Conosciuto con molti nomi, Taranis era un'importante divinità venerata nell'Età del Bronzo in gran parte dell'Europa. In origine era un dio del cielo celtico che incarnava gli elementi mistici di tuono e le tempeste, spesso rappresentate da un fulmine e da un una ruota La storia di Taranis è arcaica e onnicomprensiva, una divinità la cui importanza ha attraversato culture e terre nel corso dei secoli.

Chi è Taranis?

Taranis con ruota e fulmine, Le Chatelet, Francia. PD.

In tutta l'Europa celtica e pre-celtica, dalla Gallia alla Britannia, attraverso la maggior parte dell'Europa occidentale e ad est fino alla Renania e alle regioni danubiane, esisteva una divinità associata al tuono e accompagnata dal simbolo di una ruota, oggi comunemente nota come Taranis.

Sebbene siano pochissimi i riferimenti storici scritti che menzionano questa divinità, il simbolismo a essa legato dimostra che era rispettata e venerata da tutti i pantheon celtici. Nell'area della Gallia sono state rinvenute molte rappresentazioni di una figura barbuta con una folgore in una mano e una ruota nell'altra, che fanno riferimento a questa importante divinità che si dice avesse il controllo sulle tempeste, sui tuoni e sul cielo.

Il nome fu consolidato come Taranis da Lucano, poeta romano, che nel suo poema epico del I secolo "Pharsalia" menziona una triade di divinità - Esus, Toutatis e Taranis - che erano tutte estremamente importanti per i Celti della Gallia e il loro sistema di credenze.

Lucano cita anche un culto dedicato esclusivamente a Taranis in Gallia, ma l'origine di questa divinità potrebbe essere iniziata molto prima del coinvolgimento di Roma nella Gallia. In seguito, quando fu influenzata dall'arte romana, Taranis si fuse con la divinità romana Giove.

Origine ed etimologia di Taranis

Il nome Taranis deriva dalla radice indoeuropea "Taran", che si basa sul proto-celtico "Toranos", che significa letteralmente "tuonatore". Il nome ha molte varianti, tra cui Taranucno, Taruno e Taraino, che si riferiscono tutte alla stessa divinità che veniva venerata in tutta Europa.

• A Scardona, in Croazia, sono state scoperte iscrizioni in riferimento a questa divinità di epoca romana, come "Iovi Taranucno".
• Anche in Renania si trovano due dediche che fanno riferimento a "Taranucno".
• Il nome ha molti cognomi in molte lingue celtiche, tra cui la Gran Bretagna e l'Irlanda. Nella lingua irlandese antica, il tuono è "Torann" (tuono o rumore), e lì Taranis era conosciuto come Tuireann.
• Nell'antico bretone e nel gallese "Taran" significava anche (tuonatore o rumore).
• Nella regione della Gallia, il nome più usato era "Taram".

Ognuno di questi nomi, simili ma unici, era usato in riferimento alla stessa divinità del cielo associata al potere del tuono e dell'illuminazione.

Alcune prove suggeriscono che i Pitti della Scozia settentrionale, considerati una razza pre-celtica della Britannia all'epoca del controllo di Roma sull'Inghilterra meridionale, venerassero Taranis. Nella lista dei re Pitti c'è un primo re, forse addirittura il fondatore della confederazione o della dinastia dei Pitti, di nome Taran. Chiaramente, questa importante figura condivideva il suo nome con il rispettato Taranis diGallia.

La folgore è storicamente il simbolo più scolpito dei Pitti e, poiché spesso era accompagnata da due cerchi o ruote, si può dedurre che i Pitti avessero un forte legame con Taranis, come molte culture di questa parte del mondo.

Simboli di Taranis

Nell'età del bronzo sono stati rinvenuti molti oggetti archeologici raffiguranti Taranis in tutto il mondo celtico.

Ruota di Taranis

Il simbolo più comune associato a Taranis era la ruota sacra. Migliaia di ruote votive, spesso chiamate rouelles, sono state scoperte dagli archeologi nell'area della Gallia Belgica. Molte di queste ruote votive erano un tempo utilizzate come amuleti per scongiurare il male. Erano solitamente in bronzo e avevano quattro raggi, come croci solari arcane; in seguito si sono evolute fino ad avere sei o otto raggi.

Dettaglio del calderone di Gundestrup con ruote

In un deposito di bronzo proveniente da Reallons, nel sud-ovest della Francia, e datato 950 a.C., sono stati rinvenuti tre pendenti a forma di ruota in miniatura. Dechelette, uno studioso francese, afferma che questo tipo di oggetti è stato recuperato in tutta la Francia. La ruota è stata rinvenuta anche su diversi oggetti stravaganti, come una delle rappresentazioni più famose: il calderone di Gundestrup. Questo calderone, rinvenuto in Danimarca, mostra ruote sacre cheaccompagna molti altri Simboli celtici e divinità.

Ruota di Taranis. PD.

A Le Chatelet, in Francia, è stata rinvenuta una statuetta di bronzo risalente al II secolo a.C. che raffigura una divinità con in mano una folgore e una ruota. Questa divinità divenne nota come il dio celtico della ruota e aveva legami con il cielo e le sue tempeste.

A Newcastle, nel nord dell'Inghilterra, sono stati scoperti degli stampi in pietra che riproducevano la forma della ruota; da questi stampi sarebbero stati ricavati piccoli votivi a ruota o brocce in bronzo.

A ovest fino alla Danimarca e a est fino all'Italia sono state trovate ruote votive risalenti all'età del bronzo, il che suggerisce la sacralità del simbolo come fenomeno diffuso in tutta Europa.

La "Ruota di Taranis" si trova nelle culture celtiche e druidiche. Contrariamente al nome comune di "Ruota solare", questo simbolo non era associato al sole, ma rappresentava in realtà i poteri dell'universo nel suo complesso e la mobilità dei cicli planetari. È anche un simbolo comune che compare nelle culture greche e vediche dell'estremo oriente.

La ruota, con le sue numerose rappresentazioni, è anche collegata al carro, e più precisamente al carro degli dei celesti. Il collegamento tra il carro e i cieli tempestosi potrebbe essere nel suono del fulmine, detto anche tuono, che ricorda il suono forte di un carro che si muove lungo una strada.

Folgore

Fulmine di Taranis. PD.

Il potere delle tempeste era ben noto nel mondo celtico e la forza e l'importanza di Taranis sono evidenti nel suo legame con questo potere, ben rappresentato dal fulmine che spesso accompagna le raffigurazioni di Taranis in Gallia, simile al successivo Giove romano.

Giove-Taranis

Durante l'occupazione romana della Britannia e della Gallia, il culto di Taranis venne associato alla divinità romana Giove. I due condividono molti attributi: entrambi sono rappresentati dal cielo e dalle sue tempeste.

A Chester, in Inghilterra, c'è un altare con le parole latine "Jupiter Optimus Maximus Taranis" accompagnate dalla ruota simbolica. Questa iscrizione di un romano proveniente dalla Spagna, o Hispania, indica chiaramente l'associazione a una divinità ibrida che possiamo chiamare Giove-Taranis.

Un'ulteriore prova della divinità unificata si trova in un commento all'opera di Lucano di autore ignoto rinvenuto a Berna, in Svizzera, in cui Taranis è equiparato al dio del cielo romano Giove.

Giove era originariamente rappresentato simbolicamente attraverso l'aquila Tuttavia, dopo la romanizzazione della Britannia e della Gallia, Giove viene spesso raffigurato con la ruota sacra. Gli studiosi sono giunti alla conclusione che entrambe le divinità fossero un ibrido, perennemente in connessione tra loro.

La rilevanza di Taranis oggi

Le divinità arcaiche del mondo celtico e romano non sono spesso considerate nella cultura moderna. Tuttavia, i loro racconti e le loro leggende vivono nei modi più sorprendenti. Che se ne rendano conto o meno, le persone oggi sono ancora interessate alle storie degli dei come lo erano migliaia di anni fa.

Le armi da guerra sono spesso associate a queste divinità onnipotenti: ad esempio, un sistema di droni da combattimento britannico sviluppato da BAE systems è stato chiamato così in onore di Taranis e del suo controllo dei cieli.

Nella cultura pop, Taranis è spesso menzionato in libri e serie televisive incentrate su supereroi o persone con poteri eccezionali e connessione con il mondo naturale. La Marvel è un'azienda multimiliardaria che ha basato molte delle sue storie sulle leggende di queste antiche divinità.

Conclusione

L'importanza di Taranis come divinità celtica potrebbe essere facilmente dimenticata. Con pochissima storia scritta, la sua storia vive unicamente nei numerosi manufatti archeologici a cui è associato. La ruota e la folgore presenti in tutte le culture ricordano allo studioso moderno l'ampio raggio d'azione di questo dio del cielo, nonché l'importanza e il rispetto per il mondo naturale tra le genti arcane.che lo veneravano.