Sur La mythologie grecque Téthys était une déesse Titan et la fille des divinités primordiales. Les Grecs anciens l'appelaient la déesse de l'océan. Elle n'avait pas de culte établi et n'était pas considérée comme un personnage important de la mythologie grecque, mais elle a joué un rôle dans certains mythes. Regardons de plus près son histoire.

Qui était Tethys ?

Téthys est née du dieu primordial Uranus (le dieu du ciel) et sa femme Gaia (la personnification de la terre). étant l'un des douze Titans originaux Elle avait onze frères et sœurs : Cronus, Crius, Coeus, Hyperion, Oceanus, Iapetus, Rhea, Phoebe, Mnemosyne, Themis et Theia. Son nom est dérivé de "tethe", mot grec signifiant "grand-mère" ou "nourrice".

À l'époque de sa naissance, Uranus, le père de Tethys, était le dieu suprême du cosmos mais, à la suite d'un complot de Gaïa, il a été renversé par ses propres enfants, les Titans. Cronus a castré son père avec une faucille adamantine et, ayant perdu la plupart de ses pouvoirs, Uranus a dû retourner dans les cieux. Tethys et ses sœurs n'ont cependant joué aucun rôle actif dans la rébellion contre leur père.

Une fois que Cronus a pris la place de son père en tant que divinité suprême, le cosmos a été divisé entre les Titans et chaque dieu et déesse a reçu sa propre sphère d'influence. La sphère de Téthys était l'eau et elle est devenue la déesse de la mer.

Le rôle de Téthys en tant que mère

Téthys et Océanus

Bien que Téthys ait été appelée la déesse Titan de la mer, elle était en fait la déesse de la source primitive d'eau douce qui nourrit la terre. Elle a épousé son frère Oceanus, le dieu grec du fleuve qui encercle le monde entier.

Le couple a eu un très grand nombre d'enfants, six mille au total, connus sous le nom d'Océanides et de Potamoi. Les Océanides étaient des déesses-nymphes dont le rôle était de présider aux sources d'eau douce de la terre. Elles étaient trois mille.

Les Potamoi étaient les dieux de tous les ruisseaux et rivières de la terre. Il y avait trois mille Potamoi tout comme les Océanides. Téthys' alimentait tous ses enfants (les sources d'eau) avec l'eau tirée d'Océanus.

Téthys dans la Titanomachie

L'"âge d'or de la mythologie", le règne de Téthys et de ses frères et sœurs, a pris fin lorsque le fils de Cronus a été tué. Zeus (le dieu de l'Olympe) a renversé son père, tout comme Cronus avait renversé Uranus, ce qui a entraîné une guerre de dix ans entre les divinités de l'Olympe et les Titans, connue sous le nom de "guerre des étoiles". Titanomachie .

Alors que la majorité des Titans s'opposent à Zeus, toutes les femmes, y compris Téthys, sont neutres et ne prennent pas parti. Même certains Titans mâles, comme Oceanus, le mari de Téthys, ne prennent pas part à la guerre. Dans certains récits, Zeus a donné à ses sœurs Déméter, Hestia et Hera sur Téthys pendant la guerre et elle s'est occupée d'eux.

Les Olympiens remportèrent la Titanomachie et Zeus devint la divinité suprême. Tous les Titans qui avaient combattu Zeus furent punis et envoyés au Tartare, le donjon des tourments et des souffrances des Enfers. Cependant, Téthys et Océanus ne furent guère affectés par ce changement puisqu'ils n'avaient pas pris parti pendant la guerre.

Bien que Poséidon, le frère de Zeus, soit devenu le dieu de l'eau du monde et le roi des Potamoi, il n'a pas empiété sur le domaine d'Oceanus et tout allait bien.

Téthys et la déesse Héra

Hera était sous la garde de Téthys pendant la guerre, mais selon un conte moins courant, Téthys a soigné Hera lorsqu'elle était nouveau-né. Dans cette version de l'histoire, Hera était cachée (tout comme Zeus) afin que son père Cronus ne puisse pas l'avaler comme il l'a fait avec ses frères et sœurs.

Selon diverses sources, Téthys et Héra avaient un lien étroit. Lorsque Héra découvrit que son mari, Zeus, avait une liaison avec la nymphe Callisto, c'est à Téthys qu'elle demanda conseil. Callisto fut transformée en constellation de la Grande Ourse et placée dans le ciel par Zeus pour sa propre protection. Téthys lui interdit de se baigner ou de boire dans les eaux d'Océanus. C'est pourquoi la Grande OurseLa constellation continue de tourner autour de l'étoile polaire et ne descend jamais sous l'horizon.

Téthys et le prince troyen Aesacus

Comme mentionné dans le livre d'Ovide Métamorphoses La déesse Téthys apparaît dans l'histoire d'Aesacus, dans laquelle elle joue un rôle important. Aesacus était le fils du roi troyen Priam et était doué de la capacité de voir l'avenir. Lorsque la femme de Priam, Hécube, était enceinte de Pâris, Aesacus, sachant ce qui allait arriver, annonça à son père la destruction que Pâris apporterait à la ville de Troie.

Aesacus est tombé amoureux de la nymphe Naïade Hesperia (ou Asterope), la fille du Potamoi Cebren. Cependant, Hesperia a marché sur un serpent venimeux qui l'a mordue et elle a été tuée par son venin. Aesacus a été dévasté par la mort de son amant et s'est jeté d'une grande falaise dans la mer pour tenter de se tuer. Avant qu'il ne touche l'eau, Tethys l'a transformé en un oiseau plongeur afin qu'il puisse s'échapper.il n'est pas mort.

Sous la forme d'un oiseau, Aesacus a tenté une nouvelle fois de sauter vers la mort depuis la falaise, mais il a plongé dans l'eau sans se blesser. On dit qu'aujourd'hui encore, il conserve la forme de l'oiseau plongeur et continue de plonger dans la mer depuis le sommet de la falaise.

Représentations de Téthys

Mosaïque (détail) de Téthys d'Antioche, Turquie. Domaine public.

Avant l'époque romaine, les représentations de la déesse Téthys sont rares. Elle apparaît sur une figure noire peinte au VIe siècle avant J.-C. par le potier attique Sophilos. Dans cette peinture, Téthys est représentée suivant son mari, marchant à la fin d'une procession de divinités invitées aux noces de Pélée et Thétis.

Au cours des 2-4e siècles de notre ère, l'image de Téthys était fréquemment représentée sur les mosaïques. Elle est identifiée par les ailes sur son front, un ketos (un monstre marin à tête de dragon et corps de serpent) et un gouvernail ou une rame. Son front ailé est devenu un symbole étroitement associé à Téthys et il signifiait son rôle de mère des nuages de pluie.

FAQ sur Tethys

1. Qui est Tethys ? Téthys était la Titanesse de la mer et de l'allaitement.
2. Quels sont les symboles de Tethys ? Le symbole de Téthys est le front ailé.
3. Qui sont les parents de Tethys ? Téthys est la progéniture d'Uranus et de Gaia.
4. Qui sont les frères et sœurs de Tethys ? Les frères et sœurs de Tethys sont les Titans.
5. Qui est le compagnon de Téthys ? Le mari de Téthys est Océanus.

En bref

Téthys n'était pas une déesse majeure de la mythologie grecque. Cependant, bien qu'elle n'ait pas joué un rôle actif dans la plupart des mythes, elle était tout de même une figure importante. Beaucoup de ses enfants ont joué un rôle dans certaines des histoires les plus célèbres et mémorables de la mythologie grecque.