La Befana (traduzida para 'a bruxa') é uma bruxa conhecida no folclore italiano que voa na vassoura uma vez por ano na véspera da grande festa Epifania. Ela desce as chaminés para levar presentes às crianças da Itália na sua vassoura voadora, semelhante à figura moderna do Pai Natal. Embora as bruxas sejam geralmente consideradas como personagens malignas, La Befana era muito amada entre as crianças.

Quem é Befana?

Todos os anos, no dia 6 de Janeiro, doze dias após a data moderna do Natal, os cidadãos da Itália celebram uma festa religiosa conhecida como Epifania Na véspera desta celebração, crianças de todo o país esperam a chegada de uma espécie de bruxa conhecida como Befana Diz-se que ela, como o Papai Noel, traz uma seleção de presentes para as crianças, como figos, nozes, doces e pequenos brinquedos.

La Befana é muitas vezes descrita como uma mulher minúscula, velha, com um longo nariz e um queixo arqueado, que viaja em vassoura voadora ou em burro. Na tradição italiana, ela é conhecida como ' A Bruxa de Natal ’.

Enquanto ela é considerada uma figura amigável, as crianças italianas são muitas vezes avisadas pelos pais para " stai buono se vuoi fare una bella befana "que se traduz para "ser bom se quiseres ter uma epifania abundante".

A origem da Epifania e La Befana

A Festa da Epifania é celebrada em comemoração dos Três Reis Magos ou Reis Magos que seguiram fielmente um brilhante estrela Embora a festa esteja ligada ao cristianismo, ela se originou como uma tradição pré-cristã que se foi transformando ao longo dos anos para se adaptar a uma população cristã.

Befana, ou a Natal Bruxa, talvez tenha sido adotada das tradições agrárias pagãs. Sua chegada coincide com o solstício de inverno, o dia mais escuro do ano e, em muitas religiões pagãs, este dia representou o início de um novo ano civil.

O nome Befana pode ter tido origem na corrupção italiana da palavra grega, ἐπιφάνεια Diz-se que esta palavra foi possivelmente transformada e latinizada em ' Epifania'. ou ' Epifanásia'. , que significa ' manifestação da divindade ". Hoje, no entanto, a palavra befana' é usado apenas quando se refere a uma bruxa.

Befana às vezes é associada à Sabine ou deusa romana Strenia, que foi associada à festa romana de Jano. Ela é conhecida como a divindade de novos começos Outra prova para apoiar a ligação reside no facto de um presente de Natal italiano ter sido outrora referido como um "presente de Natal". Estranho''. Os romanos davam figos, tâmaras e mel uns aos outros como strenne (o plural de estréia ) no início de um novo ano, semelhante aos presentes dados pela Befana.

Befana e os Reis Magos

Há várias lendas associadas com a bruxa Befana, amiga e presenteadora de todo o folclore italiano. Duas das lendas mais conhecidas podem ser rastreadas até a época do nascimento de Jesus Cristo.

A primeira lenda envolve os Três Reis Magos, ou Sábios, que viajaram para Belém para receber Jesus no mundo com presentes. No caminho, eles se perderam e pararam em um velho barraco para pedir orientações. Ao se aproximarem do barraco, Befana os encontrou e lhe perguntou como chegar ao lugar onde estava o Filho de Deus. Befana não sabia, mas os abrigou para passar a noite. Quando os homenspediu-lhe que os acompanhasse, mas recusou educadamente, dizendo que tinha de ficar para trás e terminar as suas tarefas domésticas.

Mais tarde, uma vez terminado o trabalho doméstico, Befana tentou alcançar os sábios em sua vassoura, mas não conseguiu encontrá-los. Ela voou de casa em casa, deixando presentes para as crianças, esperando que um deles fosse o profeta de que os sábios falavam. Ela deixou doces, brinquedos ou frutas para as crianças boas, e para as crianças más, deixou cebolas, alho ou carvão.

Befana e Jesus Cristo

Outra história envolvendo Befana remonta ao reinado do rei romano Herodes. Segundo a Bíblia, Herodes temia que o jovem profeta Jesus se tornasse um dia o novo rei. Ele ordenou que todos os bebês machos do país fossem mortos para que a ameaça à sua coroa fosse eliminada. O filho infantil de Befana também foi morto por ordem do rei.

A Befana não conseguiu aceitar a morte do seu filho e acreditou que ele estava perdido. Ela juntou os pertences do seu filho, embrulhando-os numa toalha de mesa, e viajou de casa em casa pela aldeia à procura dele.

Befana procurou seu filho perdido por muito tempo até que finalmente encontrou uma criança que acreditava ser dela. Ela colocou os pertences e presentes ao lado do berço onde ele estava deitado. O pai da criança olhou para o rosto de Befana, perguntando-se quem era essa mulher estranha e de onde ela tinha vindo. Nessa altura, o rosto da jovem linda mulher tinha envelhecido e seu cabelo estava completamente grisalho.

Segundo a lenda, a criança que Befana encontrou foi Jesus Cristo. Para mostrar seu apreço pela generosidade dela, ele a abençoou, permitindo que ela tivesse todas as crianças do mundo como suas por uma única noite de cada ano. Ela visitou cada criança, trazendo roupas e brinquedos e foi assim que nasceu o mito de uma bruxa errante e dadora de presentes.

O Simbolismo de La Befana (Conexão Astrológica)

Alguns estudiosos, incluindo dois antropólogos italianos, Claudia e Luigi Manciocco, acreditam que as origens de Befana podem ser rastreadas até os tempos Neolíticos. Eles afirmam que ela foi originalmente associada a fertilidade Na antiguidade, a astrologia era muito apreciada pelas culturas agrícolas, habituadas a planear o ano que se avizinhava. A doação de presentes de Befana caiu numa altura do ano extremamente importante em relação aos alinhamentos astrológicos.

Em alguns calendários, depois do solstício de inverno de 21 de dezembro, o sol nasce no mesmo grau durante três dias, aparecendo como se tivesse morrido, mas no dia 25 de dezembro começa a subir um pouco mais alto no céu, pondo fim ao dia mais escuro e dando início a dias mais longos no processo. Em outros calendários, como o seguido pela Igreja do Oriente, este fenômeno dao renascimento do sol é datado de 6 de Janeiro.

Depois do solstício, a terra se torna fértil e abundante mais uma vez, aproveitando o brilho do sol, capaz de produzir a colheita necessária para a sobrevivência. La Befana representa a chegada dos dons da terra, não só com seus tesouros, mas também com sua energia feminina, assim como sua capacidade de criar e conjurar alegria e abundância.

A festa da Epifania provavelmente coincidiu com a data original do nascimento de Jesus, que foi 6 de Janeiro. A festa do nascimento de Cristo ainda é celebrada neste dia pela Igreja Oriental. Uma vez que as tradições da Igreja Oriental se tornaram amplamente celebradas, não é surpresa que o nascimento de Cristo ou do "salvador ressuscitado" tenha caído no mesmo dia que a Epifania Italiana e oO nascimento do Salvador tornou-se o novo sinal e celebração da vida, do renascimento e da prosperidade.

Celebrações Modernas da Epifania e La Befana

A celebração moderna da Epifania e da velha bruxa ainda está ativa em muitas áreas em toda a Itália. 6 de janeiro é reconhecido como feriado nacional em todo o país quando escritórios, bancos e a maioria das lojas estão fechados em comemoração. Em toda a Itália, cada região homenageia a Epifania com suas próprias tradições únicas.

Em várias regiões da Itália, especialmente no nordeste, as pessoas comemoram com uma fogueira no centro da cidade chamada ' falo del vecchione " ou com a queima de uma efígie de La Befana chamada Il vecchio Esta tradição celebra o fim do ano e simboliza o fim e o início dos ciclos temporais.

Na cidade de Urbania, situada na província de Le Marche, no sul da Itália, realiza-se anualmente uma das maiores celebrações. É uma festa de quatro dias, de 2 a 6 de Janeiro, onde toda a cidade participa em eventos, tais como levar os seus filhos ao encontro de Befana no " la casa della Befana Em Veneza, no dia 6 de janeiro, os habitantes locais se vestem de La Befana e correm em barcos ao longo do grande canal.

A celebração da Epifania também criou raízes em todo o mundo; um dia semelhante é celebrado nos Estados Unidos, onde é conhecido como "Dia dos Três Reis, e no México como". Dia de los Reyes."

Em resumo

Acredita-se que a ideia de La Befana possa ter tido origem em crenças agrícolas e astronómicas pré-históricas. Hoje, La Befana continua a ser conhecida e celebrada. Enquanto a sua história começou muito antes de as tradições cristãs se espalharem pela Itália e pela Europa, a sua história ainda hoje continua viva nas casas de muitos italianos.