La morte e la nascita sono le due parti principali della vita umana. Così come celebriamo la nascita, molti di noi temono la morte come qualcosa di sconosciuto, inevitabile e imprevedibile. Per questo motivo, molte culture in tutto il mondo hanno incorporato divinità associate alla morte nella loro mitologia e religione.

Esistono diversi tipi di divinità: alcune governano gli Inferi o l'Aldilà, altre sono associate alla resurrezione o alla distruzione. Possono essere considerate buone o malvagie, ma a volte anche necessarie, poiché mantengono l'equilibrio della vita.

In questo articolo daremo un'occhiata più da vicino alle divinità della morte più importanti in diverse culture e religioni.

Anubi

Figlio del dio antagonista Set, Anubi era il dio dei funerali, della mummificazione, della morte e signore degli inferi, prima del dio Osiride. Si credeva che Anubi si prendesse cura di tutte le anime nell'aldilà e le preparasse ad affrontare Osiride nella Sala del Giudizio. Era anche il protettore delle tombe e dei sepolcri. A causa di queste associazioni, Anubi è raffigurato come un uomo dalla pelle scura (che rappresenta il colore del cadavere dopo l'imbalsamazione) con untesta di sciacallo (animali che si cibavano dei morti).

Anubi era una delle divinità più famose dell'antico Egitto, molto amata e venerata, che offriva la speranza e la certezza di essere accuditi dopo la morte. Poiché gli antichi egizi credevano fermamente nell'aldilà, Anubi rimase una divinità importante per loro.

Cappotto

Nella mitologia azteca, Cappotto (significato Gonna a serpente) Gli Aztechi la veneravano sia come creatrice che come distruttrice, ed era considerata la madre sia degli dèi che dei mortali. Come madre, era amorevole e protettiva, ma come distruttrice aveva la tendenza a consumare le vite umane attraverso disastri naturali e calamità.

Per placare la dea, gli Aztechi le offrivano regolarmente sacrifici di sangue: per questo motivo, non uccidevano i loro prigionieri di guerra, ma li sacrificavano per il sole e il bel tempo. Il dualismo della dea madre-distruttrice è incarnato nell'immagine di Coatlicue, che di solito veniva raffigurata con una gonna fatta di serpenti intrecciati, simbolo di fertilità, e con una collana fatta di teschi, cuori e mani,Coatlicue aveva anche artigli come dita delle mani e dei piedi, a simboleggiare il suo potere e la sua ferocia.

Demetra

Demetra è la dea greca del raccolto, che presiede alla fertilità della terra e dei cereali. È anche comunemente associata al ciclo infinito della vita e della morte ed era legata alla morte dei campi. Questa associazione è dovuta a un mito che riguarda sua figlia Persefone.

Ade Demetra, dio degli Inferi, rapì la sua figlia vergine e la portò nell'Oltretomba. Il dolore e la tristezza di Demetra fecero sì che le colture sulla Terra andassero in quiescenza e morissero. Poiché Demetra era in lutto per la perdita della figlia durante questo periodo, tutto sulla Terra smise di crescere e morì. Dopo aver negoziato con Ade, Demetra riuscì ad avere Persefone con sé per sei mesi all'anno. Durante gli altri sei mesi, Persefone fu portata con sé per un mese.mesi, arriva l'inverno e tutto si assopisce.

In questo modo, Demetra rappresenta la morte e la decadenza, ma dimostra anche che nella morte c'è crescita e speranza.

Freyja

Nella mitologia norrena, Freyja , l'antica parola norrena per Signora è la più famosa dea associata alla morte, alla battaglia, alla guerra, ma anche all'amore, all'abbondanza e alla fertilità, figlia del dio norreno del mare. Njörd ed era la sorella di Freyr Alcuni l'hanno identificata con Frigg, la moglie di Odino È più comunemente raffigurata in sella a un carro trainato da gatti e con un mantello di piume.

Freyja era responsabile del regno dei morti Folkvangar Nonostante abbia il controllo di una componente dell'aldilà norreno, Freyja non è la tipica dea della morte.

Freyja era nota soprattutto per la sua bellezza, che rappresenta la fertilità e l'amore. Sebbene sia una ricercatrice di emozioni e piaceri passionali, è anche la più abile praticante della magia norrena, chiamata seidr Grazie a queste abilità, è in grado di controllare la salute, i desideri e la prosperità degli altri.

Le Furie

Nella mitologia greco-romana, il Furie , o le Erinni, erano le tre sorelle e le dee del castigo e della vendetta, associate anche agli Inferi. Erano associate ai fantasmi o alle anime degli assassinati, che punivano i mortali per i loro crimini e per aver disturbato l'ordine naturale. In seguito furono chiamati Allecto, o Incessantemente in collera , Tisiphone o il Vendicatore di omicidi e Megaera, o Il geloso.

Le Erinni disapprovavano in particolare gli omicidi, gli spergiuri, i comportamenti non virtuosi e le offese agli dèi. Le vittime di diverse ingiustizie invocavano le Erinni affinché maledicessero coloro che avevano commesso il crimine. La loro ira si manifestava in vari modi. Il più duro era la malattia e la follia tormentosa di coloro che commettevano parricidio o matricidio. Oreste , figlio di Agamennone fu uno che subì questa sorte per mano delle Erinni per aver ucciso sua madre. Clitennestra .

Nell'Oltretomba, le Erinni erano le servitrici di Persefone e di Ade, e sovrintendevano alle torture e alle sofferenze di coloro che venivano mandati nell'inferno. Le prigioni dei dannati Poiché le Sorelle Furia erano molto temute e spaventate, gli antichi greci le raffiguravano come donne orrende e alate, con serpenti velenosi intrecciati tra i capelli e intorno alla vita.

Ade

Ade Ade è il dio greco dei morti e il re degli Inferi. È così noto che il suo nome è spesso usato come sinonimo degli Inferi. Quando il regno dell'universo fu diviso, Ade scelse di governare gli Inferi, mentre i suoi fratelli Zeus e Poseidone scelsero rispettivamente il cielo e il mare.

Ade è rappresentato come una figura severa, passiva e fredda, ma giusta e che infligge solo la punizione che il destinatario merita. È temibile, ma mai crudele o inutilmente cattivo. In questo senso, Ade è uno dei sovrani più equilibrati e giusti della mitologia greca. Anche se rapì Persefone, rimase fedele e affettuoso nei suoi confronti e alla fine anche lei imparò ad amarlo.

Ecate

Ecate è la dea greca della morte, associata anche alla magia, alla stregoneria, ai fantasmi e alla luna. Era considerata la guardiana dei crocevia e la custode della luce e delle piante ed erbe magiche. Alcuni l'hanno anche associata alla fertilità e al parto. Tuttavia, molti miti la descrivono come la dominatrice degli Inferi e del mondo degli spiriti. Altri miti l'hanno collegata adistruzione.

Secondo la mitologia greca, Ecate era la figlia del dio titano Perses e di un'altra donna. Asteria La ninfa, che governa i regni della Terra, del cielo e del mare, è spesso raffigurata con una triplice forma e con due torce in mano, a guardia di tutte le direzioni e della sicurezza delle porte tra i due mondi.

Hel

Secondo la mitologia norrena, Hel Era la dea della morte e la sovrana degli Inferi. È la figlia di Loki, il dio imbroglione, e di Angrboda, la gigantessa. Si credeva che Hel governasse il regno chiamato Mondo delle Tenebre o Niflheim, che era l'ultima dimora degli assassini e degli adulteri.

Hel era anche il custode di Eljuonir, la grande sala in cui vengono raccolte le anime di coloro che sono morti per malattia o per cause naturali. Al contrario, coloro che sono morti in battaglia andavano a Valhalla , governata da Odino.

I miti e le storie norrene raffigurano Hel come una divinità spietata e senza pietà, il cui corpo era per metà carne e per metà cadavere. Spesso viene anche raffigurata come metà nera e metà bianca, a rappresentare la morte e la vita, la fine e l'inizio.

Kali

In Induismo, Kali , che significa Colui che è nero o Colui che è morto è la dea della morte, del giorno del giudizio e del tempo, poiché incarna l'energia femminile, detta shakti, Spesso è associata alla creatività, alla sessualità e alla fertilità, ma talvolta anche alla violenza. Alcuni credono che sia una reincarnazione della moglie di Shiva, Parvati.

Kali è spesso rappresentata come una figura spaventosa, con una collana fatta di teste, una gonna fatta di braccia, con una lingua pendente e che agita un coltello grondante sangue. Essendo la personificazione del tempo, divora tutto e tutti ed è temuta e rispettata sia dai mortali che dagli dèi. Nonostante la sua natura violenta, viene talvolta chiamata Dea Madre.

Il culto di Kali è particolarmente diffuso nelle regioni meridionali e orientali dell'India, con un centro nel tempio di Kalighat, situato nella città di Calcutta. La Kali Puja è una festa a lei dedicata, che si celebra ogni anno nella notte di luna nuova.

Mamam Brigitte

Mamam Brigitte è la dea della morte nel Vodou haitiano ed è nota come la Regina del cimitero. Raffigurata come una donna pallida con i capelli rossi, si ritiene che questa divinità sia l'adattamento haitiano della dea celtica Brigida che è stato portato ad Haiti da lavoratori provenienti dalla Scozia e dall'Irlanda.

Insieme al marito, il barone Samedi, Mamam Brigitte è la madre degli Inferi che governa il regno dei morti e ha il compito di trasformare le anime dei defunti in Ghede Iwa, gli spiriti o le forze della natura nel mondo del Vodou. Si ritiene che sia la patrona e la protettrice sia dei morti che dei vivi.

Meng Po

Meng Po, noto anche come Lady Meng, che significa sogno è una dea buddista che, secondo la mitologia cinese, era la custode del numero di regni sotto la Terra. Presiedeva il regno dei morti, chiamato Diyu, il nono inferno cinese. Tra le sue responsabilità c'era quella di cancellare la memoria di coloro che dovevano reincarnarsi, per aiutarli a ricominciare una nuova vita con una tabula rasa. Per questo motivo, alcuni la chiamavano ladea della reincarnazione, dei sogni e dell'oblio.

Secondo la leggenda, la donna preparava il suo tè magico sul ponte Nai He, il ponte dell'oblio. Bastava un solo sorso di tè per cancellare tutta la conoscenza e la saggezza, nonché i fardelli della vita passata. Si ritiene che solo il Buddha abbia trovato l'antidoto a questa pozione magica ai cinque sapori, rivelando la sua vita precedente attraverso la meditazione.

Morrighan

Il Morrighan La Morrighan, conosciuta anche come la Regina Fantasma, era una delle divinità più venerate della mitologia celtica. In Irlanda era associata alla morte, alla guerra, alla battaglia, al destino, alle lotte e alla fertilità, ma era una divinità popolare anche in Francia. La Morrighan era un aspetto del trio divino delle sorelle, che rappresentava il corvo, guardiano del destino e indovino delle profezie.

La Morrighan era sposata con il Grande Dio, o Dagda, che era solito chiedere le sue predizioni prima di ogni battaglia importante. Ella offriva generosamente le sue profezie agli dei e ai guerrieri. Durante le battaglie appariva sotto forma di uno stormo di corvi, che volteggiava sui campi di battaglia e portava via i morti. Oltre ai corvi e alle cornacchie, era associata anche ai lupi e alle mucche, che rappresentavano la fertilità e il benessere.sovranità della terra.

Nyx

Nella mitologia greca, Nyx era la dea della notte e, pur non essendo direttamente associata alla morte, era associata a tutto ciò che è oscuro. È la figlia del Caos, il vuoto primordiale da cui tutto è nato. Essendo la divinità primordiale e la potente personificazione della notte, era temuta persino da Zeus. È stata la madre di diversi poteri primordiali, tra cui le Tre Parche, Ipnosi (Sonno), Thanatos (Morte), Oizys (Dolore), e Eris (Strife).

Anche se Nyx viveva nel Tartaro, il luogo delle tenebre, del dolore e del tormento, non era considerata una divinità malvagia nella mitologia greca. Tuttavia, a causa della sua natura misteriosa e oscura, era molto temuta. Nell'arte antica scoperta, è solitamente raffigurata come una dea alata coronata da un'aureola di nebbia scura.

Odino

Odino è il dio della guerra e della morte nella mitologia norrena e governava il Valhalla, la maestosa sala dove la metà dei guerrieri uccisi andava a mangiare, a fare baldoria e ad esercitarsi a combattere fino al Ragnarok, quando si sarebbero uniti a Odino per combattere dalla parte degli dei.

Tuttavia, Odino si interessa solo a coloro che hanno avuto una morte gloriosa: se il defunto non è un eroe, cioè è morto di malattia o per cause naturali, va nel noioso e gelido Helheim, il regno degli inferi dove regna Hel, la figlia di Loki.

Osiride

Il dio egizio della vita e della morte, Osiride Osiride è uno dei miti più famosi di tutta la mitologia egizia. La storia della sua uccisione, dello smembramento, della parziale resurrezione e del suo passaggio nell'aldilà costituiscono una componente centrale del mito egizio. Osiride governa l'oltretomba e giudica le anime di coloro che sono morti, ponendo il cuore del defunto su una scala giudicata rispetto alla Piuma di Ma'at. Se il cuore era privo di colpa, erasarebbe più leggero della piuma.

Tuttavia, Osiride non era solo il sovrano dell'oltretomba: era anche il potere da cui usciva la vita, come la vegetazione e l'inondazione del Nilo. Osiride simboleggia la lotta tra ordine e disordine, il processo ciclico di nascita, morte e aldilà e l'importanza della vita e della fertilità. In questo modo, Osiride ha una natura dualistica,

Persefone

Persefone La regina degli Inferi è la dea greca della morte, che governa il regno dei morti insieme al marito Ade. È figlia di Zeus e Demetra, ma in quanto figlia di Demetra è anche venerata come dea della fertilità e della crescita primaverile.

Come già detto, il dolore di Demetra per la perdita della figlia ha causato carestia, inverno e decadenza. Quando Demetra ritrova la figlia rapita, smette di piangere e la vita sulla Terra ricomincia. Per questo motivo, Persefone è associata a Ostara e alla promessa della primavera e del rinverdimento della Terra. Grazie a questo mito, è stata legata all'alternarsi delle stagioni e ha svolto un ruolo importante nellaMisteri Eleusini insieme alla madre.

Altri miti, invece, la ritraggono rigorosamente come la dominatrice degli Inferi e l'unica fonte di luce e luminosità per tutte le anime condannate a trascorrere l'aldilà con Ade. Persefone è rappresentata come una figura gentile e compassionevole che tempera la natura più fredda del marito.

Sekhmet

Nella mitologia egizia, Sekhmet era la divinità femminile associata alla morte, alla guerra, alla distruzione e al castigo. Il suo culto ha il suo centro a Memphis, dove era venerata come parte della Triade, insieme al marito, il dio della saggezza e della creazione Ptah , e suo figlio, il dio dell'alba Nefertum Si ritiene che sia la figlia del dio del sole e la principale divinità egizia, Ra .

Sekhmet era spesso raffigurata con sembianze feline, con una figura di leonessa o con la testa di una leonessa; per questo motivo è stata talvolta identificata con Bastet, un'altra divinità leonina. Tuttavia, Sekhmet era rappresentata dalla colore rosso e governava l'Occidente, mentre Bastet era solitamente vestita di verde e governava l'Oriente.

Sedna

Secondo la mitologia inuit, Sedna era la dea creatrice del mare e delle sue creature, nonché la sovrana del mondo sotterraneo inuit, chiamato Adlivun, situato sul fondo dell'oceano. Le diverse comunità eschimesi hanno miti e storie differenti su questa dea, ma tutte ritraggono Sedna come una divinità importante, in quanto ha creato tutti gli animali marini e, quindi, ha fornito la maggior parte delle risorse umane.una fonte significativa di cibo.

In un mito, Sedna era una giovane ragazza con un grande appetito. Una notte, mentre il padre dormiva, lei cercò di mangiargli il braccio. Quando il padre si svegliò, si arrabbiò e mise Sedna su un kayak e la portò in alto mare, ma mentre cercava di gettarla in mare, lei si aggrappò al bordo della barca con un dito. Suo padre allora le tagliò le dita una ad una. Mentre cadevano in acqua, le ditaSedna si trasformò in foche, balene, leoni marini e altre creature marine. Alla fine Sedna sprofondò sul fondo, dove divenne la sovrana e la guardiana dei morti.

Santa Muerte

Negli Stati Uniti sud-occidentali e in Messico, Santa Muerte è la dea della morte ed è nota anche come Nostra Signora della Santa Morte. È considerata una personificazione della morte ed è associata alla tutela e al trasporto sicuro delle anime morte nell'aldilà, oltre che alla guarigione. Di solito è rappresentata come una figura femminile scheletrica, che indossa una veste lunga e scura e un cappuccio. Spesso porta con sé un globo e una falce.

Anche se la dea incarna la morte, i suoi devoti non la temono, ma la rispettano come una divinità gentile e protettiva nei confronti dei morti e dei vivi. Anche se i leader della Chiesa cattolica hanno cercato di scoraggiare gli altri dal seguirla, il suo culto è diventato sempre più importante, soprattutto all'inizio del XXI secolo.

Thanatos

Nella mitologia greca, Thanatos era la personificazione della morte e rappresentava un trapasso non violento e pacifico. Thanatos non era un dio in sé, ma piuttosto un daimon, o uno spirito della morte personificato. Il suo tocco gentile faceva passare l'anima di una persona in modo pacifico. Thanatos è talvolta raffigurato con una falce in mano, una figura molto simile a quella che oggi conosciamo come il Tristo Mietitore.

Thanatos non era una figura malvagia o da temere, ma un essere gentile, imparziale, giusto e indiscriminato. Tuttavia, era rigido nel ritenere che la morte non potesse essere contrattata e che quando il tempo era scaduto, era scaduto. In questo senso, a molti Thanatos non piaceva.

Per concludere

Sembra che le divinità della morte di tutto il mondo abbiano alcuni motivi e temi comuni, come la protezione, la giusta punizione, le caratteristiche animalesche e il potenziale di vendetta e punizione se considerano qualcuno un malfattore. È interessante anche il fatto che la maggior parte di queste divinità abbia una natura dualistica, spesso rappresentando tratti contraddittori come la vita e la morte, la distruzione e la distruzione del mondo.E mentre alcuni erano temuti, la maggior parte era venerata e guardata con rispetto.