Nelle religioni abramitiche, la Morte si presenta spesso come un messaggero non specificato di Dio. Nell'Ebraismo, nel Cristianesimo e nell'Islam, questo angelo assiste la morte di singoli individui o sradica intere popolazioni di peccatori. Ma l'idea dell'Angelo della Morte si è riversata anche nella cultura secolare e si è trasformata nel simbolo più noto nella sfera moderna come "Tristo Mietitore".Vediamo più da vicino il concetto di angeli della morte e cosa sono in realtà.

Che cos'è l'Angelo della Morte?

L'Angelo della Morte è un essere minaccioso, tipicamente inviato da Dio per colpire i malvagi e raccogliere le anime destinate a morire. Diversi angeli, in particolare quelli appartenenti alla classe degli arcangeli, sono spesso scelti da Dio per questo specifico incarico.

Ma ce ne sono alcuni che fanno parte della compagnia di Satana e dei suoi Angeli Caduti che, a prescindere dalla loro disgrazia, sembrano occupare un posto speciale sotto il comando di Dio e che esercitano la morte per suo disegno.

Il Tristo Mietitore è lo stesso dell'Angelo della Morte?

Prima di esplorare gli angeli della morte citati nei testi religiosi, è importante notare che l'interpretazione moderna dell'angelo della morte è un po' diversa.

In questo contesto moderno, c'è la consapevolezza che la morte è la forza che la contraddistingue, e che essa infligge il destino finale a chi vuole; nessuno può sapere chi sceglierà dopo.

Ma l'Angelo della Morte nell'Ebraismo, nel Cristianesimo e nell'Islam non agisce di propria iniziativa, ma esegue solo gli ordini di Dio. Quindi, c'è una disconnessione nell'equiparare il Tristo Mietitore all'Angelo della Morte, anche se il Tristo Mietitore ha radici nell'Angelo della Morte.

È anche importante capire che non esiste un unico essere angelico dell'obliterazione in nessun testo cristiano. Per questo motivo, il concetto di Angelo della Morte è una figura post-biblica.

Panoramica cristiana sull'Angelo della Morte

Secondo i cristiani, Dio conferisce poteri temporanei di morte a un messaggero. Quindi, anche se l'Angelo della Morte non è menzionato per nome, ci sono molte storie e aneddoti che lo suggeriscono. Questi messaggeri alati di sventura commettono atti di desolazione, ma solo su ordine di Dio. Per i cristiani, gli Arcangeli sono più spesso quelli che eseguono queste missioni.

Per esempio, in Esodo 12 la morte dei primogeniti di persone e animali in Egitto sembra essere opera di un angelo. 2 Re 19:35 racconta la storia di un angelo che manda alla morte definitiva 185.000 assiri dopo aver invaso Israele, ma nessuno di questi racconti indica il nome dell'angelo responsabile. Altri luoghi della Bibbia che fanno riferimento a un angelo della mortesono:

• Proverbi 16:14, 17:11, 30:12
• Salmi 49:15, 91:3
• Giobbe 10:9, 18:4
• Samuele 14:16
• Isaia 37:36
• 1 Cronache 21:15-16

Panoramica ebraica sugli angeli della morte

Sebbene nella Torah non esista una figura fissa dell'Angelo della Morte, i testi ebraici, come il Testamento di Abramo e il Talmud, indicano Satana come equivalente. Qui la Morte è un messaggero angelico con 12 ali che raccoglie le anime mortali e porta sventura e tristezza nelle celebrazioni gioiose.

Le antiche usanze popolari ebraiche che riguardano la sepoltura, il lutto e la medicina sono atti tradizionali di sfida contro questo angelo. Ci sono molte prescrizioni e maledizioni per tenerlo a bada, perché, dato che Dio può solo conferire il potere della morte, un mortale può cercare di contrattare, controllare o ingannare l'Angelo della Morte.

Panoramica islamica di Angel of Death

Il Corano non menziona un angelo della morte per nome, ma esiste una figura nota come "angelo della morte", il cui compito è quello di raccogliere le anime dei morenti. Questo angelo della morte rimuove le anime dei peccatori in modo tortuoso, assicurandosi che provino dolore e sofferenza, mentre le anime dei giusti vengono rimosse delicatamente.

Elenco degli Angeli della Morte

• Arcangelo Michele

Michele svolge un ruolo importante in tutte e tre le religioni abramitiche. Di tutti gli arcangeli della sacra compagnia di Dio, Michele assume soprattutto il ruolo di angelo della morte. Secondo gli insegnamenti cattolici, Michele ha quattro ruoli principali, di cui il secondo è quello di angelo della morte. In questo ruolo, Michele si presenta a coloro che sono nell'ora della morte e dà loro l'opportunità di redimersi.Il suo terzo ruolo è quello di pesare le anime dopo la morte, un po' come l'antico egizio ' pesatura delle anime ' cerimonia.

Nel Testamento di Abramo In un testo pseudepigrafico dell'Antico Testamento, Michele è raffigurato come una guida per le anime in partenza. Dopo i numerosi tentativi di Abramo di ingannare, sconfiggere o evitare la Morte, quest'ultima finisce per prenderlo. Michele esaudisce l'ultima preghiera di Abramo, che desidera vedere tutte le meraviglie del mondo per poter morire senza rimpianti. L'arcangelo prepara un tour che termina aiutando Abramo a prepararsi a morire.

• Azrael

Azrael è l'Angelo della Morte nell'Islam e in alcune tradizioni ebraiche, che agisce come psicopompo, ovvero una persona o un essere che trasporta le anime dei defunti nei regni dell'aldilà. A questo proposito, Azrael è raffigurato come un essere benevolo, che svolge il suo ingrato compito. Non è indipendente nelle sue azioni, ma segue semplicemente la volontà di Dio. Tuttavia, in alcune sette ebraiche, Azraelè visto come l'epitome del male.

Sia nell'Islam che nell'Ebraismo, Azreal tiene un rotolo su cui cancella i nomi delle persone alla morte e ne aggiunge di nuovi alla nascita. Azrael è raffigurato come un essere con 4 facce, 4000 ali e 70.000 piedi, e il suo intero corpo è coperto di lingue e occhi, pari al numero di esseri umani.

La descrizione di Azrael nel mondo occidentale è simile a quella del Tristo Mietitore e viene menzionato in diverse opere letterarie.

• Malak al-Mawt

Nel Corano non c'è un vero e proprio nome per l'angelo della morte, ma si usa l'espressione Malak al-Mawt, che in arabo si traduce come Angelo della Morte e si correla all'ebraico "Malach ha-Maweth". Questa figura corrisponde ad Azrael, anche se non viene nominato.

Come nelle altre religioni abramitiche, l'Angelo della Morte non sceglie chi vive e chi muore, ma esegue solo la volontà di Dio. Ogni anima riceve una data di scadenza fissa, inamovibile e immutabile.

• Santa Muerte

Nel cattolicesimo popolare messicano, Nostra Signora della Santa Morte, o Nuestra Señora de la Santa Muerte, è una divinità femminile e una santa popolare. Il suo nome può essere tradotto come Santa Morte o Santa Morte. Ella conferisce protezione, guarigione e un passaggio sicuro nell'aldilà ai suoi seguaci.

La Santa Muerte è rappresentata come una figura femminile scheletrica, che indossa una veste e tiene in mano oggetti come una falce o un globo, ed è stata associata alla dea azteca della morte, Mictēcacihuātl.

Benché condannato dalla Chiesa cattolica, il suo culto è cresciuto in modo esponenziale a partire dai primi anni 2000: è noto infatti che molte persone coinvolte nei cartelli della droga e nel traffico di esseri umani sono accaniti sostenitori della Santa Muerte.

• Samael

Spesso personificato come Angelo della Morte, Samael è legato a diversi testi ebraici. Il suo nome significa "Veleno di Dio", "Cecità di Dio" o "Veleno di Dio". Non è solo un seduttore e distruttore, ma anche un accusatore, essendo un simbolo sia del male che del bene.

Nel Talmud, Samael è l'equivalente di Satana e simboleggia le forze malvagie responsabili della cacciata di Adamo ed Eva dal Giardino dell'Eden. Egli fa scempio di tutti i discendenti di Adamo e agisce di propria iniziativa in coordinamento con la volontà degli ordini di Dio.

Simile alla storia di Malak al-Mawt, i midrashim talmudici Poiché Dio ha promesso a Mosè che solo Lui sarebbe venuto a portarlo nel regno dei cieli, Mosè pone il suo bastone davanti all'Angelo della Morte, che fugge inorridito.

• Satana/Lucifero

In tutto il cristianesimo, l'ebraismo e l'islam, Satana è l'Angelo della Morte per eccellenza Questo punto è significativo in molti testi religiosi. Satana è spesso equiparato all'Angelo della Morte dopo la sua caduta dalla grazia. Egli comanda anche ai suoi compagni caduti di eseguire i suoi ordini, rendendoli anche Angeli della Morte quando sono chiamati a farlo.

Nelle credenze musulmane e cristiane, è Satana che guiderà il suo esercito nella grande battaglia tra il bene e il male durante l'Apocalisse. Nel Talmud ebraico è interessante notare che Lucifero, il "Portatore di Luce", è il gemello dell'Arcangelo Michele. Quando Lucifero sfidò Dio, il suo nome cambiò da Lucifero (Portatore di Luce) a Satana, tradotto come "il grande nemico".

In breve

Sebbene le immagini moderne dell'Angelo della Morte si estendano a figure come il Tristo Mietitore, non si tratta della stessa cosa, perché generalmente si ritiene che il Tristo Mietitore agisca di sua iniziativa e non sia collegato ad alcuna entità superiore, mentre l'Angelo della Morte tradizionale agisce solo in accordo con la volontà dell'Onnipotente, svolgendo un lavoro necessario ma non desiderato.