Jizo Bosatsu ou apenas Jizo é um personagem muito curioso do Zen Budismo japonês e da tradição budista Mahayana. Ele é visto como um santo, assim como um bodhisattva Na maioria das vezes, porém, ele é acarinhado e adorado como uma divindade protetora que cuida do povo do Japão, dos viajantes e das crianças em particular.

Quem é exactamente o Jizo?

Jizo é visto tanto como um bodhisattva como um santo no budismo japonês. Bosatsu em japonês), acredita-se que Jizo tenha atingido prajna ou Século das Luzes Isto coloca-o no fim do caminho para a Iluminação e uma das poucas almas seguintes a um dia tornar-se Buda.

Como bodhisattva, porém, Jizo intencionalmente escolhe adiar sua ascensão a um Buda e, em vez disso, passa seu tempo como uma divindade budista focada em ajudar as pessoas em seu dia-a-dia. Esta é uma parte fundamental da jornada de cada bodhisattva até a budeidade, mas Jizo é especialmente amado no Zen Budismo japonês por quem ele escolhe para ajudar e proteger.

Uma Deidade de Viajantes e Crianças

O foco principal de Jizo é ficar de olho no bem-estar das crianças e dos viajantes. Estes dois grupos podem parecer não relacionados à primeira vista, mas a idéia aqui é que as crianças, como os viajantes, passam muito tempo brincando nas estradas, explorando novas áreas, e muitas vezes até se perdem.

Assim, os budistas japoneses ajudam Jizo a proteger todos os viajantes e crianças brincalhões, construindo pequenas estatuetas de pedra do bodhisattva ao longo das muitas estradas da terra do sol nascente.

Como Jizo também é conhecido como o "Portador da Terra", a pedra é o material perfeito para as suas estátuas, especialmente porque se diz que ela tem poder espiritual no Japão.

Acredita-se também que Jizo é uma divindade paciente - como ele teria que ser como um bodhisattva - e ele não se importa com a lenta erosão de suas estátuas pela chuva, luz solar e musgo. Assim, seus adoradores no Japão não se preocupam em limpar ou renovar as estátuas de Jizo à beira da estrada e só as refazem uma vez que elas se desgastam além do reconhecimento.

Uma coisa que os budistas japoneses fazem pelas estátuas de Jizo é vesti-las com chapéus e babetes vermelhos. Isso é porque a cor vermelha simboliza a protecção contra o perigo e a doença, por isso é perfeito para uma divindade guardiã como Jizo.

A Proteção de Jizo na Vida após a morte

No entanto, esta bem-intencionada divindade budista não mantém apenas as crianças seguras nas estradas do Japão. O que o faz especialmente amado é que ele cuida dos espíritos das crianças que faleceram. De acordo com a crença japonesa, quando as crianças morrem antes dos pais, o espírito da criança não pode atravessar o rio para a vida após a morte.

Assim, as crianças devem passar seus dias após a morte construindo pequenas torres de pedra, num esforço para ganharem mérito para si mesmas e seus pais, para que um dia possam atravessar. Seus esforços são frequentemente arruinados por os japoneses yokai - espíritos maus e demônios tanto no budismo japonês quanto no xintoísmo - que procuram derrubar as torres de pedra das crianças e forçá-las a recomeçar todas as manhãs.

Como é que isto se relaciona com o Jizo?

Como protector das crianças, Jizo assegura-se de manter os espíritos das crianças a salvo para além da morte também. Acredita-se que ambos ajudam a manter as suas torres de pedra a salvo das incursões do yokai e a manter as próprias crianças a salvo, escondendo-as debaixo das suas roupas.

É por isso que muitas vezes você verá pequenas torres de pedra junto às estradas do Japão, bem ao lado de estátuas de Jizo - as pessoas as constroem para ajudar as crianças em seus esforços, e as colocam ao lado de Jizo para que ele possa mantê-las seguras.

Jizo ou Dosojin?

Como o xintoísmo já estava difundido no Japão quando o budismo começou a espalhar-se pela nação da ilha, muitas divindades budistas japonesas derivam da tradição xintoísta. Este provavelmente é o caso de Jizo também com muitos especulando que ele é a versão budista do kami xintoísta Dosojin .

Como Jizo, Dosojin é um kami (divindade) que cuida dos viajantes e garante sua chegada com sucesso aos seus destinos. E, assim como Jizo, Dosojin tem inúmeras pequenas estátuas de pedra construídas em todas as estradas do Japão, particularmente em Kantō e nas áreas circunvizinhas.

Esta proposta de ligação não pode realmente ser feita contra Jizo, no entanto, e não parece haver muita discussão entre os dois populares religiões japonesas Se você está praticando xintoísmo ou budismo japonês, você pode ter problemas para distinguir entre estes dois, então tenha cuidado com a estátua de pedra à beira da estrada para qual está orando. Se você não é budista nem xintoísta, no entanto, sinta-se à vontade para elogiar qualquer uma destas fantásticas divindades protetoras.

Em Conclusão

Como muitos outros seres do budismo e xintoísmo japonês, Jizo Bosatsu é um personagem multifacetado derivado de várias tradições antigas. Ele tem múltiplas interpretações simbólicas e várias tradições associadas a ele, algumas locais, outras praticadas em todo o país. Em qualquer caso, este bodhisattva budista é tão fascinante quanto ele é amado, então não é de se admirar que suas estátuas possam ser vistas por toda parteJapão.