Il Montana, il 41° Stato degli USA, è noto per essere la patria della più grande mandria di alci migratorie del Paese ed è uno dei pochi luoghi al mondo in cui è possibile vedere bufali in libertà. La fauna selvatica è più variegata di qualsiasi altro Stato degli USA, con orsi, coyote, antilopi, alci, volpi e molto altro.

Uno degli Stati più grandi per superficie, il Montana è ricco di minerali come piombo, oro, rame, argento, petrolio e carbone che gli hanno valso il soprannome di "Stato del tesoro".

Il Montana è stato un territorio degli Stati Uniti per 25 anni prima di entrare a far parte dell'Unione nel 1889. Il Montana ha diversi simboli ufficiali adottati dall'Assemblea generale e dalla legislatura statale. Ecco una panoramica di alcuni dei simboli più importanti del Montana.

La bandiera del Montana

La bandiera del Montana presenta il sigillo dello Stato su uno sfondo blu scuro con il nome dello Stato in lettere dorate sopra il sigillo.

La bandiera originale era uno stendardo fatto a mano che veniva portato dalle truppe del Montana che si erano offerte volontarie nella guerra ispano-americana, ma il suo disegno fu adottato come bandiera ufficiale dello Stato solo nel 1904.

La bandiera del Montana ha un design semplice e contiene elementi importanti dello Stato, ma è stata classificata al terzo posto dalla North American Vexillological Association, secondo cui il sigillo su sfondo blu la rendeva estremamente difficile da distinguere.

Sigillo dello Stato del Montana

Il sigillo ufficiale del Montana raffigura un sole che tramonta sulle montagne innevate, le cascate del fiume Missouri e un piccone, una pala e un aratro, simboli dell'industria agricola e mineraria dello Stato. Nella parte inferiore del sigillo si trova il motto dello Stato: "Oro y Plata", che in spagnolo significa "oro e argento" e si riferisce alla ricchezza mineraria che ha ispirato il soprannome di "Stato del tesoro".

Sul bordo esterno del sigillo circolare sono riportate le parole "THE GREAT SEAL OF THE STATE OF MONTANA". Il sigillo è stato adottato nel 1865, quando il Montana era ancora un Territorio degli Stati Uniti. Dopo il raggiungimento della condizione di Stato, sono state avanzate diverse proposte di modifica o di adozione di un nuovo sigillo, ma nessuna di queste ha superato la legislazione.

Albero di Stato: Pino ponderoso

Il pino ponderoso, conosciuto con molti nomi come pino blackjack, pino filipinus o pino giallo occidentale, è una grande specie di pino conifera originaria delle regioni montuose del Nord America.

La corteccia dei pini ponderosi maturi va dal giallo al rosso-arancio, con ampie placche e fessure nere. Il legno dei pini ponderosi viene utilizzato per la realizzazione di scatole, armadi, casse da incasso, rivestimenti interni, ante e porte; alcune persone raccolgono i pinoli e li mangiano crudi o cotti.

Nel 1908, gli scolari del Montana scelsero il pino ponderosa come albero di Stato, ma l'adozione ufficiale avvenne solo nel 1949.

Quarto di Stato del Montana

Uscito nel gennaio 2007 come 41° moneta del programma U.S. 50 State Quarter, il quarto di dollaro commemorativo del Montana presenta il cranio di un bisonte e un'immagine del paesaggio. Il bisonte è un importante simbolo dello Stato, presente in molte aziende, targhe e scuole, e il suo cranio ricorda la ricca eredità delle tribù di nativi americani, come i Northern Cheyenne e iI Crow vivevano un tempo nella terra che oggi conosciamo come Montana e gran parte del loro abbigliamento, del loro riparo e del loro cibo proveniva dalle grandi mandrie di bisonti che si aggiravano nella zona. Il dritto del quarto di dollaro presenta l'immagine di George Washington.

Pietra preziosa dello Stato: Zaffiro

Lo zaffiro è una gemma preziosa composta da ossido di alluminio e da tracce di diversi minerali, tra cui titanio, cromo, ferro e vanadio. Gli zaffiri sono tipicamente blu, ma si trovano anche nei colori viola, giallo, arancione e verde, tra gli altri. Gli zaffiri del Montana si trovano per lo più nella regione occidentale dello Stato e hanno l'aspetto di un vetro blu brillante, utilizzato per la creazione di gioielli.

Ai tempi della corsa all'oro, gli zaffiri venivano gettati via dai minatori, ma oggi sono le gemme più preziose degli Stati Uniti. Gli zaffiri del Montana sono estremamente preziosi e unici, e si trovano persino nei gioielli della corona inglese. Nel 1969, lo zaffiro è stato designato come gemma ufficiale dello Stato del Montana.

Fiore di Stato: Bitterroot

La radice amara è un'erba perenne originaria del Nord America, che cresce nelle aree boschive, nei prati e nei cespugli aperti. Ha una radice carnosa a fittone e fiori con sepali di forma ovale, di colore che va dal biancastro al lavanda intenso o al rosa.

I nativi americani, come gli indiani Flathead e Shoshone, utilizzavano le radici della pianta dell'amaro per il commercio e l'alimentazione, cucinandole e mescolandole con carne o bacche. Gli Shoshone credevano che avesse poteri speciali e la capacità di fermare gli attacchi degli orsi. Nel 1895, il fiore dell'amaro è stato adottato come fiore di stato ufficiale del Montana.

Canzone di Stato: Montana Melody

Montana Melody è la ballata di stato del Montana, adottata nel 1983. Scritta e interpretata da LeGrande Harvey, la ballata è diventata un successo in tutto lo stato. Harvey ha dichiarato di aver scritto la canzone due anni fa, quando viveva sulle montagne nella parte occidentale del Missoula. Ha iniziato a eseguirla a livello locale e un'insegnante di quinta elementare di Helena, la capitale del Montana, ha sentito la canzone. Lei e i suoi studenti hanno iniziato a cantare.Harvey fu invitato a eseguire la canzone ufficialmente diverse volte e alla fine fu nominata canzone di Stato.

Garnet, città fantasma del Montana

Garnet è una famosa città fantasma situata sulla Garnet Range Road nella Contea di Granite, nel Montana. Si tratta di una città mineraria fondata negli anni '90 del XIX secolo, come centro commerciale e residenziale di un'area ampiamente sfruttata dal 1870 al 1920. La città si chiamava precedentemente Mitchell e contava solo 10 edifici. In seguito, il nome fu cambiato in Garnet. Divenne una ricca area di estrazione dell'oro con una popolazione di1.000 persone.

Quando l'oro finì, 20 anni dopo, la città fu abbandonata. Come se non bastasse, nel 1912 un incendio ne distrusse la metà e non fu mai più ricostruita. Oggi Garnet è la città meglio conservata dello Stato del Montana, con oltre 16.000 persone che la visitano ogni anno.

Motto dello Stato: Oro y Plata

Il motto dello Stato del Montana è "Oro y Plata", che in spagnolo significa "Oro e Argento", metalli che sono stati scoperti nelle montagne del Montana già nell'800. Le montagne hanno fruttato grandi fortune di questi metalli preziosi ed è per questo che lo Stato ha ricevuto il soprannome di "Stato del Tesoro".

Il motto è stato concepito quando gli abitanti del Montana stavano decidendo il sigillo ufficiale per il territorio e si sono espressi a favore di "Gold and Silver" (oro e argento), a causa della ricchezza mineraria che lo stato aveva prodotto per lungo tempo. Allo stesso tempo c'è stato un altro suggerimento che "El Dorado", che significa "il luogo dell'oro", sarebbe stato più appropriato di "Gold and Silver", ma entrambe le camere di stato hanno approvato "Oro yPlata" invece.

Poiché era più popolare, il governatore territoriale Edgerton firmò la legislazione nel 1865 e il motto fu incluso nel sigillo dello Stato.

Pesce di Stato: Trota Cutthroat a macchie nere

La trota tagliagole a macchia nera è un pesce d'acqua dolce appartenente alla famiglia dei salmoni. Ha denti sotto la lingua, sul tetto e davanti alla bocca e cresce fino a 12 pollici di lunghezza. La trota si riconosce per le piccole macchie scure sulla pelle che si raggruppano verso la coda e si nutre principalmente di zooplancton e insetti.

Conosciuta anche come "trota cutthroat westslope" e "trota cutthroat Yellowstone", la cutthroat a macchie nere è originaria dello Stato del Montana e nel 1977 è stata nominata pesce ufficiale dello Stato.

Farfalla di Stato: Farfalla dal mantello luttuoso

La farfalla del lutto è una specie di farfalla di grandi dimensioni con ali che assomigliano al tradizionale mantello scuro indossato da chi è in lutto. Queste farfalle sono di solito le prime a emergere in primavera, si riposano sui tronchi degli alberi e rivolgono le ali verso il sole in modo da assorbire il calore che le aiuta a volare. Hanno una durata di vita di circa dieci mesi, la più lunga di tutte le farfalle.

Le farfalle del mantello del lutto sono comuni in Montana e nel 2001 sono state designate farfalle ufficiali dello Stato dall'Assemblea generale.

Campidoglio del Montana

Il Campidoglio dello Stato del Montana si trova a Helena, la capitale, ed è sede dell'assemblea legislativa dello Stato. Completato nel 1902, è stato costruito in granito e arenaria del Montana in stile architettonico neoclassico greco. Presenta diverse caratteristiche degne di nota, tra cui l'imponente cupola con la statua di Lady Liberty sulla sommità, e contiene numerose opere d'arte, la più significativa delle quali è il dipinto del 1912.dipinto di Charles M. Russell intitolato "Lewis and Clark Meeting the Flathead Indians at Ross' Hole". L'edificio è ora inserito nel Registro Nazionale dei Luoghi Storici, è aperto al pubblico e ogni anno viene visitato da migliaia di persone.

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