Dans l'Égypte ancienne, Seth était le dieu de la guerre, du chaos et des tempêtes. Il comptait parmi les dieux les plus importants du panthéon égyptien. S'il était parfois l'antagoniste d'Horus et d'Osiris, il jouait parfois un rôle important dans la protection du dieu du soleil et le maintien de l'ordre. Voici un aperçu de ce dieu ambigu.

Qui a été mis en place ?

On dit que Seth est le fils de Geb Le couple a eu plusieurs enfants, et Seth était donc le frère d'Osiris, d'Isis et d'Aaron. Nephthys Seth a épousé sa sœur, Nephtys, mais il a eu d'autres compagnes étrangères, comme Anat et Astarté. Selon certains récits, il a donné naissance à Anubis en Égypte et Maga au Proche-Orient.

Seth était le seigneur du désert et le dieu des tempêtes, de la guerre, du désordre, de la violence, des terres et des peuples étrangers.

L'animal de scène

Contrairement aux autres divinités, Seth n'avait pas d'animal existant comme symbole. Les représentations de Seth le montrent comme une créature non identifiée ressemblant à un chien. Cependant, plusieurs auteurs ont fait référence à cette figure comme à une créature mythologique. Ils l'ont appelé l'animal Seth.

Dans ses représentations, Seth apparaît avec un corps canin, de longues oreilles et une queue fourchue. L'animal Seth pourrait être un mélange de différentes créatures telles que des ânes, des lévriers, des renards et des oryctéropes. D'autres représentations le montrent comme un homme aux traits marqués. Il est généralement représenté tenant le sceptre du was.

Le début du mythe de Seth

Seth était un dieu vénéré dès le début de la période thinite, et existait probablement depuis l'époque prédynastique. Il était considéré comme un dieu bienveillant dont les affaires avec la violence et le désordre étaient nécessaires au sein du monde ordonné.

Seth était également un dieu-héros en raison de sa protection de la barque solaire de Ra À la fin du jour, Rê voyageait dans les Enfers pour se préparer à sortir le lendemain. Seth protégeait Rê pendant ce voyage nocturne dans les Enfers. Selon les mythes, Seth défendait la barque contre Apophis, le monstre serpent du chaos. Seth arrêtait Apophis et a fait en sorte que le soleil (Râ) puisse sortir le jour suivant.

Définir l'antagoniste

Au Nouvel Empire, cependant, le mythe de Seth change de ton et ses traits chaotiques sont mis en avant. Les raisons de ce changement restent floues. L'une des raisons pourrait être que Seth représentait des puissances étrangères. Les gens ont pu commencer à l'associer à des forces étrangères envahissantes.

En raison de son rôle à cette époque, des auteurs grecs tels que Plutarque ont associé Seth à la Le monstre grec Typhon depuis que Seth a comploté contre le dieu le plus important et le plus aimé de l'Egypte ancienne, Osiris . Seth représentait toutes les forces chaotiques de l'Égypte ancienne.

Seth et la mort d'Osiris

Au Nouvel Empire, le rôle de Seth est lié à celui de son frère Osiris. Seth devient jaloux de son frère et convoite son trône. Pour aggraver sa jalousie, sa femme Nephtys se déguise en Osiris. Isis pour s'allonger avec Osiris. De leur union naîtra le dieu Anubis.

Seth, cherchant à se venger, fit fabriquer un magnifique cercueil en bois à la taille exacte d'Osiris, organisa une fête et s'assura que son frère y assisterait. Il organisa un concours où il invita des invités à essayer d'entrer dans le coffre en bois. Tous les invités essayèrent, mais aucun ne put entrer. Puis vint Osiris, qui s'inséra comme prévu, mais dès qu'il fut à l'intérieur, Seth ferma le couvercle. Après cela, Seth jeta le cercueil.dans le Nil et a usurpé le trône d'Osiris.

Seth et la renaissance d'Osiris

Quand Isis a découvert ce qui s'était passé, elle est partie à la recherche de son mari. Isis a fini par trouver Osiris à Byblos, en Phénicie, et l'a ramené en Égypte. Seth a découvert le retour d'Osiris et est parti à sa recherche. Quand il l'a trouvé, Seth a démembré le corps de son frère et l'a dispersé dans tout le pays.

Isis a pu récupérer presque toutes les parties et ramener Osiris à la vie grâce à sa magie. Cependant, Osiris était incomplet et ne pouvait pas gouverner le monde des vivants. Osiris est parti aux Enfers, mais avant de partir, grâce à la magie, il a pu féconder Isis avec leur fils, Horus Il grandira jusqu'à défier Seth pour le trône d'Égypte.

Seth et Horus

Plusieurs récits relatent la lutte entre Seth et Horus pour le trône d'Égypte. L'une des versions les plus célèbres de ce conflit est décrite dans le livre intitulé Les combats d'Horus et de Seth Dans cette représentation, les deux dieux entreprennent plusieurs tâches, concours et batailles pour déterminer leur valeur et leur droiture. Horus remporte chacune de ces épreuves et les autres divinités le proclament roi d'Égypte.

Selon certaines sources, le dieu créateur Râ aurait jugé Horus trop jeune pour régner, bien qu'il ait remporté tous les concours, et aurait eu tendance à confier le trône à Seth. À cause de cela, le règne désastreux de Seth s'est poursuivi pendant au moins 80 ans. Isis a dû intervenir en faveur de son fils, et Râ a finalement changé sa décision. Horus a alors chassé Seth de l'Égypte et l'a envoyé dans le désert.

D'autres récits racontent qu'Isis a caché Horus de Seth dans le delta du Nil. Isis a protégé son fils jusqu'à ce qu'il atteigne l'âge adulte et soit en mesure de combattre Seth lui-même. Horus, avec l'aide d'Isis, a pu vaincre Seth et prendre sa place légitime de roi d'Égypte.

Le culte de Seth

Le culte de Seth s'étend de la ville d'Ombos, en Haute-Égypte, jusqu'à l'oasis de Faiyum, au nord du pays. Son culte se renforce surtout sous les règnes de Séti Ier, qui prend le nom de Seth pour le sien, et de son fils Ramsès II. Ils font de Seth un dieu notable du panthéon égyptien et lui construisent, ainsi qu'à Nephtys, un temple sur le site de Sepermeru.

Influence de l'ensemble

L'influence originelle de Seth était probablement celle d'un dieu-héros, mais plus tard, Horus a été associé au souverain de l'Égypte et non à Seth. Pour cette raison, tous les pharaons étaient considérés comme des descendants d'Horus et cherchaient sa protection.

Cependant, le sixième pharaon de la deuxième dynastie, Peribsen, choisit Seth à la place d'Horus comme divinité protectrice. Cette décision est un événement remarquable étant donné que tous les autres souverains avaient eu Horus comme protecteur. Il n'est pas clair pourquoi ce pharaon particulier a décidé de s'aligner avec Seth, qui était, à cette époque, l'antagoniste et le dieu du chaos.

En tant que principal dieu antagoniste et usurpateur, Seth a joué un rôle primordial dans les événements du trône égyptien. La prospérité du règne d'Osiris s'était effondrée, et une ère chaotique s'est déroulée sous son règne. Même en tant que figure chaotique, Seth était un dieu primordial dans la mythologie égyptienne en raison du concept de ma'at Les Égyptiens respectaient l'équilibre de l'univers. Pour que cet équilibre existe, le chaos et l'ordre devaient être en lutte constante, mais grâce au règne des pharaons et des dieux, l'ordre prévalait toujours.

En bref

Le mythe de Seth a connu plusieurs épisodes et changements, mais il est resté un dieu important tout au long de l'histoire. Que ce soit en tant que dieu chaotique ou en tant que protecteur des pharaons et de l'ordre cosmique, Seth a été présent dans la mythologie égyptienne dès le début. Son mythe d'origine l'associait à l'amour, aux actes héroïques et à la bienveillance, tandis que ses histoires ultérieures l'associaient au meurtre, au mal, à la famine et au chaos. Ce dieu aux multiples facettesa considérablement influencé la culture égyptienne.