Dalam mitologi Romawi, Vesta (bahasa Yunani setara Hestia Dia adalah dewi perawan perapian, rumah dan keluarga dan melambangkan tatanan rumah tangga, keluarga dan iman. Dikenal sebagai 'Mater' (artinya Ibu), Vesta dikatakan sebagai salah satu dewa yang paling murni di jajaran Romawi karena dia adalah seorang perawan abadi.

Asal-Usul Vesta

Vesta lahir dari Ops, dewa kesuburan dan dewi bumi, dan Saturnus, dewa benih atau penabur. Saudara-saudaranya termasuk Jupiter (raja para dewa), Neptunus (dewa laut), Juno (dewi pernikahan), Ceres (dewi pertanian dan kesuburan), dan Pluto (penguasa dunia bawah). Bersama-sama, mereka semua adalah anggota panteon Romawi pertama.

Menurut mitos, Vesta lahir sebelum saudaranya, Jupiter, menggulingkan ayahnya dan mengambil alih kendali kosmos. Saturnus, ayahnya, adalah dewa yang cemburu dan juga sangat protektif terhadap posisi dan kekuasaannya. Segera setelah istrinya hamil, Saturnus menemukan ramalan yang meramalkan bahwa salah satu putranya akan menggulingkan dia seperti yang telah dilakukannya terhadap ayahnya sendiri. Saturnus bertekaduntuk melakukan segala daya untuk mencegah ramalan itu menjadi kenyataan, jadi segera setelah lima anak pertamanya lahir, dia menelan masing-masing dan setiap anak. Vesta adalah salah satunya.

Ops marah ketika melihat apa yang telah dilakukan suaminya dan dia menyembunyikan anak terakhirnya yang lahir, Jupiter, darinya. Dia mendandani batu dengan pakaian anak yang baru lahir dan memberikannya kepada Saturnus. Begitu dia mendapatkannya ke tangannya, Saturnus menelan batu itu, mengira itu adalah anak itu, tetapi batu itu tidak dapat dicerna di perutnya dan dia segera memuntahkannya. Bersama dengan batu itu, datanglah lima anak yang telah diaBersama-sama, anak-anak Saturnus menggulingkan ayah mereka (seperti dalam nubuatan) dan kemudian mereka mendirikan rezim baru, membagi tanggung jawab di antara mereka sendiri.

Peran Vesta dalam Mitologi Romawi

Sebagai dewi rumah, perapian, dan keluarga, peran Vesta adalah untuk mengawasi bagaimana keluarga hidup dan membantu mereka menjaga keadaan rumah mereka. Dia memastikan bahwa rumah mereka tenang dan kesuciannya terjaga dengan baik.

Vesta selalu digambarkan sebagai dewi yang santun yang tidak pernah terlibat dengan konflik antara dewa-dewa lain. Dalam beberapa catatan, dia dikaitkan dengan lingga dan kesuburan, tetapi hal ini mengejutkan karena dia masih perawan dibandingkan dengan dewa-dewi Romawi lainnya. Menurut mitografer, Vesta tidak memiliki mitosnya sendiri selain diidentifikasi sebagai dewa dariDia sering digambarkan sebagai seorang wanita muda yang cantik dan berpakaian lengkap.

Karena kecantikan Vesta dan karakternya yang baik dan empati, dia banyak dicari oleh dewa-dewa lain. Namun, dia tidak pernah tertarik pada mereka. Faktanya, dia melawan kemajuan Apollo dan Neptunus dan dikatakan bahwa setelah itu, dia meminta saudaranya, Jupiter, untuk menjadikannya perawan untuk selamanya yang dia setujui. Dia kemudian berterima kasih padanya dengan merawat perapian dan rumahnya.Oleh karena itu, dewi menjadi diidentikkan tidak hanya dengan kehidupan rumah tangga tetapi juga ketenangan rumah tangga.

Perapian dan api adalah simbol yang terkait erat dengan dewi Vesta. Bagi orang Romawi kuno, perapian penting bukan hanya untuk memasak dan merebus air, tetapi juga sebagai tempat berkumpulnya seluruh keluarga, dan orang-orang akan melakukan pengorbanan dan persembahan kepada dewa-dewa dengan menggunakan api di rumah mereka. Oleh karena itu, perapian dan api dianggap sebagai bagian terpenting dari rumah tangga.

Vesta dan Priapus

Menurut kisah yang diceritakan oleh Ovid, ibu dewi Cybele menyelenggarakan pesta makan malam dan semua dewa diundang ke sana, termasuk Silenus Pesta berjalan lancar dan menjelang akhir malam, hampir semua orang mabuk termasuk Silenus yang lupa mengikat keledainya.

Vesta lelah dan menemukan tempat yang nyaman untuk beristirahat. Priapus, dewa kesuburan, menyadari bahwa Vesta sendirian. Dia mendekati dewi yang sedang tidur itu dan hendak menyetubuhinya ketika keledai Silenus yang berkeliaran di sekitar Vesta mengoceh keras. Vesta terbangun dan menyadari apa yang akan terjadi, jadi dia berteriak sekeras-kerasnya. Dewa-dewa lain sangat marah kepada Priapus, yang berhasilBerkat keledai Silenus, Vesta mampu mempertahankan keperawanannya dan keledai sering dihormati selama Vestalia.

Vesta dalam Agama Romawi

Kuil Vesta di Forum Romawi

Kultus Vesta dapat ditelusuri jauh ke belakang hingga berdirinya Roma yang diperkirakan pada tahun 753 SM. Orang-orang menyembah dewi di rumah mereka karena dia adalah dewi rumah, perapian, dan keluarga, tetapi ada juga kuil yang didedikasikan untuknya di Forum Romawi, pusat utama Roma. Di dalam Kuil itu ada api suci abadi yang dikenal sebagai ignes aeternum yang terus menyala selama kota Roma makmur.

Vestales adalah pendeta wanita Vesta yang disumpah untuk menjaga keperawanan. Itu adalah posisi penuh waktu, dan Vestal Virgins dibebaskan dari otoritas ayah mereka. Para perawan tinggal bersama di sebuah rumah di dekat Forum Romawi. Vestales adalah satu-satunya yang diizinkan memasuki kuil Vesta dan mereka memiliki tanggung jawab untuk menjaga api abadi. Namun, hukuman untuk melanggarJika mereka melanggar sumpah mereka selama 30 tahun, hukumannya adalah kematian yang menyakitkan, baik dipukuli dan dikubur hidup-hidup, atau timah cair dituangkan ke tenggorokan mereka.

Vestalia

Vestalia adalah festival selama seminggu yang diadakan untuk menghormati sang dewi setiap tahun dari tanggal 7 hingga 15 Juni. Selama festival, sebuah prosesi akan berbaris ke Kuil Vesta dengan gadis-gadis bertelanjang kaki sebagai pemimpinnya dan mereka memberikan persembahan kepada sang dewi. Setelah festival selesai, tiba saatnya untuk upacara penyapuan kuil untuk menyucikannya.

Festival ini sangat populer di kalangan orang Romawi, tetapi pada tahun 391 Masehi, festival ini dihapuskan oleh Kaisar Romawi, Theodosius Agung, meskipun masyarakat menentangnya.

Secara Singkat

Sebagai dewi perapian, api, dan keluarga, Vesta adalah salah satu dewa terpenting dalam panteon Yunani. Meskipun dia tidak berperan aktif dalam mitos-mitos, dia termasuk yang paling dihormati dan disembah di antara dewa-dewa Romawi.