Un étalon noir au galop est un spectacle magnifique, mais pas si vous êtes en Irlande après la tombée de la nuit. Les mythiques chevaux noirs púca de la mythologie irlandaise ont terrifié les Irlandais et les autres ethnies celtiques pendant des siècles, mais ont surtout tourmenté les fermiers. L'un des chevaux les plus populaires est le púca. créatures de la mythologie celtique Le pooka a inspiré la culture moderne à bien des égards. Quel est le mystère qui se cache derrière ces créatures et comment sont-elles nées ?

Qu'est-ce que le Púca ?

Púca, en vieil irlandais, se traduit littéralement par un gobelin Aujourd'hui, il est couramment orthographié pooka, avec púcai Une autre théorie concernant le nom du pooka est qu'il vient de l'anglais. Poc c'est-à-dire bouc en irlandais.

Ces créatures menaçantes se présentent généralement sous la forme d'un cheval noir et parcourent la campagne sans relâche, à la recherche de personnes à tourmenter. Elles vont rarement jusqu'à tuer quelqu'un, mais on dit qu'elles causent beaucoup de dégâts matériels et de méfaits, ainsi que des malheurs en général.

Qu'a fait le Pooka ?

La victime habituelle du pooka est un ivrogne qui n'est pas rentré chez lui assez tôt, un fermier qui a dû travailler dans les champs après la tombée de la nuit, ou des enfants qui ne sont pas rentrés pour le dîner.

Le pooka essaie généralement de convaincre la personne de le monter, mais dans certains mythes, la bête la jette simplement sur son dos et commence à courir. Cette course de minuit se poursuit généralement jusqu'à l'aube, lorsque le pooka ramène la victime à l'endroit où il l'a prise et la laisse là, hébétée et confuse. La victime est rarement tuée ou même blessée physiquement, mais elle reçoit un terrifiant...Selon certains mythes, le cavalier serait également maudit par la malchance.

Comment arrêter le Pooka

La plus courante consiste à porter des "objets pointus", tels que des éperons, pour essayer d'empêcher l'animal de les enlever, ou du moins pour avoir un certain contrôle sur lui pendant la promenade.

Dans l'histoire de Seán Ó Cróinín An Buachaill Bó agus an Púca un garçon se fait prendre par un pooka et poignarde l'animal avec ses éperons. Le pooka jette le jeune à terre et s'enfuit. Plusieurs jours plus tard, le pooka revient vers le garçon et celui-ci le nargue en disant :

Viens à moi Il a dit, pour que je puisse me mettre sur ton dos.

Tu as mis les trucs pointus ? dit l'animal.

Certainement, dit le garçon.

Oh, je ne m'approcherai pas de toi, alors, dit le pooka.

La part du Pooka

Une autre façon courante de se protéger du pooka était de laisser une partie des récoltes en tas au bout du champ, afin d'apaiser le pooka et de l'empêcher de se précipiter sur les cultures et les clôtures de la ferme.

Cette action de pooka est particulièrement liée au festival Samhain et au Pooka's Day - le 31 octobre et le 1er novembre en Irlande. Ce jour marque la fin de la moitié lumineuse de l'année et le début de la moitié sombre dans le calendrier celtique.

La fête de Samhain dure plusieurs jours et comprend diverses activités, mais comme elle marque également la fin des récoltes, les agriculteurs laissaient à la pooka sa part des dernières récoltes.

Shapeshifters et Tricksters

Les pookas étaient plus que de simples chevaux effrayants, cependant, et ce n'est pas pour rien que leur nom se traduit par "cheval". gobelin Ces créatures étaient en fait d'habiles métamorphes et pouvaient se transformer en divers autres animaux tels que le renard, le loup, le lapin, le chat, le corbeau, le chien, la chèvre ou même une personne en de rares occasions.

Cependant, même lorsqu'ils se transformaient en personnes, ils ne pouvaient pas se transformer en une personne spécifique et avaient toujours au moins quelques caractéristiques animales comme des sabots, une queue, des oreilles poilues, etc. Un thème commun à presque toutes leurs incarnations était que le pooka avait une fourrure, des cheveux et/ou une peau noirs.

Dans certaines versions du mythe du pooka, il est dit que la créature pouvait se transformer en gobelin, parfois décrit avec des caractéristiques carrément vampiriques. Certaines histoires parlent du pooka chassant les gens, puis les tuant et les mangeant sous cette forme vampirique de gobelin.

Cependant, les pookas sont généralement considérés comme des créatures espiègles et destructrices, plutôt que meurtrières. C'est pourquoi les histoires de pookas tuant des gens sous sa forme gobeline sont souvent considérées comme incorrectes, car il est possible que les anciens conteurs et bardes aient utilisé le mauvais nom dans leurs histoires.

Plus communément, les pooka sont considérés comme des filous malicieux, même lorsqu'ils ont une forme humaine ou gobeline. Les créatures peuvent parler sous toutes leurs formes, mais sont particulièrement bavardes sous leur forme humaine. Le pooka n'utilise généralement pas son pouvoir de parole pour maudire quelqu'un, mais il essaie de l'attirer loin de la ville ou sur son dos.

La bienveillance du Pooka

Toutes les histoires de pooka ne les dépeignent pas comme des êtres maléfiques. Selon certains contes, certains pooka peuvent aussi être bienveillants. On parle même de pooka blanc, bien que la couleur ne soit pas liée à 100% au caractère du pooka.

Blancs ou noirs, humains ou chevaux, les bons pookas étaient rares, mais ils existaient bel et bien dans le folklore celtique. Certains d'entre eux intervenaient pour prévenir un accident ou empêchaient les gens de tomber dans le piège d'un autre esprit malveillant ou d'une fée. Certains contes parlent de bons pookas protégeant certains villages ou zones en tant qu'esprit gardien également.

Dans une histoire de la poétesse irlandaise Lady Wilde, le fils d'un fermier, Padraig, sentait la présence cachée d'un pooka à proximité et l'appelait en lui offrant son manteau. Le pooka apparut devant le garçon sous la forme d'un jeune taureau et lui dit de venir au moulin voisin plus tard dans la nuit.

Bien que ce soit exactement le type d'invitation d'un pooka qu'il faut refuser, le garçon l'a fait et a découvert que le pooka avait fait tout le travail de moudre le maïs en sacs de farine. Le pooka a continué à faire cela nuit après nuit et Padraig est resté caché dans un coffre vide chaque nuit et a regardé le pooka travailler.

Finalement, Padraig décida de confectionner un costume en soie fine pour remercier la créature. Cependant, lorsqu'il reçut le cadeau, le pooka décida qu'il était temps de quitter le moulin et d'aller "voir un peu le monde". Pourtant, le pooka avait déjà suffisamment travaillé et la famille de Padraig était devenue riche. Plus tard, lorsque le garçon eut grandi et se maria, le pooka revint et...

La morale de l'histoire semble être que si les gens sont gentils avec le pooka (en lui offrant son manteau ou en lui donnant un cadeau), il peut leur rendre la pareille au lieu de faire des bêtises. C'est un motif commun à d'autres créatures celtiques, germaniques et nordiques qui, bien que généralement malveillantes, peuvent être bienveillantes si elles sont traitées gentiment.

Boogieman ou lapin de Pâques ?

De nombreux autres personnages mythologiques populaires seraient inspirés ou dérivés du pooka. Le boogieman serait l'un de ces personnages, bien que différentes cultures revendiquent des inspirations différentes pour leurs versions du boogieman. Néanmoins, le motif de l'enlèvement d'enfants la nuit correspond certainement au pooka.

Un autre lien, plus surprenant, est celui avec le lapin de Pâques. Comme le lapin est l'une des formes les plus populaires de la pooka, après le cheval, il est lié à l'ancien symbole de l'amour. symbole de fertilité de lapins. On ne sait pas vraiment si le lapin de Pâques a été inspiré par l'incarnation du pooka en tant que lapin, ou si les deux ont été inspirés par l'association du lapin avec la fertilité. Quoi qu'il en soit, il existe certaines légendes de pooka dans lesquelles des pookas bienveillants livrent des œufs et des cadeaux aux gens.

Le Pooka dans la littérature - Shakespeare et autres classiques

Puck (1789) par Joshua Reynolds. Domaine public.

Les Pookas sont présents dans une grande partie de la littérature ancienne, médiévale et classique de Grande-Bretagne et d'Irlande. Le Songe d'une nuit d'été Dans la pièce, Puck est un lutin farceur qui déclenche la plupart des événements de l'histoire.

D'autres exemples célèbres viennent du romancier et dramaturge irlandais Flann O'Brien (de son vrai nom Brian O'Nolan) et du poète W. B. Yeats qui ont écrit leurs personnages de pooka sous forme d'aigles.

Symboles et symbolisme de la Púca

La plupart des symboles du pooka semblent liés à l'image classique du croque-mitaine, un monstre effrayant destiné à effrayer les enfants (et les ivrognes du village) pour qu'ils se comportent bien et respectent le couvre-feu du soir.

Il y a aussi le côté espiègle du pooka, qui le pousse à jouer des tours aux gens, quel que soit leur comportement, symbolisant ainsi l'imprévisibilité de la vie et du destin.

Le symbolisme du pooka devient plus intéressant dans les mythes où les créatures sont moralement grises ou même bienveillantes. Ces histoires tendent à montrer que le pooka, comme la plupart des autres fées et esprits, n'est pas seulement un démon ou un lutin, mais qu'il est un agent actif et une représentation de la nature sauvage de l'Irlande et de la Grande-Bretagne. Dans la plupart de ces histoires, le pooka doit être respecté et peut alors bénir le protagoniste.avec la bonne fortune ou des cadeaux.

Importance de Púca dans la culture moderne

On trouve des variantes de Pooka dans des centaines d'œuvres littéraires classiques et modernes, dont certains exemples célèbres du XXe siècle :

• Le roman Xanth Crewel Lye : un fil caustique (1984)
• Le roman d'urban fantasy d'Emma Bull, paru en 1987 La guerre des chênes
• R. A. MacAvoy's 1987 La maison grise fantaisie
• Le roman de 1999 de Peter S. Beagle Tamsin
• Série de livres fantastiques pour enfants (2003-2009) de Tony DiTerlizzi et Holly Black Les Chroniques de Spiderwick

Les pookas apparaissent aussi sur le petit et le grand écran, notamment dans le film de 1950 Harvey d'Henry Koster, où un lapin blanc géant s'inspire du pooka celtique. L'émission de télévision populaire pour enfants 1987-1994 Knightmare met également en scène un pooka, qui est un antagoniste majeur.

Il y a des pooka dans certains jeux vidéo et jeux de cartes, comme le jeu 2007 Sphère d'Odin où ils servent de lapin au protagoniste, le jeu de cartes Dominion où pooka est une carte truquée, The Witcher 3 : Wild Hunt (2015) où les "phoocas" sont un ennemi majeur, ainsi que dans le jeu de cartes numérique de 2011. Cabales : Magic & ; Cartes de combat.

On trouve également des pookas dans le célèbre manga Berserk l'anime Sword Art Online et le Lundi bleu Il y a aussi un ancien auteur-compositeur britannique appelé Pooka, avec Sharon Lewis et Natasha Jones.

Dans l'ensemble, l'influence du pooka sur la culture européenne moderne et ancienne se retrouve à différents endroits - aussi loin à l'ouest que les États-Unis et aussi loin à l'est que les mangas et les anime du Japon.

Conclusion

Si le pooka n'est pas aussi populaire que les créatures de la mythologie grecque ou romaine, par exemple, il a eu une influence considérable sur les cultures ultérieures. Il occupe une place importante dans la culture moderne et continue d'inspirer l'imagination.