La notte di Yalda, chiamata anche Shab-e Yalda o con il suo nome originale. Shab-e Chelleh Celebrata il 21 dicembre di ogni anno, la Notte di Yalda segna il solstizio d'inverno in Asia centrale - il giorno dell'anno in cui la notte è più lunga e il giorno più corto.

È anche la notte che separa l'autunno e l'inverno iraniano, o la notte che separa la prima parte di 40 giorni dell'inverno dalla seconda parte di 40 giorni, a seconda di come la si voglia vedere.

Che cosa simboleggia la Notte di Yalda?

Un diorama con le celebrazioni della Notte di Yalda

Come la maggior parte degli altri popoli del mondo, gli antichi iraniani celebravano la maggior parte dei cambiamenti stagionali e attribuivano loro un gran numero di significati religiosi e simbolici. Nel caso della notte di Yalda, gli iraniani credevano che questa fosse la notte della rinascita del Sole. Il ragionamento era molto semplice: ogni giorno dopo la notte di Yalda diventa sempre più lungo a scapito delle notti che continuano a diventare più lunghe.più breve.

Nonostante i 40 giorni successivi alla Notte di Yalda siano tecnicamente i più freddi e rigidi dell'anno, la Notte di Yalda simboleggia comunque la speranza di giornate primaverili ed estive più calde e lunghe, che inevitabilmente arriveranno quando il Sole riconquisterà il giorno dalle tenebre.

Questo è molto simile all'antico Festa celtica di Yule Si noti che anche i nomi sono simili ed è probabile che la festa di Yalda abbia influenzato Yule.

Come si celebra la Notte di Yalda?

Proprio come i cristiani celebrano il Natale riunendosi con le loro famiglie, anche gli iraniani e gli altri popoli dell'Asia centrale festeggiano la Notte di Yalda con le loro famiglie.

Si riuniscono intorno al Korsis - un tavolo corto e di forma quadrata - per mangiare vari tipi di frutta secca e fresca come melograni, angurie, uva, cachi, meloni dolci, mele A tavola si aggiungevano anche noci fresche e secche e varie pietanze, tipicamente originarie della città o del villaggio in questione.

Le melagrane sono particolarmente importanti perché si ritiene che simboleggino la nascita, la rinascita e il ciclo della vita: il loro rivestimento esterno duro rappresenta l'"alba" o la "nascita", mentre i semi rossi e deliziosi all'interno sono il "bagliore della vita".

Mangiare frutta nella notte di Yalda, in particolare frutta fresca, è importante perché questa festa è intesa come il trionfo del Sole sulle tenebre. Anche se è pieno inverno, il popolo iraniano preferiva vederla come un fatto positivo, come la fine dell'avanzata delle tenebre sulla luce. Quindi, avere frutta fresca in tavola era fondamentale per sottolineare la "vittoria della vita".

Mentre si mangiava, la gente giocava a giochi tradizionali iraniani come gli scacchi, il backgammon e altri. Raccontavano anche vecchie storie dei loro antenati, leggendo da epopee come la Divan-e-Hafez e Shahnameh .

Il Divan-e-Hafez è una raccolta di poesie antiche scritte in farsi e composte dal più famoso poeta persiano noto come Hafez. Sono considerate molto sacre dal popolo iraniano e molte di esse sono collegate alla notte di Yalda. Esiste anche l'usanza chiamata Faal-a-Hafez Secondo questa usanza, le persone esprimono un desiderio e aprono il Divan-e-Hafez su una pagina a caso, poi leggono la poesia di Hafez su quella pagina e ne interpretano il significato per vedere se il loro desiderio si avvererà.

Copia a stampa moderna dello Shahnameh, vedi qui .

Lo Shahnameh, d'altra parte, è il famoso libro persiano Libro dei Re È scritto dal poeta persiano Ferdowsi e contiene vari miti e leggende dell'antico Iran.

Tutto questo crea un'atmosfera di calore e freschezza, gentilezza amore e felicità nella Notte di Yalda.

Cosa significano i nomi della Notte Yalda?

Il nome originale di Yalda Night era Shab-e Chelleh e significava La notte dei quaranta . Chelleh voleva dire Quaranta e che si riferiva al fatto che il solstizio d'inverno era ciò che divideva la prima e più mite metà della stagione fredda dagli ultimi 40 giorni di inverno rigido.

Per quanto riguarda Shab-e Yalda La parola stessa Yalda è una parola siriaca e significa "notte di Yalda". Nascita, La notte di Yalda simboleggia la nascita/rinascita del Sole. Gli antichi seguaci zoroastriani di Mithra usavano la parola Yalda proprio quando parlavano della nascita di Mithra, ma non è chiaro quando questa parola sia stata usata al posto di Shab-e Chelleh.

La Notte di Yalda è una festa musulmana?

Per quanto ne sappiamo, lo Shab-e Cheleh viene celebrato da quasi 8.000 anni, forse da più tempo, e quindi la Notte di Yalda non è un vero e proprio calendario musulmano, dato che l'Islam ha solo circa 1.400 anni.

Le origini della Notte di Yalda risalgono invece all'antica religione dello Zoroastrismo, secondo la quale la Notte di Yalda e il compleanno del Sole preannunciano l'arrivo della divinità della luce Mithra o Mehr.

Tuttavia, anche se oggi l'Iran è un Paese al 99% musulmano, la festa zoroastriana della notte di Yalda è ancora ampiamente celebrata come una delle maggiori festività del Paese.

Questo è molto simile al modo in cui i cristiani celebrano il 25 dicembre come Natale, anche se in origine si trattava della festa pagana europea dei Saturnalia, che celebrava il solstizio d'inverno.

La differenza è che nel caso della Notte della Yalda, la festa originale è stata mantenuta più o meno intatta e non è stata sostituita da una nuova festa musulmana.

La notte di Yalda si celebra solo in Iran?

Sebbene la tradizione della notte di Yalda sembri essere nata in Iran, si è diffusa anche in gran parte dell'Asia centrale, probabilmente grazie agli imperi partico (noto anche come persiano) e sassanide, che hanno governato la maggior parte della regione tra il VI secolo a.C. e il VII secolo d.C., quando la regione fu conquistata dai musulmani.

Anche prima dell'Impero Partico, molte tribù nomadi come gli Sciti, i Medi e, naturalmente, i Persiani, si sono spostate per migliaia di anni attraverso l'altopiano iraniano. Di conseguenza, pratiche religiose e festività come lo Zoroastrismo e la Notte di Yalda si sono diffuse in tutta la regione. Oggi, la maggior parte dei Paesi dell'Asia centrale celebra la Notte di Yalda, tra cui l'Afghanistan e il Tagikistan,Turkmenistan, Uzbekistan, Kurdistan iracheno e alcuni Stati caucasici come l'Armenia e l'Azerbaigian. Anche i circa 14 milioni di curdi in Turchia celebrano la Notte di Yalda.

Ciò significa che, secondo una stima molto approssimativa, questa festa è celebrata da circa 200 milioni di persone in tutta l'Asia centrale e il Medio Oriente. Innumerevoli iraniani etnici in Europa, negli Stati Uniti e nel resto del mondo celebrano spesso la Notte di Yalda, mentre i cristiani intorno a loro si preparano a festeggiare il Natale e i loro vicini ebrei celebrano Hanukkah.

Conclusione

La Notte di Yalda è una delle feste più antiche che si celebrano ancora oggi, risalente a circa 8000 anni fa. Sebbene si ricolleghi alle credenze zoroastriane, continua a essere osservata nei Paesi del Medio Oriente e dell'Asia centrale, in gran parte musulmani. Oggi è una festa simbolica, che rappresenta la speranza, l'attesa, la solitudine e l'idea della luce (il bene) che combatte contro le tenebre (il male).