La maggior parte dei reperti storici ritrovati dagli archeologi ha "solo" qualche migliaio di anni, a causa della durezza dei vari fattori ambientali che possono influire sulle creazioni dell'uomo. Ecco perché trovare statuette, utensili e pitture rupestri che hanno più di qualche migliaio di anni è una scoperta così importante.

È proprio per questo che la Venere di Willendorf è così speciale: risalente a circa 25.000 anni fa, è una delle pochissime reliquie che abbiamo di quell'epoca e una delle poche finestre nel tempo che abbiamo per vedere come si viveva all'epoca.

Che cos'è la Venere di Willendorf?

Anche se non avete mai sentito parlare della Venere di Willendorf, è probabile che l'abbiate vista. Questa famosa statuetta rappresenta un corpo di donna con caratteristiche fisiche e sessuali molto pronunciate, tra cui un seno enorme, cosce sottilissime, un ventre abbondante e capelli intrecciati. La figura non ha gambe.

La statuetta è chiamata Venere di Willendorf perché è stata ritrovata a Willendorf, in Austria, nel 1908. L'uomo che ha fatto la scoperta è Johann Veran o Joseph Veram - un operaio che faceva parte degli scavi archeologici condotti da Hugo Obermaier, Josef Szombathy, Josef Szombathy e Josef Bayer.

La statuetta è alta quasi 4,5 pollici (11,1 cm) ed è fatta di calcare oolitico con un pigmento rosso ocra. È affascinante che questo materiale non si trovi naturalmente nella zona di Willendorf, in Austria, il che significa probabilmente che la statuetta è stata portata lì da una tribù nomade.

È l'unica statuetta di questo tipo?

Sebbene questa sia la statuetta più famosa, esistono circa 40 statuette simili più piccole di quel periodo che sono state ritrovate fino all'inizio del XXI secolo. La maggior parte sono corpi femminili e solo alcune ritraggono uomini. Esistono anche più di 80 statuette frammentate ritrovate dello stesso periodo.

La datazione esatta della maggior parte di queste statuette si colloca nel periodo dell'industria gravitazionale del Paleolitico superiore, che va da 20.000 a 33.000 anni fa. Si ritiene che la Venere di Willendorf abbia un'età compresa tra i 25.000 e i 28.000 anni, mentre alcune delle altre statuette ritrovate sono leggermente più antiche o più giovani di lei.

Si tratta davvero di Venere?

Naturalmente, questa statuetta non rappresenta realmente la La dea romana Venere Tuttavia, viene chiamata colloquialmente così a causa della regione in cui è stata trovata e perché una teoria vuole che rappresenti un'antica divinità della fertilità.

Altri nomi comuni della statuetta sono la Donna di Willendorf e la donna nuda .

Quale civiltà ha creato la Venere di Willendorf?

Gli uomini del Paleolitico superiore non avevano l'abitudine di fondare quelle che oggi chiameremmo città, né tantomeno civiltà localizzate su larga scala. Erano invece nomadi che vagavano per la terra in piccole bande e tribù. Sono generalmente chiamati Popolazioni del Paleolitico e sono gli antenati di molte delle attuali civiltà, paesi ed etnie europee.

La Venere di Willendorf è un autoritratto?

Alcuni storici come Catherine McCoid e LeRoy McDermott ipotizzano che la Donna di Venere possa essere in realtà un autoritratto di un'artista donna.

La loro logica è che le proporzioni della statua e di altre simili sono tali da far pensare che sia stata realizzata da una persona che non riusciva a vedere con precisione il proprio corpo da lontano. Questi storici citano la mancanza di specchi e di altre superfici riflettenti adeguate all'epoca, nonché la mancanza di tratti del viso come segno che l'artista non conosceva l'aspetto del proprio volto.

La controargomentazione è che, anche se gli specchi e i metalli riflettenti non facevano parte della vita delle persone all'epoca, le superfici acquatiche calme sono ancora sufficientemente riflettenti. Inoltre, le persone potevano ancora vedere l'aspetto dei corpi degli altri.

La maggior parte degli storici è concorde nell'affermare che le forme della Donna di Willendorf sono fatte intenzionalmente in questo modo e non sono un autoritratto. Il fatto che esistano molte statuette che hanno questo aspetto collabora ulteriormente a questa teoria.

Cosa rappresenta la Venere di Willendorf?

Un simbolo di fertilità, un feticcio, un totem portafortuna, un ritratto regale, un simbolo religioso o qualcos'altro? La maggior parte degli storici considera la statuetta come un simbolo di fertilità o un feticcio, forse di una dea innominata dell'epoca.

È anche possibile che le statuette rappresentino determinate persone dell'epoca: molte delle antiche tribù nomadi avevano una struttura matriarcale, quindi queste statuette potrebbero essere "ritratti reali" delle matriarche di alcune tribù.

Un'altra teoria è che questo tipo di corpo fosse semplicemente la "norma di bellezza" dell'epoca e che le persone amassero e venerassero le donne con questo tipo di corpo. La mancanza di tratti del viso definiti sulla statuetta sembra collaborare con questa teoria: la statuetta non rappresentava una persona o una divinità particolare, ma era solo un tipo di corpo amato.

La forma femminile ideale?

Era davvero questo il tipo di corpo femminile ideale all'epoca? Manufatti come la Venere di Willendorf sembrano indicarlo.

D'altra parte, i cacciatori/raccoglitori di quell'epoca tendevano a condurre una vita nomade e una simile corporatura non si accorda molto con uno stile di vita nomade.

Una spiegazione probabile è che le persone dell'epoca venerassero questo tipo di corpo, ma che non fosse realmente raggiungibile per la maggior parte delle donne dell'epoca, dato che il cibo era scarso e l'attività fisica era una cosa comune.

È anche possibile che le matriarche della maggior parte delle tribù avessero una forma del corpo di questo tipo, mentre il resto delle donne della tribù non ce l'aveva. È anche possibile che anche le matriarche raramente raggiungessero forme così sontuose, e che fossero solo le loro dee a essere rappresentate in questo modo.

Conclusione

A prescindere dall'esatta rappresentazione e dagli usi della Venere di Willendorf, resta il fatto che questa statuetta, e le altre simili, fanno rivivere un periodo della nostra storia che per la maggior parte rimane oscuro. La sua età e i suoi dettagli la rendono uno dei manufatti più intriganti mai trovati dagli archeologi.