La visione incantata del mondo degli antichi greci offre un'abbondanza di miti intriganti. I miti sono storie vivide e ricche di significato simbolico, il cui scopo è quello di aiutare le persone a comprendere il mondo che le circonda e quello che è dentro di loro. Alcune di queste storie si distinguono per la loro particolare rilevanza, motivo per cui ottengono lo status di culto e diventano il tema organizzativo delle feste religiose.

Inoltre, ci sono casi in cui un mito sembra essere così importante da diventare una religione a sé stante: è il caso dell'Orfismo, la religione misterica che si dice sia stata fondata da Orfeo , il leggendario poeta greco.

L'origine dell'orfismo

Come per la maggior parte delle cose che riguardano l'Orfismo, la sua origine è velata di mistero. Gli studiosi non sono d'accordo sul periodo preciso in cui questa religione è stata fondata. Secondo le prime testimonianze che indicano le pratiche orfiche, questa religione esiste almeno dal VI secolo a.C..

Alcuni esperti contestano l'affermazione che l'Orfismo sia stato una religione organizzata: secondo loro, è nato solo come un movimento locale il cui ruolo è stato successivamente gonfiato a dismisura da autori vissuti molto tempo dopo la sua fondazione.

Tuttavia, filosofi antichi come Socrate e Platone non sarebbero d'accordo con questa teoria. Per esempio, nel dialogo di Platone chiamato Cratilo Socrate sostiene che ai poeti orfici spetta il merito di aver attribuito i nomi alle cose, e quindi di aver creato la lingua greca stessa. Questa leggenda è solo una parte di una credenza molto diffusa tra i filosofi dell'antica Grecia: molti saggi ritenevano che l'Orfismo fosse il nucleo della comune religione greca, e che fosse la più antica religione esistente.

Cosmogonia

L'Orfismo si differenzia dalla religione greca tradizionale per molti aspetti, quindi non sorprende che fornisca un resoconto diverso quando si tratta della creazione dell'universo. La cosmologia greca tradizionale è delineata nella "Teogonia", un'opera fondamentale del poeta epico greco Esiodo. Sebbene la visione del mondo orfico abbia alcuni parallelismi con la "Teogonia", introduce anche alcuni elementi apparentemente estranei aQuesto ha portato molti studiosi a teorizzare che l'Orfismo sia stato importato, o almeno influenzato, dalle culture egizia e del Vicino Oriente.

Secondo gli aderenti all'Orfismo, il creatore dell'universo è Phanes - il dio primordiale il cui nome significa "il portatore di luce" o "lo splendente". Questa divinità è accompagnata da molti altri epiteti, come Protogonos (il Primogenito) ed Erikepaios (il Potente). Questo dio creatore è stato anche equiparato a numerose altre divinità, come Eros, Pan e Zeus.

L'uovo cosmico

Phanes è nato dall'Uovo cosmico e la sua comparsa ha provocato la divisione dell'Uovo in due metà, creando così la terra e il cielo. In seguito, il Primogenito ha creato altre divinità.

Phanes possedeva uno scettro magico che gli dava il potere di governare il mondo. Questo scettro è una parte importante della trama cosmologica: lo passò a Nyx, che lo tramandò a Urano, il quale a sua volta lo diede a Crono, per poi trasmetterlo al figlio Zeus.

Avendo finalmente tra le mani lo scettro magico, Zeus fu posseduto dalla brama di potere. Nella sua prima impresa di potere, castrò il padre Crono ingoiandone i genitali. Ma non si fermò lì, ingoiò anche Phanes per ottenere i poteri sugli elementi e sulla forza vitale creativa. Una volta ottenuto tutto il potere che si può immaginare, cercò di trasmettere lo scettro al figlioQuesto ci porta al mito centrale dell'Orfismo.

Il mito orfico centrale

Il mito centrale dell'Orfismo ruota attorno alla morte e alla resurrezione di Dioniso Zagreo, figlio di Zeus e della sua famiglia. Persefone Era il figlio più amato di Zeus, per questo lo volle come successore al suo trono sull'Olimpo. Quando Era (la moglie di Zeus) lo scoprì, fu colpita dalla gelosia perché il successore di Zeus non era uno dei suoi figli. Per vendicarsi, complottò per uccidere Dioniso.

Il primo passo della vendetta di Era fu la convocazione dei Titani, gli dèi pre-olimpici che Zeus aveva spodestato, e ordinò loro di catturare e uccidere il piccolo Dioniso. Poiché Dioniso era ancora un bambino, attirarlo fu facile: i Titani lo distrassero con giocattoli e uno specchio. Poi lo catturarono, lo strapparono da un arto all'altro e mangiarono tutte le sue parti del corpo, tranne il cuore.

Fortunatamente, il cuore di Dioniso fu salvato da Atena, sorella di Zeus, che informò Zeus dell'accaduto e, naturalmente, si infuriò. In preda alla rabbia, scagliò un fulmine contro i Titani, riducendoli in cenere.

L'uccisione dei Titani che mangiarono Dioniso rappresenta in realtà la nascita dell'umanità: dalle ceneri dei Titani uccisi nacquero gli esseri umani. Poiché tutti loro contenevano parti di Dioniso che avevano mangiato, l'anima umana è stata creata dai resti di Dioniso, mentre i nostri corpi sono stati creati dai Titani. L'obiettivo degli Orfici è quello di sbarazzarsi della parte titanica del nostro essere - la corporeità,base, la parte animale che spesso scavalca il nostro io cosciente e ci fa agire contro il nostro giudizio migliore.

Resurrezione di Dioniso

Dioniso - Pubblico dominio

Ci sono molti resoconti sulla rinascita del Dioniso Secondo la leggenda più diffusa, Zeus ingravidò una donna mortale di nome Semele, facendo nascere Dioniso per la seconda volta.

Un racconto meno conosciuto parla di Zeus che resuscita il figlio perduto impiantandogli il cuore nella coscia. Infine, il terzo racconto dà Apollo il ruolo di protagonista - raccolse le membra strappate di Dioniso e le seppellì presso il suo oracolo a Delfi, facendolo così miracolosamente risorgere.

Fatti interessanti

1. Ciò che colpisce dell'Orfismo è il parallelo tra la vita di Orfeo e quella di Dioniso: anche Orfeo scese negli inferi e ne tornò. Inoltre, anche lui fu strappato da un arto all'altro, ma il motivo era diverso: fu strappato dalle Menadi, le adepte dell'estatico culto femminile dionisiaco, che lo smembrarono per aver evitato il culto di Dioniso ed essersi dedicato a Apollo interamente.

2. Gli aderenti all'Orfismo furono tra i primi vegetariani della storia: oltre ad astenersi dalla carne animale, evitavano anche alcuni tipi di verdure, in particolare i fagioli. Pitagora adottò questa dieta dall'Orfismo e la rese obbligatoria nel suo culto.

3. Gli Orfici avevano dei "passaporti per l'oltretomba": si trattava di placche d'oro collocate nelle tombe dei defunti che, con l'iscrizione di un codice di comportamento nell'oltretomba, assicuravano un passaggio sicuro nell'aldilà.

4. Phanes, il dio orfico più riconoscibile, è presente sulle più antiche monete conosciute con iscrizione.

5. Bertrand Russel, uno dei filosofi più importanti del XX secolo, sosteneva che l'Orfismo ha mantenuto una sottile influenza fino ai giorni nostri: in particolare, questa religione ha colpito Pitagora, il filosofo che ha influenzato Platone, e Platone è uno dei pilastri della filosofia occidentale.

   Quindi, non ci sarebbe Platone senza Orfismo, e senza Platone non ci sarebbe l'Allegoria della Caverna - l'esperimento di pensiero che è il tema centrale di una miriade di opere d'arte. Può sembrare inverosimile, ma si potrebbe sostenere che non ci sarebbero i film di Matrix senza Orfismo!

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Conclusione

L'Orfismo era una religione misterica che rappresentava una corrente sotterranea molto influente nella cultura degli antichi greci. Dato che il mondo occidentale poggia sulle fondamenta della cultura greca antica, la nostra cultura moderna e contemporanea è sottilmente e intricatamente connessa ad alcune idee che hanno origine nell'Orfismo.

Questa religione è composta da temi mitologici comuni, ma anche da idee e simboli unici, i più importanti dei quali sono la discesa agli inferi, la resurrezione, gli scontri tra gli dei più anziani e quelli più giovani, l'uovo del mondo e lo smembramento di un dio.