Il calendario azteco o messicano è uno dei più importanti calendari mesoamericani, ma con il passare del tempo il calendario azteco è diventato un calendario di massa. Impero azteco Il calendario azteco, che era al suo massimo splendore al momento dell'arrivo dei conquistadores spagnoli, è rimasto uno dei due sistemi calendariali più famosi, insieme al calendario maya.

Ma che cos'è esattamente il calendario azteco? Quanto era sofisticato e quanto era preciso rispetto al calendario gregoriano e ad altri calendari europei e asiatici? Questo articolo si propone di rispondere a queste domande.

Che cos'era il calendario azteco?

Il calendario azteco (o pietra solare)

Il calendario azteco si basava su altri calendari mesoamericani precedenti e, quindi, aveva una struttura simile a questi. Ciò che rende speciali questi sistemi calendariali è che sono tecnicamente una combinazione di due cicli.

• Il primo, chiamato Xiuhpōhualli o conteggio dell'anno era un ciclo standard e pratico basato sulle stagioni e consisteva in 365 giorni, quasi identico al calendario gregoriano europeo.
• Il secondo, chiamato Tōnalpōhualli o giorno La conta era un ciclo religioso di 260 giorni, ciascuno dedicato a un dio specifico, che informava i rituali del popolo azteco.

Insieme, i cicli Xiuhpōhualli e Tōnalpōhualli formavano il calendario azteco. In sostanza, il popolo azteco aveva due anni solari: un calendario "scientifico" basato sulle stagioni e sulle esigenze agricole del popolo, e un calendario religioso che procedeva indipendentemente dal primo.

Così, ad esempio, mentre nel calendario gregoriano determinate festività religiose cadono sempre nello stesso identico giorno dell'anno (Natale il 25 dicembre, Halloween il 31 ottobre e così via), nel calendario azteco il ciclo religioso non è legato al ciclo stagionale/agricolo: i 365 giorni di quest'ultimo si susseguono indipendentemente dai 260 giorni del primo.

L'unico modo in cui i due periodi erano legati era che si raggiungessero a vicenda e ricominciassero ogni 52 anni. Per questo motivo il "secolo" azteco, o Xiuhmolpilli Questo periodo aveva anche un significato importante per la religione azteca, in quanto ogni 52 anni il mondo poteva finire se gli Aztechi non avessero "nutrito" il popolo azteco. dio del sole Huitzilopochtli con un numero sufficiente di sacrifici umani.

Xiuhpōhualli - L'aspetto agricolo del calendario azteco

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L'Azteco anno (xihuitl) conteggio (Il ciclo pōhualli, o Xiuhpōhualli, è simile alla maggior parte dei calendari stagionali in quanto è composto da 365 giorni. Tuttavia, è probabile che gli Aztechi abbiano preso spunto da altre culture mesoamericane, come i Maya, che avevano stabilito i loro calendari molto prima che gli Aztechi migrassero nel Messico centrale dal nord.

In ogni caso, uno dei diversi elementi che differenziavano il ciclo di Xiuhpōhualli dai calendari europei è che 360 dei suoi 365 giorni sono collocati in 18 mesi, ovvero veintena Gli ultimi 5 giorni dell'anno sono stati lasciati "senza nome" ( nēmontēmi Erano considerati sfortunati perché non erano dedicati a (o protetti da) una particolare divinità.

Purtroppo le date gregoriane esatte di ogni mese azteco non sono chiare. Sappiamo quali erano i nomi e i simboli di ogni mese, ma gli storici non sono d'accordo su quando siano iniziati esattamente. Le due teorie principali sono state stabilite da due frati cristiani, Bernardino de Sahagún e Diego Durán.

Secondo Durán, il primo mese azteco ( Atlcahualo, Cuauhitlehua ) iniziava il 1° marzo e durava fino al 20. Secondo Sahagún Atlcahualo, Cuauhitlehua iniziava il 2 febbraio e terminava il 21. Altri studiosi hanno suggerito che l'anno azteco iniziasse all'equinozio di primavera o all'equinozio solare di primavera, che cade il 20 marzo.

A prescindere da chi abbia ragione, questi sono i 18 mesi aztechi del ciclo Xiuhpōhualli:

1. Atlcahualo, Cuauhitlehua - Cessazione dell'acqua, aumento degli alberi
2. Tlacaxipehualiztli - Riti di fertilità; Xipe-Totec ("lo scorticato")
3. Tozoztontli - Perforazione minore
4. Huey Tozoztli - Perforazione maggiore
5. Tōxcatl - Secchezza
6. Etzalcualiztli - Mangiare mais e fagioli
7. Tecuilhuitontli - Festa minore per i venerabili
8. Huey Tecuilhuitl - Festa più grande per i Reverendi
9. Tlaxochimaco, Miccailhuitontli - Festa di nascita dei fiori, festa per i defunti venerati
10. Xócotl huetzi, Huey Miccailhuitl - Festa per i grandi defunti
11. Ochpaniztli - Spazzatura e pulizia
12. Teotleco - Il ritorno degli dei
13. Tepeilhuitl - Festa per le montagne
14. Quecholli - Piuma preziosa
15. Pānquetzaliztli - Alzare i vessilli
16. Atemoztli - Discesa dell'acqua
17. Tititl - Stretching per la crescita
18. Izcalli - Incoraggiamento per la terra e il popolo

18b. Nēmontēmi - Il periodo sfortunato di 5 giorni senza nome

Questo ciclo di 18 mesi si era rivelato molto utile per regolare la vita quotidiana del popolo azteco, la sua agricoltura e ogni aspetto non religioso della sua vita.

Per quanto riguarda il modo in cui gli Aztechi tenevano conto del "giorno bisestile" nel calendario gregoriano, sembra che non lo facessero, ma che il loro anno nuovo iniziasse sempre alla stessa ora dello stesso giorno, probabilmente all'equinozio di primavera.

I 5 giorni nēmontēmi erano probabilmente solo cinque giorni e sei ore ciascuno.

Tōnalpōhualli - l'aspetto sacro del calendario azteco

Il Tōnalpōhualli, o conteggio dei giorni ciclo del calendario azteco, era composto da 260 giorni. Questo ciclo non aveva alcuna relazione con il cambiamento stagionale del pianeta, bensì il Tōnalpōhualli aveva un significato più religioso e simbolico.

Ogni ciclo di 260 giorni consisteva in 13 trecena Ognuno di questi 20 giorni aveva il nome di un elemento naturale, di un oggetto o di un animale specifico, e ogni trecena era contrassegnata da un numero da 1 a 13.

I 20 giorni sono stati chiamati così:

• Cipactli - Coccodrillo
• Ehēcatl - Vento
• Calli - Casa
• Cuetzpalin - Lucertola
• Cōātl - Serpente
• Miquiztli - La morte
• Mazātl - Cervo
• Tōchtli - Coniglio
• Ātl - Acqua
• Itzcuīntli - Cane
• Ozomahtli - Scimmia
• Malīnalli - Erba
• Ācatl - Canna
• Ocēlōtl - Giaguaro o Ocelot
• Cuāuhtli - Aquila
• Cōzcacuāuhtli - Avvoltoio
• Ōlīn - Terremoto
• Tecpatl - Selce
• Quiyahuitl - Pioggia
• Xōchitl - Fiore

Ciascuno dei 20 giorni avrebbe anche un proprio simbolo per rappresentarlo: il simbolo Quiyahuitl/Rain sarebbe quello del dio azteco della pioggia Tlāloc, ad esempio, mentre il giorno Itzcuīntli/Dog sarebbe raffigurato come la testa di un cane.

Allo stesso modo, ogni giorno indicava una determinata direzione del mondo: Cipactli/Crocodile sarebbe stato a est, Ehēcatl/Vento a nord, Calli/Casa a ovest e Cuetzpalin/Lizard a sud. Da lì, i 16 giorni successivi avrebbero avuto lo stesso ciclo. Queste direzioni sarebbero state anche collegate ai Nove Signori o Dei della Notte nell'astrologia azteca:

1. Xiuhtecuhtli (signore del fuoco) - Centro
2. Itztli (dio del coltello sacrificale) - Est
3. Pilzintecuhtli (dio del sole) - Est
4. Cinteotl (dio del mais) - Sud
5. Mictlantecuhtli (dio della morte) - Sud
6. Calchitetto (dea dell'acqua) - Ovest
7. Tlazolteotl (dea della sporcizia) - Ovest
8. Tepeyollotl (dio giaguaro) - Nord
9. Tlaloc (dio della pioggia) - Nord

Una volta trascorsi i primi 20 giorni del Tōnalpōhualli, sarebbe stata la fine della prima trecena. Poi, sarebbe iniziata la seconda trecena e i giorni in essa contenuti sarebbero stati contrassegnati con il numero due. Così, il 5° giorno dell'anno Tōnalpōhualli era 1 Cōātl mentre il 25° giorno dell'anno era 2 Cōātl perché apparteneva alla seconda trecena.

Ognuna delle 13 trecene era inoltre dedicata e protetta da una specifica divinità azteca, e molte di esse raddoppiano rispetto al precedente conteggio dei Nove Dei della Notte. Le 13 trecene sono dedicate alle seguenti divinità:

1. Xiuhtecuhtli
2. Tlaltecuhtli
3. Calchitetto
4. Tonatiuh
5. Tlazolteotl
6. Mictlantecuhtli
7. Cinteotl
8. Tlaloc
9. Quetzalcoatl
10. Tezcatlipoca
11. Chalmacatecuhtli
12. Tlahuizcalpantecuhtli
13. Citlalincue

Xiuhmolpilli - Il "secolo" azteco di 52 anni

Il nome comunemente usato per il secolo azteco è Xiuhmolpilli, ma il termine più preciso nella lingua azteca nativa di Nahuatl è stato Xiuhnelpilli .

Indipendentemente da come lo chiamiamo, un secolo azteco aveva 52 cicli Xiuhpōhualli (365 giorni) e 73 cicli Tōnalpōhualli (260 giorni). Il motivo era strettamente matematico: i due calendari si sarebbero riallineati dopo quel numero di cicli. Se, alla fine del secolo, il popolo azteco non avesse sacrificato abbastanza persone al dio della guerra Huitzilopochtli, credeva che il mondo sarebbe finito.

Tuttavia, per complicare ulteriormente le cose, invece di contare i 52 anni con i numeri, gli Aztechi li segnavano con una combinazione di 4 parole (tochtli, acati, tecpati e calli) e 13 numeri (da 1 a 13).

Così, il primo anno di ogni secolo si chiamerebbe 1 tochtli, il secondo - 2 acati, il terzo - 3 tecpati, il quarto - 4 calli, il quinto - 5 tochtli, e così via fino al 13. Tuttavia, il quattordicesimo anno si chiamerebbe 1 acati perché il 13 non si divide perfettamente in quattro. Il quindicesimo anno sarebbe 2 tecpati, il sedicesimo - 3 calli, il diciassettesimo - 4 tochtli, e così via.

Alla fine, la combinazione di quattro parole e 13 numeri si sarebbe riallineata di nuovo e sarebbe iniziato un secondo Xiuhmolpilli di 52 anni.

Che anno è adesso?

Se siete curiosi, al momento della stesura di questo testo, siamo nell'anno 9 calli (2021), verso la fine dell'attuale Xiuhmolpilli/centro. 2022 sarebbe 10 tochtli, 2023 - 11 acati, 2024 - 12 tecpati, 2025 - 13 calli.

Il 2026 sarebbe l'inizio di un nuovo Xiuhmolpilli/centenario e si chiamerà di nuovo 1 tochtli, a condizione che abbiamo sacrificato abbastanza sangue al dio della guerra Huitzilopochtli.

Questo sito vi dice che giorno azteco è oggi, insieme a tutte le informazioni rilevanti per ogni giorno.

Perché così complicato?

Non sappiamo perché questo sia così contorto e perché gli Aztechi (e altre culture mesoamericane) si siano preoccupati di avere due cicli calendariali separati.

Presumibilmente, prima di inventare il ciclo Xiuhpōhualli di 365 giorni, più corretto dal punto di vista astronomico, hanno avuto a disposizione il calendario Tōnalpōhualli di 260 giorni, più simbolico e religioso, e poi, invece di disfarsi del primo ciclo, hanno deciso di usarli entrambi contemporaneamente, il vecchio per le pratiche religiose più antiche e il nuovo per tutte le questioni pratiche come l'agricoltura, la caccia e il foraggiamento.su.

Conclusione

Il calendario azteco continua ad affascinare gli appassionati di storia. L'immagine del calendario viene utilizzata in gioielli, moda, tatuaggi, decorazioni per la casa e altro ancora. È una delle eredità più affascinanti lasciate dagli Aztechi.