A Guerra do Vietname, também chamada Guerra Americana no Vietname, foi um conflito entre as forças do Vietname do Norte e do Sul. Foi apoiada pelos militares americanos e seus aliados e durou de 1959 a 1975.

Embora a guerra tenha começado em 1959, foi a continuação de um conflito civil que começou em 1954, quando Ho Chi Minh anunciou o seu desejo de estabelecer uma república socialista do Vietname do Norte e do Sul, a que a França e, mais tarde, outros países se opuseram.

O princípio do dominó

Retrato de Dwight D. Eisenhower. Polícia.

A guerra começou com a suposição de que se um país caísse no comunismo, era provável que os outros países do sudeste asiático seguissem o mesmo destino. O Presidente Dwight D. Eisenhower considerou-o como o "princípio do dominó".

Em 1949, a China tornou-se um país comunista. Com o tempo, o Vietnã do Norte também passou a estar sob o domínio do comunismo. Esta repentina propagação do comunismo levou os EUA a oferecer assistência ao governo do Vietnã do Sul, fornecendo dinheiro, suprimentos e forças militares na sua luta contra o comunismo.

Aqui estão alguns dos fatos mais interessantes da Guerra do Vietnã que você pode não ter ouvido falar antes:

Operação Trovão Rolante

Rolling Thunder foi o nome de código da campanha aérea conjunta da Força Aérea, Exército, Marinha e Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos contra o Vietnã do Norte, e foi realizada entre março de 1965 e outubro de 1968.

A operação começou em 2 de março de 1965, chovendo bombas contra alvos militares no Vietnã do Norte e continuou até 31 de outubro de 1968. O objetivo era destruir a vontade do Vietnã do Norte de continuar lutando, negando seus suprimentos e destruindo sua capacidade de mobilização de soldados.

O Nascimento da Trilha Ho Chi Minh

A trilha Ho Chi Minh é uma rede de caminhos que foi construída durante a época da guerra do Vietnã pelo Exército do Vietnã do Norte. Seu objetivo era transportar suprimentos do Vietnã do Norte para os combatentes vietcongs do Vietnã do Sul. Ela era composta por muitos caminhos interligados que passavam por espessos terrenos de selva, o que ajudava muito no transporte de bens essenciais, devido à cobertura doselva oferecida contra bombardeiros e soldados a pé.

As trilhas nem sempre eram visíveis, por isso os soldados eram cuidadosos ao navegá-las. Havia muitos perigos nas trilhas, incluindo minas e outros dispositivos explosivos deixados para trás pelos dois lados da guerra. As armadilhas também eram temidas pelos soldados, que estavam tentando explorar essas trilhas.

Armadilhas de armadilhas tornaram a vida dos soldados miserável

Os vietcongs tipicamente colocavam armadilhas aterrorizantes para as tropas americanas em perseguição para retardar os seus avanços. Muitas vezes eram fáceis de fazer, mas eram obrigados a fazer o máximo de dano possível.

Um exemplo dessas armadilhas foram as insidiosas estacas de Punji. Elas eram feitas por estacas de bambu afiadas, que depois eram plantadas dentro de buracos no chão. Depois, os buracos eram cobertos por uma fina camada de galhos ou bambu que depois era habilmente camuflada para evitar suspeitas. Qualquer soldado infeliz que pisasse na armadilha ficaria com o pé empalado. Para piorar ainda mais as coisas, oAs estacas estavam frequentemente cobertas com fezes e veneno, por isso os feridos tinham mais probabilidades de apanhar infecções desagradáveis.

Outras armadilhas foram feitas para explorar a tendência dos soldados para pegar troféus de guerra. Esta tática foi especialmente eficaz quando usada em bandeiras porque as tropas americanas gostavam de derrubar bandeiras inimigas. Explosivos iriam disparar sempre que alguém tentasse retirar a bandeira.

Estas armadilhas não foram feitas para matar sempre um soldado. A sua intenção era mutilar ou incapacitar alguém para abrandar as tropas americanas e acabar por ferir os seus recursos, uma vez que os feridos precisavam de tratamento. Os vietcongues perceberam que um soldado ferido abranda o inimigo muito mais do que um soldado morto. Por isso, tornaram as suas armadilhas tão prejudiciais quanto possível.

Um exemplo de uma armadilha horripilante foi chamado de maça. Quando o fio tripwire é acionado, uma bola de madeira cheia de espigões de metal cairá, empalando a vítima insuspeita.

Operação Ranch Mão Causou Cânceres e Defeitos de Nascimento

Além das armadilhas, os combatentes vietnamitas também utilizaram a selva em toda a sua extensão. Usaram-na para se camuflarem eficazmente e, mais tarde, esta táctica seria útil na guerra de guerrilha. As tropas americanas, apesar de terem a vantagem na tecnologia e treino de guerra, lutaram contra a táctica de atropelamento e fuga.têm de estar constantemente atentos ao seu ambiente para evitar qualquer ataque no interior da selva.

Para combater essa preocupação, o Vietnã do Sul pediu a ajuda dos Estados Unidos para remover a folhagem a fim de tirar a vantagem dos inimigos que se escondiam na selva. Em 30 de novembro de 1961, a Operação Ranch Hand começou com a luz verde do presidente John F. Kennedy. Essa operação tinha como objetivo destruir a selva para evitar que os vietcongues se escondessem e para aleijar seus suprimentos de comida das colheitas.

Um dos herbicidas mais utilizados na época era o "Agent Orange". O Instituto Nacional do Câncer dos Estados Unidos realizou estudos que revelaram os efeitos nocivos dos produtos químicos. Mais tarde foi descoberto que um subproduto de seu uso pode causar câncer e defeitos de nascença. Devido a essa descoberta, a operação foi encerrada, mas era tarde demais. Mais de 20 milhões de galões de produtos químicos já tinhamfoi pulverizado sobre uma vasta área enquanto a operação estava activa.

As pessoas que foram expostas ao agente Orange sofreram doenças e deficiências incapacitantes. De acordo com relatórios oficiais do Vietnã, cerca de 400.000 pessoas sofreram morte ou lesões permanentes causadas pelos produtos químicos. Além disso, como o produto químico pode permanecer dentro do corpo humano por décadas, estima-se que 2.000.000 de pessoas contraíram doenças devido à exposição e meio milhão de bebêsnasceram com defeitos de nascença como resultado de danos genéticos que o agente Orange tinha feito.

Napalm transformou o Vietnã em um inferno de fogos

Além de chover produtos químicos cancerígenos de seus aviões, as tropas americanas também lançaram um grande número de bombas. Os métodos tradicionais de bombardeio dependem da habilidade do piloto para lançar a bomba sobre o alvo exato e ao mesmo tempo evitar o fogo inimigo, já que eles têm que voar o mais próximo possível para serem precisos. Outro método era lançar várias bombas em uma área a uma altitude maior. Ambos não eramtão eficaz, já que os combatentes vietnamitas muitas vezes se escondem em selvas espessas. Por isso os EUA recorreram ao napalm.

O napalm é uma mistura de gel e combustível que foi concebida para colar e espalhar facilmente o fogo. Foi usado em selvas e possíveis locais onde os combatentes vietnamitas se escondem. Esta substância ardente pode facilmente queimar um enorme pedaço de terra e pode até queimar em cima da água. Eliminou a necessidade de precisão para largar bombas porque só tinham de largar um barril de napalm e deixar o fogo fazer o seu trabalho.No entanto, os civis também eram frequentemente afectados pelo incêndio incontrolável.

Uma das fotos mais icônicas vindas da guerra do Vietnã foi de uma menina nua fugindo de um ataque de napalm. Dois aldeões e dois primos da menina foram mortos. Ela estava correndo nua porque suas roupas tinham sido queimadas pelo napalm, então ela teve que arrancá-las. Esta foto gerou controvérsia e protestos generalizados contra os esforços de guerra no Vietnã.

Questões-chave em matéria de armas

As armas que foram dadas às tropas americanas estavam repletas de problemas. A espingarda M16 foi prometida para ter mais potência enquanto fosse leve, mas não conseguiu entregar as suas supostas forças no campo de batalha.

A maioria dos encontros acontecia nas selvas, por isso as armas eram propensas a acumular sujidade que acabaria por causar o seu encravamento. Os materiais de limpeza também eram limitados, por isso tê-los limpos regularmente era um desafio.

Esse tipo de falhas durante o calor das batalhas pode ser perigoso e muitas vezes fatal. Os soldados eram então forçados a confiar em rifles AK 47 inimigos como sua arma principal devido a sua confiabilidade. Havia também um mercado subterrâneo para armas inimigas para atender aos soldados que não queriam jogar seu destino com os rifles M16 defeituosos.

A maioria dos Soldados são realmente voluntários

Ao contrário da crença popular de que o esboço militar visava injustamente a demografia vulnerável durante a guerra, as estatísticas mostram que o esboço era realmente justo. Os métodos que usaram para desenhar o esboço foram completamente aleatórios. 88,4% dos homens que serviram no Vietnã eram caucasianos, 10,6% eram negros, e 1% outras raças. Quando se trata de mortes, 86,3% dos homens que morreram eram caucasianos, 12,5%eram negros, e 1,2% eram de outras raças.

Embora seja verdade que algumas pessoas fizeram tudo o que puderam para se esquivar ao rascunho, dois terços dos soldados se voluntariaram para entrar na guerra. Apenas 1.728.344 homens foram recrutados durante a Guerra do Vietnã, contra 8.895.135 homens na Segunda Guerra Mundial.

McNamara's Folly

Além do desenho aleatório normal durante a guerra, havia um processo de seleção diferente que estava acontecendo. Robert McNamara anunciou o projeto 100000 nos anos 60, aparentemente para resolver a desigualdade de indivíduos desfavorecidos. Esta demografia incluía pessoas com capacidade física e mental abaixo da média.

O objetivo inicial do projeto era dar a esses indivíduos novas habilidades que eles seriam capazes de utilizar na vida civil. Mesmo tendo boas intenções, o projeto foi recebido com críticas significativas e os veteranos que retornavam não conseguiram incorporar as habilidades que haviam aprendido em suas vidas civis.

O programa foi visto como explorador e como um grande fracasso. Aos olhos do público, os indivíduos listados eram apenas usados como carne para canhão, por isso a imagem do exército americano levou anos para recuperar a confiança do público.

Pedágio de Morte

Evacuados saindo em um helicóptero da Air America antes de Saigon cair para as tropas do Vietnã do Norte.

Estima-se que até 3 milhões de civis, vietnamitas do Norte e combatentes vietcongs pereceram durante o conflito. Esta estimativa oficial de mortes não foi divulgada ao público pelo Vietnã até 1995. O modo de vida do povo foi severamente devastado pelos constantes bombardeios, uso de napalm e derramamento de herbicidas tóxicos. Estes efeitos ainda são sentidos até hoje.

Em Washington, D.C., o Memorial dos Veteranos do Vietnã foi erguido em 1982 para homenagear as pessoas que morreram ou desapareceram enquanto serviam no Vietnã. Ele continha os nomes de 57.939 militares americanos e a lista se expandiu desde então para incluir os nomes de outras pessoas que não haviam sido incluídas inicialmente.

Em Conclusão

A Guerra do Vietnã resultou em milhões de mortes e foi o único conflito que, até então, terminou em derrota para os militares americanos. Ela continuou por anos e foi uma operação cara e divisória para os americanos, resultando em protestos anti-guerra e tumultos em casa.

Ainda hoje, a questão de quem ganhou a guerra não tem uma resposta clara. Existem argumentos para ambos os lados e, embora os Estados Unidos tenham acabado por se retirar, sofreram menos baixas do que o inimigo e derrotaram as forças comunistas durante a maior parte das principais batalhas da guerra. No final, o objectivo americano de restringir o comunismo na região falhou, uma vez que tanto o Vietname do Norte como o Vietname do Sulacabou por se unir sob um governo comunista, em 1976.