Nell'Antico Egitto i geroglifici, i simboli e gli amuleti svolgevano un ruolo centrale. Lo Shen, noto anche come Anello dello Shen, era un simbolo potente che aveva legami con diverse divinità. Ecco un approfondimento.

Che cos'era l'anello Shen?

L'anello Shen era un simbolo di protezione ed eternità nell'antico Egitto. A prima vista, sembra un cerchio con una linea tangente a un'estremità, ma in realtà rappresenta un'ansa stilizzata di corda con le estremità chiuse, che crea un nodo e un anello chiuso.

L'anello di Shen era presente nella cultura egizia fin dalla Terza Dinastia e rimase un simbolo potente per i millenni successivi. Il suo nome deriva dalla parola egiziana shenu o shen , che sta per "to circondare '.

Scopo dell'anello Shen

L'anello Shen simboleggiava l'eternità e gli antichi Egizi credevano che potesse dare loro protezione eterna. A partire dal Medio Regno, questo simbolo iniziò a essere ampiamente utilizzato come amuleto e le persone lo portavano con sé per allontanare il male e dare protezione. Era anche spesso indossato in vari tipi di gioielli, come ad esempio raffigurato su anelli, pendenti e collane.

Sono state rinvenute raffigurazioni dell'Anello di Shen nelle tombe dei re dell'Antico Regno, a testimonianza del suo utilizzo come simbolo di eternità e protezione. In tempi successivi, il simbolo è apparso anche nelle tombe dei cittadini comuni, con lo scopo di proteggere i luoghi di sepoltura e i defunti nel loro viaggio verso l'aldilà.

L'anello Shen e gli dei

Secondo gli studiosi, questo simbolo aveva associazioni con le divinità degli uccelli come Horus il falco e Mut e Nekhbet Alcune raffigurazioni di queste divinità ornitologiche le mostrano mentre sorreggono l'anello dello Shen nel loro volo sopra i faraoni, per dare loro protezione. Ci sono raffigurazioni di Horus come falco, che porta l'anello dello Shen con i suoi artigli.

In alcune rappresentazioni del dea Iside Esistono anche raffigurazioni di Nekhbet in forma antropomorfa nella stessa posa. La dea rana Heqet appare spesso associata al segno Shen.

La forma circolare dell'Anello di Shen ricordava il sole; per questo, aveva anche associazioni con i dischi solari e le divinità solari come Ra In tempi successivi, gli Egizi associarono l'anello Shen a Huh (o Heh), il dio dell'eternità e dell'infinito. In questo senso, il simbolo appariva come una corona di dischi solari sulla testa di Huh.

Simbolismo dell'anello Shen

Il cerchio era una forma altamente simbolica per gli antichi egizi, con associazioni di eternità, potere e potenza. Questi significati si sono poi diffusi dall'Egitto ad altri Paesi, dove continua a mantenere alcune di queste associazioni.

Nella cultura egizia, l'anello Shen rappresenta l'eternità della creazione. Le sue associazioni con il potere, come quella del sole, lo rendono un simbolo potente. L'idea stessa di circondare qualcosa dà un senso di protezione infinita: chiunque si trovi all'interno del cerchio è protetto. In questo senso, le persone indossavano l'anello Shen per avere la sua protezione.

• Nota a margine: Poiché il cerchio non ha fine, in molte culture rappresenta l'eternità. Nella cultura occidentale, l'anello matrimoniale deriva da questa idea di connessione eterna con il cerchio. Potremmo anche fare riferimento alla Yin-Yang nella cultura cinese, che utilizza questa forma per rappresentare gli eterni elementi complementari dell'universo. La rappresentazione del Uroboro Il serpente che si morde la coda rappresenta l'infinito e l'eternità del mondo, così come l'anello Shen rappresenta l'infinito e l'eternità.

L'anello Shen contro il cartiglio

L'anello Shen è simile all'anello Cartouche Il cartiglio era un simbolo utilizzato esclusivamente per la scrittura dei nomi reali. Presentava un ovale con una linea a un'estremità ed era essenzialmente un anello di Shen allungato. Entrambi avevano associazioni simili, ma la loro principale differenza era nella forma: l'anello di Shen era circolare, mentre il cartiglio era ovale.

In breve

Tra i diversi simboli dell'Antico Egitto, l'anello dello Shen aveva una grande importanza. Le sue associazioni con le divinità e il sole lo collegano ai concetti di potere e di dominio. Il simbolismo e il significato dell'anello dello Shen trascendevano la cultura egizia e corrispondevano a rappresentazioni simili di epoche e culture diverse.