Markduk era la divinità principale della regione mesopotamica, venerata durante il II millennio a.C. Iniziando come dio delle tempeste, salì di importanza durante l'impero babilonese fino a diventare il re degli dei all'epoca del regno di Hamurrabi, nel XVIII secolo a.C..

Fatti su Marduk

• Marduk era il dio patrono della città di Babilonia ed era considerato il suo protettore.
• Si chiamava anche Bel, che significa il Signore.
• Marduk era associato a Zeus e Giove, rispettivamente dai Greci e dai Romani.
• Il suo culto fu associato al pianeta Giove.
• Era il dio della giustizia, dell'equità e della compassione.
• Viene spesso raffigurato in piedi accanto o a cavallo di una drago Esiste un mito in cui Marduk sconfigge il drago Mushussu, una creatura mitologica dotata di squame e zampe posteriori.
• La storia di Marduk è riportata nel mito della creazione mesopotamico Enuma Elish .
• Marduk è tipicamente raffigurato come un uomo.
• I simboli di Marduk sono la vanga e il drago-serpente.
• Marduk combatte il mostro Tiamat, che personificava il mare primordiale da cui nacquero gli dei.

Il contesto di Marduk

I primi testi della Mesopotamia indicano che Marduk derivava da una divinità locale nota come Marru, venerata per l'agricoltura, fertilità e tempeste.

Durante l'ascesa al potere di Babilonia nel mondo antico intorno all'Eufrate, anche Marduk crebbe di potere come patrono della città. Alla fine sarebbe diventato il re degli dèi, responsabile di tutto il creato. Prese il posto che prima occupava nella regione la dea della fertilità Innana, che continuò a essere venerata, ma non allo stesso livello di Marduk.

Marduk divenne così noto nel mondo antico che se ne parla anche al di fuori della letteratura babilonese. La Bibbia ebraica lo cita esplicitamente, insieme ad altri riferimenti al suo titolo Bel. Il profeta Geremia, scrivendo contro l'invasione dei Babilonesi, afferma: " Babilonia è presa, Bel è svergognata, Merodoch [Marduk] è sgomento. " (Geremia 50:2).

Enuma Elish - Mito della creazione babilonese

Raffigurazione di Marduk che combatte contro Tiamat, di pubblico dominio.

Secondo l'antico mito della creazione, Marduk è uno dei figli di Ea (chiamato Enki Suo padre Ea e i suoi fratelli erano figli di due forze acquatiche, Apsu, il dio delle acque dolci, e Tiamat, la tirannica divinità serpente marina e personificazione del mare primordiale da cui furono creati gli dei.

Dopo un po' di tempo, Apsu si stancò dei suoi figli e tentò di ucciderli. Tuttavia, Ea escogitò un piano per liberarsi di Apsu, attirando il padre nel sonno e uccidendolo. Dai resti di Apsu, Enki creò la terra.

Tiamat, però, furiosa per la morte di Apsu, dichiarò guerra ai suoi figli e vinse in ogni battaglia, finché non si fece avanti Marduk, che si offrì di uccidere Tiamat a condizione che gli altri dei lo dichiarassero re.

Marduk riuscì nella sua promessa, uccidendo Tiamat con una freccia che la divise in due, creando i cieli dal suo cadavere e portando a termine la creazione della terra iniziata da Enki con i fiumi Tigri ed Eufrate che sgorgano ciascuno dagli occhi di Tiamat.

Culto di Marduk

Il luogo di culto di Marduk era il tempio di Esagila a Babilonia. Nell'antico Vicino Oriente si credeva che le divinità risiedessero nei templi costruiti per loro piuttosto che in cielo. Lo stesso valeva per Marduk: una sua statua d'oro risiedeva nel santuario interno del tempio.

Il primato di Marduk si rivela nella pratica dei re di "prendere le mani di Marduk" durante l'incoronazione per legittimare il loro governo. Il ruolo centrale della statua e del culto di Marduk è indicato dalla Cronaca di Akitu.

Questo testo racconta di un periodo della storia di Babilonia in cui la statua era stata rimossa dal tempio e quindi non si era potuta tenere la festa di Akitu, che celebrava il nuovo anno. Di solito, la statua veniva fatta sfilare per la città durante questa festa.

L'assenza di Marduk non solo smorzò lo spirito del popolo eliminando la festa, ma lasciò anche la città vulnerabile agli attacchi dei nemici agli occhi del popolo. Poiché Marduk era il loro protettore sia nel regno terreno che in quello spirituale, senza la sua presenza non si poteva impedire che il caos e la distruzione avvolgessero la città.

La profezia di Marduk

La profezia di Marduk , un testo letterario assiro predittivo risalente al 713-612 a.C. circa, descrive in dettaglio i viaggi della statua di Marduk nell'antico Vicino Oriente, mentre veniva fatta passare tra i vari popoli conquistatori.

Il testo è scritto dal punto di vista di Marduk, che visitò volontariamente gli Ittiti, gli Assiri e gli Elamiti prima di tornare a casa. La profezia racconta di un futuro re babilonese che si sarebbe elevato alla grandezza e avrebbe restituito la statua, salvandola dagli Elamiti. Questo fu effettivamente ciò che accadde sotto Nabucodonosor nell'ultima parte del XII secolo a.C.

La prima copia esistente della profezia è stata scritta tra il 713 e il 612 a.C. e la maggior parte degli studiosi concorda sul fatto che sia stata originariamente scritta come propaganda durante il regno di Nabucodonosor, al fine di accrescere la sua statura.

Alla fine la statua fu distrutta dal re persiano Serse quando i Babilonesi si ribellarono alla loro occupazione nel 485 a.C..

Declino di Marduk

Il declino del culto di Marduk coincise con il rapido declino dell'impero babilonese: quando Alessandro Magno fece di Babilonia la sua capitale, nel 141 a.C., la città era in rovina e Marduk era stato dimenticato.

Le ricerche archeologiche del XX secolo hanno compilato vari elenchi di nomi per ricostruire l'antica religione mesopotamica. Questo elenco fornisce cinquanta nomi per Marduk. Oggi c'è un certo interesse per Marduk con l'ascesa del neopaganesimo e della Wicca.

Questa rinascita comprende un'opera di fantasia nota come Necronomicon, in cui poteri e sigilli sono stati assegnati a ciascuno dei cinquanta nomi, e la celebrazione della festa di Marduk il 12 marzo, in linea con l'antica festa Akitu del nuovo anno.

In breve

Marduk è diventato il re degli dei nell'antica Mesopotamia e la sua importanza è evidente dall'inclusione di miti su di lui in documenti storicamente significativi come l'Enuma Elish e la Bibbia ebraica.

Per molti aspetti assomiglia alle divinità principali di altri antichi pantheon politeistici, come Zeus e Giove. Il suo regno come divinità importante coincise con quello dell'impero babilonese. Con l'ascesa al potere di quest'ultimo, lo stesso avvenne per lui. Con il suo rapido declino, nell'ultima parte del I millennio a.C., il culto di Marduk è praticamente scomparso. Oggi l'interesse per lui è principalmente di tipo erudito e tra coloro cheche seguono rituali e feste pagane.