La croix papale, parfois appelée bâton papal, est le symbole officiel de la fonction du pape, la plus haute autorité de l'Église catholique romaine. En tant qu'emblème officiel de la papauté, l'utilisation de la croix papale par toute autre entité est interdite.
Le dessin de la croix papale comporte trois barres horizontales, chaque barre suivante étant plus courte que la précédente et la barre supérieure étant la plus courte des trois. Certaines variantes comportent trois barres horizontales de même longueur. Si la version la plus populaire est celle de la croix à trois barres de longueurs décroissantes, différents papes ont utilisé d'autres types de croix au cours de leur mandat.Cependant, la croix papale à trois barres est la plus cérémonieuse et la plus facilement reconnaissable comme représentant l'autorité et la fonction du pape.
La croix papale est similaire à la croix archiépiscopale à deux barres, appelée la croix patriarcale Cependant, la barre supplémentaire de la croix papale indique un rang ecclésiastique supérieur à celui d'un archevêque.
La croix papale fait l'objet de nombreuses interprétations, aucune n'étant considérée comme plus importante que les autres. Les trois barres de la croix papale sont censées représenter :
- La Sainte Trinité - le Père, le Fils et le Saint-Esprit
- Le site trois rôles du pape en tant que chef de communauté, enseignant et chef de culte
- Le site trois pouvoirs et responsabilités du pape dans les domaines temporel, matériel et spirituel
- Le site trois vert vertus thé vertes d'espoir, d'amour et de foi
Statue du pape Innocent XI à Budapest
Il arrive que d'autres types de croix soient appelés croix papale simplement en raison de leur association avec le pape. Par exemple, en Irlande, une grande croix blanche à une barre est appelée croix papale car elle a été érigée pour commémorer la première visite du pape Jean-Paul II en Irlande. En réalité, il s'agit d'une croix ordinaire. Croix latine .
Si vous souhaitez en savoir plus sur les différentes les types de croix Pour en savoir plus, consultez notre article détaillé sur les nombreuses variantes des croix.
