Il Maya La civiltà Maya è stata una delle più sviluppate, colorate e avanzate per il suo tempo nella storia dell'umanità. I più antichi scritti Maya che gli archeologi hanno scoperto risalgono al 250 a.C., ma si ritiene che siano stati scritti molto prima.

In un'epoca in cui la maggior parte delle culture europee non esisteva nemmeno, per non parlare delle lingue scritte, i Maya osservavano le stelle, capivano come ruotava il sistema solare e come si muovevano gli astri, sviluppavano complessi sistemi di irrigazione e di agricoltura e creavano un'arte e una cultura tra le più belle e uniche, in gran parte grazie al loro complesso linguaggio geroglifico e ai loro simboli.

Tipi di simboli maya

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I geroglifici e i simboli maya si presentavano in molte forme e venivano utilizzati per diversi compiti: molti di essi avevano un significato strettamente religioso, mentre altri potevano essere utilizzati sia come simboli metaforici e religiosi, sia per il commercio, la politica e altri compiti quotidiani.

Quasi tutti i simboli Maya rappresentavano anche alcuni tratti della personalità, come la saggezza, il coraggio e l'integrità.

Simboli religiosi

Molti simboli Maya rappresentavano le loro numerose divinità, le figure mitologiche e i diversi concetti astratti e filosofici di cui la religione Maya era infusa. Questi simboli si trovano sui templi Maya, sulle rovine, sulle rocce e sulle colonne, oltre che nell'arte Maya. La maggior parte dei simboli religiosi non rappresentava solo una particolare divinità, ma era anche associata a vari tratti della personalità, a elementi naturali, a un'altra divinità o a un'altra ancora.e fenomeni, giorni dell'anno e alcune festività e festival, nonché alcune funzioni governative.

Simboli astronomici

I Maya avevano una comprensione del cosmo molto più completa ed esaustiva rispetto alla maggior parte delle culture europee, asiatiche e africane dello stesso periodo o addirittura di secoli dopo. Gli scienziati e gli astronomi Maya avevano trascorso innumerevoli anni a osservare il cielo e a scrivere il movimento delle stelle ogni notte, stagione e anno. Essi collegavano ancora le stelle e il cielo a particolari divinità e leggende comeCome ogni cultura altamente religiosa, molti dei loro simboli astronomici erano anche simboli delle divinità e delle leggende Maya.

Simboli della natura

I Maya erano anche affascinati dai fenomeni naturali che li circondavano e avevano molti simboli che descrivevano i diversi tipi di vento, suolo, pioggia e acqua e molti altri eventi naturali. Erano anche incuriositi dalla flora e dalla fauna che li circondava e molti dei loro geroglifici avevano un profondo simbolismo animalista, con il giaguaro e il aquila sono due dei simboli animalisti più evidenti.

Simboli quotidiani

La scrittura maya non aveva solo una funzione metaforica e religiosa, ma serviva anche ad aiutare la società maya nelle attività quotidiane come il commercio, l'agricoltura e la caccia.

Simboli Maya famosi e loro significato

Poiché la maggior parte dei simboli Maya ha diversi significati religiosi, metaforici e pratici, non sarebbe pratico inserirli in una categoria specifica. Ecco invece un rapido elenco dei simboli Maya più popolari e dei loro diversi significati:

1. Kawak

Anche se ha l'aspetto di un serpente, Kawak è in realtà un simbolo del tuono e del dio della pioggia Maya Chaak. I Maya credevano che quando Chaak colpiva le nuvole con la sua ascia fulminante, provocava i temporali che si abbattevano sulla Mesoamerica per mesi ad ogni stagione delle piogge.

Il simbolo Kawak indica anche il diciannovesimo giorno del calendario Maya, associato al dio Chaak, giorno dedicato alla famiglia, all'amicizia e al nutrimento delle relazioni sociali.

2. Kib

Il simbolo del Kib non è associato a nessuna divinità in particolare, ma è fondamentale sia per scopi religiosi che pratici: è il simbolo della parola "candela". I Maya erano esperti fabbricanti di candele e coltivavano api senza pungiglione per ottenere la cera, producendo enormi quantità di candele di tutte le dimensioni e per i più svariati usi, sia per l'illuminazione della casa che per i rituali religiosi nei templi Maya.

3. Ix

Il simbolo Ix, che sembra il volto di un bambino felice, è il simbolo del Giaguaro, uno dei simboli più venerati nella cultura Maya, associato a caratteristiche quali la saggezza e la vitalità, oltre che all'altare Maya. Simbolo sacro, Ix fa parte anche del calendario Maya, in quanto simboleggia la presenza del divino sulla Terra.

4. Chuwen

Il dio Maya della creazione, Chuwen, rappresenta la vita e il destino, così come il suo simbolo. Conosciuto anche come B'atz, Chuwen ha creato tutto ciò che esiste sulla Terra e il suo simbolo segna l'undicesimo giorno del calendario Maya.

5. Ok

Il simbolo dell'Ok non si pronuncia "Ok", ma come noi pronunciamo il bue, solo con la k al posto della x. Ma soprattutto, il simbolo Maya dell'Ok rappresentava più di una semplice affermazione: era il simbolo della legge, sia umana che divina. Poiché la società Maya era molto rigida e poneva molta enfasi sull'ordine e sulla giustizia, il simbolo dell'Ok aveva un posto centrale nella loro vita quotidiana, oltre che nelle lorocalendario e lo zodiaco maya.

6. Manik

Simbolo del dio protettore del cervo Tohil, Manik è un simbolo della caccia e del ciclo della vita. Pur avendo un'agricoltura molto sviluppata, i Maya erano anche cacciatori esperti e apprezzavano la caccia non solo come processo di raccolta del cibo, ma anche come rituale sacro che mette in contatto l'uomo con la natura. La società Maya considerava la caccia come parte del ciclo della vita e venerava il cervo - il lorocome animale sacro che avevano la fortuna di poter cacciare.

7. Akbal

Padre della Terra, Akbal era anche il guardiano delle grotte e dell'alba. Il simbolo di Akbal rappresenta il mantenimento dell'armonia nel mondo, come l'armonia del giorno eterno e del ciclo vitale che governa la Terra. Questo dio e il suo simbolo sono anche associati all'abbondanza e alla ricchezza. Il simbolo di Akbal segna il terzo giorno del calendario Maya.

8. Imix

Il simbolo dell'Imix esprime un mondo e una realtà completamente diversi: l'Oltretomba. I Maya credevano che i coccodrilli possedessero la conoscenza del collegamento tra la Terra e l'Oltretomba e fungessero da ponte tra i due regni.

Il simbolo dell'Imix, tuttavia, non rappresenta solo il mondo sotterraneo, ma anche l'idea stessa di molteplici dimensioni ed esistenze diverse. Di conseguenza, è anche associato alla follia e alla pazzia.

Il simbolo Imix segna il primo giorno del calendario Maya e questo simbolo è anche associato alla pioggia: i Maya ringraziavano per la pioggia e l'acqua nel giorno Imix e pregavano per la saggezza invece che per la follia.

9. Chichkchan

Il simbolo del serpente Il Chickchan è un segno di divinità e di visioni, oltre a simboleggiare l'energia e la connessione tra gli esseri umani e le Forze Superiori. Il Serpente Celeste è un'amata divinità Maya che può assumere diverse forme e Chickchan è il simbolo del quinto giorno del calendario Maya.

10. Kimi

Conosciuto anche come Kame, è il simbolo della Morte. Kimi è però anche associato alla rinascita, alla reincarnazione e alla saggezza, in quanto è il guardiano della morte, degli antenati Maya e della loro conoscenza e saggezza.

Nella cultura Maya, la morte non era solo qualcosa da temere, ma anche un modo per raggiungere la pace e la serenità. Pertanto, Kimi rappresenta anche l'armonia e la pace della morte, nonché l'equilibrio tra la vita e la morte. Come simbolo, Kimi rappresenta il sesto giorno del calendario Maya.

11. Lamat

Il segno del coniglio, Lamat, simboleggia la fertilità, la ricchezza, l'abbondanza e i nuovi inizi. Il suo significato ruota attorno alla natura trasformativa della vita e al passaggio da una generazione all'altra. Questo simbolo è anche collegato al pianeta Venere che, nella cultura Maya, è associato alla vita, alla morte e alla rinascita. Lamat rappresenta l'ottavo giorno del calendario Maya.

12. Eb

Simbolo dei fratelli gemelli divini Hun-Alhpu, Eb simboleggia anche un teschio umano e la strada della vita - la strada che ogni uomo e donna Maya deve percorrere per raggiungere la metaforica piramide del Cielo e della Terra. Il collegamento con il teschio umano è probabile che il teschio rappresenti l'umanità. Come geroglifico, Eb rappresenta il 12° giorno del calendario Maya.

13. Uomini

È il simbolo dell'aquila, l'altro animale più venerato dai Maya insieme al giaguaro. Uno dei segni più potenti che esistano, Men rappresenta l'unità tra il sole e la luna, nonché il dio del sole Hunahpu Ahau, Kukulkan. La parte del simbolo di Men che assomiglia a un volto rappresenta la dea della luna, una divinità della saggezza nella cultura Maya. Men indica il 15° giorno del calendario Maya.calendario.

14. Kaban

Il segno Kaban simboleggia la potenza della Terra, in particolare l'ira dei numerosi vulcani della Mesoamerica con cui i Maya dovettero convivere. Kaban era anche un simbolo di conoscenza e segna il diciassettesimo giorno del calendario Maya.

15. Etznab

È il simbolo della selce, un materiale molto importante per lo stile di vita dei Maya. Data la mancanza di metalli nell'ambiente circostante, il popolo Maya doveva utilizzare la selce e l'ossidiana per qualsiasi cosa, dai materiali da costruzione agli utensili e alle armi. Etznab rappresenta quindi sia il coraggio e la forza che la guarigione e la grazia. Il simbolo della selce segna anche il diciottesimo giorno del calendario Maya.

16. Ahau

Questo segno dall'aspetto buffo rappresenta l'ara di fuoco dagli occhi di sole. Il giorno Ahau è il ventesimo del calendario Maya ed è dedicato al Dio Sole. È anche il simbolo del sacerdozio Maya che svolgeva la maggior parte delle funzioni religiose nella società Maya.

17. B'en

Simbolo del mais e del labirinto, B'en simboleggia molte virtù: il significato, la saggezza, il trionfo, la fortuna, l'intelligenza e il potere divino. Rappresenta il tredicesimo giorno del calendario Maya e i suoi molteplici significati indicano quanto i Maya apprezzassero il mais e il labirinto.

18. Muluk

Altro simbolo legato al dio della pioggia Chaak, Muluk rappresenta le gocce di pioggia. Simbolo anche del nono giorno del calendario Maya, Muluk è associato alla giada, gemma considerata "partner" dell'acqua e altra rappresentazione della forza vitale.

19. Kan

Associato alla fertilità e all'abbondanza, Kan è il simbolo del raccolto. Simbolo anche della lucertola, Kan indica il quarto giorno del calendario Maya e rappresenta la crescita lenta e l'acquisizione di forza.

20. Ik

Simbolo che assomiglia a una faccina sorridente, Ik è in realtà lo spirito del vento, che secondo i Maya infondeva la vita nella Terra, ma che spesso entrava nelle persone causando malattie. Segnando il secondo giorno del calendario Maya, Ik è comunque un simbolo complessivamente positivo per il suo legame con la vita e la pioggia.

Numeri Maya

Oltre ai simboli geroglifici, i Maya utilizzavano anche un complesso sistema di numerazione sia per il calendario che per la matematica. Il sistema dei Maya era tanto semplice quanto efficace: usavano un punto per rappresentare un'unità e una barra orizzontale per il cinque. Due punti rappresentavano quindi il numero 2 e due barre stavano per il numero 10.

Di conseguenza, il sistema matematico maya si basava su venti unità, dove il 19 era rappresentato da 3 barre e 4 punti, il 18 da 3 barre e 3 punti e così via. Per il numero 20, i Maya scrivevano il simbolo di un occhio con un punto sopra di esso e per il 21 due punti sovrapposti. Per tutti i numeri superiori al 21, i Maya continuavano lo stesso sistema mantenendo solo un punto sotto per indicare la base più alta.

Questo sistema può sembrare poco pratico ai giorni nostri, ma permetteva ai Maya di rappresentare facilmente numeri a migliaia, il che era più che sufficiente per le loro esigenze dell'epoca.

Il calendario Maya

Il calendario Maya risale al 3114 a.C. - il giorno di inizio della loro cronologia. È interessante notare che, anche se oggi mitizziamo il calendario Maya, in realtà la sua struttura era molto simile a quella del nostro calendario gregoriano.

I Maya utilizzavano un sistema di unità di misura:

• Giorni (chiamati Kin)
• Mesi (Uinal)
• Anni (Tun)
• Periodi più lunghi di 7.200 giorni chiamati Katun
• Periodi ancora maggiori di 144.000 giorni chiamati Baktun

In ogni mese/Uinal c'erano in totale 20 giorni/Kin e ogni Kin aveva il suo simbolo, di cui abbiamo parlato sopra. Allo stesso modo, il Tun/anno Maya aveva 19 Uinal, anch'essi con il loro simbolo. I primi 18 Uinal erano composti ciascuno da 20 Kin, mentre il 19° Uinal aveva solo 5 Kin. In totale, il Tun Maya aveva 365 giorni, proprio come il nostro anno gregoriano.

I venti Kin del calendario Maya. Fonte.

I 19 Uinal del calendario Maya. Fonte.

Per esprimere e segnare le loro date, i Maya usano sia i numeri (il sistema di punti e barre di cui abbiamo parlato sopra) sia i simboli per ogni Kin e Uinal. Così, mentre nel Calendario Gregoriano diremmo che il calendario Maya inizia il 13 agosto 3.114 a.C., i Maya lo esprimono come 4 Ahau 8 Kumku Per vedere come le altre date gregoriane si traducono nel calendario Maya, ci sono dei convertitori di calendario Maya online che si possono facilmente utilizzare.

Conclusione

La civiltà Maya continua ad affascinare ancora oggi e i suoi simboli possono essere utilizzati in vari modi: nella gioielleria, nelle opere d'arte, nella moda e nell'architettura.