Conosciuto con vari nomi in tutta l'Africa occidentale, nei Caraibi e in Sud America, Elegua è l'Orisha, o divinità, degli incroci, dei percorsi, del caso e del cambiamento. È riconosciuto in molte religioni tra cui Yoruba , Santeria, Candomble, Quimbanda, Umbanda e altri orisha È persino sincretizzato in diverse confessioni cristiane originarie di quelle zone come Sant'Antonio di Padova, l'Arcangelo Michele o il Santo Bambino di Atocha.

Ma chi è esattamente questo orisha/dio e cosa lo rende così popolare in tante culture?

Chi è Elegua?

Statua di Elegua di Spell Angel Emporium, vedi qui.

Elegua Orisha Il dio Elegua è un'antica divinità che affonda le sue radici in paesi dell'Africa occidentale come la Nigeria. A seconda della religione e della rappresentazione specifica, viene raffigurato come un uomo anziano o come un bambino. Spesso chiamato dio degli incroci, Elegua è molto più di questo.

È un dio dell'inizio e della fine della vita, un dio dei sentieri, delle strade e dei cambiamenti, un dio delle porte e degli ingressi. È anche visto come un dio messaggero della divinità principale della maggior parte delle religioni (Olofi in Santeria) o un messaggero del Dio nella maggior parte delle altre religioni monoteiste, dove Elegua è riconosciuto più come uno spirito o un arcangelo.

In realtà, la maggior parte delle fedi orisha sono monoteiste e hanno un solo dio, di solito chiamato Oludumare. In queste fedi, gli orisha/divinità come Elegua sono personalizzazioni del Dio o di spiriti/demoni.

Naturalmente, essendo una divinità presente in così tante religioni, regioni e culture, Elegua ha molti nomi: è conosciuto come Èṣù-Ẹlẹ́gbára in yoruba (in Nigeria, Togo, Benin), come Papa Legba ad Haiti, come Elegbara in Brasile e come Arcangelo Michele, il Santo Bambino di Atocha o Sant'Antonio di Padova nelle regioni cattoliche delle Americhe.

L'Elegua ha anche altre manifestazioni nelle fedi degli orisha, come Lalafán, Akefun, Obasín, Arabobo, Oparicocha, Aleshujade, Awanjonu e Osokere, come descritto nel libro Enciclopédia brasileira da diáspora Africana .

Elegua e Eshu

Alcune persone e religioni equiparano Elegua a un'altra divinità chiamata Eshu, un dio ingannatore, il che è sia accurato che impreciso, a seconda della visione o della comprensione di questa mitologia.

In sostanza, Elegua ed Eshu sono divinità distinte, ma anche fratelli con un rapporto molto stretto. Mentre Elegua è un dio messaggero dei crocevia, Eshu è un dio imbroglione. Entrambi sono associati alle strade e al caso. Tuttavia, mentre Elegua è per lo più benevolo, delicato e misericordioso, Eshu è un dio imbroglione per lo più energico o, quanto meno, moralmente ambiguo.

C'è chi considera erroneamente Eshu come una controfigura del diavolo. Questo non è corretto per diversi motivi: innanzitutto, non esiste un diavolo nella maggior parte delle culture e delle religioni che riconoscono Eshu ed Elegua. In secondo luogo, Eshu non è "malvagio" - è solo un imbroglione. Rappresenta molti dei lati negativi della vita, ma non fa ciò che fa per cattiveria.

In parole povere, Elegua ed Eshu sono spesso visti come due facce della stessa medaglia: la vita. In questo senso, sono simili agli slavi Belibog e Chernibog (Dio Bianco e Dio Nero), due fratelli che sono spesso visti come le due personalità di una stessa divinità.

Come le religioni slave, anche la Santeria, la Yoruba, l'Umbanda e altre hanno una visione dualistica della vita: la vedono come una combinazione di bene e male e la intendono come necessaria per l'esistenza dell'altro.

Un Dio di vita

Come divinità dei crocevia della vita, dell'inizio e della fine della vita, Elegua è spesso invocata e pregata in riferimento a momenti cruciali della vita delle persone. Nascite, morti, matrimoni e trasformazioni della vita ricadono tutti sotto la supervisione di Elegua.

Le persone spesso collocano le teste di pietra di Elegua (tipicamente a forma di uovo) ai lati delle strade o sulle porte delle loro case, per garantire la buona sorte a chi viaggia o si mette in viaggio.

Oltre alle teste di pietra di Elegua, un'altra rappresentazione fondamentale di questo orisha è il collana di perline rosse e nere Questo è fondamentale perché i due colori che si ripetono nella collana rappresentano il ciclo mutevole della vita e della morte, della pace e della guerra, dell'inizio e della fine, tutte cose che Elegua presiede.

Essenzialmente, in quanto divinità che presiede a tutte le parti fondamentali della vita e a tutti i viaggi - sia letterali che metaforici - Elegua è una delle divinità più amate e venerate nelle fedi orisha.

Simboli e simbolismo dell'Elegua

Il simbolismo di Elegua è incredibilmente ricco nelle diverse religioni e culture che lo venerano: è una di quelle divinità che si possono venerare e pregare per qualsiasi cosa, che sia il successo, la fortuna, una vita sana e felice, un viaggio sicuro, la protezione dalla sfortuna e dai brutti scherzi del destino, e molto altro ancora.

Come messaggero di Dio, viene anche spesso pregato quando le persone cercano di raggiungere Dio, che sia il dio cristiano, l'orisha Oludumare o Olofi, o la divinità principale di un'altra religione.

In conclusione

Divinità delle strade, degli incroci, dei cambiamenti, dell'inizio, della fine e del viaggio della vita, del destino e del caso, Elegua è anche una divinità messaggera dell'Unico Dio.

Se questo suona confuso, tenete presente che la maggior parte delle fedi orisha in cui Elegua è venerato sono in realtà monoteiste e lì Elegua è un orisha/divinità ma non il Dio.

Tutto ciò non sminuisce la sua importanza: Elegua è infatti sempre presente nella maggior parte degli aspetti della vita delle culture orisha ed è una delle divinità più amate.