On nous dit souvent que "l'Occident est le produit des valeurs judéo-chrétiennes" et s'il est vrai que ces deux des trois religions abrahamiques ont fait partie de l'histoire de l'Occident pendant une longue période, nous ignorons souvent ce qui les a précédées et ce qui les a façonnées.

On nous dit aussi souvent que le judaïsme a été la première religion monothéiste du monde. C'est techniquement correct, mais pas tout à fait. Il suffit de dire que cela ne raconte pas toute l'histoire.

Le zoroastrisme, une religion iranienne vieille de plusieurs milliers d'années, a façonné le monde antique et a influencé l'Occident plus que vous ne le pensez.

Qu'est-ce que le zoroastrisme ?

La religion zoroastrienne est basée sur les enseignements de l'ancien Empire du Milieu. Le prophète iranien Zarathoustra Les spécialistes pensent qu'il a vécu il y a environ 1 500 à 1 000 ans avant notre ère (avant l'ère commune) ou il y a 3 000 à 3 500 ans.

À l'époque de la naissance de Zarathoustra, la religion prédominante en Perse était l'ancienne religion polythéiste irano-aryenne, pendant persan de la religion indo-aryenne de l'Inde, devenue plus tard l'hindouisme.

Cependant, le prophète Zarathoustra s'est élevé contre cette religion polythéiste et a répandu l'idée qu'il n'y a qu'un seul dieu. Ahura Mazda le Seigneur de la Sagesse ( Ahura signification Lord et Mazda signification Sagesse Il a fallu plusieurs siècles après la mort de Zarathoustra pour que le zoroastrisme devienne une religion à part entière, c'est pourquoi on dit souvent que le zoroastrisme a "commencé" au 6e siècle avant Jésus-Christ.

Mais qu'enseignait exactement le zoroastrisme ?

Le Farvahar, principal symbole du zoroastrisme, est chargé de sens.

En plus d'être monothéiste, le zoroastrisme contenait plusieurs éléments que vous pouvez reconnaître dans certaines autres religions d'aujourd'hui, notamment :

• Les concepts de Paradis et d'Enfer tels qu'ils peuvent être vus dans l'histoire de l'humanité. Religions abrahamiques Il existe également des cieux et des enfers dans d'autres religions anciennes, mais ils ont généralement leurs propres particularités.
• Le mot même de "Paradis" vient de l'ancienne langue perse, l'Avestan, qui provient du mot pairidaeza .
• L'idée que les gens ont un "libre arbitre", que le destin n'est pas entièrement écrit à l'avance et que leur vie n'est pas seulement entre les mains du destin ou d'autres êtres surnaturels.
• Les anges et les démons, tels qu'ils sont généralement décrits dans les religions abrahamiques.
• L'idée d'une Révélation finale du monde.
• Le concept d'un "Jour du Jugement" avant la fin du monde, où Dieu viendrait juger son peuple.
• L'idée de Satan, ou Ahriman, dans le zoroastrisme, qui allait à l'encontre de Dieu.

Il convient de préciser que toutes ces idées et les autres idées du zoroastrisme ne proviennent pas directement de Zarathoustra. Comme pour toute autre religion ancienne et très répandue, nombre de ces concepts proviennent d'auteurs et de prophètes ultérieurs qui ont poursuivi et fait évoluer ses enseignements. Néanmoins, tous ces concepts font partie du zoroastrisme et ont précédé leurs équivalents presque identiques dans les religions monothéistes ultérieures telles quecomme les religions abrahamiques.

Au centre du zoroastrisme se trouve l'idée que le monde entier est le théâtre d'une grande bataille entre deux forces. D'un côté, il y a le Dieu Ahura Mazda et les forces de la Lumière et du Bien, souvent identifiées comme "l'Esprit Saint" ou Spenta Manyu - un aspect de Dieu lui-même. De l'autre côté, il y a Angra Mainyu/Ahriman et les forces des Ténèbres et du Mal.

Comme dans les religions abrahamiques, le zoroastrisme croit que Dieu l'emportera inévitablement et vaincra les Ténèbres le jour du Jugement dernier. De plus, le Dieu zoroastrien a également donné à l'homme la liberté de choisir un camp par ses actions.

Une différence essentielle, cependant, est que dans le zoroastrisme, il est dit que même les pécheurs et ceux qui sont en enfer finiront par bénéficier des bénédictions du paradis. L'enfer n'est pas une punition éternelle, mais une punition temporaire pour leurs transgressions avant qu'ils ne soient autorisés à rejoindre le royaume de Dieu.

Comment les religions abrahamiques ont-elles été influencées par le zoroastrisme ?

La plupart des spécialistes s'accordent à dire que le premier et principal point de contact a été établi entre le zoroastrisme et le peuple juif antique de Babylone. Ce dernier venait d'être libéré par l'empereur perse Cyrus le Grand au VIe siècle avant notre ère et commençait à interagir avec de nombreux disciples de Zarathoustra. On pense que ces interactions avaient commencé avant même la conquête.

En conséquence, de nombreux concepts du zoroastrisme ont commencé à faire leur chemin dans la société et les croyances juives. C'est alors que le concept de Satan ou de Belzébuth est apparu dans la pensée juive, car il ne faisait pas partie des anciens écrits hébreux.

Ainsi, au moment de la rédaction du Nouveau Testament (7 siècles plus tard, au cours du 1er siècle de notre ère), les concepts créés dans le zoroastrisme étaient déjà massivement populaires et facilement adaptés dans le Nouveau Testament.

Judaïsme vs. zoroastrisme - Lequel était le plus ancien ?

Vous vous demandez peut-être : le judaïsme n'est-il pas plus ancien que le zoroastrisme et donc - la plus ancienne religion monothéiste ?

Oui et non.

Le judaïsme est techniquement considéré comme la plus ancienne religion monothéiste du monde, car les premières écritures hébraïques remontent à 4 000 ans avant Jésus-Christ, soit environ 6 000 ans, ce qui représente plusieurs millénaires de plus que le zoroastrisme.

Cependant, le judaïsme primitif n'était pas monothéiste. Les premières croyances des Israélites étaient catégoriquement polythéistes. Il a fallu des milliers d'années pour que ces croyances deviennent finalement plus hénothéistes (l'hénothéisme étant l'adoration d'un dieu parmi un panthéon d'autres dieux réels), puis monolatriques (la monolâtrie étant l'adoration d'un dieu contre un panthéon d'autres dieux réels mais " mauvais " adorés par lesd'autres sociétés).

Ce n'est qu'au 6e ou 7e siècle que le judaïsme a commencé à devenir monothéiste et que les Israélites ont commencé à croire en leur seul vrai Dieu et à considérer les autres dieux comme n'étant pas de "vrais" dieux.

En raison de cette évolution, le judaïsme peut être considéré comme la "plus ancienne religion monothéiste", car il est monothéiste aujourd'hui et il est plus ancien que le zoroastrisme. Cependant, d'un autre côté, le zoroastrisme était monothéiste dès le début, avant que le judaïsme ne le devienne, et on peut donc dire qu'il est la "première religion monothéiste".

Impact du zoroastrisme sur les sociétés européennes

Une interaction moins connue entre le zoroastrisme et les cultures européennes s'est produite en Grèce. La conquête de l'Empire perse ayant fini par atteindre les Balkans et la Grèce, le concept de libre arbitre y a également fait son chemin. Pour mémoire, le premier contact complet et militariste entre les deux sociétés a eu lieu en 507 avant J.-C., mais il y a eu des contacts et des échanges non militaristes mineurs avant cela.bien.

Quoi qu'il en soit, la raison pour laquelle cela est important est qu'avant leurs interactions avec l'Empire perse et le zoroastrisme, les Grecs de l'Antiquité ne croyaient pas vraiment au libre arbitre. Selon les anciennes religions gréco-romaines, le destin de chacun était déjà écrit et les gens n'avaient pas vraiment de pouvoir d'action. Au lieu de cela, ils jouaient simplement les rôles qui leur étaient attribués par le destin et c'était tout.

Cependant, on observe un changement notable vers le concept de libre arbitre dans la philosophie grecque après que les deux sociétés aient commencé à interagir de plus en plus.

Il est vrai qu'en ce qui concerne le christianisme et les autres religions abrahamiques, la question du "libre arbitre" fait toujours l'objet d'un débat animé, car ces religions croient également que l'avenir est déjà écrit. Par conséquent, les opposants affirment que l'idée du "libre arbitre dans le christianisme" ou dans les autres religions abrahamiques est un oxymore (contradictoire).

Mais, ce débat mis à part, il est largement admis que le zoroastrisme est la religion qui a introduit le concept de libre arbitre dans le judaïsme, le christianisme, la philosophie grecque et l'Occident dans son ensemble.

Le zoroastrisme est-il pratiqué aujourd'hui ?

Elle l'est, mais c'est une religion à la fois petite et en déclin. La plupart des estimations situent le nombre total de fidèles zoroastriens dans le monde entre 110 000 et 120 000 personnes. La grande majorité d'entre eux vivent en Iran, en Inde et en Amérique du Nord.

Comment le zoroastrisme a influencé le monde moderne et l'Occident

Statue de Freddie Mercury - un fier zoroastrien

Le zoroastrisme a façonné les religions abrahamiques que la plupart des Occidentaux vénèrent aujourd'hui, ainsi que la culture et la philosophie gréco-romaines que nous considérons comme la "base" de la société occidentale. Toutefois, l'influence de cette religion se retrouve dans une multitude d'autres œuvres d'art, de philosophies et d'écrits.

Même après la montée en puissance de l'islam au Moyen-Orient et en Asie au 7e siècle avant J.-C. et la conquête de la plupart des sociétés zoroastriennes, cette ancienne religion a continué à laisser des traces, dont voici quelques exemples célèbres :

• Le célèbre Dante Alighieri La Divine Comédie, qui décrit un voyage en enfer, est censé avoir été influencé par l'antique Livre d'Arda Viraf Écrit des siècles plus tôt par un auteur zoroastrien, il décrit le voyage d'un voyageur cosmique vers le paradis et l'enfer. Les similitudes entre les deux œuvres d'art sont frappantes, mais nous ne pouvons que spéculer pour savoir si ces similitudes sont une coïncidence ou si Dante avait lu ou entendu parler du Livre d'Arda Viraf avant d'écrire sa Divine Comédie.

Zoroastre (Zarathoustra) représenté dans un manuscrit allemand d'alchimie. Domaine public.

• Alchimie En Europe, les alchimistes et les auteurs chrétiens européens sont nombreux à avoir intégré des images de Zarathoustra dans leurs œuvres. L'ancien prophète était considéré non seulement comme un philosophe, mais aussi comme un astrologue et un "maître de la magie", ce qui était particulièrement fréquent après la Renaissance.
• Voltaire a également été inspiré par le zoroastrisme, comme en témoigne sa nouvelle Le livre du destin et son personnage principal s'appelle Zadig. C'est l'histoire d'un héros perse zoroastrien qui doit faire face à une longue série d'épreuves et de défis avant d'épouser une princesse babylonienne. Bien qu'ils ne soient pas du tout historiquement exacts, Le Livre du destin et de nombreuses autres œuvres de Voltaire sont indiscutablement influencés par son intérêt pour la philosophie iranienne ancienne, comme c'était le cas pour de nombreux autres chefs de file du Siècle des Lumières en France.Europe. Voltaire était même connu sous le surnom de Sa'di dans son cercle intime. Vous savez peut-être aussi que Zadig et Voltaire est le nom d'une marque de mode populaire aujourd'hui.
• de Goethe Divan Ouest-Est est un autre exemple célèbre de l'influence zoroastrienne. Il est explicitement dédié au légendaire poète perse Hafez et comporte un chapitre consacré au zoroastrisme.
• Le concerto pour orchestre de Richard Strauss Ainsi parlait Zarathoustra s'inspire très clairement du zoroastrisme et du poème symphonique éponyme de Nietzsche. Ainsi parlait Zarathoustra. Le concerto de Strauss est ensuite devenu une partie importante du film de Stanley Kubrick. 2001 : L'Odyssée de l'espace Ironiquement, de nombreuses idées de Nietzsche dans le poème symphonique sont délibérément anti-zoroastriennes, mais le fait que cette ancienne religion ait inspiré un grand nombre de philosophes européens, de compositeurs et de réalisateurs de science-fiction modernes est vraiment remarquable.
• Freddie Mercury, le chanteur du célèbre groupe de rock Reine Il est né à Zanzibar de parents indiens parsi et s'appelait à l'origine Farrokh Bulsara. Il a dit dans une interview que Je me promènerai toujours comme un popinjay persan et personne ne m'arrêtera, chérie ! Sa sœur Kashmira Cooke a déclaré plus tard en 2014, " En tant que famille, nous étions très fiers d'être zoroastriens. Je pense que la foi zoroastrienne [de Freddie] lui a appris à travailler dur, à persévérer et à suivre ses rêves".
• Autre fait curieux, la marque automobile Mazda Le nom de l'entreprise vient directement du nom du Seigneur zoroastrien de la Sagesse, Ahura Mazda.
• La célèbre série fantastique de George RR Martin A Song of Ice and Fire, adapté plus tard en série télévisée sur HBO Game of Thrones, L'auteur a déclaré s'être inspiré d'Ahura Mazda, car Azor Ahai est également présenté comme un demi-dieu de la lumière destiné à triompher des ténèbres.
• George Lucas Star Wars La Guerre des étoiles, dans son ensemble, est connue pour s'être inspirée de dizaines de philosophies et d'enseignements orientaux et extrême-orientaux.

FAQs sur le zoroastrisme

Le zoroastrisme est né dans l'Iran antique et s'est répandu dans la région via les routes commerciales vers l'Asie centrale et orientale.

Les adeptes du zoroastrisme pratiquent leur culte dans des temples dont les autels contiennent une flamme qui reste éternellement allumée. Ces temples sont également appelés temples du feu.

L'ancienne religion iranienne, également connue sous le nom de paganisme iranien, était pratiquée avant l'avènement du zoroastrisme. De nombreuses divinités, dont le dieu principal Ahura Mazda, allaient devenir partie intégrante de la nouvelle religion.

Les principaux symboles sont le farvahar et le feu.

Parce que les zoroastriens croient au libre arbitre, ils soulignent l'importance de choisir le bon chemin. À ce titre, le dicton "bonnes pensées, bonnes paroles, bonnes actions" constitue le concept le plus important de la religion.

Lorsque les Arabes ont conquis l'Iran, ils ont effectivement mis fin à l'empire sassanide. Cela a entraîné le déclin de la religion zoroastrienne, et de nombreux zoroastriens ont commencé à se convertir à l'islam. Les zoroastriens ont été persécutés sous la domination musulmane et beaucoup ont été contraints de se convertir en raison des abus et de la discrimination dont ils étaient victimes.

Conclusion

Les Occidentaux considèrent souvent l'Iran et le Moyen-Orient comme une culture totalement différente et une partie du monde presque "étrangère", mais le fait est que la philosophie et les enseignements du Moyen-Orient sont non seulement antérieurs à la plupart de leurs homologues européens, mais qu'ils les ont aussi largement inspirés.

Première grande religion monothéiste au monde, le zoroastrisme a eu un impact sur les grandes religions monothéistes qui ont suivi, ainsi que sur la pensée philosophique occidentale, et son influence se fait sentir dans presque toutes les facettes de la pensée occidentale.