Di dunia saat ini, yoga terkenal karena manfaat fisik dan fisiologisnya. Namun, aktivitas berdampak rendah ini juga memiliki sejarah panjang yang tampaknya sudah ada sejak 5000 tahun yang lalu. Lanjutkan membaca untuk mempelajari lebih lanjut tentang asal-usul kuno yoga, konsep religius dan filosofis yang terkait dengannya, dan evolusinya dari waktu ke waktu.

Asal-Usul Kuno Yoga

Bukti sejarah menunjukkan bahwa yoga pertama kali dipraktikkan oleh Peradaban Indus-Sarasvati, yang juga dikenal sebagai Peradaban Indus-Sarasvati. Peradaban Harappan yang berkembang di Lembah Indus (sekarang India Barat Laut), antara tahun 3500 dan 3000 SM, mungkin dimulai sebagai latihan kontemplasi, yang dipraktekkan untuk menenangkan pikiran.

Namun, sulit untuk mengetahui bagaimana yoga dirasakan selama periode ini, terutama karena belum ada yang menemukan kunci untuk memahami bahasa orang Indus-Sarasvati. Dengan demikian, catatan tertulis mereka tetap menjadi misteri bagi kita bahkan sampai hari ini.

Pashupati Seal. PD.

Mungkin petunjuk terbaik yang dimiliki para sejarawan dari periode awal ini mengenai praktik yoga, adalah gambar yang dapat dilihat pada segel Pashupati. Segel Pashupati (2350-2000 SM) adalah segel steatite yang diproduksi oleh orang-orang Indus-Sarasvati yang menggambarkan tricephalic yang duduk, pria bertanduk (atau dewa), yang tampaknya bermeditasi dengan damai di antara seekor kerbau dan harimau. Bagi beberapa ahli, kontrol yang tampaknya mudah yang diberikan oleh figur sentral segel atas binatang buas di sekitarnya mungkin merupakan simbol kekuatan bahwa pikiran yang tenang menguasai nafsu liar dari hati.

Setelah menjadi peradaban terbesar di dunia Kuno pada puncak kejayaannya, peradaban Indus-Sarasvati mulai menurun sekitar tahun 1750 SM, hingga akhirnya punah. Alasan kepunahan ini masih menjadi perdebatan di kalangan para sarjana. Namun, yoga tidak menghilang, karena praktiknya malah diwarisi oleh Indo-Arya, sekelompok orang nomaden yang awalnya berasal dariKaukasus dan tiba dan menetap di India Utara sekitar 1500 SM.

Pengaruh Veda dalam Yoga Pra-Klasik

Bangsa Indo-Arya memiliki tradisi lisan yang kaya, penuh dengan lagu-lagu keagamaan, mantra-mantra, dan ritual-ritual yang diwariskan secara turun-temurun selama berabad-abad sampai akhirnya dituliskan di suatu tempat antara tahun 1500 dan 1200 SM. Tindakan pelestarian ini menghasilkan serangkaian teks suci yang dikenal sebagai Weda.

Dalam Weda tertua, Rig Weda, di mana kata 'yoga' muncul untuk pertama kalinya. Kata ini digunakan untuk menggambarkan praktik meditasi dari beberapa pengembara pertapa berambut panjang yang melakukan perjalanan melalui India selama zaman kuno. Namun, menurut tradisi, para Brahmana (pendeta Veda) dan para Rishis (pelihat mistik) yang sebenarnya mulai mengembangkan dan menyempurnakan yoga, di seluruh dunia.periode yang membentang dari abad ke-15 hingga abad ke-5 SM.

Bagi orang-orang bijak ini, daya tarik yoga jauh melampaui kemungkinan mencapai keadaan pikiran yang lebih tenang. Mereka menganggap bahwa latihan ini juga dapat membantu individu mencapai yang ilahi di dalam dirinya; melalui pelepasan atau ritual pengorbanan ego/diri sendiri.

Dari pertengahan abad ke-5 hingga abad ke-2 SM, para Brahmana juga mendokumentasikan pengalaman dan gagasan keagamaan mereka dalam kumpulan kitab suci yang dikenal sebagai Upanishad. Bagi beberapa sarjana, Upanishad adalah upaya untuk mengorganisir pengetahuan spiritual yang terkandung dalam Weda. Namun, secara tradisional, praktisi dari berbagai agama berbasis Weda juga telah melihat Upanishad sebagai serangkaian kitab suci yang dikenal sebagai Upanishad.Ajaran-ajaran praktis, terutama disusun untuk memberi tahu individu-individu bagaimana mengintegrasikan elemen-elemen inti dari tradisi keagamaan ini ke dalam kehidupan mereka.

Setidaknya ada 200 Upanishad yang mencakup berbagai topik keagamaan, tetapi hanya 11 di antaranya yang dianggap sebagai Upanishad 'utama'. Dan, di antara teks-teks ini, Yogatattva Upanishad sangat relevan bagi para praktisi yoga (atau 'yogi'), karena membahas pentingnya penguasaan tubuh, sebagai sarana untuk mencapai pembebasan spiritual.

Upanishad ini juga menyentuh tema yang berulang, namun esensial, dari tradisi Veda: Gagasan bahwa manusia bukanlah tubuh atau pikiran mereka, tetapi jiwa mereka, yang paling dikenal sebagai 'Atman.' Atman itu otentik, kekal, dan tidak berubah, sedangkan materi bersifat sementara dan dapat berubah.persepsi tentang realitas.

Selama periode ini, juga ditetapkan bahwa setidaknya ada empat jenis yoga, yaitu:

• Mantra Yoga : Sebuah latihan yang berpusat pada pengucapan mantra-mantra
• Laya Yoga : Suatu latihan yang berfokus pada pelarutan kesadaran melalui meditasi
• Hatha Yoga : Praktik yang menekankan pada aktivitas fisik
• Raja Yoga Kombinasi dari semua jenis yoga sebelumnya

Semua ajaran ini pada akhirnya akan dikembangkan lebih lanjut dan diorganisir oleh yogi bijak Patanjali.

Patanjali dan Perkembangan Yoga Klasik

Masih buku terlaris. Lihat ini di sini.

Pada tahap praklasiknya, yoga dipraktikkan dengan mengikuti beberapa tradisi berbeda yang berkembang secara bersamaan tetapi tidak, secara tegas, diatur oleh suatu sistem. Tetapi hal ini berubah antara abad ke-1 dan ke-5 Masehi, ketika orang bijak Hindu Patanjali menulis presentasi sistematis pertama tentang yoga, yang menghasilkan kumpulan 196 teks, yang paling dikenal sebagai Yoga Sutra (atau 'YogaKata-kata mutiara').

Sistematisasi yoga Patanjali sangat dipengaruhi oleh filosofi Samkhya, yang mendalilkan adanya dualisme primitif yang terdiri dari Prakriti (materi) dan Purusha (roh abadi).

Oleh karena itu, kedua elemen ini awalnya terpisah, tetapi Purusha secara keliru mulai mengidentifikasi dirinya dengan beberapa aspek Prakriti di beberapa titik dalam evolusi mereka. Demikian juga, menurut visi Patanjali, manusia juga melalui proses pengasingan semacam ini, yang pada akhirnya mengarah pada penderitaan. Namun, yoga mencoba untuk membalikkan dinamika ini, dengan memberi individu kesempatan untuksecara progresif meninggalkan ilusi 'diri-sama-materi' di belakang, sehingga mereka dapat memasuki kembali keadaan awal kesadaran murni mereka.

Ashtanga Yoga (Yoga Delapan Tungkai) karya Patanjali mengatur latihan yoga ke dalam delapan tahap, yang masing-masing harus dikuasai oleh Yogi untuk mencapai Samadhi (pencerahan). Tahap-tahap ini adalah:

1. Yama (menahan diri): Persiapan etis yang melibatkan pembelajaran bagaimana mengendalikan dorongan hati untuk melukai orang lain. Yang terpenting dalam tahap ini adalah pantangan dari berbohong, ketamakan, nafsu, dan mencuri.
2. Niyama (disiplin): Juga berpusat pada persiapan etika individu, selama tahap ini, yogi harus melatih dirinya untuk mempraktikkan pemurnian tubuhnya secara teratur (kebersihan); untuk puas dengan situasi materialnya; untuk memiliki cara hidup asketis; untuk terus-menerus mempelajari metafisika yang terkait dengan pembebasan spiritual; dan untuk memperdalam pengabdiannya kepada Tuhan.
3. Asana (tempat duduk): Tahap ini terdiri dari serangkaian latihan dan postur tubuh yang dimaksudkan untuk meningkatkan kondisi fisik murid. Asana bertujuan untuk memberikan kelenturan dan kekuatan yang lebih besar kepada praktisi yoga. Dalam fase ini, yogi juga harus menguasai kemampuan untuk menahan postur yang dipelajari untuk waktu yang lama.
4. Pranayama (pengendalian napas): Juga berkaitan dengan persiapan fisik individu, tahap ini terdiri dari serangkaian latihan pernapasan yang dimaksudkan untuk mendorong yogi ke dalam keadaan relaksasi total. Pranayama juga memfasilitasi stabilisasi napas, yang pada gilirannya memungkinkan pikiran praktisi untuk menghindari gangguan oleh pikiran berulang atau sensasi ketidaknyamanan fisik.
5. Pratyahara (penarikan indera): Tahap ini melibatkan latihan kemampuan untuk menarik perhatian indera seseorang dari benda-benda serta rangsangan eksternal lainnya. Pratyahara tidak menutup mata terhadap kenyataan, melainkan secara sadar menutup proses pikiran seseorang terhadap dunia indera sehingga yogi dapat mulai mendekati dunia batinnya, dunia spiritual.
6. Dharana (konsentrasi pikiran): Melalui fase ini, yogi harus melatih kemampuan untuk memusatkan mata batinnya pada satu keadaan batin tertentu, gambar, atau satu bagian tubuhnya, untuk jangka waktu yang lama. Sebagai contoh, pikiran dapat dipusatkan pada mantra, gambar dewa, atau bagian atas hidung seseorang. Dharana membantu pikiran agar tidak mengembara dari satu pikiran ke pikiran lainnya, sehingga meningkatkan kapasitas praktisi untuk konsentrasi.
7. Dhyana (meditasi terkonsentrasi): Lebih lanjut masuk ke dalam persiapan pikiran, pada tahap ini, yogi harus mempraktikkan semacam meditasi yang tidak menghakimi, memusatkan pikirannya pada satu objek yang tetap. Melalui Dhyana, pikiran dibebaskan dari gagasan-gagasan yang telah terbentuk sebelumnya, memungkinkan praktisi untuk secara aktif terlibat dengan fokusnya.
8. Samadhi (pengumpulan diri secara total): Ini adalah keadaan konsentrasi tertinggi yang dapat dicapai seseorang. Melalui Samadhi, aliran kesadaran meditator mengalir bebas dari dirinya ke objek fokusnya. Juga dianggap bahwa yogi juga mendapatkan akses ke bentuk realitas yang lebih tinggi dan lebih murni saat mencapai tahap ini.

Menurut agama Hindu, penguasaan Samadhi (dan pencapaian pencerahan berikutnya yang menyertainya) memungkinkan individu untuk mencapai Moksha, yaitu, pembebasan spiritual dari siklus kematian dan kelahiran kembali (Samsara) di mana sebagian besar jiwa terperangkap.

Saat ini, sebagian besar sekolah yoga yang ada mendasarkan ajaran mereka pada visi Patanjali tentang yoga klasik. Namun, di dunia Barat, sebagian besar sekolah yoga lebih tertarik pada aspek fisik yoga.

Bagaimana Yoga Mencapai Dunia Barat?

Yoga pertama kali mencapai dunia Barat antara akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20, ketika beberapa orang bijak India yang telah melakukan perjalanan ke Eropa dan Amerika Serikat mulai menyebarkan berita tentang latihan kuno ini.

Para sejarawan sering menyatakan bahwa semuanya dimulai dengan serangkaian ceramah yang diberikan oleh yogi Swami Vivekananda di Parlemen Agama Dunia di Chicago pada tahun 1893, mengenai praktik yoga dan manfaatnya. Di sana, ceramah Vivekanada dan demonstrasi selanjutnya diterima dengan kagum dan minat yang besar oleh audiens baratnya.

Yoga yang datang ke Barat, bagaimanapun, adalah versi sederhana dari tradisi Yoga yang lebih tua, dengan penekanan pada asana (postur tubuh). Ini akan menjelaskan mengapa dalam banyak kasus masyarakat umum dari Barat menganggap yoga sebagian besar sebagai latihan fisik. Penyederhanaan seperti itu dilakukan oleh beberapa master yoga terkenal seperti Shri Yogendraji dan Swami Vivekananda sendiri.

Khalayak yang lebih luas berkesempatan untuk melihat lebih dekat praktik ini ketika sekolah-sekolah yoga mulai diresmikan di AS, selama paruh pertama abad ke-20. Di antara lembaga-lembaga ini, salah satu yang paling diingat adalah studio yoga yang didirikan oleh Indra Devi di Hollywood, pada tahun 1947. Di sana, para yogini menyambut berbagai bintang film pada masa itu, seperti Greta Garbo, Robert Ryan, dan Gloria.Swanson, sebagai muridnya.

Buku Le Yoga: Immortalité et Liberté yang diterbitkan pada tahun 1954 oleh sejarawan agama-agama terkenal Mircea Eliade, juga membantu membuat isi religius dan filosofis yoga lebih mudah diakses oleh para intelektual barat, yang segera menemukan bahwa tradisi Yoga mewakili penyeimbang yang menarik bagi arus pemikiran kapitalis pada zaman itu.

Apa Saja Manfaat Berlatih Yoga?

Selain membantu orang menyelaraskan diri dengan dunia spiritual batin mereka, berlatih yoga juga memiliki manfaat lain (yang lebih nyata), terutama mengenai peningkatan kesehatan fisik dan mental seseorang. Berikut ini adalah beberapa keuntungan yang mungkin bisa Anda dapatkan jika Anda memutuskan untuk mengikuti yoga:

• Yoga dapat membantu mengatur tekanan darah, yang pada gilirannya mengurangi risiko menderita serangan jantung
• Yoga dapat membantu meningkatkan kelenturan, keseimbangan, dan kekuatan tubuh
• Latihan pernapasan yang terkait dengan yoga dapat meningkatkan fungsi sistem pernapasan
• Berlatih yoga juga dapat mengurangi stres
• Yoga dapat membantu mengurangi peradangan pada persendian dan otot yang bengkak
• Berlatih yoga memungkinkan pikiran untuk tetap fokus pada tugas-tugas untuk jangka waktu yang lebih lama
• Yoga dapat membantu mengurangi kecemasan
• Berlatih yoga juga dapat secara signifikan memperbaiki postur tubuh
• Yoga dapat membantu memperbaiki kebiasaan tidur

Untuk Rekap

Yoga jelas memiliki sejarah yang panjang, selama waktu itu yoga berevolusi. Berikut ini adalah rekap singkat dari poin-poin utama yang dibahas di atas:

• Yoga pertama kali dipraktikkan oleh peradaban Indus-Sarasvati, di Lembah Indus (India Barat Laut), kira-kira antara 3500 dan 3000 SM.
• Pada tahap awal ini, yoga mungkin dianggap sebagai latihan kontemplasi.
• Setelah peradaban Indus-Sarasvati berakhir, di suatu tempat sekitar tahun 1750 SM, orang-orang Indo-Arya mewarisi praktik yoga.
• Kemudian datanglah proses perkembangan yang berlangsung selama sekitar sepuluh abad (abad ke-15 hingga ke-5), di mana praktik yoga berevolusi untuk memasukkan konten religius dan filosofis.
• Tradisi yang kaya ini kemudian diorganisir oleh orang bijak Hindu Patanjali, yang, pada suatu titik antara abad ke-2 dan ke-5 Masehi, menyajikan versi yoga yang sistematis, yang dikenal sebagai Ashtanga Yoga (Yoga Delapan Tungkai).
• Visi Patanjali mendalilkan bahwa ada delapan tahap dalam yoga, yang masing-masing harus dikuasai terlebih dahulu oleh praktisi, untuk mencapai pencerahan dan pembebasan spiritual.
• Dari akhir abad ke-19 dan seterusnya, beberapa guru yogi memperkenalkan versi yoga yang disederhanakan ke dunia Barat.

Saat ini, yoga terus menjadi populer di seluruh dunia, dipuji karena manfaat fisik dan mentalnya.