Gli arcangeli sono tra i più popolari della compagnia di Dio, simili alla luce, e fungono da capi per gli altri angeli della corte celeste. Questi esseri potenti, che incutono timore, sono irresistibili e inafferrabili, e impartiscono benedizioni o colpiscono i malvagi.

Dei sette arcangeli, Michele, Gabriele e anche Raffaele hanno un ruolo di primo piano come arcangeli. Ma che dire di Uriel? Coloro che riconoscono Uriel lo considerano un angelo del pentimento e della saggezza, ma molti indicatori mostrano che è molto più di questo.

Uriel nella compagnia degli arcangeli

Mosaico di Uriel nella chiesa di St John, Wiltshire, Inghilterra. PD.

Il nome di Uriel si traduce in "Dio è la mia luce", "il Fuoco di Dio", "la Fiamma di Dio" o anche "il volto di Dio". Nel suo legame con il fuoco, egli fa risplendere la luce della saggezza e della verità in mezzo all'incertezza, all'inganno e all'oscurità. Questo si estende al controllo delle emozioni, al rilascio della rabbia e al superamento dell'ansia.

Uriel non ha gli stessi onori degli altri arcangeli, né è responsabile di qualcosa di specifico come Michele (guerriero), Gabriele (messaggero) e Raffaele (guaritore). Si potrebbe pensare che Uriel abbia una posizione marginale e che appaia solo sullo sfondo.

Angelo della saggezza

Sebbene sia considerato un angelo della saggezza, non esiste un'immagine definitiva dell'aspetto di Uriel, se non quella di una voce che dà visioni e messaggi, ma esistono altri testi apocrifi che descrivono alcune delle sue azioni e dei suoi scopi più notevoli.

Essendo l'angelo della saggezza, la sua associazione coincide con la mente, dove si radicano i pensieri, le idee, la creatività e la filosofia. Questo arcangelo ricorda all'umanità di adorare solo Dio, non lui. Uriel fornisce una guida, rimuove gli ostacoli e dà protezione, soprattutto in caso di pericolo.

Angelo della salvezza; pentimento

Uriel è la via della salvezza e del pentimento, offre il perdono a chi lo chiede, si trova davanti alle porte del Paradiso e sorveglia l'ingresso dello Sheol, il mondo sotterraneo. Uriel è colui che accetta o nega l'ingresso di un'anima nel Regno di Dio.

Uriel nel cattolicesimo

Nella concezione cattolica, Uriel è il patrono di tutte le forme d'arte, oltre a essere l'angelo della scienza, della saggezza e del sacramento della Confermazione. Ma la fede cattolica ha una storia di lotta con la fede negli angeli, in particolare in Uriel.

Un tempo, nel 745 d.C., la Chiesa, guidata da Papa San Zaccaria, tentò di stroncare l'eresia legata alla preghiera agli angeli. Pur approvando la venerazione degli angeli, questo papa condannò l'angelolatria, affermando che si avvicinava troppo alla disobbedienza ai Dieci Comandamenti. Quindi eliminò molti angeli dall'elenco, limitandone l'osservanza sacra per nome. Uriel era uno di questi.

Antonio Lo Duca, un frate siciliano del XVI secolo, immaginò Uriel che gli disse di costruire una chiesa a Termini. Papa Pio IV approvò e ingaggiò Michelangelo per l'architettura. Oggi è la Chiesa di Santa Maria delgi Angeli e dei Martiri a Piazza Esedra. L'annuncio di Papa Zaccaria non ha retto.

Inoltre, questo editto papale non ha scoraggiato il cattolicesimo bizantino, l'ebraismo rabbinico, il cabalismo o il cristianesimo ortodosso orientale, che prendono molto sul serio Uriel e osservano gli antichi testi apocrifi in modo simile a quello della Bibbia, della Torah o persino del Talmud.

Uriel nelle altre religioni

Uriel è citato anche in altre religioni ed è considerato un angelo importante.

Uriel nell'ebraismo

Secondo la tradizione ebraica rabbinica, Uriel è il capo di tutta la schiera angelica e dà l'ingresso agli inferi e appare come un leone. È uno dei pochi arcangeli, al di fuori del Serafino Uriel era l'angelo che controllava che le porte non contenessero sangue di agnello durante le piaghe d'Egitto.

I testi talmudici e cabalistici, come il Midrash, la Cabala e lo Zohar, confermano questi concetti e ritengono che chiunque veda le fiamme dell'altare di Dio sperimenterà un cambiamento di cuore e si pentirà. Lo Zohar parla anche di come Uriel abbia un duplice aspetto: Uriel o Nuriel. Come Uriel, è la misericordia, ma come Nuriel è la severità, denotando così la sua capacità di distruggere il male o fornire il perdono.

Cristiani bizantini e ortodossi orientali

L'Ortodossia orientale e i cristiani bizantini attribuiscono a Uriel la responsabilità dell'estate, della fioritura dei fiori e della maturazione dei cibi. A novembre si celebra una festa degli arcangeli chiamata "Sinassi dell'arcangelo Michele e delle altre potenze senza corpo". Qui Uriel è il sovrano dell'arte, del pensiero, della scrittura e della scienza.

Cristiani copti e anglicani

I cristiani copti e gli anglicani onorano Uriel con una propria festa, l'11 luglio, chiamata "Omelia dell'Arcangelo Uriel", considerandolo uno dei più grandi arcangeli a causa delle sue profezie a Enoch ed Esdra.

Secondo questi cristiani, Uriel ha assistito alla crocifissione di Gesù. A quanto pare, Uriel ha riempito un calice con il sangue di Cristo immergendovi la sua ala. Con il calice, lui e Michele si sono precipitati ad aspergerlo su tutta l'Etiopia. Mentre aspergevano, una chiesa sorgeva nel luogo in cui cadeva una goccia.

Uriel nell'Islam

Sebbene Uriel sia una figura molto amata dai musulmani, il suo nome non è menzionato nel Corano o in alcun testo islamico, come invece accade per Michele o Gabriele. Secondo le credenze islamiche, Israfil Ma nella descrizione di Israfil appare più simile a Raffaele che a Uriele.

La riverenza laica

Ci sono molte testimonianze di persone che affermano di aver visto e sperimentato Uriel. Sorprendentemente, i circoli esoterici, occulti e pagani hanno creato interi incantesimi intorno a Uriel, considerandolo un simbolo di saggezza, pensiero, arte e filosofia.

Racconti scritturali su Uriel

Mentre la Bibbia non parla molto degli arcangeli, ci sono 15 testi, noti come Apocrifi, che offrono dettagli su questi esseri.

Uriel non è menzionato per nome in nessun testo canonico, ma appare nel Secondo Libro di Esdra, in tutto il Libro di Enoc e nel Testamento di Salomone. Questi sono alcuni dei più convincenti.

Secondo libro di Esdra

Il secondo libro di Esdra contiene uno dei racconti più interessanti. Esdra, che scrisse il libro, era uno scriba e un sacerdote del V secolo a.C. La storia di Esdra inizia con Dio che gli dice quanto è arrabbiato con gli israeliti e la loro ingratitudine. Così, Dio incarica Esdra di far sapere agli israeliti come Dio intende abbandonarli.

Gli israeliti devono pentirsi se vogliono salvarsi dall'ira di Dio: chi lo farà riceverà benedizioni, misericordia e santuario. Dopo aver predicato questo, Esdra nota come gli israeliti stiano ancora soffrendo mentre i babilonesi godono di grande prosperità e questa verità ha portato Esdra alla distrazione.

Confuso, Esdra rivolge a Dio una lunga e accorata preghiera in cui descrive il suo smarrimento per la situazione in cui si trova. Uriel allora si reca da Esdra spiegandogli che, poiché Esdra è un essere umano, non ha modo di contemplare il piano di Dio. Anche Uriel ammette di non poter percepire tutto in modo completo.

Tuttavia, Uriel dice a Ezra che la prosperità dei Babilonesi non è un'ingiustizia, anzi, è un'illusione. Ma le risposte non fanno che aumentare la curiosità di Ezra, portandolo a fare altre domande, la maggior parte delle quali riguardano l'apocalisse.

Uriel sembra avere pietà di Esdra e gli dà visioni vivide con spiegazioni per rispondere alle sue domande. L'angelo rivela la sorte che subiranno gli ingiusti in prossimità dei tempi finali e descrive alcuni segni:

Moltitudini moriranno in una volta sola

La verità sarà nascosta

Non ci sarà fede su tutta la terra

L'iniquità aumenterà

Il sangue uscirà dal legno

Le rocce parleranno

I pesci fanno rumore

Le donne partoriranno mostri

Gli amici si rivoltano l'uno contro l'altro

La terra diventerà improvvisamente spoglia e infruttuosa

Il sole splenderà di notte e la luna apparirà tre volte nel corso della giornata.

Purtroppo, le visioni di Uriel non tranquillizzano Esdra: più impara, più ha domande. In risposta, Uriel gli dice che se digiunerà, piangerà e pregherà dopo aver compreso queste visioni, allora ne arriverà un'altra come ricompensa. Esdra fa proprio questo per sette giorni.

Uriel mantiene la sua promessa a Ezra, ma ogni visione ricevuta lascia a Ezra il desiderio di averne altre. Nel corso del libro, si nota la chiara associazione di Uriel con la saggezza, l'eloquenza e le parole. Egli usa metafore colorite e un modo di parlare poetico.

Egli concede a Esdra molti doni e ricompense sotto forma di visioni per rispondere alle sue numerose domande, ma lo fa solo quando Esdra mostra umiltà e obbedisce alle richieste di Uriel. Questo ci dice che la sapienza sacra è meglio tenerla segreta, poiché non possiamo capire come opera Dio.

Uriel nel Libro di Enoch

Uriel compare in diversi punti del Libro di Enoch come guida e confidente personale di Enoch (I Enoch 19 e segg.) e come uno degli arcangeli che governano la terra e gli inferi (I Enoch 9:1).

Durante il regno degli angeli caduti, Uriel si rivolse a Dio per chiedere la sua misericordia contro lo spargimento di sangue e la violenza. I caduti presero delle femmine umane e generarono degli abomini mostruosi, chiamati Nephilim. Queste creature portarono molto orrore sulla terra.

Così, nella sua infinita misericordia, Dio incaricò Uriel di avvertire Noè dell'imminente Grande Diluvio. In seguito, Noè commenta i Nefilim e le loro atrocità sulla terra:

"E Uriel mi disse: Qui si troveranno gli angeli che si sono legati alle donne e i loro spiriti, assumendo molte forme diverse, stanno contaminando gli uomini e li porteranno a sacrificare ai demoni "come dèi", (qui si troveranno) fino al "giorno del" grande giudizio in cui saranno giudicati finché non saranno eliminati. E anche le donne degli angeli che si sono traviati diventeranno sirene". "

• Uriel nel Testamento di Salomone

Essendo uno dei testi magici più antichi, il Testamento di Salomone È un catalogo di demoni che fornisce istruzioni su come evocare e contrastare quelli specifici, invocando particolari angeli con la capacità di affliggerli attraverso preghiere, rituali e incantesimi.

Le righe 7-12 specificano il legame e il potere di Uriel su un feroce demone chiamato Ornias. Il re Salomone dà istruzioni a un bambino che Ornias prende di mira: lanciando un anello appositamente realizzato sul petto di Ornias e pronunciando alcuni versi sacri, il bambino sottomette il demone e lo riporta al re.

Quando incontra Ornias, Re Salomone chiede al demone di dirgli qual è il suo segno zodiacale. Ornias dice di essere dell'Acquario e di strangolare gli Acquari che hanno una passione per le donne della Vergine. Parla poi di come si trasforma in una bella femmina e in un leone e afferma di essere la "progenie dell'arcangelo Uriel" (riga 10).

Quando sente il nome dell'arcangelo Uriel, Salomone si rallegra con Dio e schiavizza il demone facendolo lavorare come scalpellino per la costruzione del Tempio di Gerusalemme. Il demone, però, teme gli strumenti di ferro. Così, Ornias cerca di convincerlo ad uscire da questa situazione. In cambio della sua libertà, Ornias si impegna solennemente a portare a Salomone ogni singolo demone.

Quando Uriel appare, convoca il Leviatano dalle profondità del mare. Uriel comanda poi al Leviatano e a Ornias di completare la costruzione del Tempio. Non ci viene descritto l'aspetto di Uriel, ma solo quello che fa quando aiuta il re Salomone.

L'analisi finale

C'è molto da dire su Uriel, anche se la Bibbia non lo cita per nome. Gli atti a lui attribuiti da altri testi letterari ne elevano lo status, conferendogli la posizione di arcangelo. Molte persone in tutto il mondo, laiche e religiose, venerano il potere e la saggezza che Uriel ha da offrire. Egli è venerato come angelo e come santo, da altri. I racconti nei testi apocrifi ci mostrano il ruolo di UrielPuò controllare i demoni e portare saggezza, a patto che il cercatore faccia le cose giuste. Uriel insegna la bellezza dell'umiltà, tenendo conto della saggezza donata da Dio e della possibilità di servire gli altri.