Aracne era una donna mortale in Mitologia greca Era famosa per la sua vanagloria e per aver sfidato stupidamente la dea greca Atena a una gara di tessitura, dopo di che fu maledetta a vivere come un ragno per il resto della sua vita.

Chi era Aracne?

Secondo Ovidio, Aracne era una giovane e bellissima donna lidio nata da Idmone di Colofone, da non confondere con Idmone, il Argonauta Il padre era un utilizzatore di tintura di porpora, famoso in tutto il paese per la sua abilità, ma in alcuni resoconti si dice che fosse un pastore. Il nome di Aracne deriva dalla parola greca "arachne" che, tradotta, significa "ragno".

Quando Aracne crebbe, il padre le insegnò tutto ciò che sapeva sul suo mestiere. Fin da piccola mostrò interesse per la tessitura e, col tempo, divenne un'abilissima tessitrice. Ben presto divenne famosa come la migliore tessitrice della regione della Lidia e di tutta l'Asia Minore. Alcune fonti le attribuiscono l'invenzione delle reti e dei tessuti di lino, mentre il figlio Closter avrebbe introdotto l'uso della tela di lino.del fuso nel processo di produzione della lana.

L'arroganza di Aracne

Un dipinto straordinario di Judy Takacs. Aracne, predatore e preda (2019). CC BY-SA 4.0.

Secondo il mito, la fama di Aracne continuava a diffondersi in lungo e in largo ogni giorno che passava. Così, la gente (e persino le ninfe) arrivava da tutto il paese per vedere il suo favoloso lavoro. Le ninfe erano così impressionate dalla sua abilità che la lodavano, dicendo che avrebbe potuto essere stata istruita da Atena, la dea greca delle arti, in persona.

Ora, la maggior parte dei mortali avrebbe considerato questo un onore, ma Aracne era ormai diventata molto orgogliosa e arrogante riguardo alle sue capacità. Invece di essere contenta di aver ricevuto un simile complimento dalle ninfe, le derise e disse loro che era una tessitrice di gran lunga migliore della dea Atena.dee del pantheon greco.

Aracne e Atena

La notizia delle vanterie di Aracne giunse presto ad Atena che, sentendosi offesa, decise di recarsi in Lidia per verificare se le voci su Aracne e il suo talento fossero vere. Si travestì da anziana signora e, avvicinatasi all'orgogliosa tessitrice, iniziò a lodare il suo lavoro. Avvisò inoltre Aracne di riconoscere che il suo talento proveniva dalla dea Atena, ma la ragazza non ascoltò il suo avvertimento.

Aracne continuò a vantarsi ancora di più e annunciò che avrebbe potuto battere facilmente Atena in una gara di tessitura, se la dea avesse accettato la sua sfida. Naturalmente, le divinità del Monte Olimpo non erano note per rifiutare tali sfide, specialmente quelle dei mortali. Atena, estremamente offesa, rivelò ad Aracne la sua vera identità.

Anche se all'inizio fu un po' presa alla sprovvista, Aracne rimase ferma sulle sue posizioni: non chiese perdono ad Atena e non mostrò alcuna umiltà, mise a punto il suo telaio come Atena e la gara ebbe inizio.

Il concorso di tessitura

Sia Atena che Aracne erano molto abili nella tessitura e il tessuto che producevano era il più bello mai realizzato sulla Terra.

Sul suo drappo, Atena raffigurava quattro gare che si svolgevano tra i mortali (che avevano sfidato gli dèi come Aracne) e le divinità dell'Olimpo, oltre a raffigurare gli dèi che punivano i mortali per averli sfidati.

La tessitura di Aracne raffigurava anche il lato negativo della Divinità dell'Olimpo Intrecciando le immagini del rapimento di Europa da parte del Il dio greco Zeus a forma di toro e il lavoro era così perfetto che le immagini sembravano reali.

Quando entrambe le tessitrici ebbero finito, fu facile vedere che il lavoro di Aracne era molto più bello e dettagliato di quello di Atena. Aveva vinto la gara.

La rabbia di Atena

Atena esaminò attentamente l'opera di Aracne e si accorse che era superiore alla sua. Si infuriò, perché non solo Aracne aveva insultato gli dei con le sue rappresentazioni, ma aveva anche sconfitto Atena in uno dei suoi domini. Incapace di controllarsi, Atena prese la stoffa di Aracne e la fece a pezzi, poi colpì la ragazza sulla testa per tre volte con i suoi strumenti. Aracne era terrorizzata e si vergognava così tanto dicosa era successo che è scappata e si è impiccata.

C'è chi dice che Atena abbia visto Aracne morta, abbia provato un moto di pietà per la ragazza e l'abbia riportata in vita, mentre altri sostengono che non si trattasse di un atto di gentilezza: Atena decise di lasciare in vita la ragazza, ma la cosparse con alcune gocce di una pozione che aveva ricevuto da Ecate, la dea della stregoneria.

Non appena la pozione toccò Aracne, questa iniziò a trasformarsi in una creatura orrenda: i suoi capelli caddero e le sue fattezze umane iniziarono a scomparire. Tuttavia, alcune versioni affermano che Atena utilizzò i propri poteri e non una pozione magica.

Nel giro di pochi minuti, Aracne si trasformò in un enorme ragno e questo sarebbe stato il suo destino per l'eternità. La punizione di Aracne serviva a ricordare a tutti i mortali le conseguenze a cui sarebbero andati incontro se avessero osato sfidare gli dei.

Versioni alternative della storia

• In una versione alternativa della storia, fu Atena a vincere la gara e Aracne si impiccò, incapace di accettare di essere stata sconfitta.
• In un'altra versione, Zeus, il dio del tuono, giudicò la gara tra Aracne e Atena e decise che la perdente non avrebbe mai più potuto toccare un telaio o un fuso. In questa versione Atena vinse e Aracne fu devastata dal fatto di non poter più tessere. Avendo pietà di lei, Atena la trasformò in un ragno in modo che potesse tessere per il resto della sua vita senza rompere il suo giuramento.

Il simbolismo della storia di Aracne

La storia di Aracne simboleggiava i pericoli e la temerarietà di sfidare gli dèi e può essere letta come un monito contro l'eccesso di orgoglio e di fiducia.

Nel mito greco ci sono molte storie che raccontano le conseguenze dell'arroganza e dell'orgoglio per le proprie capacità e abilità. I Greci credevano che il merito andasse dato a chi lo meritava e, poiché le divinità erano i donatori delle capacità e dei talenti dell'uomo, erano loro a meritare il merito.

La storia evidenzia anche l'importanza della tessitura nell'antica società greca: la tessitura era un'abilità che le donne di tutte le classi sociali dovevano possedere, poiché tutti i tessuti erano tessuti a mano.

Raffigurazioni di Aracne

Nella maggior parte delle raffigurazioni, Aracne è rappresentata come una creatura in parte ragno e in parte uomo, spesso associata alla tessitura di telai e ragni per via del suo background. L'illustrazione incisa da Gustave Dore del mito di Aracne per la Divina Commedia di Dante è una delle immagini più famose della talentuosa tessitrice.

Aracne nella cultura popolare

Il personaggio di Aracne ha influenzato la cultura popolare moderna e appare frequentemente in molti film, serie televisive e libri fantasy sotto forma di un gigantesco ragno. A volte è raffigurata come un grottesco e malvagio mostro metà ragno e metà donna, ma in alcuni casi svolge il ruolo principale, come nel dramma per bambini Aracne: la ragazza ragno !

In breve

La storia di Aracne fornì agli antichi greci una spiegazione del motivo per cui i ragni tessono continuamente ragnatele. Nella mitologia greca, era convinzione comune che le divinità conferissero agli esseri umani le loro diverse abilità e talenti e si aspettassero di essere onorate in cambio. L'errore di Aracne fu quello di non mostrare rispetto e umiltà di fronte agli dei e questo portò alla sua rovina.