Heimdall è una delle divinità Aesir della mitologia norrena con uno scopo ben definito. A differenza della maggior parte delle altre divinità che sono collegate a concetti astratti come il mare, il sole o la terra, Heimdall è il vigile protettore di Asgard. Sentinella divina armata di vista, udito e preveggenza superiori, Heimdall è il guardiano solitario degli dei.

Chi è Heimdall?

Heimdall è famoso per essere il guardiano di Asgard: un dio che ha accettato di buon grado una vita di silenziosa vigilanza, che vigila sempre sui confini di Asgard per individuare eventuali attacchi imminenti da parte dei giganti o di altri nemici asgardiani.

Heimdall, o Heimdallr in norreno antico, è una delle poche divinità il cui nome non è ancora del tutto chiaro agli storici. Il nome può significare colui che illumina il mondo mentre altri studiosi pensano che il nome possa essere collegato a Mardöll - uno dei nomi della dea Vanir Freya, a sua volta protettrice del pantheon Vanir.

Indipendentemente dal significato del suo nome, Heimdall svolge il suo compito per tutta la storia dell'umanità fino alla fine dei giorni.

Si dice che Heimdall abbia una vista così acuta da poter vedere per centinaia di chilometri anche di notte. Il suo udito è così sensibile da poter sentire l'erba che cresce nei campi. Ha anche una certa preveggenza degli eventi imminenti simile a quella della moglie di Odino, la dea Frigg .

Heimdall possiede il corno Gjallarhorn, che suona per dare l'allarme quando si avvicinano i nemici. Siede sul Bifrost, il ponte arcobaleno che conduce ad Asgard, da dove vigila con attenzione.

Il figlio di nove madri

Come la maggior parte degli altri dei norreni, Heimdall è un figlio di Odino e quindi un fratello di Thor, Baldur , Vidar Tuttavia, a differenza della maggior parte degli altri dèi norreni o dei normali esseri viventi, Heimdall è figlio di nove madri diverse.

Secondo l'opera di Snorri Sturluson Edda in prosa, Heimdall nacque contemporaneamente da nove giovani sorelle. Molti studiosi ipotizzano che queste nove fanciulle possano essere le figlie del dio/jötunn del mare Ægir. Poiché Ægir è la personificazione del mare nella mitologia norrena, le sue nove figlie rappresentavano le onde e vennero anche chiamate con nove diverse parole in norreno antico che indicano le onde, come Dúfa, Hrönn, Bylgja, Uðr e altre.

E qui sta il problema: i nomi delle figlie di Ægir non corrispondono ai nove nomi che Snorri Sturluson dà per le madri di Heimdall. È un problema facile da ignorare, perché è molto comune che le divinità norrene abbiano più nomi diversi a seconda della fonte del mito.

Vivere in una fortezza in cima a un arcobaleno

In attesa di Ragnarok La bocca asciutta può essere comprensibilmente fastidiosa, perciò Heimdall viene spesso descritto mentre beve un delizioso idromele mentre sorveglia Asgard dalla sua fortezza. Himinbjörg .

Questo nome significa letteralmente Scogliere del cielo in norreno antico, il che è appropriato visto che si dice che Himinbjörg fosse situato in cima a Bifrost - il ponte dell'arcobaleno che conduce ad Asgard.

Impugnatore di Gjallarhorn

Il bene più prezioso di Heimdall è il suo corno Gjallarhorn, che letteralmente significa Corno risonante Ogni volta che Heimdall scorge un pericolo in arrivo, suona il potente corno di Gjallarhorn, che tutto Asgard può sentire contemporaneamente.

Heimdall possedeva anche il cavallo Gulltoppr, dalla criniera d'oro, che cavalcava sia in battaglia che in occasione di eventi ufficiali come i funerali.

Il Dio che ha stabilito le classi sociali umane

Dato che Heimdall è descritto come una sorta di "dio solitario", è curioso che sia stato accreditato come il dio norreno che ha aiutato gli abitanti di Midgard (la Terra) a stabilire le loro società e classi sociali.

In effetti, se si considerano alcuni versi della poesia norrena, sembra che Heimdall fosse venerato anche come dio padre dell'umanità.

Per quanto riguarda le classi gerarchiche norrene stabilite da Heimdall, esse consistevano tipicamente in tre livelli:

1. La classe dirigente
2. La classe dei guerrieri
3. La classe operaia - agricoltori, commercianti, artigiani e così via.

Si tratta di un ordine gerarchico piuttosto primitivo dal punto di vista odierno, ma i popoli nordici e germanici dell'epoca ne erano soddisfatti e lodavano Heimdall per aver organizzato il loro mondo in questo modo.

La morte di Heimdall

Purtroppo, come la maggior parte delle altre storie della mitologia norrena, il lungo turno di guardia di Heimdall si concluderà con la tragedia e la morte.

Quando inizia il Ragnarok e le orde giganti risalgono il Bifrost guidate dal dio traditore del male Loki Il suono di Heimdall suonerà in tempo il suo corno, ma non riuscirà comunque a evitare il disastro.

Durante la grande battaglia, Heimdall affronterà nientemeno che il dio imbroglione Loki e i due si uccideranno a vicenda nel bel mezzo dello spargimento di sangue.

Simboli e simbolismo di Heimdall

Essendo un dio con una missione e un carattere molto semplici, Heimdall non simboleggiava molte cose come la maggior parte delle altre divinità: non era associato a elementi naturali né rappresentava particolari valori morali.

Tuttavia, in quanto fedele guardiano di Asgard, il suo nome veniva spesso invocato in guerra ed era il dio protettore degli esploratori e delle pattuglie. In quanto creatore dell'ordine sociale norreno e potenziale padre di tutta l'umanità, Heimdall era universalmente venerato e amato dalla maggior parte delle società norrene.

I simboli di Heimdall includono il suo Gjallarhorn, il ponte dell'arcobaleno e il cavallo d'oro.

L'importanza di Heimdall nella cultura moderna

Heimdall è frequentemente citato in molti romanzi e poemi storici ed è stato spesso raffigurato in dipinti e statue. Non è altrettanto frequentemente raffigurato nella cultura pop moderna, ma alcune menzioni possono ancora essere trovate, come la canzone di Uriah Heep Demone dell'arcobaleno , i videogiochi Tales of Symphonia, Xenogears, e il gioco MOBA Smite, e altri .

La più famosa di tutte, tuttavia, è l'apparizione di Heimdall nei film del MCU sulla dio Thor Lì è interpretato dall'attore britannico Idris Elba. L'interpretazione è sorprendentemente fedele al personaggio rispetto a tutte le altre rappresentazioni, per lo più imprecise, delle divinità norrene.

La notevole imprecisione è che Idris Elba è di origine sierraleonese, mentre il dio norreno Heimdall è specificamente descritto nei miti norreni come il più bianco degli dei. Non è certo un problema importante, viste tutte le altre imprecisioni presenti nei film del MCU.

Conclusione

Heimdall rimane uno degli dei più popolari tra gli Aesir, noto per il suo ruolo specifico di guardiano di Asgard. Con il suo udito e la sua vista acuti, e il suo corno sempre pronto, rimane seduto sul Bifrost, vigilando sull'avvicinarsi del pericolo.