La democrazia ateniese è stata la prima conosciuta democrazia Nonostante Aristotele alludesse al fatto che Atene non fosse l'unica città ad aver adottato un governo democratico, Atene era l'unica città-stato a disporre di documenti sullo sviluppo e la creazione di istituzioni democratiche.

Avere i documenti della storia di Atene ha aiutato gli storici a ipotizzare come sia nata e si sia diffusa la democrazia greca. In questo modo, sappiamo che prima che Atene avesse il suo primo tentativo di governo democratico, era governata da magistrati principali e dall'Areopago, tutti aristocratici.

L'istituzione della democrazia ad Atene avvenne in diverse fasi, come risultato di circostanze economiche, politiche e sociali. Questi aspetti si deteriorarono gradualmente come conseguenza del sistema politico che era stato inizialmente governato dai re. Successivamente, la città finì in un'oligarchia che eleggeva solo funzionari provenienti da famiglie aristocratiche.

Le fonti differiscono sul numero di fasi dello sviluppo dell'ateniese. democrazia In questo articolo, diamo uno sguardo alle sette fasi più importanti della storia di questa città-stato democratica.

Costituzione draconiana (621 a.C.)

Incisione di Draco Biblioteca della Corte Suprema degli Stati Uniti. Fair Use.

Draco fu il primo legislatore o legislatore di Atene di cui si abbia notizia. Egli modificò il sistema perenne di legge orale in una legge scritta che poteva essere applicata solo da un tribunale. Questo codice scritto sarebbe stato conosciuto come Costituzione draconiana.

La Costituzione draconiana era estremamente severa e rigida. Queste caratteristiche furono il motivo per cui quasi tutte le leggi furono abrogate in seguito. Nonostante ciò, questo codice legale fu uno dei primi del suo genere ed è considerato la prima svolta della democrazia ateniese.

Solone (circa 600 - 561 a.C.)

Solone fu un poeta, un legislatore costituzionale e un leader che lottò contro il deterioramento politico ed economico di Atene. Ridefinì la costituzione per creare le radici della democrazia, ma nel farlo creò anche altri problemi che dovevano essere risolti.

Una delle riforme più rilevanti della costituzione fu quella che prevedeva la possibilità di candidarsi a determinate cariche per persone diverse dagli aristocratici nati in famiglie nobili, sostituendo il diritto ereditario a far parte del governo con un diritto basato sulla ricchezza, in cui a seconda della quantità di beni posseduti si poteva avere diritto o meno alla candidatura. Nonostante questi cambiamenti, Solone mantenne l'Attica e la società di Atene.gerarchia di clan e tribù.

Dopo la fine del suo governo, ci furono molti disordini all'interno delle fazioni politiche che diedero vita a numerosi conflitti: una parte era composta da borghesi e contadini, che erano favorevoli alle sue riforme, mentre l'altra parte, composta da nobili, era favorevole al ripristino del vecchio tipo di governo aristocratico.

La tirannia dei Pisistratidi (561 - 510 a.C.)

Illustrazione del 1838 di Peisistrato che torna ad Atene con Atena. PD.

Nel suo primo tentativo di governare, Peisistrato approfittò dei disordini all'interno delle fazioni politiche e ottenne il controllo dell'Acropoli con un colpo di stato nel 561 a.C. Tuttavia, il suo successo fu di breve durata perché i principali clan lo rimossero dalla sua posizione.

Dopo il fallimento, ci riprovò: questa volta ricevette l'aiuto di un esercito straniero e del partito della Collina, composto da uomini che non appartenevano né al partito della Pianura né a quello della Costa. Grazie a ciò riuscì finalmente a prendere il controllo dell'Attica e a diventare un tiranno costituzionale.

La sua tirannia si protrasse per decenni e non si concluse con la sua morte. I figli di Pisistrato, Hippias e Hipparchus, seguirono i suoi passi e presero il potere. Si dice che fossero ancora più duri del padre quando erano al potere. C'è anche molta confusione su chi sia succeduto per primo.

Cleistene (510 - 462 a.C. circa)

Cleistene - Padre della democrazia greca. Per gentile concessione di Anna Christoforidis, 2004

Cleistene era un legislatore ateniese, noto soprattutto agli storici come padre della democrazia ateniese, che riformò la costituzione con l'obiettivo di renderla democratica.

Divenne importante dopo che le truppe spartane aiutarono gli ateniesi a rovesciare Hippias.

- Cleistofene contro Isagora - Dopo che gli spartani ebbero rovesciato la tirannide, Cleomene I instaurò un'oligarchia filo-spartana che aveva come leader Isagora. Cleistene era l'avversario di Isagora, sostenuto dalla classe media e con l'aiuto dei democratici.

Nonostante Isagora sembrasse in vantaggio, Cleistene finì per assumere il governo perché promise la cittadinanza a coloro che erano stati esclusi. Cleomene cercò di intervenire due volte, ma non ci riuscì a causa dell'appoggio di Cleistene.

- Le 10 tribù di Atene e Cleistofene - Dopo il suo insediamento, Cleistene si scontrò con i problemi che Solone aveva creato con le sue riforme democratiche mentre era al potere, ma nulla gli impedì di provarci.

Il problema più importante era la fedeltà dei cittadini ai loro clan. Per risolverlo, decise che le comunità dovevano essere divise in tre regioni: l'entroterra, la città e la costa. Poi divise le comunità in 10 gruppi chiamati trittyes .

Poco dopo, eliminò le tribù nate e ne creò 10 nuove, composte da un trittico per ciascuna delle regioni precedentemente menzionate. Tra i nomi delle nuove tribù, c'erano quelli di eroi locali, ad esempio Leonte, Antiochia, Cecropide e così via.

- Cleistene e il Concilio dei 500 - Nonostante i cambiamenti, l'Areopago, il consiglio di governo ateniese, e gli arconti, o governanti, erano ancora al loro posto. Tuttavia, Cleistene modificò il Consiglio dei 400 istituito da Solone, che comprendeva le vecchie 4 tribù, in un Consiglio di 500.

Ciascuna delle dieci tribù doveva contribuire con 50 membri ogni anno. Di conseguenza, con il passare del tempo, i membri cominciarono a essere scelti per sorteggio. I cittadini eleggibili erano quelli che avevano almeno 30 anni e che erano stati approvati dal consiglio precedente.

- Ostracismo - Secondo i documenti del suo governo, Cleistene fu responsabile dell'attuazione dell'ostracismo, che concedeva ai cittadini il diritto di allontanare temporaneamente, con un esilio di 10 anni, un altro cittadino se temevano che quella persona stesse diventando troppo potente.

Pericle (462 ca. - 431 a.C.)

Pericle pronuncia l'orazione funebre davanti all'Assemblea. PD.

Pericle, generale e politico ateniese, fu a capo di Atene dal 461/2 al 429 a.C. circa; gli storici chiamano questo periodo l'età di Pericle, in cui Atene ricostruì ciò che era stato distrutto nelle guerre greco-persiane.

Seguì le orme del suo mentore, Efialte, che eliminò l'Areopago come potente istituzione politica, vincendo le elezioni generali un anno e tutti quelli successivi fino alla sua morte nel 429 a.C..

Il generale pronunciò un discorso funebre per la sua partecipazione alla Guerra del Peloponneso. Tucidide scrisse l'orazione e Pericle la presentò non solo per rendere omaggio ai morti, ma anche per elogiare la democrazia come forma di governo.

In questo discorso pubblico, egli affermò che la democrazia permetteva alla civiltà di progredire grazie al merito piuttosto che al potere o alla ricchezza ereditati. Egli riteneva inoltre che in democrazia la giustizia è uguale per tutti nelle proprie controversie.

Oligarchie spartane (431 - 338 a.C.)

La guerra con gli Spartani ebbe come conseguenza la sconfitta di Atene, che sfociò in due rivoluzioni oligarchiche nel 411 e nel 404 a.C. che tentarono di distruggere il governo democratico di Atene.

Tuttavia, nel 411 a.C. l'oligarchia spartana durò solo 4 mesi prima che un'amministrazione più democratica prendesse nuovamente il controllo di Atene e durasse fino al 404 a.C., quando il governo finì nelle mani dei Trenta Tiranni.

Inoltre, l'oligarchia del 404 a.C., conseguenza della nuova resa di Atene a Sparta, durò solo un anno, quando elementi filodemocratici ripresero il controllo, fino a quando Filippo II e il suo esercito macedone conquistarono Atene nel 338 a.C..

Dominazione macedone e romana (338 - 86 a.C.)

Busto di Demetrios Poliorketes. PD.

Quando la Grecia entrò in guerra nel 336 a.C. contro la Persia, i suoi soldati finirono per diventare prigionieri a causa delle azioni dei loro Stati e dei loro alleati. Tutto questo portò a una guerra tra Sparta e Atene contro la Macedonia, che persero.

Di conseguenza, Atene fu vittima del controllo ellenistico. Il re macedone assegnò a un fidato locale il ruolo di governatore politico di Atene. L'opinione pubblica ateniese considerò questi governatori come semplici dittatori macedoni, nonostante avessero mantenuto alcune delle tradizionali istituzioni ateniesi.

Demetrio Poliorcete pose fine al dominio di Cassandro ad Atene e, di conseguenza, nel 307 a.C. fu ripristinata la democrazia, ma ciò significò che Atene divenne politicamente impotente perché ancora affiliata a Roma.

Con questa situazione, gli ateniesi entrarono in guerra con Roma e nel 146 a.C. Atene divenne una città autonoma sotto il dominio romano, consentendo loro di avere pratiche democratiche nella misura migliore possibile.

In seguito, nell'88 a.C., Atenione guidò una rivoluzione che lo rese tiranno: costrinse il Consiglio ad accettare di mettere al potere chiunque avesse scelto. Poco dopo, entrò in guerra con Roma e morì durante la guerra. Fu sostituito da Aristione.

Nonostante gli ateniesi avessero perso nella guerra con Roma, il generale romano Publio lasciò vivere gli ateniesi, abbandonandoli a se stessi e ripristinando anche il precedente governo democratico.

Conclusione

La democrazia ateniese ha sicuramente avuto diverse fasi e lotte per rimanere al suo posto: dal passaggio dalla legge orale alla costituzione scritta, fino alla lotta decisa contro i tentativi di istituire un'oligarchia come forma di governo, ha sicuramente avuto un bellissimo sviluppo.

Se non fosse stato per Atene e per le città che hanno lottato affinché la democrazia fosse la norma, forse il mondo avrebbe ritardato il suo sviluppo sociale e politico di circa 500 anni o più. Gli ateniesi sono stati sicuramente i pionieri dei moderni modelli di sistemi politici, e ne siamo grati.