La nuit de Yalda, également appelée Shab-e Yalda ou par son nom d'origine - Shab-e Chelleh Célébrée le 21 décembre de chaque année, la nuit de Yalda marque le solstice d'hiver en Asie centrale - le jour de l'année où la nuit est la plus longue et le jour le plus court.

C'est aussi la nuit qui sépare l'automne et l'hiver iraniens, ou la nuit qui sépare la première partie de l'hiver de 40 jours de la deuxième partie de 40 jours, selon la façon dont on veut voir les choses.

Que symbolise la nuit de Yalda ?

Un diorama mettant en scène les célébrations de la nuit de Yalda

Comme la plupart des peuples du monde, les Iraniens de l'Antiquité célébraient la plupart des changements de saison et leur attribuaient un grand nombre de significations religieuses et symboliques. Dans le cas de la nuit de Yalda, les Iraniens croyaient qu'il s'agissait de la nuit de la renaissance du Soleil. Le raisonnement était très simple : chaque jour qui suit la nuit de Yalda devient de plus en plus long au détriment des nuits qui ne cessent de s'allonger.plus court.

Bien que les 40 jours qui suivent la nuit de Yalda soient techniquement les plus froids et les plus rudes de l'année, la nuit de Yalda symbolise l'espoir de jours de printemps et d'été plus chauds et plus longs qui viendront inévitablement lorsque le soleil aura reconquis le jour sur les ténèbres.

C'est très similaire à l'ancien Fête celtique de Yule Remarquez que même les noms sont similaires et qu'il est probable que la fête de Yalda ait influencé Yule.

Comment la nuit de Yalda est-elle célébrée ?

Tout comme les chrétiens célèbrent Noël en se réunissant avec leurs familles, les Iraniens et les autres peuples d'Asie centrale célèbrent également la nuit de la Yalda avec leurs familles.

Ils se réunissent autour du Korsis - une table courte et carrée - pour manger divers fruits secs et frais tels que des grenades, des pastèques, des raisins, des kakis, des melons doux, pommes Des noix fraîches et séchées étaient également ajoutées à la table, de même que divers plats, généralement originaires de la ville ou du village en question.

Les grenades sont particulièrement importantes car elles symbolisent la naissance, le renouveau et le cycle de la vie. Leur enveloppe extérieure dure représente l'"aube" ou la "naissance", tandis que les graines rouges et délicieuses à l'intérieur représentent la "lueur de la vie".

Manger des fruits pendant la nuit de Yalda, en particulier des fruits frais, est important car cette fête est censée représenter le triomphe du soleil sur les ténèbres. Même si c'est au cœur de l'hiver, les Iraniens préféraient la voir comme un élément positif - la fin de l'avancée des ténèbres sur la lumière. Il était donc crucial d'avoir des fruits frais sur la table pour souligner la "victoire de la vie".

Tout en mangeant, les gens jouaient à des jeux traditionnels iraniens tels que les échecs, le backgammon et d'autres jeux encore. Ils racontaient également de vieilles histoires de leurs ancêtres, en lisant des épopées telles que l'Histoire de l'Iran. Divan-e-Hafez et Shahnameh .

Le Divan-e-Hafez est un recueil de poèmes anciens écrits en farsi et composés par le plus célèbre des poètes persans, Hafez. Ces poèmes sont considérés comme sacrés par le peuple iranien et beaucoup d'entre eux sont liés à la nuit de Yalda. Il existe également une coutume appelée Faal-a-Hafez qui utilise le Divan-e-Hafez pour une sorte de divination. Selon cette coutume, les gens font un vœu et ouvrent le Divan-e-Hafez sur une page au hasard. Ensuite, ils lisent le poème de Hafez sur cette page et interprètent sa signification pour voir si leur vœu se réalisera.

Copie imprimée moderne du Shahnameh. Voir ici .

Le Shahnameh, quant à lui, est le célèbre ouvrage persan Livre des Rois Il est écrit par le poète perse Ferdowsi et contient divers mythes et légendes iraniens anciens.

Tout cela crée une atmosphère de chaleur et de fraîcheur, gentillesse l'amour et le bonheur dans la nuit de Yalda.

Que signifient les noms de la Nuit de Yalda ?

Le nom original de Yalda Night était Shab-e Chelleh et cela signifiait La nuit de la quarantaine Chelleh voulait dire Quarante et qui faisait référence au fait que le solstice d'hiver était ce qui séparait la première moitié, plus douce, de la saison froide des 40 derniers jours d'hiver rigoureux.

Quant à Shab-e Yalda Le mot Yalda lui-même est un mot syriaque qui signifie "nuit de Yalda". Naissance, car la nuit de Yalda symbolise la naissance/renaissance du Soleil. Les anciens disciples iraniens zoroastriens de Mithra utilisaient le mot Yalda spécifiquement pour parler de la naissance de Mithra. On ne sait pas exactement quand ce mot a été utilisé à la place de Shab-e Chelleh, cependant.

La Nuit de la Yalda est-elle un jour férié musulman ?

D'après ce que l'on sait, Shab-e Cheleh est célébrée depuis près de 8 000 ans, voire plus. La nuit de Yalda n'est donc pas vraiment un calendrier musulman, l'islam n'ayant qu'environ 1 400 ans.

L'origine de la nuit de Yalda se trouve plutôt dans l'ancienne religion du zoroastrisme, selon laquelle la nuit de Yalda et l'anniversaire du soleil annoncent l'arrivée de la divinité de la lumière Mithra ou Mehr.

Cependant, même si l'Iran est aujourd'hui un pays à 99 % musulman, la fête de la nuit de Yalda, liée au zoroastrisme, y est toujours largement célébrée comme l'une des plus grandes fêtes.

Cela ressemble beaucoup à la façon dont les chrétiens célèbrent le 25 décembre comme Noël, alors qu'il s'agissait à l'origine d'une fête païenne européenne, les Saturnales, célébrant le solstice d'hiver à cet endroit.

La différence est que dans le cas de la Nuit de la Yalda, la fête originale a été conservée plus ou moins intacte et n'a pas été remplacée par une nouvelle fête musulmane.

La nuit de la Yalda est-elle uniquement célébrée en Iran ?

Si la tradition de la nuit de Yalda semble être née en Iran, elle s'est également répandue dans une grande partie de l'Asie centrale, probablement grâce aux empires parthe (également appelé perse) et sassanide qui ont régné sur la majeure partie de la région entre le VIe siècle avant Jésus-Christ et le VIIe siècle après Jésus-Christ, lorsque la région a été conquise par les musulmans.

Avant même l'Empire parthe, de nombreuses tribus nomades, telles que les Scythes, les Mèdes et, bien sûr, les Perses, ont traversé le plateau iranien pendant des milliers d'années. En conséquence, des pratiques religieuses et des fêtes telles que le zoroastrisme et la nuit de Yalda se sont répandues dans la région. Aujourd'hui, la plupart des pays d'Asie centrale célèbrent la nuit de Yalda, notamment l'Afghanistan et le Tadjikistan,Le Turkménistan, l'Ouzbékistan, le Kurdistan irakien, ainsi que quelques États du Caucase comme l'Arménie et l'Azerbaïdjan. Les quelque 14 millions de Kurdes de Turquie célèbrent également la nuit de la Yalda.

Cela signifie que, selon une estimation très approximative, cette fête est célébrée par environ 200 millions de personnes en Asie centrale et au Moyen-Orient. D'innombrables Iraniens de souche en Europe, aux États-Unis et dans le reste du monde célèbrent également souvent la nuit de Yalda, alors que les chrétiens autour d'eux se préparent à célébrer Noël et que leurs voisins juifs fêtent Hanoukka.

Conclusion

La nuit de Yalda est l'une des plus anciennes fêtes encore célébrées, datant d'environ 8000 ans. Bien qu'elle soit liée aux croyances zoroastriennes, elle continue d'être observée dans les pays du Moyen-Orient et d'Asie centrale, qui sont en grande partie musulmans. Aujourd'hui, il s'agit d'une fête symbolique, représentant l'espoir, l'attente, la solitude et l'idée de la lumière (le bien) luttant contre les ténèbres (le mal).