Una delle tante cose sorprendenti di antica mitologia egizia è che non si tratta di un unico ciclo mitologico, ma di una combinazione di più cicli e pantheon divini, scritti in regni e periodi diversi della storia dell'Egitto. Ecco perché la mitologia egizia ha più divinità "principali", alcune divinità dell'Oltretomba, più dee madri e così via. Ed ecco anche perché c'è più di un anticoIl mito della creazione egiziano, o cosmogonia.

Questo può far sembrare la mitologia egizia complicata all'inizio, ma è anche gran parte del suo fascino. E ciò che la rende ancora più affascinante è che gli antichi Egizi sembrano aver amalgamato facilmente i loro diversi cicli mitologici. Anche quando una nuova divinità suprema o un pantheon saliva alla ribalta rispetto a uno vecchio, i due spesso si fondevano e vivevano insieme.

Lo stesso vale per i miti di creazione egiziani: sebbene siano numerosi e in competizione per il culto degli Egizi, si completano a vicenda. Ogni mito di creazione egiziano descrive aspetti diversi della comprensione della creazione da parte del popolo, delle sue predilezioni filosofiche e della lente attraverso la quale vedeva il mondo che lo circondava.

Allora, quali sono esattamente i miti della creazione egiziani?

In totale, quattro di essi sono sopravvissuti fino ai nostri giorni. O almeno, quattro di questi miti erano abbastanza importanti e diffusi da meritare di essere menzionati. Ognuno di essi è sorto in epoche diverse della lunga storia dell'Egitto e in località diverse del paese - a Ermopoli, Eliopoli, Memphis e Tebe. Con l'affermarsi di ogni nuova cosmogonia, la precedente è stata incorporata nella nuova mitologia oè stato messo da parte, lasciandogli una rilevanza marginale ma mai inesistente. Esaminiamoli uno per uno.

Ermopoli

Il primo grande mito egizio della creazione si formò nella città di Hermopolis, vicino al confine originario tra i due principali regni egizi dell'epoca, il Basso e l'Alto Egitto. Questa cosmogonia, o concezione dell'universo, si concentrava su un pantheon di otto divinità chiamato Ogdoad, ognuna delle quali era vista come un aspetto delle acque primordiali da cui era emerso il mondo. Le otto divinità erano suddivisein quattro coppie di divinità maschili e femminili, ognuna delle quali rappresenta una particolare qualità di queste acque primordiali. Le divinità femminili erano spesso rappresentate come serpenti e i maschi come rane.

Secondo il mito della creazione di Hermopolis, la dea Naunet e il dio Nu erano le personificazioni delle acque primordiali inerti. La seconda coppia divina maschile/femminile era costituita da Kek e Kauket, che rappresentavano l'oscurità all'interno di queste acque primordiali. Poi c'erano Huh e Hauhet, le divinità dell'estensione infinita dell'acqua primordiale. Infine, c'è la coppia più famosa dell'Ogdoad: Amon eAmaunet, gli dei dell'inconoscibile e della natura nascosta del mondo.

Una volta che tutte le otto divinità di Ogdoad emersero dai mari primordiali e crearono il grande sconvolgimento, il tumulo del mondo emerse dai loro sforzi. Poi, il sole si elevò al di sopra del mondo e la vita lo seguì subito dopo. Mentre tutti gli otto dei dell'Ogdoad continuarono ad essere venerati alla pari per millenni, fu il dio Amun che divenne la divinità suprema dell'Egitto molti secoli dopo.

Tuttavia, non furono né Amon né altre divinità dell'Ogdoad a diventare la divinità suprema dell'Egitto, ma piuttosto le due dee Wadjet e Nekhbet - l'allevatrice e l'educatrice -. cobra e il avvoltoio - che erano le divinità matriarcali dei regni del Basso e dell'Alto Egitto.

Eliopoli

Geb e Nut che hanno generato Iside, Osiride, Set e Nefti. PD.

Dopo il periodo dei due regni, l'Egitto fu infine unificato intorno al 3.100 a.C. In quello stesso periodo, da Eliopoli - la Città del Sole nel Basso Egitto - sorse un nuovo mito della creazione, secondo il quale fu in realtà dio Atum Atum era un dio del sole ed era spesso associato al successivo dio del sole Ra.

Più curiosamente, Atum era un dio auto-ingegnere ed era anche la fonte primordiale di tutte le forze e gli elementi del mondo. Secondo il mito di Eliopoli, Atum partorì per primo il dio dell'aria Shu e l'umidità dea Tefnut Lo ha fatto con un atto, diciamo così, di autoerotismo.

Una volta nati, Shu e Tefnut rappresentarono l'emergere dello spazio vuoto in mezzo alle acque primordiali. Poi, il fratello e la sorella si accoppiarono e generarono due figli propri - il dio della terra Geb e il dea del cielo Dado Con la nascita di queste due divinità, il mondo fu essenzialmente creato. Poi, Geb e Nut generarono un'altra generazione di divinità: il dio Osiride, la dea della maternità e della magia Iside , il dio del caos Set, e la sorella gemella di Iside e dea del caos Nephthys .

Queste nove divinità - da Atum ai suoi quattro pronipoti - formarono il secondo pantheon egizio principale, chiamato "Enneade". Atum rimase l'unico dio creatore e gli altri otto furono semplici estensioni della sua natura.

Questo mito della creazione, o nuova cosmogonia egizia, comprende due divinità supreme dell'Egitto, Ra e Osiride, che non regnarono parallelamente l'una all'altra, ma salirono al potere una dopo l'altra.

In primo luogo, fu Atum o Ra ad essere proclamato divinità suprema dopo l'unificazione del Basso e dell'Alto Egitto, mentre le due precedenti dee matriarche, Wadjet e Nekhbet, continuarono ad essere venerate, con Wadjet che divenne addirittura parte della Occhio di Ra e un aspetto della potenza divina di Ra.

Ra rimase al potere per molti secoli prima che il suo culto cominciasse a scemare e Osiride venisse "promosso" come nuovo dio supremo dell'Egitto. Anche lui, però, alla fine venne sostituito dopo l'emergere di un'altra mitologia della creazione.

Memphis

Prima di parlare del mito della creazione che avrebbe portato alla sostituzione di Ra e Osiride come divinità supreme, è importante notare un'altra mitologia della creazione che esisteva accanto alla cosmogonia di Eliopoli. Nato a Memphis, questo mito della creazione accreditava il dio Ptah con la creazione del mondo.

Ptah era un dio artigiano e patrono dei famosi architetti egiziani, nonché marito di Sekhmet e padre di Nefertem Ptah era anche ritenuto il padre del famoso saggio egizio Imhotep, che fu poi sfiduciato.

Ma soprattutto, Ptah creò il mondo in modo piuttosto diverso rispetto ai due miti della creazione precedenti. La creazione del mondo da parte di Ptah fu molto più simile alla creazione intellettuale di una struttura piuttosto che a una nascita primordiale nell'oceano o all'onanismo di un dio solitario. Invece, l'idea del mondo si formò all'interno del cuore di Ptah e fu poi portata alla realtà quando Ptah parlò del mondo.È parlando che Ptah ha creato tutti gli altri dei, l'umanità e la Terra stessa.

Pur essendo largamente venerato come dio creatore, Ptah non assunse mai il ruolo di divinità suprema, ma il suo culto continuò ad essere quello di un dio artigiano e architetto, motivo per cui questo mito della creazione coesisteva pacificamente con quello di Eliopoli. Molti credevano semplicemente che fosse stata la parola del dio architetto a portare alla formazione di Atum e dell'Enneade.

Questo non toglie nulla al significato del mito della creazione di Ptah: molti studiosi ritengono infatti che il nome dell'Egitto derivi da uno dei principali santuari di Ptah, Hwt-Ka-Ptah, da cui gli antichi greci crearono il termine Aegyptos e da esso l'Egitto.

Tebe

L'ultimo grande mito egizio della creazione proviene dalla città di Tebe. I teologi tebani riprendono il mito egizio della creazione originale di Ermopoli e lo arricchiscono di una nuova versione, secondo la quale il dio Amon non era solo una delle otto divinità dell'Ogdoad, ma una divinità suprema nascosta.

I sacerdoti tebani ipotizzavano che Amon fosse una divinità che esisteva "Oltre il cielo e più in profondità degli inferi" e ritenevano che fosse il richiamo divino di Amon a rompere le acque primordiali e a creare il mondo, e non la parola di Ptah. Con quel richiamo, paragonato all'urlo di un'oca, Atum creò non solo il mondo, ma anche gli dei e le dee dell'Ogdoade e dell'Enneade, Ptah e tutti gli altri egiziani.divinità.

Non molto tempo dopo, Amon fu proclamato nuovo dio supremo di tutto l'Egitto, in sostituzione di Osiride che, dopo la propria morte e mummificazione, divenne il dio funerario degli Inferi. Inoltre, Amun si fuse con il precedente dio del sole della cosmogonia di Eliopoli - Ra. I due divennero Amun-Ra e regnarono sull'Egitto fino alla sua definitiva caduta, secoli dopo.

Conclusione

Come si può notare, questi quattro miti egizi della creazione non si sostituiscono l'uno all'altro, ma confluiscono l'uno nell'altro con un ritmo quasi di danza. Ogni nuova cosmogonia rappresenta l'evoluzione del pensiero e della filosofia degli Egizi, e ogni nuovo mito incorpora in un modo o nell'altro i vecchi miti.

Il primo mito raffigurava l'impersonale e indifferente Ogdoad, che non governava ma semplicemente era, mentre erano le dee Wadjet e Nekhbet, più personali, a prendersi cura del popolo egizio.

In seguito, l'invenzione dell'Enneade comprendeva un insieme di divinità molto più articolato: Ra si impadronì dell'Egitto, ma anche Wadjet e Nekhbet continuarono a vivere accanto a lui come divinità minori ma sempre amate. Poi arrivò il culto di Osiride, che portò con sé la pratica della mummificazione, il culto di Ptah e l'ascesa degli architetti egiziani.

Infine, Amon fu proclamato creatore sia dell'Ogdoade che dell'Enneade, si fuse con Ra e continuò a governare con Wadjet, Nekhbet, Ptah e Osiride, tutti ancora attivi nella mitologia egizia.