Non sono molte le mitologie che indicano la stessa divinità come rappresentante della fertilità e della guerra, il che fa pensare a una divinità della vita e della morte. Eppure, la dea persiana Anahita è proprio questo.

La ragione di questo apparente contrasto risiede nella complessa storia di Anahita, una storia multiculturale che spiega anche perché Anahita è vista come dea della regalità, dell'acqua, della saggezza, della guarigione, ma anche perché ha molti altri nomi ed è venerata in molteplici religioni diffuse nei millenni.

Chi è Anahita?

Figura che si presume essere Anahita, raffigurata su un vascello sassanide

Anahita appartiene a una delle religioni più antiche che conosciamo: l'antica religione persiana/indoiraniana/ariana. Tuttavia, a causa dei numerosi spostamenti culturali ed etnici che si sono verificati in Asia centrale e in Medio Oriente nel corso degli ultimi 5.000 anni, Anahita è stata adottata anche in diverse altre religioni nel corso dei secoli, e vive persino come parte della seconda religione più grande del mondo.mondo di oggi - l'Islam.

Anahita è descritta come una donna potente, radiosa, alta, bella, pura e libera. Le sue raffigurazioni la mostrano con una corona di stelle d'oro sul capo, una veste fluente e una collana d'oro al collo. In una mano tiene ramoscelli di barsom ( baresman in lingua avestana), un fascio sacro di ramoscelli usato nei rituali.

Anahita nell'antica religione ariana

Si ritiene che l'origine di Anahita sia da ricercare nell'antico persiano religione politeista Questa religione era molto simile a quella politeistica dell'India, che poi è diventata l'Induismo. Anahita svolgeva un ruolo fondamentale in questo legame, perché era vista come la dea del fiume celeste da cui sgorgava tutta l'acqua.

Il nome completo e "ufficiale" di Anahita in lingua iraniana è Aredvi Sura Anahita (Arədvī Sūrā Anāhitā) che si traduce come Umido, forte, incontaminato Il nome indo-iraniano di Anahita era Sarasvatī o Colei che possiede le acque In sanscrito il suo nome era Ārdrāvī śūrā anāhitā, significato Delle acque, potenti e immacolate Da questa visione di Anahita come dea dell'acqua e dei fiumi deriva la sua percezione come dea della fertilità, della vita, della saggezza e della guarigione, tutti concetti che i popoli di tutto il mondo associavano all'acqua.

Anahita a Babilonia

Un secondo grande tassello della sconcertante personalità di Anahita proviene probabilmente dall'antica Mesopotamia. Questo collegamento è ancora un po' speculativo, ma molti storici ritengono che il culto di Anahita sia collegato al culto della dea mesopotamica/babilonese Ishtar o Inanna Anche lei era una dea della fertilità e veniva vista come una giovane e bella fanciulla. Ishtar era anche la dea babilonese della guerra ed era associata al pianeta Venere: due qualità che anche Anahita "acquisì" in qualche momento prima del IV secolo a.C..

Teorie simili esistono anche per altre antiche divinità mesopotamiche e persiane, per cui è molto probabile che i due culti si siano in qualche modo uniti. Ishtar/Inanna è anche probabilmente colei che ha dato ad Anahita il titolo aggiuntivo di Banu o Signora La dea persiana è infatti spesso chiamata Lady Anahita. Allo stesso modo, gli antichi indoiraniani chiamavano il pianeta Venere Il Puro o Anahiti .

Anahita nello zoroastrismo

Anche se Zoroastrismo Quando lo zoroastrismo si diffuse in Medio Oriente e in Asia centrale, il culto di Anahita fu assorbito e non scomparve.

Nel Zoroastrismo, Anahita non è vista tanto come una dea personale o come un aspetto di Ahura Mazda Anahita è invece presente come avatar del Fiume Celeste da cui sgorga tutta l'acqua. Aredvi Sura Anahita è la fonte cosmica da cui Ahura Mazda ha creato tutti i fiumi, i laghi e i mari del mondo. Si dice che il Fiume Celeste Anahita si trovi in cima alla montagna mondiale Hara Berezaiti o Alto Hara.

Anahita nell'Islam

Naturalmente, lo zoroastrismo non fu l'ultima religione ad essere venerata in Asia centrale e occidentale: quando l'Islam divenne la religione dominante della regione nel VI secolo d.C., il culto di Anahita dovette subire un'ulteriore trasformazione.

Questa volta, il dea della fertilità è stata associata a Bibi Sahrbanu o Shehr Banu - moglie e vedova del leggendario eroe islamico Husayn ibn Ali. Husayn visse nel VII secolo d.C., dal 626 al 680. Si dice che sia morto nella battaglia di Karbala, un conflitto tra la fazione islamica di Hussayn e la dinastia omayyade, più numerosa all'epoca.

Gli Hussayn, guidati da Husayn ibn Ali, subirono una sconfitta devastante e furono martirizzati come eroi subito dopo. Questa battaglia viene commemorata ancora oggi durante la festa dell'Ashura, per il suo ruolo centrale nella divisione tra sunnismo e sciismo nell'Islam.

Cosa c'entra la dea indo-iraniana Anahita con la vedova di un eroe islamico? Nulla, in realtà. Tuttavia, i due culti della dea dell'acqua e della vedova dell'eroe sono probabilmente confluiti perché alcuni dei santuari zoroastriani di Anahita sono poi diventati santuari musulmani dedicati a Bibi Shehr Banu.

Esiste anche un mito popolare che spiega come Husayn ibn Ali abbia dato alla moglie un cavallo e le abbia detto di fuggire in Persia, sua patria, la notte prima di partire lui stesso per la battaglia di Karbala. Shehr Banu saltò quindi sul cavallo e si diresse in Persia, ma fu inseguita dai soldati della dinastia omayyade.

La donna cavalcò fino alle montagne vicino alla provincia di Ray, in Iran - le stesse montagne che si ritiene siano il mitico Hara Berezaiti, dove risiede il Fiume Celeste - e cercò di invocare l'aiuto di Dio. Tuttavia, nella sua urgenza, si espresse male e invece di urlare Yallahu (Oh, Dio!) ha detto Yah Kuh! (Oh, montagna!) .

Poi la montagna si aprì miracolosamente ed ella vi cavalcò per mettersi in salvo, con la sola sciarpa che le cadde alle spalle come prova. Sul luogo fu poi costruito un santuario. Il legame con Anahita risiede sia nella montagna stessa, sia nel fatto che il santuario di Bibi Shehr Banu era un tempo un santuario di Anahita. Inoltre, la parola Banu/Lady che Anahita prese da Ishtar è presente anche in Bibi ShehrNome di Banu.

Quanto sia forte questo legame è oggetto di discussione, ma ciò che è indiscutibile è che la maggior parte dei santuari di Bibi Shehr Banu oggi sono stati un tempo santuari di Anahita.

Domande frequenti su Anahita

Anahita era la dea persiana dell'acqua, della fertilità, della guarigione, della prosperità e della guerra.

I soldati pregavano Anahita prima delle battaglie per la loro sopravvivenza, il che la collegava alla guerra.

Anahita è associata a Saraswati nell'Induismo, a Inanna o Ishtar nella mitologia mesopotamica, ad Afrodite nel Mitologia greca e Venere in Mitologia romana .

In epoca persiana e zoroastriana, Anahita era raffigurata come una bella donna che indossava orecchini, una collana e una corona e teneva in una mano dei ramoscelli di baresman.

In alcuni miti, il consorte di Anahita è Mithra.

Gli animali sacri di Anahita sono il pavone e la colomba.

Conclusione

Tra le antiche divinità persiane, Anahita era una delle più amate dal popolo e veniva spesso invocata per ottenere protezione e benedizioni. Come dea, Anahita è complessa e stratificata, poiché ha continuato a evolversi per adattarsi ai mutevoli contesti della regione. Aveva molte controparti in altre mitologie ed era associata a diverse dee importanti.