L'hippocampe ou hippocamp (au pluriel) hippocampes ) était une créature marine issue de la mythologie grecque. Les hippocampes étaient des chevaux à queue de poisson, considérés comme la forme adulte des petits poissons que nous connaissons aujourd'hui sous le nom d'hippocampes. Ils étaient montés par d'autres créatures marines comme moyen de transport, notamment les nymphes Néréides, et étaient étroitement associés à Poséidon un des plus puissants dieux de l'océan.

Qu'est-ce qu'un hippocampe ?

L'hippocampe était une créature aquatique dotée d'une personnalité similaire à celle des chevaux modernes. Il était souvent représenté avec.. :

• Le haut du corps (tête et parties antérieures) d'un cheval
• La partie inférieure du corps d'un poisson
• Longue queue de poisson comme celle d'un serpent.
• Certains artistes les représentent avec une crinière faite de nageoires flexibles au lieu de poils et de nageoires palmées au lieu de sabots.

Les hippocampes étaient aussi typiquement représentés avec de grandes ailes qui les aidaient à se déplacer rapidement sous l'eau. Ils étaient principalement bleus ou verts, bien qu'ils soient aussi décrits comme ayant des couleurs variées.

Le nom hippocampe vient du mot grec hippopotames qui signifie " cheval " et kampos Il s'agit toutefois d'une créature populaire non seulement en Grèce, mais aussi dans les mythologies phénicienne, picte, romaine et étrusque.

Comment les hippocampes se défendaient-ils ?

On dit que les hippocampes étaient des bêtes de bonne nature qui s'entendaient bien avec les autres créatures marines.

Ils utilisaient leurs puissantes queues pour se défendre lorsqu'ils étaient attaqués et avaient une forte morsure, mais ils préféraient fuir plutôt que de se battre.

C'étaient des nageurs forts et rapides qui pouvaient traverser plusieurs kilomètres de mer en quelques secondes, ce qui explique pourquoi ils étaient des manèges populaires.

Les habitudes des hippocampes

En raison de leur taille, les hippocampes préféraient vivre dans les profondeurs de la mer et on les trouvait aussi bien en eau salée qu'en eau douce. Ils n'avaient pas besoin d'air pour survivre et ne remontaient à la surface de l'eau que lorsque leurs sources de nourriture étaient complètement épuisées. Selon certaines sources, il s'agissait de créatures herbivores qui se nourrissaient d'algues, de morceaux de récifs coralliens et d'autres plantes marines.Selon certains témoignages, ils se nourrissaient aussi de petits poissons.

Selon diverses sources, les hippocampes se déplaçaient en meutes de dix, comme les lions. La meute était composée d'un étalon, de plusieurs juments et d'un certain nombre de jeunes hippocampes. Un hippocampe nouveau-né mettait un an à atteindre la maturité physique, mais un an de plus pour atteindre la maturité intellectuelle et, jusque-là, sa mère était très protectrice à son égard. Dans l'ensemble, ces charmantes créatures préféraient avoir leursla vie privée et n'aimaient pas que leur espace soit envahi.

Symbolisme de l'hippocampe

L'hippocampe est souvent considéré comme un symbole d'espoir, car il s'agissait d'une créature bienveillante et spirituelle qui aidait les gens.

En tant que créature mythique, il est fortement associé à la créativité et à l'imagination. Les marins considéraient l'hippocampe comme un bon présage et il était également un symbole d'agilité et de force. En outre, il symbolise le véritable amour, l'humilité et la liberté.

L'image de l'hippocampe est très populaire pour les tatouages. De nombreuses personnes qui ont un tatouage de l'hippocampe disent qu'il les fait se sentir libres, belles et gracieuses.

À cet égard, le symbolisme de l'hippocampe est similaire à celui de l'hippopotame. Pegasus une autre créature mythique ressemblant à un cheval dans la mythologie grecque.

L'hippocampe dans la mythologie grecque et romaine

Un hippocampe dans la fontaine de Trevi

Les hippocampes étaient connus pour être des créatures douces qui entretenaient de bonnes relations avec leurs propriétaires. Ils étaient respectés par toutes les créatures marines telles que les sirènes, les elfes de mer et les dieux marins qui les traitaient comme leurs fidèles montures.

Selon le livre d'Homère L'Iliade, Le char de Poséidon était tiré par deux ou plusieurs beaux hippocampes, c'est pourquoi ces bêtes ont été étroitement associées au dieu grec de la mer. Elles étaient donc vénérées par les Grecs anciens comme les montures de Poséidon (dans la mythologie romaine : Neptune).

Les hippocampes sauvaient souvent les marins de la noyade et les hommes des monstres marins. Ils aidaient également les gens à surmonter les problèmes qu'ils rencontraient en mer. Une croyance répandue veut que la mousse de mer qui se forme lorsque les vagues s'écrasent soit causée par le mouvement de l'hippocampe sous les eaux.

Dans la mythologie picte

Les hippocampes étaient connus sous le nom de Kelpies L'hippocampe est un élément de la mythologie picte et apparaît sur de nombreuses sculptures en pierre pictes trouvées en Écosse. Son image ressemble à celle des hippocampes romains, mais n'est pas exactement la même. Certains disent que la représentation romaine de l'hippocampe est issue de la mythologie picte et a ensuite été transférée à Rome.

Dans la mythologie étrusque

Dans la mythologie étrusque, l'hippocampe était un thème important dans les reliefs et les peintures funéraires. Il était parfois représenté avec des ailes comme celles de la fontaine de Trevi.

L'hippocampe dans la culture populaire

En biologie, l'hippocampe désigne une composante importante du cerveau de l'homme et d'autres vertébrés. Le nom a été donné parce que cette composante ressemble à un cheval de Troie.

L'image de l'hippocampe mythique a été utilisée comme charge héraldique tout au long de l'histoire. Elle apparaît également comme motif décoratif dans l'argenterie, l'orfèvrerie, les peintures, les bains et les statues.

En 1933, Air France a utilisé un hippocampe ailé comme symbole et à Dublin, en Irlande, on trouve des images d'hippocampes en bronze sur les lampadaires du pont Grattan et à côté de la statue d'Henry Grattan.

Les hippocampes sont présents dans de nombreux films et séries télévisées basés sur la mythologie grecque, comme "Percy Jackson et les Olympiens : la mer des monstres", dans lequel Percy et Annabeth chevauchent un magnifique hippocampe, et dans de nombreux jeux vidéo, comme "God of War".

En 2019, l'une des lunes de Neptune a été baptisée Hippocamp en référence à la créature mythique.

En bref

Les hippocampes font partie des créatures mythiques les plus populaires en raison de leur nature douce et de leur beauté. Ils sont connus pour leur incroyable vitesse, leur agilité et leur excellente compréhension des autres créatures ainsi que des humains et des divinités. S'ils sont traités avec respect, ils sont les créatures les plus loyales et les plus aimantes qui aient jamais existé.