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Kwanzaa est l'une des fêtes les plus récentes mais aussi les plus fascinantes aux États-Unis et dans les Caraïbes. Elle a été créée en 1966 par Maulana Karenga, un auteur, activiste et professeur américain d'études africaines à l'université de Californie. L'objectif de Karenga en créant Kwanzaa était d'établir une fête pour tous les Afro-Américains ainsi que pour les autres personnes d'origine africaine en dehors des États-Unis et des Caraïbes.Afrique pour mettre l'accent sur la culture panafricaine et la célébrer.
Karenga, lui-même un noir nationaliste, a créé cette fête à la suite des violentes émeutes de Watts en août 1965. Son objectif avec Kwanzaa était de créer une fête qui unifierait tous les Afro-Américains et leur donnerait un moyen de commémorer et de célébrer la culture africaine. Malgré l'image quelque peu controversée de Karenga au fil des ans, la fête a été établie avec succès aux États-Unis et est même célébrée dans d'autres pays.pays avec des personnes d'origine africaine.
Qu'est-ce que Kwanzaa ?
Kwanzaa est un jour férié de sept jours qui coïncide avec la période festive entre Noël et le Nouvel An, plus précisément du 26 décembre au 1er janvier. Comme il ne s'agit pas d'une fête religieuse, Kwanzaa n'est pas considéré comme une alternative à Noël, Hanuka ou d'autres fêtes religieuses.
Au contraire, Kwanzaa peut être célébré par des personnes de toute religion, pour autant qu'elles souhaitent apprécier la culture panafricaine, qu'elles soient Christian Musulman, Juifs Il peut s'agir d'hindous, de bahaïs, de bouddhistes ou d'adeptes de l'une des anciennes religions africaines telles que les Dogons, les Yorubas, les Ashanti, les Maats, etc.
En fait, de nombreux Afro-Américains qui célèbrent Kwanzaa, et Karenga lui-même, ont déclaré qu'il n'était pas nécessaire d'être d'origine africaine pour célébrer Kwanzaa. Cette fête est plutôt destinée à honorer et à célébrer la culture panafricaine plutôt que de la restreindre à un principe ethnique. Ainsi, de même que tout le monde peut visiter un musée de la culture africaine, tout le monde peut célébrer Kwanzaa. De cette façon, la fête de Kwanzaa est une fête à part entière.Cette fête est similaire à la célébration mexicaine du Cinco de Mayo, qui est également ouverte à tous ceux qui souhaitent rendre hommage aux cultures mexicaine et maya.
Que comprend Kwanzaa et pourquoi cela dure-t-il sept jours entiers ?
Set de célébration de Kwanzaa - par sept symboles de Kwanzaa. Voir ici.
Il n'est pas rare que les fêtes culturelles ou religieuses se poursuivent pendant plusieurs jours, une semaine ou même un mois. Dans le cas de Kwanzaa, le chiffre sept joue un rôle important. Non seulement la fête dure sept jours, mais elle met également en évidence sept principes clés de la culture afro-américaine. La fête se concentre également sur sept symboles différents, y compris un chandelier avec sept bougies. Même le nomde la fête de Kwanzaa comporte sept lettres, ce qui n'est pas une coïncidence. Reprenons donc chacun de ces points un par un en partant de l'origine du nom de Kwanzaa.
Vous avez peut-être entendu dire que Kwanzaa est un mot swahili - ce n'est pas vrai, mais pas tout à fait faux non plus.
Le terme vient de l'expression swahili matunda ya kwanza ou premiers fruits Il s'agit de la fête des premiers fruits en Afrique du Sud, qui est célébrée en décembre et janvier en même temps que le solstice du sud. C'est pourquoi Kwanzaa est célébré à cette période.
Karenga, en tant que professeur d'études africaines, connaissait bien sûr la fête des Premiers Fruits, mais on dit aussi qu'il s'est inspiré de la fête des récoltes zouloue de Umkhosi Woselwa, qui a également lieu au solstice de décembre.
Mais pour en revenir au nom du festival, le mot swahili kwanza, qui signifie "premier", s'écrit avec un seul "a" à la fin, alors que la fête de Kwanzaa s'écrit avec deux "a".
En effet, lorsque Karenga a créé et célébré la fête pour la première fois en 1966, il était accompagné de sept enfants qui devaient l'aider à axer la fête sur les sept principes et les sept symboles.
Il a ajouté une lettre supplémentaire au mot kwanza, qui en compte six, pour obtenir le nom Kwanzaa. Puis il a donné à chacun des sept enfants une lettre pour qu'ils puissent former le nom ensemble.
Quelle est la signification du chiffre 7 à Kwanzaa ?
Ok, mais pourquoi cette obsession pour le chiffre sept ?
Quels sont les sept principes et les sept symboles de Kwanzaa ? Eh bien, énumérons-les. Les sept principes de la fête sont les suivants :
- Umoja ou Unité
- Kujichagulia ou l'autodétermination
- Ujima ou Travail et responsabilité collectifs
- Ujamaa ou économie coopérative
- Nia ou le but
- Kuumba ou la créativité
- Imani ou la foi
Naturellement, ces principes ne sont pas propres aux cultures et aux peuples africains, mais ils sont ce qui, selon Karenga, résume le mieux l'esprit du panafricanisme. Et, en effet, de nombreux Américains d'origine africaine, ainsi que d'autres dans les Caraïbes et dans le monde entier, ont tendance à être d'accord. Kwanzaa commémore ces sept principes en consacrant un jour à chacun d'entre eux - le 26 décembre pour l'unité, le 27 pour l'autosuffisance et le 28 pour la paix.détermination, et ainsi de suite jusqu'au 1er janvier - le jour consacré à la foi.
Quels sont les sept symboles de Kwanzaa ?
Quant aux sept symboles de Kwanzaa, ce sont :
- Mazao ou Cultures
- Mkeka ou un Mat
- Kinara ou un chandelier
- Muhindi ou Maïs
- Kikombe cha umoja ou la coupe de l'Unité
- Zawadi ou Cadeaux
- Mishumaa Saba ou les Sept bougies placées dans le chandelier kinara
Ces sept objets sont traditionnellement disposés sur la table le 31 décembre, la nuit entre le 6e et le 7e jour, ou bien ils peuvent être laissés sur la table pendant les sept jours de Kwanzaa.
Kwanzaa Kinara. Voir ici.
Le chandelier kinara et les bougies mishumaa saba qu'il contient sont particulièrement symboliques. Les bougies sont disposées dans un ordre spécifique basé sur les couleurs et contiennent également le symbolisme du sept.
Les trois premières bougies à gauche du chandelier sont rouges pour représenter la lutte que le peuple panafricain a connue au cours des derniers siècles et le sang qu'il a versé dans le Nouveau Monde. Les trois bougies à droite, en revanche, sont vert La septième bougie, celle du milieu du chandelier, est noire et représente le peuple panafricain, pris dans une longue période de transition entre la lutte et un futur vert et fortuit.
Bien sûr, ces couleurs ne sont pas réservées au seul bougeoir. Comme nous le savons, le vert, le rouge et le noir, ainsi que l'or, sont les couleurs traditionnelles de la plupart des cultures et des peuples africains. Ainsi, pendant Kwanzaa, vous verrez souvent les gens décorer toute leur maison avec ces couleurs et porter des vêtements colorés. Tout cela fait de Kwanzaa une fête très vivante et joyeuse.
Donner des cadeaux à Kwanzaa
Comme d'autres fêtes d'hiver, Kwanzaa inclut la distribution de cadeaux, mais ce qui distingue davantage cette fête, c'est la tradition qui consiste à privilégier les cadeaux faits par des particuliers plutôt que ceux achetés dans le commerce.
Ces cadeaux faits maison peuvent aller d'un joli collier ou bracelet africain à une photo ou une figurine en bois. Si et quand quelqu'un n'est pas capable de fabriquer un cadeau fait main, les autres alternatives encouragées sont les cadeaux éducatifs et artistiques tels que les livres, les accessoires d'art, la musique, et ainsi de suite.
Cela donne à Kwanzaa un caractère beaucoup plus personnel et sincère que les diverses fêtes commercialisées habituellement célébrées aux États-Unis.
Combien de personnes célèbrent Kwanzaa ?
Tout cela semble merveilleux, mais combien de personnes célèbrent réellement Kwanzaa aujourd'hui ? Selon les dernières estimations, il y a environ 42 millions de personnes d'origine africaine aux États-Unis, ainsi que des millions d'autres dans les Caraïbes, en Amérique centrale et en Amérique du Sud. Mais toutes ne célèbrent pas activement Kwanzaa.
Il est difficile de trouver des chiffres exacts, les estimations les plus basses pour les États-Unis se situant autour d'un demi-million et les plus hautes allant jusqu'à 12 millions. Même la plus haute de ces estimations représente moins d'un tiers de tous les Afro-Américains aux États-Unis aujourd'hui. Cela est également confirmé par un rapport de 2019 de USA Today qui indique que seulement 2,9 % de tous les Américains qui ont déclaré célébrer au moins une fête d'hiver ont cité les fêtes de Noël.Kwanzaa comme dit fête.
Pourquoi n'y a-t-il pas plus de gens qui célèbrent Kwanzaa ?
C'est une question délicate à aborder et il semble y avoir plusieurs raisons à cela. Certains disent que leurs enfants sont plus attirés par les fêtes les plus populaires comme Noël et le Nouvel An. Après tout, Kwanzaa consiste à célébrer un héritage culturel qui peut sembler un peu trop abstrait pour un enfant.
De plus, les cadeaux faits à la main, bien qu'excellents du point de vue d'un adulte, n'attirent pas toujours l'attention d'un enfant, contrairement aux consoles de jeux et autres jouets et cadeaux coûteux qui volent à droite et à gauche à Noël.
Le fait que Noël et la Saint-Sylvestre soient des fêtes célébrées dans l'ensemble des États-Unis et des Amériques, contrairement à Kwanzaa, qui n'est célébré que par les Noirs, semble être un autre facteur. Kwanzaa n'est tout simplement pas aussi représenté dans les médias et la sphère culturelle que Noël et la Saint-Sylvestre. C'est l'inconvénient d'avoir plusieurs jours fériés concentrés sur une semaine environ...Les gens ont du mal à tout fêter, surtout s'il y a des problèmes financiers à régler ou un simple manque de temps lié au travail.
Le fait que Kwanzaa se situe à la fin de la saison des fêtes est également mentionné comme un problème - la saison commençant en novembre avec Thanksgiving, au moment de Kwanzaa et de la veille du Nouvel An, beaucoup de gens sont généralement trop fatigués pour s'occuper d'une fête de sept jours. La complexité de la tradition de Kwanzaa dissuade également certaines personnes car il y a un certain nombre de principes et d'objets symboliques à respecter.se souvenir.
Kwanzaa est-il en danger de disparition ?
S'il est vrai que nous devrions nous inquiéter de Kwanzaa, il n'en reste pas moins que même des fêtes moins connues comme celles-ci sont toujours commémorées et célébrées par un certain pourcentage du groupe ethnique, culturel ou religieux qu'elles représentent.
Quelles que soient les fluctuations de la célébration de Kwanzaa, elle reste un élément de la culture afro-américaine. Même les présidents américains souhaitent chaque année à la nation un joyeux Kwanzaa, de Bill Clinton à Joe Biden, en passant par George W. Bush, Barrack Obama et Donald Trump.
En conclusion
Kwanzaa reste une fête populaire et, bien qu'elle soit assez récente et moins connue que d'autres fêtes populaires, elle continue d'être célébrée. La tradition se perpétue et se poursuivra, espérons-le, pendant de nombreuses décennies et siècles à venir.
