La mythologie hindoue est étroitement associée à la religion et à la culture hindoues. En fait, la plupart des coutumes, rituels et pratiques hindoues sont dérivés des mythes archétypaux. Ces mythes et épopées ont été compilés et transmis pendant plus de trois mille ans.

Les mythes hindous couvrent un large éventail de thèmes et ont fait l'objet d'interprétations et d'analyses diverses. Ces mythes ne sont pas seulement des histoires, mais servent de guide philosophique et moral profond pour les adultes et les enfants. Examinons de plus près les textes mythologiques hindous et leur signification.

Origines de la mythologie hindoue

L'origine exacte des mythes hindous ne peut être découverte, car ils ont été produits et transmis oralement il y a plusieurs milliers d'années. Néanmoins, les historiens et les chercheurs déduisent que les mythes hindous sont nés avec l'arrivée des Aryens, ou colons indo-européens, qui ont migré dans le sous-continent indien.

Les Aryens ont fondé la première forme connue d'hindouisme et ont produit plusieurs textes littéraires et religieux, dont les plus anciens sont les Vedas.

Le contexte distinct des Aryens, ainsi que l'influence des cultures locales, ont donné naissance à des textes mythologiques aux multiples facettes, avec des couches de signification profonde.

Les Vedas ont été suivis par le Ramayana et le Mahabharata, des épopées héroïques qui ont acquis une grande notoriété dans tout le sous-continent. Chaque village et chaque localité a fini par adapter le mythe à ses propres traditions et pratiques rituelles.

Grâce à ces mythes et histoires, l'hindouisme s'est répandu dans les autres régions de l'Inde et a progressivement gagné des adeptes. Ces mythes ont également fait l'objet de diverses interprétations par des saints et des ascètes, qui ont attiré l'attention sur les diverses significations et sens profonds intégrés dans le texte.

Les Védas

Les Vedas sont les plus anciennes écritures hindoues, dont sont issus tous les autres textes et mythes. Ils ont été rédigés en sanskrit védique entre 1500 et 1200 avant notre ère.

Les Vedas mettent en avant l'importance et la signification de la vérité, et servent de guide pour mener une vie pure et respectable. Les textes n'ont pas d'auteur unique, mais ont été compilés, écrits et organisés par Vyasa, un grand saint de l'hindouisme primitif.

Vyasa a divisé les Védas en quatre parties : le Rig-Veda, le Yajur-Veda, le Sama-Veda et l'Atharva-Veda, afin que l'homme ordinaire puisse lire et comprendre les textes sans difficulté.

1- Rig-Veda

Rig-Veda signifie "connaissance des vers" et contient une collection de 1028 poèmes ou hymnes. Ces vers sont regroupés en dix livres appelés mandalas Les hymnes et les poèmes du Rig-Veda sont conçus comme des invocations pour communiquer avec les principales divinités de l'hindouisme. Ils sont généralement récités pour obtenir les bénédictions et les faveurs des dieux et des déesses.

Le Rig Veda fournit également des conseils, étape par étape, sur la manière d'atteindre la félicité spirituelle par le yoga et la méditation.

2- Yajur-Veda

En sanskrit, Yajur Veda signifie culte et connaissance. Ce Veda compte environ 1 875 versets qui doivent être chantés avant les offrandes rituelles. Le Yajur est divisé en deux grandes catégories, le Yajurveda noir et le Yajurveda blanc. Le Yajur noir est constitué de versets non organisés, tandis que le Yajur blanc contient des chants et des hymnes bien structurés.

Le Yajur-Veda peut également être considéré comme un document historique, car il contient des informations sur la vie agricole, sociale et économique de l'ère védique.

3- Sama-Veda

Sama-Veda signifie chant et connaissance. C'est un texte liturgique qui contient 1 549 versets et des chants mélodieux. Ce Veda contient certaines des plus anciennes mélodies du monde et est utilisé pour les invocations et les chants rituels. La première section du texte contient une collection de mélodies et la seconde une compilation de versets. Les versets doivent être chantés avec l'aide des intonations musicales.

Les historiens et les érudits pensent que la danse et la musique classiques trouvent leur origine dans le Sama- Veda, un texte qui fournit des règles pour chanter, psalmodier et jouer des instruments de musique.

Les parties théoriques du Sama- Veda ont influencé plusieurs écoles musicales indiennes et la musique carnatique en particulier.

Les Upanishads

Les Upanishads sont des textes védiques tardifs composés par le saint Ved Vyasa. Ils sont les plus lus de toutes les écritures hindoues. Ils traitent de questions philosophiques et ontologiques, telles que l'être, le devenir et l'existence. Les principaux concepts des Upanishads sont le Brahman, ou réalité ultime, et l'Atman, ou âme. Le texte déclare que chaque individu est un Atman, qui se confond finalement avec le Brahman,c'est-à-dire la Réalité suprême ou Ultime.

Les Upanishads servent de guide pour atteindre la joie ultime et la spiritualité. En lisant le texte, un individu peut acquérir une meilleure compréhension de son Atman ou Soi.

Bien qu'il y ait plusieurs centaines d'Upanishads, les premières sont considérées comme les plus importantes et sont connues comme suit Mukhya Upanishads.

Le Ramayana

Le Ramayana est une ancienne épopée hindoue écrite au Ve siècle avant J.-C. par le saint Valmiki. Il compte 24 000 vers et raconte l'histoire de Ram, le prince d'Ayodhya.

Ram est l'héritier de Dasaratha, le roi d'Ayodhya. Mais bien qu'il soit le fils aîné et le plus favorisé du roi, il n'a pas l'occasion de monter sur le trône. Sa belle-mère rusée, Kaikeyi, persuade Dasaratha de remettre le trône à son fils, Bharatha. Elle réussit dans sa tentative, et Ram, avec sa belle épouse Sita, est banni dans la forêt.

Bien que Ram et Sita trouvent la joie dans une vie simple et ascétique, leur bonheur est bientôt brisé par Ravana, le roi démon. Ravana kidnappe Sita et l'emmène de l'autre côté de la mer à Lanka. Ram, qui est peiné et furieux de la perte de sa bien-aimée, jure de vaincre et de tuer le roi démon.

Avec l'aide de plusieurs dieux singes, Ram construit un pont sur la mer et atteint Lanka. Ram bat ensuite le roi démon Ravana et rentre chez lui pour revendiquer le trône. Lui et sa reine Sita vivent heureux pendant plusieurs années et engendrent deux fils.

Le Ramayana est toujours d'actualité et les Hindous le considèrent comme un texte sacré, qui transmet l'importance du Dharma (devoir) et de la droiture.

Le Mahabharata

Le Mahabharata a été écrit par le saint Ved Vyas au IIIe siècle avant J.-C. Il compte au total 200 000 vers individuels, en plus de plusieurs passages en prose, ce qui en fait le plus long poème épique du monde. Dans l'hindouisme, le Mahabharata est également connu comme le cinquième Veda.

L'épopée raconte la bataille entre deux familles royales, les Pandavas et les Kauravas, qui se disputent le trône d'Hastinapura. Les Kauravas sont constamment jaloux des compétences et des capacités des Pandavas, et tentent à plusieurs reprises de les éliminer. Les Pandavas surmontent ces obstacles et finissent par remporter la guerre de Kurukshetra. Ils règnent avec succès sur l'empire pendant plusieurs années, et finissent par accéder au pouvoir.le paradis après la mort de Krishna.

Le thème principal du Mahabharata est l'accomplissement de son devoir sacré ou dharma. Les individus qui s'aventurent loin de la voie qui leur est assignée sont punis. Le Mahabharata réitère donc le principe selon lequel chaque individu doit accepter et accomplir les devoirs qui lui sont assignés.

Bhagvad Gita

La Bhagvad Gita, également connue sous le nom de Gita, fait partie du Mahabharata. Composée de 700 lignes, elle prend la forme d'une conversation entre le prince Arjuna et son aurige, le Seigneur Krishna. Le texte explore divers aspects philosophiques tels que la vie, la mort, la religion et le dharma (devoir).

La Gita est devenue l'un des textes les plus populaires en raison de la simplicité avec laquelle elle rendait les principaux concepts philosophiques. Elle fournissait également des conseils aux gens dans leur vie quotidienne. Les conversations entre Krishna et Arjuna exploraient les thèmes du conflit, de l'incertitude et de l'ambiguïté. Grâce à ses explications simples et à son style conversationnel, la Gita a acquis une large reconnaissance dans le monde entier.

Les Puranas

Les Puranas sont un ensemble de textes qui couvrent un large éventail de thèmes tels que la cosmogonie, la cosmologie, l'astronomie, la grammaire et les généalogies des dieux et des déesses. Il s'agit de textes divers qui incluent à la fois des traditions narratives classiques et populaires. Plusieurs historiens ont qualifié les Puranas d'encyclopédies, en raison de leur vaste éventail de formes et de contenus.

Les Puranas ont réussi à synthétiser les pratiques culturelles de l'élite et des masses de la société indienne, ce qui en fait l'un des textes hindous les plus loués et vénérés.

On pense également qu'ils ont ouvert la voie à des formes de danse classique indienne telles que le Bharatanatyam et le Rasa Leela.

En outre, les festivals les plus célèbres, Diwali et Holi, sont dérivés des rituels des Puranas.

La mythologie hindoue dans la culture populaire

Les mythes hindous ont été recréés et réimaginés sous des formes simplistes pour les adultes comme pour les enfants. Des chaînes de télévision telles que Pogo et Cartoon Network ont créé des émissions d'animation pour des personnages épiques tels que Bheem, Krishna, et Ganesha .

En outre, des séries de bandes dessinées comme Amar Chitra Kadha ont également tenté de donner le sens essentiel des épopées par le biais de dialogues simples et de représentations graphiques.

En simplifiant les significations profondes des épopées, les bandes dessinées et les dessins animés ont pu toucher un public plus large et susciter un plus grand intérêt chez les enfants.

Les écrivains et auteurs indiens ont également tenté de réécrire les mythes, et de les rendre en prose fictionnelle. L'ouvrage de Chitra Banerjee Divakaruni Le Palais des illusions est un texte féministe qui aborde le Mahabharata du point de vue de Draupadi. La trilogie de Shiva écrit par Amish Tripathi, réimagine le mythe de Shiva en lui donnant une tournure moderne.

En bref

La mythologie hindoue a atteint une importance et une reconnaissance mondiales. Elle a influencé plusieurs autres religions, systèmes de croyance et écoles de pensée. La mythologie hindoue continue de se développer, car de plus en plus de personnes adaptent et recréent les histoires anciennes.