Avec kami (dieux), yokai est l'un des mots les plus souvent utilisés pour parler de la mythologie shintoïste japonaise. Les yokai sont des esprits ou des fantômes et un type de monstres surnaturels dans la mythologie japonaise. Cependant, ils sont plus complexes que la vision générale des fantômes et des esprits.

Que sont les Yokai ?

Le Tengu est un type de Yokai.

Les yokai, dans le shintoïsme japonais, sont des esprits ou des phénomènes animés surnaturels. Les yokai peuvent être des animaux surnaturels, des démons, des objets animés, des fantômes, des personnes mutées ou maudites, et même certains kami et demi-dieux mineurs.

Le mot yokai vient de :

• yō, signification attrayant, envoûtant, calamité
• kai signification le mystère, l'émerveillement

C'est la meilleure façon de décrire les yokai en anglais, car il n'y a pas de meilleure traduction directe.

Le fait de qualifier les yokai d'esprits ne suffit pas, car de nombreux yokai ne sont pas des esprits. Les appeler "êtres surnaturels" est probablement plus proche de la vérité, mais il existe des êtres surnaturels dans le shintoïsme qui ne sont pas des yokai.

Il est donc préférable d'utiliser le mot yokai tel quel en anglais, car il n'existe pas de traduction directe.

Yokai contre Spirits

Cependant, tous les yokai ne sont pas des esprits, et tous les esprits ne sont pas non plus des yokai. Dans la mythologie traditionnelle japonaise, tout est censé être possédé par des esprits : les personnes, les animaux, les plantes et même les objets inanimés. Même les phénomènes naturels tels que la pluie et les tremblements de terre sont censés être possédés par des esprits.

Les esprits : Les esprits ont une personnalité et des émotions, mais ils sont généralement pacifiques et n'interagissent pas avec le monde physique, en dehors de la simple possession de ce qu'ils possèdent. nigi-mitama (quand ils sont "bons") ou ara-mitama (quand ils sont "mauvais"), ces esprits ne sont pas des yokai, mais des êtres à part entière.

Yokai : Les esprits yokai sont des êtres distincts qui peuvent agir dans le monde réel sans posséder qui que ce soit ou quoi que ce soit. Beaucoup d'entre eux peuvent posséder par la force des personnes ou des animaux, mais ce n'est pas leur forme "naturelle". Les yokai, qu'il s'agisse d'esprits, de démons, de lutins ou de fantômes, sont des êtres autonomes qui peuvent se déplacer seuls.

Les Yokai sont-ils bons ou mauvais ?

Portrait d'un démon japonais Oni - Un type de Yokai

Les yokai peuvent être bons ou mauvais selon le yokai en question, mais ils sont généralement moralement ambigus.

Certains yokai sont presque toujours bons et sont même dédiés au service d'un kami particulier. C'est le cas du célèbre zenko. kitsune Les yokai (qui ressemblent à des renards) - les célèbres renards à neuf queues qui servent le kami Inari.

D'autres yokai, cependant, comme les démons volants, appelés Tengu sont généralement mauvais et ne sont que rarement considérés comme moralement gris.

Types de Yokai

Il existe de nombreuses façons de catégoriser les yokai et aucune n'est "plus vraie" que les autres. Parce que les yokai sont un type d'êtres si peu clair, de nombreux érudits ne peuvent même pas se mettre d'accord sur ce que sont exactement les yokai et sur les êtres qui sont des yokai ou qui ne le sont pas.

Par exemple, certaines personnes appellent les dieux kami mineurs des yokai, tandis que d'autres insistent sur le fait qu'ils sont strictement des kami. henge êtres - personnes/choses transformées ou mutants. Certains les considèrent comme un type de yokai tandis que d'autres pensent qu'ils constituent une catégorie à part.

De nos jours, la plupart des gens semblent considérer les yokai de la manière la plus large possible, toutes les créatures et tous les esprits surnaturels shintoïstes (à l'exception des dieux kami) étant considérés comme différents types de yokai.

En général, cependant, la plupart des yokai sont répartis dans les catégories suivantes :

• Esprits animaux surnaturels
• Esprits végétaux surnaturels
• Personnes, animaux ou objets maudits ou mutants
• Esprits réincarnés ou de l'au-delà
• Esprits maléfiques de type démon ou gobelin

Symbolisme des Yokai

Les yokai symbolisent tout ce qui est surnaturel dans la mythologie japonaise. La plupart sont issus du shintoïsme, mais beaucoup sont également influencés par le bouddhisme japonais, le taoïsme chinois ou même l'hindouisme.

Selon le yokai en question, ces êtres peuvent symboliser des événements naturels cataclysmiques ou de simples bizarreries animales de tous les jours. Ensemble, cependant, les yokai symbolisent le mystère magique du monde qui nous entoure - tout ce que nous ne pouvons pas encore expliquer et tout ce que notre imagination peut faire apparaître.

Importance des Yokai dans la culture moderne

On peut dire que les yokai vivent actuellement une "seconde vie" dans la culture japonaise.

Pendant d'innombrables siècles, les yokai ont été considérés comme des esprits invisibles et invisibles. Cependant, lorsque les peintures et les illustrations sont devenues populaires au Japon, les yokai ont commencé à être représentés visuellement. Ils ont véritablement pris de l'importance pendant la période Edo (1603-1868), lorsque leur représentation dans l'art est devenue plus facile et plus captivante. Malheureusement, ils ont commencé à être ignorés pendant la période Meiji (1603-1868).la modernisation, lorsqu'ils ont commencé à être considérés comme des superstitions dépassées et stupides.

Après la Seconde Guerre mondiale, cependant, le Japon a redécouvert ses racines et les yokai, kami et autres mythes magnifiques ont recommencé à captiver l'imagination des gens. Le dessinateur de manga Shigeru Mizuki a joué un rôle déterminant dans ce changement grâce à sa série de bandes dessinées désormais légendaire. GeGeGe no Kitaro .

Les films de Hayao Miyazaki sont particulièrement célèbres pour leurs esprits yokai magnifiques et imaginatifs, mais il en est de même pour d'autres œuvres d'art telles que Mushishi, Kamisama Kiss, Hakkenden - Huit Chiens de l'Est, Zakuro, Le Mononokéen Morose et bien d'autres encore.

FAQs sur les Yokai

Les yokai sont des monstres et des créatures surnaturelles aux habitudes, comportements et apparences variés.

Selon le type de yokai, il peut être maléfique et dangereux tandis que d'autres peuvent être bienveillants et apporter la bonne fortune.

Les yokai les plus populaires sont les tengu, oni, kitsune, obake et kappa.

Conclusion

Bien qu'il n'y ait pas de consensus général sur la nature exacte des yokai, ils sont généralement considérés comme des entités surnaturelles et mystiques, malveillantes ou bienveillantes, chaque type de yokai ayant ses propres caractéristiques.