La civiltà azteca, come quelle dei Maya, degli Inca e delle altre principali civiltà mesoamericane e sudamericane, era intrisa di simbolismo religioso e culturale. Per gli Aztechi, il simbolismo, le metafore e le allegorie erano alla base di ogni aspetto della loro vita quotidiana. Che siano religiosi o naturalistici, i simboli aztechi ci dicono molto su questa antica cultura e sul loro modo di vivere.

Vediamo alcuni dei simboli aztechi più popolari e poi l'importanza dei simboli e dei motivi nella cultura azteca.

I simboli aztechi più popolari

I simboli aztechi più popolari

In un solo articolo non possiamo elencare tutti i simboli utilizzati negli scritti e nella cultura azteca, ma possiamo citare i più importanti e/o curiosi.

Giaguaro - simbolo di abilità, forza e prodezza militare.

Il giaguaro è il più grande felino selvatico e il predatore alfa della Mesoamerica, quindi non sorprende che gli Aztechi lo abbiano adottato come potente simbolo. Nella loro cultura, il giaguaro divenne il simbolo dei guerrieri più elitari degli Aztechi, i Guerrieri del Giaguaro.

Proprio come i grandi felini che possono uccidere anche un coccodrillo adulto grazie a una combinazione di abilità e forza, i guerrieri giaguaro erano una casta dell'esercito azteco che comprendeva solo i guerrieri più abili e temprati alla battaglia. In sostanza, erano le foche dell'esercito azteco e dobbiamo dire che un giaguaro è un animale molto più intimidatorio di una foca.

Aquila - simbolo del potere, del viaggio del sole nel cielo e del Messico stesso.

È facile confondere l'aquila con un altro importante simbolo di guerra, ma era molto di più. Sì, i famosi guerrieri dell'aquila sono la seconda casta bellica azteca più conosciuta, e si credeva che i bambini nati sotto questo segno zodiacale esprimessero qualità belliche come la potenza, il coraggio e l'impavidità. L'aquila era associata al sole, che "volava" nel cielo ogni giorno,"scacciando" la notte come sua preda.

Il simbolo dell'aquila era anche associato al furto e al saccheggio, ma di solito in un contesto militare. Ancora più famoso, l'aquila era il simbolo della capitale azteca Tenochtitlan, poiché gli Aztechi credevano di essere i discendenti della tribù errante dei Mexica. Nel mito dei Mexica, si diceva che avessero viaggiato per la Mesoamerica alla ricerca di una casa - una casa che avrebbeL'aquila sarebbe stata indicata da un'aquila seduta su un cactus, simbolo o incarnazione del dio Huitzilopochtli, venerato dai Mexica.

Alla fine, la tribù Mexica vide l'aquila di Huitzilopochtli in una piccola isola paludosa nel mezzo del lago Texcoco, dove fondò la città di Tenochtitlan; l'aquila divenne poi parte della bandiera nazionale messicana dopo la rivoluzione e la liberazione del Messico nel XIX secolo.

Sangue: simbolo di vita e potere

Nella maggior parte delle culture antiche il sangue era un simbolo popolare di vita e vitalità, ma per gli Aztechi era molto di più: per loro il sangue era la sostanza che faceva girare il mondo, o meglio, che faceva girare il sole nel mondo. Gli Aztechi credono che di notte il sole fosse troppo debole, per questo viaggiava nel mondo sotterraneo, e quindi il sole aveva bisogno di sangue per mantenere il suo equilibrio.e si rialza ogni mattina.

Ironia della sorte, anche gli Aztechi ritenevano che il sole fosse una delle incarnazioni del dio Quetzalcoatl, raffigurato anche come guerriero o come serpente piumato Quetzalcoatl era probabilmente la divinità azteca più famosa e amata, ma era anche l'unica divinità che si opponeva ai sacrifici umani. Eppure, l'orribile pratica continuò, in gran parte motivata dal desiderio di mantenere forte il sole o Quetzalcoatl. A proposito di aiuto non desiderato.

Il lanciatore di lancia Atlatl - un simbolo di guerra e di dominio

L'atlatl era una delle armi azteche più singolari. Antecedente all'arco e alle frecce, era un'asta corta e a una mano, di solito decorata con serpenti o piume di uccelli. Veniva usata dai guerrieri e dai cacciatori aztechi per aiutarli a scagliare le lance a distanze ancora maggiori e con maggiore potenza di quanto si potesse fare a braccio nudo.

L'Atlatl era un'arma temibile, quindi non sorprende che sia diventato anche un simbolo importante. Era visto come un simbolo sia di guerra che di abilità magica. Un guerriero Atlatl era anche spesso usato per rappresentare la Morte, specialmente in relazione al sacrificio di nemici prigionieri.

Il serpente piumato - simbolo del dio Quetzalcoatl

Uno dei simboli divini più famosi della cultura e della mitologia azteca è quello del Serpente Piumato. Uno dei draghi più famosi dei miti aztechi, quando non era raffigurato come un uomo o come il sole, Quetzalcoatl era solitamente rappresentato come un coloratissimo drago anfiptero piumato, cioè un drago con due ali e nessun altro arto.

Pur non essendo un dio della guerra, Quetzalcoatl era la divinità a cui la maggior parte dei guerrieri voleva associarsi, in quanto si riteneva che fosse l'umano originale, motivo per cui era l'unica divinità contraria ai sacrifici umani. Serpenti e piume erano gli ornamenti, le incisioni e gli accessori più comuni attaccati alle armi azteche, in quanto simboleggiavano la potenza e la forza del serpente piumato.

Rana - simbolo di gioia, fertilità e rinnovamento.

Un simbolo molto più ordinario e felice, la rana era un simbolo di gioia. Non è chiaro il motivo di questa scelta, ma si può ipotizzare che sia perché gli Aztechi trovavano le rane divertenti. Un po' volgari, forse, ma comunque divertenti.

Ma la rana era anche un simbolo di fertilità, del ciclo di rinnovamento della vita e della morte, come prolungamento del ciclo della vita. La rana era anche il simbolo della dea azteca Tlaltecuhti, madre della terra, che veniva spesso rappresentata come un rospo o una forma quasi umana con sembianze di rana. Come la maggior parte dei simboli animali aztechi, era di solito raffigurata in modo spaventoso, con una bocca spalancata e zannuta.Questo fa parte del simbolismo del suo ciclo vitale, in quanto inghiotte le anime dei morti e poi dà vita all'universo. Il riciclaggio al suo meglio.

Farfalla - simbolo di cambiamento e trasformazione

Il farfalla o papalotl La farfalla era uno degli aspetti di Xochipilli, il dio della vegetazione. Questo collegamento era piuttosto chiaro, così come tutti gli altri significati simbolici della farfalla. I bellissimi insetti simboleggiavano anche una luce di fuoco tremolante, spesso associata al sole o alle stelle, oltre che al cambiamento. Osservando la trasformazione delle farfalle, gli Aztechi le attribuirono anche il ruolo di simbolo del cambiamento personale.

Inoltre, le farfalle erano anche un simbolo della dea Itzpapalotl, il cui nome si traduce in Farfalla di ossidiana o Farfalla artigliata. La stessa Itzpapalotl simboleggiava le anime delle donne morte durante il parto; lo stesso simbolismo veniva talvolta esteso alle anime dei guerrieri morti in battaglia: si diceva che le loro anime svolazzassero tra i campi fioriti come farfalle.

Il cioccolato, simbolo di decadenza e sensualità

Nel film romantico Chocolat del 2000, si dice che la deliziosa bontà del cacao rappresentasse l'amore, la libertà e la sensualità nelle culture mesoamericane. È vero, ma in realtà simboleggiava anche altre cose.

Il cioccolato era considerato un potente afrodisiaco dagli Aztechi e dai Maya, tanto da essere addirittura venerato come "sacro". Tuttavia, era anche riservato per lo più all'élite dominante e la maggior parte dei cittadini comuni non ne aveva molto accesso. Il cioccolato era persino usato come moneta, ma era così costoso che pochi potevano permetterselo. E come la maggior parte dei simboli della classe dominante e delle attività sessuali, il cioccolato eraanche associato alla decadenza morale.

Impronte - simbolo del viaggio o del passare del tempo.

Anche qualcosa di ordinario come le impronte di una persona nello sporco era un simbolo popolare nella scrittura, nell'arte e nella vita degli Aztechi. Venivano comunemente utilizzate come simbolo del passaggio del tempo nella scrittura e nella narrazione visiva, ma rappresentavano anche viaggi sia letterali che metaforici. Similmente alla farfalla, le impronte venivano spesso utilizzate per mostrare quanto una persona fosse cambiata e quanto si fosse allontanata.viaggiato.

Un neonato - simbolo della fuga dalla prigionia

È affascinante la quantità di simbolismi che si possono ricavare dall'atto del parto, che è contemporaneamente la cosa biologicamente più normale e anche la più misteriosa per la maggior parte delle culture e delle religioni.

Per gli Aztechi, questo atto meraviglioso simboleggiava anche molte cose: la vita, il ciclo della vita, un evento positivo in generale e... un prigioniero che lottava per sfuggire alla prigionia.

Sembra una strana interpretazione del processo di creazione della vita, ma è anche comprensibile: i bambini umani trascorrono una quantità straordinaria di tempo nel grembo delle madri, soprattutto rispetto alla maggior parte degli altri animali originari delle Americhe centrali e meridionali, e il processo di parto comporta una grande fatica per entrambe le parti coinvolte.

Si vede che la metafora è stata ideata da un uomo.

L'importanza dei simboli per gli Aztechi

Il serpente piumato

Gli Aztechi, che hanno avuto un ruolo di primo piano nei secoli precedenti l'arrivo dei conquistadores spagnoli, erano una cultura tanto militare e tecnologicamente avanzata quanto spirituale: tutto, dagli scritti alle opere d'arte, dall'architettura alla moda, dal linguaggio alle forze armate, era impregnato di simbolismo spirituale e religioso.

I guerrieri aztechi, ad esempio, non solo indossavano abiti disegnati in base a specifici animali e si dividevano in caste che portavano il nome di diversi animali, ma spesso si tatuavano anche il corpo e la testa con simboli religiosi e animaleschi di forza, potenza e ferocia.

Anche i vari calendari aztechi utilizzavano decine di simboli diversi per indicare i giorni e le stagioni dell'anno; da qui, anche tutti i periodi e gli orari amministrativi, agricoli e civili prendevano il nome da vari simboli.

Anche le arti e la scrittura degli Aztechi facevano largo uso di vari simboli metaforici, così come i gioielli, l'abbigliamento e l'architettura. Gli Aztechi chiamavano addirittura i loro figli con il nome del giorno della loro nascita e del dio corrispondente a quella data nel calendario azteco.

Tipi di simboli aztechi

Dato che praticamente ogni aspetto della cultura azteca è governato o accompagnato da un forte simbolismo, possiamo parlare di centinaia di simboli diversi. Non sorprende nemmeno che, se cerchiamo di classificarli in qualche modo, possiamo ritrovarci con decine di categorie diverse e arbitrarie. Quindi, per mantenere le cose semplici, abbiamo diviso i diversi tipi di simboli aztechi in tre gruppi: - la simbologia azteca, la simbologia azteca e la simbologia azteca.simboli religiosi, animali e oggetti comuni.

Molti dei simboli aztechi possono ancora essere utilizzati in modo intercambiabile tra i tre gruppi, dal momento che molti dei simboli religiosi erano di natura animalesca e/o venivano combinati con alcuni oggetti domestici comuni. Tuttavia, questa è la divisione più chiara e diretta che si possa pensare.

1- Simboli religiosi

Gli Aztechi erano una cultura molto religiosa. Oggi spesso associamo le culture mesoamericane ai sacrifici rituali, ma le loro religioni comprendevano molto di più. Come la maggior parte delle religioni antiche, gli Aztechi usano la loro per spiegare quasi tutti gli eventi naturali e ogni altro atto normale della vita quotidiana.

Per questo motivo, quasi ogni professione o attività era patrocinata da una certa divinità e rientrava in un simbolo o in un altro. Le divinità stesse erano spesso raffigurate come animali, mostri o corpi celesti, ma erano anche simboleggiate da oggetti e oggetti diversi.

2- Simboli animalisti

Poiché la diversità animale nella regione mesoamericana era eccezionalmente ricca all'epoca, gli Aztechi usavano il simbolismo animale per descrivere quasi tutte le attività. Il simbolismo animale era anche usato per descrivere le diverse ore del giorno, così come i diversi mesi e le stagioni dell'anno, come era comune nella maggior parte delle culture antiche.

Più comunemente gli Aztechi facevano una sorta di antropomorfismo inverso: non attribuivano tratti umani agli animali come spesso fa la cultura pop moderna, ma attribuivano all'uomo vari tratti e comportamenti animali. I guerrieri aggressivi e forti venivano chiamati giaguari, le persone gioiose venivano associate alle rane, le persone che cambiavano molto nel corso della loro vita venivano chiamatefarfalle e così via.

3- Simboli di elementi/situazioni comuni

L'affinità degli Aztechi per il simbolismo e le allegorie si spingeva a tal punto da utilizzare persino oggetti o attività normali e quotidiane come simboli comuni nei loro scritti e nella loro arte. Un guerriero in piedi di fronte a un avversario inginocchiato era un simbolo di dominio, le orme nella terra simboleggiavano il viaggio di una persona o il passare del tempo, il sangue era un potente simbolo di potere e persino i bambini appena nati erano un simbolo comune.simbolo di chi fugge dalla prigionia.

I calendari aztechi

Calendario azteco con simboli

I calendari aztechi e maya sono piuttosto popolari al giorno d'oggi, anche se solo come meme, che predicono la fine del mondo. Tuttavia, hanno avuto un ruolo religioso, rituale e pratico molto importante.

Il calendario azteco è noto soprattutto come "pietra del sole", ma un nome più accurato sarebbe quello di ciotola dell'aquila di Cuauhxicalli. È facile considerare il calendario azteco come un simbolo a sé stante, ma in realtà si trattava di una combinazione di decine e centinaia di simboli diversi, uno per ogni stagione, per ogni giorno e per ogni attività ad essi attribuita.

In realtà, esistono due calendari aztechi principali, per lo più indipendenti l'uno dall'altro.

• Il calendario Xiuhpohualli aveva 365 giorni e veniva utilizzato per descrivere in dettaglio i vari rituali e le attività quotidiane che le persone dovevano svolgere ogni giorno di ogni stagione. Descriveva l'anno solare così come i nostri calendari moderni e aveva un'applicazione quasi esclusivamente pratica. È considerato per lo più un calendario agricolo standard, tuttavia, come tutti gli altri scritti aztechi, utilizzava ilmolti simboli aztechi diversi.
• Il calendario Tonalpohualli, o calendario del conteggio dei giorni, aveva 260 giorni e aveva un'applicazione molto più religiosa e rituale ed è di solito il calendario a cui si pensa oggi quando si sente parlare della pietra solare azteca o del calendario della coppa dell'aquila di Cuauhxicalli.

Il calendario del conteggio dei giorni era un calendario sacro e serviva come strumento di divinazione. Descriveva i diversi giorni e i rituali per ogni divinità e si credeva che impedisse letteralmente la fine del mondo. Questo perché il calendario Tonalpohualli e i compiti e i rituali in esso descritti avevano lo scopo di mantenere l'equilibrio divino tra le divinità azteche. Non attenersi ad alcun compito descritto in quelIl calendario potrebbe significare che un dio si avvantaggia sugli altri e pone fine al mondo in una miriade di modi orribili.

Conclusione

Da quanto detto sopra, è chiaro che i simboli hanno avuto un ruolo estremamente significativo nella società, nella cultura e nella vita quotidiana degli Aztechi. Se volete saperne di più sulla cultura azteca, date un'occhiata al nostro articolo su Gli dei aztechi e il loro significato .