L'Écosse a une longue histoire, riche et variée, qui se reflète dans ses symboles nationaux uniques. La plupart de ces symboles ne sont pas officiellement reconnus comme des symboles nationaux, mais sont plutôt des icônes culturelles, allant de la nourriture à la musique, en passant par les vêtements et les trônes anciens. Voici un aperçu des symboles écossais et de ce qu'ils représentent.

• Fête nationale : 30 novembre - Fête de la Saint-André
• Hymne national : Fleur d'Écosse" - le plus remarquable de plusieurs hymnes.
• Monnaie nationale : Livre sterling
• Couleurs nationales : Bleu et blanc/ jaune et rouge
• Arbre national : Pin sylvestre
• Fleur nationale : Chardon
• Animal national : Licorne
• Oiseau national : Aigle royal
• National Dish : Haggis
• National Sweet : Macarons
• Poète national : Robert Burns

Le Saltire

Le Saltire est le drapeau national de l'Écosse, composé d'une grande croix blanche sur un fond bleu. La croix de St. Andrew, puisque la croix blanche a la même forme que celle sur laquelle Saint-André a été crucifié. Datant du 12e siècle, il s'agirait de l'un des plus anciens drapeaux du monde.

L'histoire raconte que le roi Angus et les Écossais, partis combattre les Angles, se sont retrouvés encerclés par l'ennemi et que le roi a prié pour être délivré. Cette nuit-là, Saint-André est apparu en rêve à Angus et lui a assuré qu'ils seraient victorieux.

Le lendemain matin, un sautoir blanc est apparu des deux côtés de la bataille, avec le ciel bleu en arrière-plan. Lorsque les Écossais l'ont vu, ils ont été encouragés, mais les Angles ont perdu leur confiance et ont été vaincus. Par la suite, le sautoir est devenu le drapeau écossais et l'est toujours.

Le Chardon

Le chardon est une fleur violette inhabituelle qui pousse à l'état sauvage dans les Highlands écossais. Bien qu'il ait été nommé fleur nationale de l'Écosse, la raison exacte de son choix reste inconnue à ce jour.

Selon les légendes écossaises, les guerriers endormis ont été sauvés par le chardon lorsqu'un soldat ennemi de l'armée nordique a marché sur la plante piquante et a poussé un grand cri, réveillant ainsi les Écossais. Après une bataille victorieuse contre les soldats nordiques, ils ont choisi le chardon écossais comme fleur nationale.

Le chardon écossais est également présent dans l'héraldique écossaise depuis de nombreux siècles. Ordre très noble du Chardon est un prix spécial de chevalerie, décerné à ceux qui ont apporté une contribution importante à l'Écosse ainsi qu'au Royaume-Uni.

Licorne écossaise

La licorne, créature mythologique légendaire, a été adoptée comme animal national de l'Écosse par le roi Robert à la fin des années 1300, mais elle est liée à l'Écosse depuis des centaines d'années. Elle était un symbole d'innocence et de pureté, mais aussi de puissance et de masculinité.

Considérée comme le plus fort de tous les animaux, mythologiques ou réels, la licorne était indomptée et sauvage. Selon les mythes et légendes, elle ne pouvait être humiliée que par une jeune fille vierge et sa corne avait la capacité de purifier l'eau empoisonnée, ce qui témoignait de la force de ses pouvoirs de guérison.

La licorne est présente dans toutes les villes d'Écosse. Partout où il y a une "mercat cross" (ou croix de marché), vous êtes sûr de trouver une licorne au sommet de la tour. On peut également en voir au château de Stirling et à Dundee, où l'un des plus anciens navires de guerre, le HMS Unicorn, en affiche une comme figure de proue.

La bannière royale d'Écosse (lion rampant)

Connue sous le nom de lion rampant ou de bannière du roi d'Écosse, la bannière royale d'Écosse a été utilisée pour la première fois comme emblème royal par Alexandre II en 1222. La bannière est souvent confondue avec le drapeau national de l'Écosse, mais elle appartient légalement au roi ou à la reine d'Écosse, actuellement la reine Elizabeth II.

La bannière se compose d'un fond jaune, d'une double bordure rouge et d'un lion rouge se tenant au milieu sur ses pattes arrière. Elle est censée représenter l'histoire de la fierté nationale et des combats du pays et on la voit souvent brandie lors des matchs de rugby ou de football écossais.

Le lion rampant occupe l'écu des armes royales et des bannières royales des monarques écossais et britanniques et est le symbole du Royaume d'Écosse. Son utilisation est désormais officiellement limitée aux résidences royales et aux représentants du monarque. Il reste connu comme l'un des symboles les plus reconnaissables du Royaume d'Écosse.

La pierre de Scone

Réplique de la pierre de Scone. Source.

La pierre de Scone (également appelée pierre du couronnement ou pierre du destin) est un bloc rectangulaire de grès rougeâtre, utilisé tout au long de l'histoire pour l'inauguration des monarques écossais. Considérée comme un symbole ancien et sacré de la monarchie, ses premières origines restent inconnues.

En 1296, la pierre a été saisie par le roi anglais Édouard Ier qui l'a fait construire un trône à l'abbaye de Westminster à Londres. À partir de ce moment-là, elle a été utilisée pour les cérémonies de couronnement des monarques d'Angleterre. Plus tard, au milieu du XXe siècle, quatre étudiants écossais l'ont enlevée de l'abbaye de Westerminster et on ne sait plus où elle se trouve. Environ 90 jours plus tard, on la retrouve à Arbroath.Abbey, à 500 miles de Westminster et à la fin du XIXe siècle, il a été rendu à l'Écosse.

Aujourd'hui, la pierre de Scone est fièrement exposée dans la Crown Room ; des millions de personnes la visitent chaque année. C'est un objet protégé qui ne quittera l'Écosse que dans le cas d'un couronnement à l'abbaye de Westminster.

Whiskey

L'Écosse est un pays européen extrêmement célèbre pour sa boisson nationale : le whisky. Le whisky est fabriqué depuis des siècles en Écosse et, à partir de là, il s'est répandu dans presque tous les coins du monde.

On dit que la fabrication du whisky a commencé en Écosse lorsque les méthodes de fabrication du vin se sont répandues à partir des monastères européens. Comme ils n'avaient pas accès aux raisins, les moines utilisaient du moût de céréales pour créer la version la plus élémentaire de l'alcool. Au fil des ans, le whisky a beaucoup évolué et les Écossais fabriquent aujourd'hui plusieurs types de whisky, notamment le whisky de malt, le whisky de céréales et le whisky mélangé. La différence entre chaque type de whisky est la suivanteest dans son processus de création.

Aujourd'hui, certains des whiskies mélangés les plus populaires, tels que Johnnie Walker, Dewars et Bells, sont connus non seulement en Écosse mais aussi dans le monde entier.

Heather

La bruyère (Calluna vulgaris) est un arbuste vivace qui ne mesure pas plus de 50 centimètres. On la trouve dans toute l'Europe et elle pousse sur les collines d'Écosse. Tout au long de l'histoire de l'Écosse, de nombreuses guerres ont été menées pour la position et le pouvoir et, à cette époque, les soldats portaient de la bruyère comme talisman de protection.

Les Écossais ne portaient que de la bruyère blanche pour se protéger, car on disait que la bruyère rouge ou rose était tachée de sang et invitait à l'effusion de sang dans la vie. Par conséquent, ils s'assuraient de ne porter aucune autre couleur de bruyère que la blanche au combat. La croyance veut que la bruyère blanche ne pousse jamais sur un sol où le sang a été versé. Dans le folklore écossais, on dit que la bruyère blanche ne pousse que dans les zones suivantesoù les fées ont été.

La bruyère est considérée comme un symbole non officiel de l'Écosse et, aujourd'hui encore, on pense que le fait d'en porter un brin peut porter chance à quelqu'un.

Le Kilt

Le kilt est un vêtement ressemblant à une chemise, qui descend jusqu'aux genoux et qui est porté par les hommes écossais comme un élément important de la tenue nationale écossaise. Il est fait d'une étoffe tissée avec un motif à carreaux croisés connu sous le nom de "tartan". Porté avec le plaid, il est plissé en permanence (sauf aux extrémités), enroulé autour de la taille de la personne, les extrémités se chevauchant pour former une double couche sur le devant.

Le kilt et le plaid ont tous deux été développés au 17e siècle et forment ensemble le seul vêtement national des îles britanniques qui est porté non seulement pour des occasions spéciales mais aussi pour des événements ordinaires. Jusqu'à la Seconde Guerre mondiale, les kilts étaient portés au combat et également par les soldats écossais de l'armée britannique.

Aujourd'hui, les Écossais continuent de porter le kilt comme symbole de fierté et pour célébrer leur héritage celtique.

Haggis

Le haggis, plat national écossais, est un pudding salé composé de plumes de mouton (viande d'organe), d'oignons, de suif, de farine d'avoine, d'épices et de sel mélangés à du bouillon. Autrefois, il était cuit de manière traditionnelle dans l'estomac du mouton, mais aujourd'hui, on utilise plutôt une enveloppe artificielle.

Le haggis est originaire d'Écosse, bien que de nombreux autres pays aient produit d'autres plats qui lui ressemblent beaucoup. Cependant, la recette reste typiquement écossaise. En 1826, il est devenu le plat national de l'Écosse et symbolise la culture écossaise.

Le haggis est toujours très populaire en Écosse et constitue traditionnellement un élément important du dîner de la nuit de Burns ou de l'anniversaire du poète national Robert Burns.

Cornemuses écossaises

La cornemuse, ou Great Highland bagpipe, est un instrument écossais et un symbole non officiel de l'Écosse. Elle est utilisée depuis des siècles dans les défilés, l'armée britannique et les groupes de cornemuses du monde entier et a été attestée pour la première fois en 1400.

À l'origine, les cornemuses étaient fabriquées à partir de bois comme le cytise, le buis et le houx. Plus tard, des bois plus exotiques ont été utilisés, notamment l'ébène, le bois de cocus et le bois noir africain, qui sont devenus la norme aux 18e et 19e siècles.

La cornemuse ayant joué un rôle important sur les champs de bataille, elle est associée à la guerre et aux effusions de sang. Cependant, le son de la cornemuse est devenu synonyme de courage, d'héroïsme et de force pour lesquels le peuple écossais est réputé dans le monde entier. Elle reste également l'une des plus importantes icônes écossaises, symbolisant leur patrimoine et leur culture.

Conclusion

Les symboles de l'Écosse sont un témoignage de la culture et de l'histoire du peuple écossais, ainsi que du magnifique paysage qu'est l'Écosse. Bien que la liste ne soit pas exhaustive, les symboles ci-dessus sont les plus populaires et souvent les plus reconnaissables de tous les symboles écossais.