Il Azteco e Maya I popoli Aztechi e Maya sono le due civiltà mesoamericane più famose e influenti, che hanno condiviso molte somiglianze in quanto entrambe sono state fondate in America centrale, ma sono anche diverse sotto molti aspetti. Un esempio lampante di queste differenze è dato dai famosi calendari aztechi e maya.

Il Calendario azteco I due calendari sono per certi versi quasi identici, ma presentano alcune differenze fondamentali che li distinguono.

Chi erano gli Aztechi e i Maya?

Gli Aztechi e i Maya erano due etnie e popoli completamente diversi: la civiltà Maya faceva parte della Mesoamerica da prima del 1.800 a.C. - quasi 4.000 anni fa! Gli Aztechi, invece, migrarono in America centrale già nel XIV secolo d.C. dall'area dell'attuale Messico settentrionale - solo due secoli prima dell'arrivo dei conquistadores spagnoli.

Anche i Maya erano ancora presenti in quel periodo, anche se la loro civiltà, un tempo potente, aveva iniziato a deteriorarsi. Alla fine, entrambe le culture furono conquistate dagli spagnoli all'inizio del XVI secolo, proprio quando stavano iniziando a interagire tra loro.

Nonostante una civiltà fosse molto più antica dell'altra, gli Aztechi e i Maya avevano molto in comune, tra cui molte pratiche e rituali culturali e religiosi. Gli Aztechi avevano conquistato gran parte delle altre culture e società mesoamericane durante la loro marcia verso sud e avevano adottato molti dei rituali e delle credenze religiose di queste culture.

Di conseguenza, la loro religione e la loro cultura cambiano rapidamente man mano che si diffondono nel continente. Molti storici attribuiscono a questa evoluzione culturale il motivo per cui il calendario azteco assomiglia così tanto a quello dei Maya e delle altre tribù dell'America centrale.

Calendario azteco e calendario maya - Somiglianze

Anche se non si conosce nulla delle culture e delle religioni azteca e maya, i loro due calendari sono molto simili anche solo a prima vista. Sono unici rispetto ai sistemi calendariali di altre parti del mondo in quanto ogni calendario è composto da due cicli diversi.

I cicli religiosi di 260 giorni - Tonalpohualli / Tzolkin

Il primo ciclo di entrambi i calendari consisteva in 260 giorni, suddivisi in 13 mesi e ogni mese aveva una durata di 20 giorni. Questi cicli di 260 giorni avevano un significato quasi puramente religioso e rituale, in quanto non corrispondevano ai cambiamenti stagionali dell'America centrale.

Gli Aztechi chiamavano il loro ciclo di 260 giorni Tonalpohualli, mentre i Maya lo chiamavano Tzolkin. I 13 mesi erano numerati da 1 a 13 invece di essere nominati. I 20 giorni di ogni mese, invece, avevano un nome che corrispondeva a determinati elementi naturali, animali o oggetti culturali. Questo è in contrasto con la pratica europea di numerare i giorni e nominare i mesi.

Ecco come sono stati chiamati i giorni dei cicli Tonalpohualli / Tzolkin:

Come si può notare, i due cicli di 260 giorni presentano diverse analogie: non solo sono costruiti nello stesso identico modo, ma anche molti dei nomi dei giorni sono identici e sembrano essere stati semplicemente tradotti dalla lingua Maya a Nahuatl , la lingua degli Aztechi.

I cicli agricoli di 365 giorni - Xiuhpohualli/Haab

Gli altri due cicli dei calendari azteco e maya si chiamavano rispettivamente Xiuhpohualli e Haab. Entrambi erano calendari di 365 giorni, il che li rendeva astronomicamente precisi come il calendario gregoriano europeo e altri ancora oggi utilizzati in tutto il mondo.

I cicli di 365 giorni degli Xiuhpohualli/Haab non avevano un uso religioso o rituale, ma erano destinati a tutti gli altri scopi pratici. Poiché questi cicli seguivano le stagioni, sia gli Aztechi che i Maya li utilizzavano per l'agricoltura, la caccia, la raccolta e altre attività dipendenti dalle stagioni.

A differenza del calendario gregoriano, però, i calendari Xiuhpohualli e Haab non erano divisi in 12 mesi di circa 30 giorni ciascuno, ma in 18 mesi di 20 giorni esatti ciascuno. Questo significa che ogni anno i due cicli avevano 5 giorni residui che non facevano parte di nessun mese, ma che erano soprannominati "giorni senza nome" e che erano considerati sfortunati in entrambe le culture, in quanto non erano dedicati o protetti da alcuno.Dio.

Per quanto riguarda il giorno bisestile o l'anno bisestile, né gli Xiuhpohualli né gli Haab avevano questo concetto, mentre i 5 giorni senza nome continuavano semplicemente per circa 6 ore in più fino a quando poteva iniziare il primo giorno del nuovo anno.

Sia gli Aztechi che i Maya usavano simboli per segnare i 20 giorni di ciascuno dei 18 mesi dei loro calendari. Come nel caso dei cicli Tonalpohualli/Tzolkin di 260 giorni, questi simboli rappresentavano animali, divinità ed elementi naturali.

Anche i 18 mesi avevano nomi simili, ma diversi, nei cicli di 365 giorni di Xiuhpohualli / Haab, e si svolgevano come segue:

Il calendario di 52 anni

Poiché entrambi i calendari sono composti da un ciclo di 260 giorni e da un ciclo di 365 giorni, entrambi hanno anche un "secolo" di 52 anni, chiamato "giro di calendario". Il motivo è semplice: dopo 52 anni di 365 giorni, i cicli Xiuhpohualli/Haab e Tonalpohualli/Tzolkin si riallineano l'uno con l'altro.

Per ogni 52 anni di 365 giorni di uno dei due calendari, passano anche 73 cicli religiosi di 260 giorni. Il primo giorno del 53° anno inizia il nuovo ciclo del calendario. Per coincidenza, questa era più o meno la durata di vita media (leggermente superiore alla media) delle persone.

Per rendere le cose un po' più complicate, sia gli Aztechi che i Maya contavano i 52 anni del calendario non solo con i numeri, ma con combinazioni di numeri e simboli che venivano abbinati in vari modi.

Sia gli Aztechi che i Maya avevano questo concetto di ciclicità, ma gli Aztechi vi davano molta più importanza: credevano che alla fine di ogni ciclo, la dio del sole Huitzilopochtli Se Huitzilopochtli non avesse ricevuto abbastanza nutrimento dai sacrifici umani durante il ciclo di 52 anni, avrebbe perso la battaglia e la luna e le stelle avrebbero distrutto la loro madre, la Terra, e l'universo avrebbe dovuto ricominciare da capo.

I Maya non avevano una profezia del genere, quindi per loro i 52 anni del calendario erano solo un periodo di tempo, simile a quello che per noi è un secolo.

Calendario azteco e calendario maya - Differenze

Esistono numerose differenze minori e superflue tra i calendari aztechi e maya, la maggior parte delle quali è un po' troppo dettagliata per un breve articolo. Tuttavia, c'è una differenza importante che va menzionata e che esemplifica perfettamente la principale differenza tra i Maya e gli Aztechi: la scala.

Il lungo conteggio

Questo è un concetto importante che è unico nel calendario Maya e che non è presente nel calendario azteco. In parole povere, il Conteggio Lungo è il calcolo del tempo al di là del ciclo di 52 anni del calendario. Gli Aztechi non se ne preoccupavano perché la loro religione li obbligava a concentrarsi solo sulla fine di ogni ciclo del calendario: tutto ciò che è al di là di questo potrebbe anche non esistere, perché minacciato daLa possibile sconfitta di Huitzilopochtli.

I Maya, invece, non solo non avevano questo handicap, ma erano anche astronomi e scienziati molto più bravi e quindi pianificavano i loro calendari con migliaia di anni di anticipo.

Le loro unità di tempo comprendevano:

• K'in - un giorno
• Winal o Uinal - un mese di 20 giorni
• Tun - un anno solare di 18 mesi o di 360 giorni
• K'atun - 20 anni o 7.200 giorni
• Calendario - un periodo di 52 anni che si riallinea con l'anno religioso di 260 giorni o 18.980 giorni
• B'ak'tun - 20 cicli k'atun o 400 tuns/anni o ~144,00 giorni
• Piktun - 20 b'aktun o ~2.880.000 giorni
• Kalabtun - 20 piktun o ~57.600.000 giorni
• K'inchiltun - 20 kalabtun o ~1.152.000.000 giorni
• Alautun - 20 k'inchltun o ~23.040.000.000 giorni

Certo, la loro civiltà è sopravvissuta solo per mezzo piktun (circa 3.300 anni tra il 1.800 a.C. e il 1.524 d.C.), ma è comunque molto più impressionante di quasi tutte le altre civiltà del mondo.

Se vi state chiedendo perché le persone erano così spaventate dal fatto che il mondo sarebbe finito il 21 dicembre 2012 "secondo il calendario Maya", è perché anche nel 21° secolo le persone avevano ancora problemi a leggere il calendario Maya. Tutto ciò che è accaduto il 21 dicembre 2012 è stato che il calendario Maya si è spostato in un nuovo b'ak'tun (etichettato come 13.0.0.0.0.0.). Per riferimento, il prossimo b'ak'tun (14.0.0.0.0.) inizierà il26 marzo 2407 - resta da vedere se la gente impazzirà anche allora.

Ricapitolando, gli Aztechi adottarono rapidamente il calendario a 2 cicli dei Maya, ma non ebbero il tempo di prendere in considerazione l'aspetto a lungo termine del calendario Maya. Inoltre, dato il loro fervore religioso e la loro attenzione per il calendario di 52 anni, non è chiaro se o quando avrebbero mai adottato il Conto Lungo anche se non fossero arrivati i conquistadores spagnoli.

Conclusione

Gli Aztechi e i Maya sono state due delle più grandi civiltà della Mesoamerica e hanno condiviso molte somiglianze, come si può vedere nei rispettivi calendari, che erano molto simili. Mentre il calendario Maya era molto più antico e probabilmente ha influenzato quello Azteco, quest'ultimo è stato in grado di creare una dis