Les symboles de la justice comptent parmi les plus anciens symboles jamais créés. Nombre d'entre eux remontent à l'Antiquité, dans l'Égypte, la Grèce ou la Rome antiques. Bien qu'ils aient vu le jour il y a des centaines d'années, les symboles de la justice demeurent un lien entre la loi rationnelle et la loi naturelle dans le système judiciaire.

Aujourd'hui, le symbole le plus reconnu de la justice est la statue d'une femme aux yeux bandés tenant un parchemin ou une épée dans une main et une balance dans l'autre, mais il existe plusieurs autres symboles associés à la justice et au droit qui sont obscurs. Dans cet article, nous allons examiner de plus près ces symboles, leur origine et ce qu'ils symbolisent.

Themis

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Themis Themis, également connue sous le nom de "Dame de bon conseil", est une Titan de la Grèce antique, célèbre pour être un symbole de justice très utilisé. Elle était une organisatrice des affaires communales de la Grèce antique. Son nom, Themis, signifie "loi divine" et la balance de la justice est son symbole le plus important, utilisé pour démontrer une vision pragmatique et équilibrée.

Thémis est la personnification de l'équité, de la loi naturelle, de l'ordre divin et de la coutume dans la religion grecque. Depuis le XVIe siècle, elle est le plus souvent représentée portant un bandeau qui représente l'impartialité, l'idée que la justice doit toujours être appliquée sans parti pris.

L'une des plus célèbres statues de Thémis, sculptée par Chariestratos en 300 avant J.-C., se trouve actuellement dans le temple de Némésis à Rhamnous en Attique, en Grèce.

Justitia

Justitia, également appelé Lady Justice est la déesse romaine de la justice et l'équivalent de Thémis. Comme Thémis, elle est typiquement représentée les yeux bandés, tenant une épée dans une main et une balance dans l'autre. Parfois, elle est représentée tenant une flamme dans une main et dans l'autre un faisceau de bâtons attachés autour d'une hache connue sous le nom de les fasces qui symbolise l'autorité judiciaire.

Plusieurs statues de Justitia ont été sculptées en Amérique du Nord aux 19e et 20e siècles pour symboliser l'administration égale et équitable de la loi, sans cupidité, corruption, préjugé ou faveur. Aujourd'hui, on la voit souvent dans les institutions juridiques et les palais de justice du monde entier.

Fasces

Le fasces, un faisceau de bâtons liés autour d'une hache par des lanières de cuir, était un ancien symbole romain d'autorité et de pouvoir. Il serait né dans la civilisation étrusque et aurait ensuite été transmis à Rome, où il symbolisait la juridiction et le pouvoir d'un magistrat. La hache du fasces était un symbole associé à l'origine à les Labrys l'un des plus anciens symboles de la Grèce antique.

Dans son ensemble, le fasces symbolise la force par l'unité : une seule baguette peut facilement être brisée alors qu'un faisceau de baguettes ne le peut pas. Cependant, le faisceau de brindilles de bouleau symbolise également les châtiments corporels et la justice.

L'épée

L'épée de la Justice (portée par Justitia), est un symbole d'autorité, de vigilance, de pouvoir, de protection et de puissance. C'est avec une épée que l'on peut infliger le châtiment mérité.

L'épée à double tranchant, que l'on voit habituellement dans la main gauche de Justitia, reconnaît le pouvoir de la justice et de la raison et peut être brandie contre ou pour n'importe quelle partie. Elle rappelle le pouvoir de la loi, la nécessité d'une véritable punition et le pouvoir sur la vie et la mort et renforce le concept que la justice peut être rapide et définitive.

L'épée de Justitia est également un symbole d'autorité brandi tout au long de l'histoire par les empereurs, les rois et les généraux, ce qui explique qu'elle soit l'un des plus anciens symboles connus de la justice.

Les balances

Fortement associée au système juridique et aux principes d'équité et de justice, la balance est depuis longtemps utilisée comme symbole d'impartialité, d'équilibre et d'objectivité.

Ce symbolisme remonte à l'époque de l'Égypte ancienne. Selon les légendes, le puissant... Le dieu égyptien Anubis utilisait un ensemble de balances pour peser l'âme des personnes décédées contre une plume (la plume de la vérité).

Aujourd'hui, la balance est liée à l'équité d'un processus judiciaire. Elle montre que les deux côtés d'une affaire doivent être examinés au tribunal sans parti pris ni préjugé et que toute décision prise doit l'être en pesant les preuves de manière équitable. Elle implique un processus rationnel et mécanique : trop de preuves (poids) d'un côté de la balance la fera pencher en faveur de la culpabilité ou de l'innocence.

Le bandeau

Le bandeau est un autre symbole célèbre de la justice aveugle, que l'on voit souvent porté par Lady Justice. Bien qu'il ait été utilisé tout au long de l'histoire, il n'est devenu populaire qu'à la fin du XVe siècle.

Il symbolise le fait que la justice doit toujours être rendue sans préjugés ni passion et que seuls les faits de la balance doivent être pris en compte. Le bandeau implique également qu'aucune impression émotionnelle de l'accusé ne doit être prise en considération et que la justice doit être appliquée sans être influencée par le pouvoir, la richesse ou tout autre statut.

Globalement, comme la balance, le bandeau symbolise l'impartialité et l'égalité dans la justice.

Le parchemin

Les parchemins ont une longue histoire, qui remonte à l'Antiquité. Dans l'Égypte ancienne (3000 avant J.-C.), les parchemins étaient fabriqués à partir de papyrus et constituaient la première forme de documents pouvant être édités.

Le parchemin est un symbole célèbre, étroitement associé au droit et à la justice, qui signifie la connaissance, l'apprentissage, l'étendue de la vie et le passage du temps. Il représente également l'apprentissage continu au fil de la vie et l'éducation comme une responsabilité de la société et de chacun de ses membres.

Bien que les parchemins aient été remplacés par le format livre, ils sont toujours fabriqués à des fins religieuses ou cérémonielles.

La plume de la vérité

La plume de la vérité appartenait à la déesse égyptienne Maat et était souvent représentée portée en bandeau. Elle était utilisée dans le royaume des morts pour décider si le défunt était digne de l'au-delà. Si une âme pesait plus que la plume, cela signifiait que la personne était indigne et qu'elle serait dévorée par Ammit, l'ancien "dévoreur de morts" égyptien.

Bien que la plume ait été un symbole populaire associé à la justice dans le passé, elle n'est plus utilisée dans le système judiciaire aujourd'hui.

Le Gavel

Le marteau est un petit maillet généralement en bois dur, muni d'un manche et utilisé dans les tribunaux. Il est généralement frappé sur une cale de frappe pour intensifier son son. L'origine du marteau reste inconnue mais il est utilisé depuis des décennies dans les tribunaux et les législatures pour maintenir le calme et l'ordre au sein du tribunal.

Symbole d'autorité dans les salles d'audience, le marteau donne à son utilisateur le droit d'agir officiellement en tant qu'officier présidant. Aujourd'hui, son utilisation ne se limite pas aux salles d'audience, mais s'étend également aux ventes aux enchères et aux réunions.

Veritas

Veritas devant la Cour suprême du Canada

Veritas est la déesse de la vérité dans la mythologie romaine antique, souvent représentée comme une jeune femme entièrement vêtue de blanc. Selon les mythes, elle se cachait dans un puits sacré en raison de son caractère insaisissable. Elle avait des traits délicats, portait une longue robe fluide et était représentée montrant un livre à la main sur lequel était inscrit le mot "Veritas" (signifiant vérité en anglais).

La statue de Veritas (Vérité) est communément associée au système juridique et se dresse avec la statue de Justitia (Justice) devant la Cour suprême du Canada. Elle représente la plus haute cour du Canada et est bien connue comme symbole de la justice dans de nombreux autres pays.

En résumé...

Certains des symboles figurant sur notre liste sont couramment utilisés dans le système judiciaire du monde entier (la Dame de justice), tandis que d'autres, qui étaient autrefois utilisés, sont aujourd'hui obsolètes, comme la Plume de vérité. Ces symboles ne sont pas seulement utilisés dans le système judiciaire, mais sont également des motifs populaires pour les bijoux et la mode, portés par des personnes du monde entier.