Uma poderosa divindade da literatura védica, Indra é o rei dos deuses e a divindade mais importante do hinduísmo védico. Associada aos eventos naturais relacionados com a água e a guerra, Indra é a divindade mais mencionada no Rigveda, e é reverenciada pelos seus poderes e por matar Vritra, a símbolo do mal No entanto, com o tempo, a adoração de Indra declinou e, embora ainda poderoso, ele já não ocupa a posição importante que um dia ocupou.

As Origens da Indra

Indra é uma divindade encontrada no hinduísmo védico, que mais tarde se tornou uma figura importante no budismo bem como na tradição chinesa. Ele é frequentemente comparado a divindades de muitas religiões e mitologias europeias, tais como Thor, Zeus A Indra está associada a eventos naturais como raios, trovões, chuva e fluxos fluviais, indicando que os primeiros crentes védicos davam grande importância à dinâmica encontrada nos eventos naturais.

Como deus dos céus, ele reside no seu reino celestial chamado Svarga Loka, aninhado nas nuvens mais altas acima do Monte Meru, de onde a Indra supervisiona os acontecimentos na Terra.

Há vários relatos de como Indra foi criada, e sua ascendência é inconsistente. Em alguns relatos, ele é a descendência do sábio védico Kashyapa e da deusa hindu Aditi. Em outros, diz-se que ele nasceu de Savasi, a deusa da força, e Dyaus, o deus dos céus e do céu. Outros ainda afirmam que Indra nasceu de Purusha, um ser primordial andrógino quecriou deuses do Hinduísmo a partir de partes do seu corpo.

No budismo, Indra está associada a Śakra que, de forma semelhante, vive num reino celestial chamado Trāyastriṃśa acima das nuvens do Monte Meru. O budismo, no entanto, não reconhece que ele é imortal, mas meramente uma divindade de vida muito longa.

Conexão com Deuses Europeus

A Indra é comparada ao deus eslavo Perun, ao deus grego Zeus, à divindade romana Júpiter e às divindades nórdicas Thor e Odin. Estas têm poderes e responsabilidades semelhantes aos da Indra. No entanto, o culto à Indra é muito mais antigo e complexo e, o mais importante, tem sobrevivido até hoje, ao contrário dos outros deuses que já não são adorados.

O simbolismo associado à Indra encontra-se em muitas religiões e crenças europeias antigas, o que não surpreende dada a estreita ligação da Europa com o subcontinente indiano, sugerindo a possibilidade de uma origem comum na mitologia Proto-Indo-Europeia.

O papel e a importância da Indra

Indra, a Guardiã da Ordem Natural

A Indra é apresentada como um mantenedor dos ciclos naturais da água, o que confirma o seu estatuto de protector e provedor dos seres humanos. As suas bênçãos de chuvas e caudais fluviais mantêm o pastoreio do gado e fornecem o sustento sem o qual os seres humanos estariam condenados.

A agricultura e a pecuária foram imensamente importantes nas primeiras civilizações humanas. Por isso, não é raro que a Indra tenha começado como uma divindade associada ao movimento da natureza, especialmente a água, que era uma importante fonte de sustento e sobrevivência.

Indra vs. Vitra

Indra é um dos primeiros matadores de dragões. Ele é o matador de um poderoso dragão (às vezes descrito como uma serpente) chamado Vritra. Vritra é considerado o maior inimigo da Indra e da humanidade que a Indra procura proteger. Em um dos antigos mitos Védicos, Vritra tenta bloquear o fluxo natural dos rios e constrói mais de 99 fortalezas para malevolentemente causar correntes de ar e pestilência aos humanospopulações.

Depois de Tvastar, o criador de armas e instrumentos divinos, criar o vajra para a Indra, ele o usa para lutar contra Vritra e o domina, restaurando assim o fluxo natural do rio e ricos pastos para o gado. Estes relatos mitológicos estabelecem um dos primeiros relatos da Humanidade sobre divindades boas e más que lutam pela humanidade.

O Elefante Branco da Indra

Os animais companheiros de heróis e deidades são comuns em muitas religiões e mitologias. Podem ser importantes para garantir a vitória sobre o mal ou servir de ponte entre as deidades e os humanos.

Airavata é um elefante branco com cinco troncos e dez presas, símbolo de um viajante e uma ponte entre as nuvens do reino celestial da Indra chamada Swarga e o mundo dos mortais.

Airavata foi criado quando os humanos cantavam hinos ao Indra sobre cascas de ovos quebradas das quais este elefante branco eclodiu. Airavata faz com que a chuva caia sugando as águas do submundo com a sua poderosa tromba e borrifando-a nas nuvens, fazendo com que a chuva caia. Airavata é um símbolo do Indra e é muitas vezes retratado com a divindade.

Indra, o Deus Ciumento

Em vários relatos a Indra é retratada como uma divindade ciumenta que tenta ofuscar outras divindades do hinduísmo. Num relato, a Indra decide tentar dominar Shiva quando Shiva vai em penitência. A Indra decide reivindicar a superioridade de Shiva que faz com que Shiva abra o seu terceiro olho, e por fúria cria um oceano. A Indra é então retratada como caindo de joelhos diante do Senhor Shiva pedindoperdão.

Em outra conta, Indra tenta punir jovens Hanuman, o deus macaco Uma vez que Hanuman come o sol e causa a escuridão, Indra dá uma chicotada e usa o seu raio de sol em Hanuman tentando prendê-lo, fazendo com que o macaco caia inconsciente. Mais uma vez, Indra é mostrado pedindo perdão pelo seu rancor e ciúme.

O Declínio da Indra

A história humana e o desenvolvimento do pensamento religioso nos mostra que mesmo os deuses mais poderosos que são venerados e temidos podem perder seu status com o tempo. Com o tempo, a adoração ao Indra declinou, e mesmo que ele ainda continue sendo o líder dos devas, ele não é mais adorado pelos hindus. Sua posição foi suplantada por outras deidades, como a trindade hindu conhecida como Vishnu, Shiva, eBrahma.

Na mitologia, a Indra é por vezes representada como o adversário de Krisha, o principal avatar de Vishnu. Numa história, a Indra enfurece-se com a falta de adoração dos humanos e provoca chuvas e inundações intermináveis. Krishna luta de volta levantando uma colina para proteger os seus devotos. Krishna proíbe então a adoração da Indra, o que efectivamente acaba com a adoração da Indra.

A importância da Indra no hinduísmo posterior foi reduzida, e ele tornou-se menos proeminente. Indra deixou de ser um completo governante da natureza e guardião da ordem natural para se tornar um personagem malicioso, hedonista e adúltero que encontra prazer em assuntos carnais. Ao longo dos séculos, a Indra tornou-se cada vez mais humanizada. As tradições hinduístas contemporâneas atribuem mais traços humanos à Indra. Ele éapresentada como uma divindade com medo de que os humanos possam um dia tornar-se mais poderosos, e o seu estatuto divino é posto em causa.

Envolvimento

Uma antiga divindade védica, Indra já teve grande importância entre os devotos hindus, mas hoje está relegada à posição de grande herói, mas com muitas falhas humanas. Ele desempenha papéis em outras religiões orientais e tem vários homólogos europeus.