I Komainu sono una coppia di statue giapponesi scolpite a forma di cane o di leone, tipicamente collocate davanti ai santuari shintoisti e ai templi buddisti giapponesi, come simbolo di protezione. I Komainu sono conservati nei santuari, nelle case e nei negozi, per proteggere l'area dagli spiriti maligni e dall'energia negativa. In inglese, sono conosciuti come lion-dog. Vediamo più da vicino i Komainu e il loro ruolo nellaCultura giapponese.

Le origini del Komainu

Il Komainu può essere fatto risalire all'arte e alle sculture dell'India antica, dove i leoni erano utilizzati come simbolo di potere e forza. Il re indiano Ashoka collocò la statua di un leone nel suo palazzo, per garantire maggiore sicurezza e protezione. Questo significato simbolico associato ai leoni indiani fu trasportato attraverso la Via della Seta e in Cina, dove fu adottato dalla dinastia Tang. I cinesi iniziarono a utilizzare il Komainu come simbolo di forza e sicurezza.Attraverso la conquista e il commercio, il leone fu trasportato anche in Corea e in Giappone.

Man mano che il leone si adattava a nuove culture e tradizioni, il suo aspetto, le sue caratteristiche e i suoi modi cambiavano.

Il Komainu nelle tradizioni giapponesi

Il Komainu giapponese ha subito diverse trasformazioni e cambiamenti nel corso dei secoli. Durante il periodo giapponese Nara (710-794), il Komainu era fatto di legno e veniva tenuto in casa per proteggere un santuario o una dimora interna.

All'inizio del periodo Heian, i leoni, sia in metallo che in legno, venivano utilizzati come pesi decorativi per la carta, fermi per le porte e sostegni per i paraventi. Sempre durante il periodo Heian, i leoni iniziarono ad assumere un'identità distinta e unica: una delle coppie di leoni veniva raffigurata con la bocca aperta e si chiamava Shishi L'altro era rappresentato con la bocca chiusa e si chiamava "leone". Komainu Dopo un certo periodo di tempo, entrambi gli animali cominciarono a sembrare identici e vennero chiamati collettivamente "cane". Komainu .

In tempi più recenti, il Komainu è stato spostato all'esterno del santuario e scolpito in pietra, per resistere alle varie condizioni atmosferiche. A Okinawa, un'isola del Giappone, una coppia di animali chiamata "Komainu" è stata chiamata "Komainu". shīsā che avevano un aspetto simile a quello dei Komainu, sorvegliavano cancelli e portici.

A partire dal periodo Edo, i leoni e i cani vennero sostituiti da altri animali come cinghiali, tigri, draghi e volpi. Le coppie di volpi erano comuni in tutto il Giappone e il loro unico compito era quello di sorvegliare la Kami Inari santuari.

Il ruolo del Komainu nella cultura giapponese

I Komainu sono collocati in una particolare regione o area per una maggiore difesa e protezione. Alcuni sono progettati in modo tale che una statua assomigli a un leone e l'altra a un cane. Mentre il leone è un simbolo di forza, il cane rappresenta la sicurezza e la protezione. Insieme, garantiscono una maggiore sicurezza alle terre e alle abitazioni circostanti.

Il Komainu precedente, chiamato sandō komainu o il visita alla strada Komainu, erano conservati nel cortile per salvaguardare le porte dei santuari. Con il passare del tempo, la versione più recente, chiamata "la jinnai komainu o il santuario all'interno del komainu, Si ritiene che un Komainu femmina sorvegliasse l'interno dei santuari, mentre il maschio proteggeva l'esterno.

Caratteristiche del Komainu

L'aspetto e le caratteristiche di un Komainu dipendono in gran parte dalla regione in cui si trova. Quelli che si trovano all'interno dei santuari più grandi sono solitamente realizzati in bronzo e sono scolpiti con un motivo intricato. I santuari più piccoli, invece, hanno i loro Komainu scolpiti in pietra e il disegno può non essere così intricato.

Ma ci sono alcune caratteristiche comuni a tutti i Koimanu, come una folta criniera, corpi forti e muscolosi e denti affilati. Alcuni Komainu sono raffigurati con un corno, altri portano una palla sferica sotto la zampa. In rari casi, i Komainu sono visti mentre proteggono un piccolo cucciolo o una cucciola.

La maggior parte dei Komainu ha un'espressione feroce sul volto, ma a volte possono avere anche un aspetto simpatico o comico. Sono raffigurati con monete nelle zampe e nella bocca e in alcune sculture indossano anche dei bavaglini.

Le differenze regionali spiegano le variazioni nello stile e nel design di un Koimanu. Nello stile di Izumo, il Komainu sembra pronto a balzare in avanti, mentre nello stile moderno di Okazaki appare vigile, attento e feroce. Lo stile di Okazaki ha acquisito una tale popolarità che le variazioni minori sono gradualmente scomparse.

Significati simbolici del Komainu

Nella cultura e nelle tradizioni giapponesi, il Komainu è visto soprattutto come simbolo di protezione e tutela. Vediamo più da vicino il significato simbolico e la portata del Komainu.

• Simbolo di protezione

Il Komainu è usato per proteggere i santuari, i negozi e le case giapponesi. Si ritiene che il Komainu protegga gli esseri umani da vari spiriti maligni e dall'energia negativa. Nella cultura giapponese precedente, i Komainu erano anche usati come simbolo di protezione, per preservare gli insegnamenti e le filosofie di Buddha.

• Simbolo di inizio e di fine

Il Komainu è costituito da una coppia di leoni, uno dei quali ha la bocca aperta e l'altro chiusa. Si ritiene che quello con la bocca aperta pronunci la prima lettera dell'alfabeto sanscrito, A, mentre l'altro pronuncia la sillaba Um. Questi suoni insieme si scrivono, Aum Come ferventi seguaci dei principi buddisti, non sorprende che i Koimanu giapponesi pronuncino uno dei mantra più sacri del buddismo.

Komainu nel folklore giapponese

Una sottospecie di Koimanu, nota come Shisa , compare spesso nel folklore e nella mitologia giapponese.

• Shisa e la collana

In un racconto, un rappresentante cinese regalò al re giapponese una collana con l'immagine di uno Shisa. Il re portò la collana nel suo viaggio verso un villaggio chiamato Madabashi. Questo villaggio era un luogo pericoloso in cui vivere, poiché la gente veniva costantemente mangiata e minacciata da un crudele drago marino. Mentre il re era in visita, il drago marino iniziò ad attaccare e tutti gli abitanti del villaggio andarono a morire.in incognito.

La sacerdotessa del villaggio aveva previsto questo attacco e chiese al re di alzare la sua collana di fronte al drago che lo stava attaccando. Quando il re lo fece, dal cielo giunse un tuono e un masso cadde sulla coda del drago. Il drago fu ucciso e la gente poté d'ora in poi vivere felicemente, senza alcuna minaccia di pericolo. Lo Shisa protesse il re e gli abitanti del villaggio dagli effetti negativi del drago.spirito del drago.

• Shisa e il fuoco misterioso

In un piccolo villaggio nel sud di Okinawa si verificavano molti incendi misteriosi, che sorgevano all'improvviso senza alcuna origine o causa. Nessuno nel villaggio riusciva a scoprire il motivo o l'origine di questi incendi. Gli abitanti del villaggio consultarono un uomo anziano e saggio, che ragionò sul fatto che gli incendi potevano essere causati da una fonte di energia nella montagna vicina. Per prevenire questi incendi, l'anziano suggerì che gli abitanti del villaggioGli abitanti del villaggio ascoltarono il suo consiglio e collocarono una statua rivolta verso la montagna. Dopo la collocazione dello Shisa, gli abitanti del villaggio furono protetti dal fuoco misterioso e non ebbero più paura che i loro raccolti o il loro bestiame venissero distrutti.

Komainu in Tatuaggi

Tutti i tatuaggi giapponesi rappresentano personaggi religiosi, simboli o creature mitologiche. Come essere mitologico, il Komainu è una scelta popolare per un tatuaggio, e viene indossato per dare maggiore protezione e forza a chi lo indossa. Il Komainu collega anche chi lo indossa alla sillaba sacra e santa Aum, che segna l'inizio e la fine di tutte le cose.

Komainu nella cultura popolare

Il Komainu è apparso in diversi film, in particolare nel franchise di Godzilla. Nel film Godzilla vs. Mechagodzilla, il personaggio di Re Cesare è basato sullo Shisa giapponese. È raffigurato come un essere gentile, protettore e guardiano dell'umanità. Re Cesare aiuta Godzilla a sconfiggere il cattivo.

Nel film Godzilla Final Wars, King Shisa è controllato dagli alieni, che lo costringono a combattere contro Godzilla, e viene rappresentato come un personaggio forte, dotato di notevole agilità, abilità e forza.

Conclusione

Il Komainu ha un ruolo importante nella mitologia giapponese, essendo uno dei simboli più importanti di difesa e protezione. La versatilità del design della statua la rende una delle caratteristiche più uniche e distintive dei templi e dei santuari giapponesi.