fois de guerre et de prouesses magiques. Un guerrier atlatl était également souvent utilisé pour représenter la Mort, notamment en ce qui concerne le sacrifice d'ennemis captifs.

Le serpent à plumes - le symbole du dieu Quetzalcoatl

L'un des symboles divins les plus célèbres de la culture et de la mythologie aztèques est le serpent à plumes. L'un des dragons les plus célèbres des mythes aztèques, lorsqu'il n'était pas représenté sous la forme d'un homme ou du soleil, Quetzalcoatl était généralement représenté sous la forme d'un dragon amphiptere coloré et emplumé, c'est-à-dire un dragon avec deux ailes et sans autres membres.

Bien qu'il ne soit pas un dieu de la guerre, Quetzalcoatl était le dieu auquel la plupart des guerriers souhaitaient s'associer, car il était considéré comme l'humain originel, ce qui explique pourquoi il était le seul dieu opposé aux sacrifices humains. Le serpent et les plumes étaient les ornements, les sculptures et les accessoires les plus courants attachés aux armes aztèques, car ils symbolisaient la puissance et la force du serpent à plumes.

Grenouille - symbole de joie, de fertilité et de renouveau

Beaucoup plus ordinaire et joyeuse, la grenouille était un symbole de joie. On ne sait pas très bien pourquoi, mais on peut supposer que c'est parce que les Aztèques trouvaient les grenouilles amusantes. Un peu dégoûtantes, peut-être, mais amusantes quand même.

Mais la grenouille était surtout un symbole de fertilité, du cycle de renouvellement de la vie, ainsi que de la mort, en tant que prolongement du cycle de la vie. La grenouille était également le symbole de la déesse aztèque Tlaltecuhti, la mère de la terre, qui était souvent représentée sous la forme d'un crapaud ou d'une forme quasi-humaine avec des traits de grenouille. Comme la plupart des symboles animaliers aztèques, elle était généralement représentée comme étant assez effrayante, avec une gueule béante et des crocs.La bouche et les pieds griffus avec des crânes humains en dessous. Cela faisait partie de son cycle de vie, cependant, car elle avalait les âmes des morts et donnait ensuite naissance à l'univers. Le recyclage à son meilleur.

Le papillon - un symbole de changement et de transformation

Le site papillon ou papalotl était l'un des aspects de Xochipilli, le dieu de la végétation. Ce lien était assez clair, comme le sont toutes les autres significations symboliques du papillon. Ces magnifiques insectes symbolisaient également la lumière vacillante du feu, souvent associée au soleil ou aux étoiles, ainsi que le changement. En observant la transformation des papillons, les Aztèques leur ont attribué un symbole de changement personnel également.

De plus, les papillons étaient également un symbole de la déesse Itzpapalotl, son nom se traduisant par Papillon d'obsidienne ou Papillon à griffes. Itzpapalotl symbolisait elle-même l'âme des femmes mortes en couches, et parfois aussi celle des guerriers morts au combat, dont on disait qu'elle volait comme un papillon dans les champs fleuris.

Le chocolat - un symbole de décadence et de sensualité

Dans le film romantique Chocolat (2000), on dit que le délicieux cacao représentait l'amour, la liberté et la sensualité dans les cultures méso-américaines. C'est vrai, mais il symbolisait aussi d'autres choses.

Le chocolat était considéré comme un puissant aphrodisiaque par les Aztèques et les Mayas, à tel point qu'ils le vénéraient comme "saint". Cependant, il était surtout réservé à l'élite dirigeante et la plupart des gens du peuple n'y avaient guère accès. Le chocolat était même utilisé comme monnaie d'échange, mais il était si cher que peu de gens pouvaient se le permettre. Et comme la plupart des symboles de la classe dirigeante et des activités sexuelles, le chocolat étaitégalement associée à la décadence morale.

Empreintes - symbole du voyage ou du passage du temps.

Même quelque chose d'aussi ordinaire que les empreintes d'une personne dans la terre était un symbole populaire dans l'écriture, l'art et la vie des Aztèques. Elles étaient couramment utilisées comme symbole du passage du temps dans l'écriture et dans les récits visuels. Elles représentaient également des voyages à la fois littéraux et métaphoriques. Comme le papillon, les empreintes étaient souvent utilisées pour montrer combien une personne a changé et jusqu'où elle est allée.a voyagé.

Un nouveau-né - un symbole d'évasion de la captivité

Il est fascinant de constater à quel point l'acte de donner naissance peut être porteur de symboles. C'est à la fois la chose la plus normale sur le plan biologique et la plus mystérieuse pour la plupart des cultures et des religions.

Pour les Aztèques, cet acte merveilleux symbolisait également beaucoup de choses - la vie, le cycle de la vie, un événement globalement positif, et... un prisonnier luttant pour échapper à la captivité.

Les bébés humains passent un temps extraordinaire dans le ventre de leur mère, surtout par rapport à la plupart des autres animaux originaires d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud, et le processus d'accouchement implique beaucoup de lutte de la part des deux parties concernées.

On peut dire que c'est un homme qui a inventé cette métaphore.

L'importance des symboles pour les Aztèques

Le serpent à plumes

Au cours des siècles qui ont précédé l'arrivée des conquistadors espagnols, les Aztèques étaient une culture aussi bien militaire et technologique que spirituelle. Tout, depuis les écrits jusqu'aux œuvres d'art, en passant par l'architecture, la mode, la langue et l'armée, était imprégné de symbolisme spirituel et religieux.

Les guerriers aztèques, par exemple, ne se contentaient pas de porter des vêtements conçus d'après des animaux spécifiques et d'être divisés en castes portant le nom de différents animaux - ils se tatouaient aussi souvent le corps et la tête avec des symboles religieux et animaliers de force, de puissance et de férocité.

Les différents calendriers aztèques utilisaient également des dizaines de symboles différents pour noter les jours et les saisons de l'année. À partir de là, toutes les périodes et les calendriers administratifs, agricoles et civiques étaient également nommés d'après divers symboles.

L'art et l'écriture des Aztèques faisaient également largement appel à divers symboles métaphoriques, tout comme leurs bijoux, leurs vêtements et leur architecture. Les Aztèques nommaient même leurs enfants en fonction du jour de leur naissance et du dieu correspondant à cette date dans le calendrier aztèque.

Types de symboles aztèques

Comme presque tous les aspects de la culture aztèque sont régis ou accompagnés d'un symbolisme important, il existe des centaines de symboles différents dont nous pouvons parler. Il n'est pas surprenant non plus que si nous essayons de les classer d'une manière ou d'une autre, nous pouvons nous retrouver avec des douzaines de catégories arbitraires différentes. Donc, pour garder les choses simples, nous avons divisé les différents types de symboles aztèques en trois groupes : - les symboles aztèques, - les symboles aztèques, - les symboles aztèques.des symboles religieux, animaliers et d'objets courants.

De nombreux symboles aztèques peuvent encore être utilisés de manière interchangeable entre les trois groupes, étant donné que de nombreux symboles religieux étaient de nature animale et/ou étaient associés à des objets domestiques communs.

1- Symboles religieux

Les Aztèques étaient une culture très religieuse. Aujourd'hui, nous associons souvent les cultures méso-américaines aux sacrifices rituels, mais leurs religions comprenaient bien plus que cela. Comme la plupart des religions anciennes, les Aztèques utilisent la leur pour expliquer presque tous les phénomènes naturels et tous les autres actes normaux de la vie quotidienne.

Les divinités elles-mêmes étaient souvent représentées par des animaux, des monstres ou des corps célestes, mais elles étaient également symbolisées par différents objets.

2- Symboles animaliers

Comme la diversité animale de la région méso-américaine était exceptionnellement riche à l'époque, les Aztèques utilisaient le symbolisme animal pour décrire presque toutes les activités. Le symbolisme animal était également utilisé pour décrire les différents moments de la journée, ainsi que les différents mois et saisons de l'année, comme c'était le cas dans la plupart des cultures anciennes.

Le plus souvent, les Aztèques pratiquaient une sorte d'anthropomorphisme inversé - ils n'attribuaient pas tant des traits humains aux animaux comme le fait souvent la culture pop moderne, mais ils attribuaient divers traits et comportements animaux aux humains. Les guerriers agressifs et forts étaient appelés jaguars, les personnes joyeuses étaient associées aux grenouilles, les personnes qui changeaient beaucoup au cours de leur vie étaient appeléesles papillons, et ainsi de suite.

3- Symboles d'éléments/situations communs

L'affinité des Aztèques pour le symbolisme et les allégories allait si loin qu'ils utilisaient même des objets ou des activités normaux et quotidiens comme symboles communs dans leurs écrits et leurs œuvres d'art. Un guerrier debout devant un adversaire agenouillé était un symbole de domination, des pas dans la terre symbolisaient le voyage d'une personne ou le passage du temps, le sang était un puissant symbole de pouvoir et même les nouveau-nés étaient un symbole commun de l'histoire de l'humanité.symbole de quelqu'un qui échappe à la captivité.

Les calendriers aztèques

Calendrier aztèque avec symboles

Les calendriers aztèque et maya sont quelque peu populaires de nos jours, même s'il ne s'agit que de mèmes prédisant la fin du monde. Cependant, ils ont joué un rôle religieux, rituel et pratique très important.

Il est facile de considérer le calendrier aztèque comme un symbole en soi, mais il s'agit en fait d'une combinaison de dizaines, voire de centaines de symboles différents, un pour chaque saison, chaque jour et chaque activité qui leur est attribuée.

En fait, il existe deux calendriers aztèques principaux qui étaient en grande partie indépendants l'un de l'autre.

• Le calendrier Xiuhpohualli comportait 365 jours et était utilisé pour décrire en détail les divers rituels et activités quotidiennes que les gens étaient censés accomplir chaque jour de chaque saison. Il décrivait l'année solaire aussi bien que nos calendriers modernes et avait une application presque entièrement pratique. Il est surtout considéré comme un calendrier agricole standard, mais, comme tous les autres écrits aztèques, il utilisait la méthode de l'année solaire.de nombreux symboles aztèques différents.
• Le calendrier Tonalpohualli, ou calendrier du compte des jours, comptait 260 jours. Il avait une application beaucoup plus religieuse et rituelle et c'est généralement le calendrier auquel les gens pensent aujourd'hui lorsqu'ils entendent ou parlent de la pierre solaire aztèque ou du calendrier Cuauhxicalli Eagle Bowl.

Le calendrier de comptage des jours était un calendrier sacré et servait d'outil de divination. Il décrivait les différents jours et rituels de chaque divinité et était censé empêcher littéralement la fin du monde. En effet, le calendrier Tonalpohualli et les tâches et rituels qui y sont décrits étaient conçus pour maintenir l'équilibre divin entre les dieux aztèques. Ne pas adhérer à une tâche décrite dans le calendrier Tonalpohualli était une erreur.Le calendrier pourrait signifier qu'un dieu prend l'avantage sur les autres et met fin au monde d'une myriade de façons horribles.

Conclusion

Il ressort clairement de ce qui précède que les symboles jouaient un rôle extrêmement important dans la société, la culture et la vie quotidienne des Aztèques. Si vous souhaitez en savoir plus sur la culture aztèque, consultez notre article sur Les dieux aztèques et leur signification .