O religião iorubá é constituído por um conglomerado de crenças, principalmente do território que compreende a Nigéria moderna, Gana, Togo e Benin. A fé iorubá e várias outras religiões que dela derivam são também populares em muitos países do Caribe e da América do Sul.

O povo iorubá acredita que existe um Deus Supremo, chamado Oludumare, e que ele governa a Terra através de uma série de divindades menores, conhecidas como os orishas, que trabalham como seus assistentes. Continue lendo para saber mais sobre eles.

De onde vieram os Orishas?

No panteão iorubá, os orishas são mediadores divinos entre Oludumare, o Criador do mundo, e a humanidade. No entanto, como a maioria das crenças iorubás são baseadas em tradições orais, há muitos relatos diferentes sobre como os orishas vieram a ser.

Em alguns mitos, os orishas eram uma raça de seres divinos primogeniais, que viviam entre a humanidade, mas ainda não tinham quaisquer poderes. Os orishas protegiam os humanos, indo para Orunmila (o filho mais velho de Oludumare e deus da sabedoria) para procurar conselhos dele, sempre que um mortal lhes pedia ajuda. Nesta fase da história, os orishas eram simplesmente intermediários entre os humanos e os deuses.

Esta situação continuou por algum tempo, até que um orisha chamado Oko perguntou a Orunmila por que os orishas não tinham nenhum conhecimento específico próprio, para que pudessem ajudar diretamente os humanos sem ter que alcançá-lo toda vez que precisassem de ajuda.

O sábio Orunmila reconheceu que não havia nenhuma boa razão para eles não terem habilidades especiais, então ele concordou em compartilhar seus poderes com os orishas. Mas uma preocupação permaneceu na mente de Orunmila: Como ele iria selecionar quem iria ter qual poder sem ser percebido como injusto ou arbitrário para a distribuição?

Finalmente, o deus decidiu e explicou aos orishas que, num determinado dia, ele subiria ao céu para derramar seus dons divinos, de modo que cada orisha seria responsável por capturar sua própria habilidade especial. Orunmila fez como ele tinha dito, e assim, os orishas foram transformados em divindades à medida que cada um deles capturava um poder especial.

No entanto, outro relato da existência dos orishas explica que estas divindades não partilham a mesma origem, pois existem pelo menos três tipos diferentes de orishas.

Nesta versão, os orishas enquadram-se em três categorias: deidades primordiais, antepassados deificados e personificações de forças naturais.

Neste artigo, baseamos esta lista nesta segunda conta, e vamos explorar os orishas destas três categorias.

Deidades Primordiosas

As deidades primordiais são consideradas emanações de Olodumare e existem desde antes da criação do mundo. Algumas delas são conhecidas como ara urun Outros, que desceram à Terra para serem adorados em suas encarnações humanas, foram chamados de "povo do céu", onde se acredita que residem. irunmole .

Algumas divindades primordiais são:

Eshu

Pingente com Eshu. Veja-o aqui.

Um dos personagens mais complexos do panteão iorubá, Eshu, também chamado Elegba e Elegua O homem, é o mensageiro dos deuses (ele está especialmente ao serviço de Olodumare), e o intermediário entre as divindades e os humanos.

Sempre no meio de forças conflituosas, Eshu está normalmente ligado à dualidade e aos contrastes. Eshu também é considerado a encarnação da mudança e, como tal, o povo iorubá acredita que poderia trazer-lhes felicidade e destruição.

Quando associado a este último, Eshu é a divindade da maldade. Curiosamente, quando agia como um agente da ordem cósmica, Eshu também era referido como o executor das leis divinas e naturais.

Orunmila

Figura de Orunmila (Orula). Veja aqui.

O orisha de sabedoria Os Yorubas acreditam que Orunmila veio à Terra para ensinar aos primeiros humanos como praticar um bom comportamento moral, algo que os ajudaria a viver em paz e equilíbrio com as divindades, assim como com outros mortais.

Orunmila é também o orisha da adivinhação ou Ifa A adivinhação é uma prática que desempenha um papel importante na religião iorubá. Associada à Ifa, Orunmila é considerada tanto a personificação do destino humano como a profecia. Muito frequentemente, Orunmila é retratada como um sábio.

Obatala

Pingente de ouro com Obatala. Veja aqui.

O criador da humanidade, e deus da pureza e redenção, Obatala é um grande exemplo de como os orishas podem às vezes mostrar provas de um caráter falível, semelhante ao humano. Como um mito iorubá explica, quando o mundo estava completamente coberto de água, Olodumare designou Obatala com a tarefa de dar forma à terra.

O orisha estava muito entusiasmado com a sua missão, mas embebedou-se muito antes de a terminar e negligenciou os seus deveres criativos. Durante a embriaguez do deus, o seu irmão, o orisha Oduduwa, completou o trabalho. No entanto, apesar do seu erro, Obatala redimiu-se, assumindo a tarefa de criar a raça humana. A história de Obatala também pode ser usada para explicar a origem divina do ser humanofalibilidade.

Iku

A personificação da morte, Iku é a divindade que tira os espíritos daqueles que morrem. Diz-se que sua arrogância a fez desafiar Orunmila para um duelo. Depois de ser derrotada, Iku perdeu seu status de orisha, entretanto, praticantes de iorubá ainda a consideram como uma das forças primordiais do universo.

Deified Ancestors

Estes são os orishas que foram mortais no início, mas que mais tarde foram deificados por seus descendentes pelo impacto significativo que suas vidas tiveram na cultura iorubá. Esta categoria é composta principalmente de reis, rainhas, heróis, heroínas, guerreiros e fundadores de cidades. De acordo com o mito, estes antepassados normalmente ascenderiam ao céu ou afundariam na terra antes de se transformarem em divindades, em vez de morrerem comoos mortais normais o fariam.

Alguns antepassados deificados são:

Shango

Varinha de condão com Shango. Veja aqui.

O terceiro rei do Império Yoruba Oyo, Shango Era considerado um governante violento, mas também com notórios feitos militares. Ele deveria ter vivido em algum momento entre os séculos 12 e 14 d.C. Seu governo durou sete anos e terminou quando Shango foi destronado por um de seus antigos aliados.

Depois dessa afronta, o rei guerreiro deposto tentou se enforcar, mas acabou subindo ao céu numa corrente em vez de morrer. Pouco tempo depois, Shango tornou-se o orisha dos relâmpagos, fogo, virilidade e guerra.

Como uma divindade guerreira, Shango é normalmente representada com o oshe Durante o período colonial nas Américas, os escravos africanos que eram transportados para as Caraíbas e América do Sul trouxeram consigo o culto ao Shango. É por isso que hoje o Shango é amplamente adorado noutras religiões, incluindo a Santeria Cubana, Vodu haitiano e o Candomblé Brasileiro.

Erinle

ignição de Erinle (Inle). Veja aqui.

Na mitologia iorubá, Erinle, também chamada Inle, foi uma caçadora (ou às vezes uma herborista) que levou o primeiro rei de Ilobu até onde a primeira cidade estava destinada a ser fundada, tornando-se posteriormente um deus do rio.

Há várias histórias sobre como ocorreu a deificação de Erinle. Em um relato, Erinle afundou no chão e tornou-se simultaneamente um rio e uma divindade aquática. Numa variante do mito, Erinle transformou-se num rio para apaziguar a sede do povo iorubá, que vinha lutando contra os efeitos de uma seca perniciosa enviada por Shango.

Em um terceiro relato, Erinle se tornou uma divindade após chutar uma pedra venenosa. Uma quarta versão do mito sugere que Erinle foi transformada na primeira elefante (não está claro por quem), e somente depois de ter passado algum tempo vivendo assim, foi concedido ao caçador o status de orisha. Como uma divindade da água, acredita-se que Erinle reside nos lugares onde seu rio encontra o mar.

Personificações de Forças Naturais

Esta categoria compreende espíritos divinos que inicialmente estavam associados a uma força ou fenômeno natural, mas que mais tarde receberam o status de orishas, pelo papel significativo que seu elemento representativo desempenhou na sociedade iorubá. Em alguns casos, uma divindade primordial também pode ser considerada como a personificação de uma força natural.

Algumas personificações de forças naturais são:

Olokun

Derretimento de cera de Olokun. Veja aqui.

Relacionado com o mar, especialmente com o fundo do mar, Olokun é considerada uma das divindades mais poderosas, misteriosas e impulsivas do panteão iorubá. Diz-se que Olokun pode conceder riqueza aos humanos a qualquer momento, mas dada a sua natureza ambígua, ele também é conhecido por trazer, inadvertidamente, devastação.

Por exemplo, segundo o mito, Olokun uma vez ficou furioso e tentou destruir a raça humana com um dilúvio. Para impedir que o orisha cumprisse seu propósito, Obatala acorrentou-o ao fundo do mar.

Na tradição iorubá, Olokun é normalmente retratado como hermafrodita.

Aja

Mini estatueta da Aja. Vê aqui.

No panteão iorubá, Aja é a orisha da floresta e dos animais que nela residem. Ela é também a padroeira dos curandeiros. Segundo a tradição oral, durante os primeiros dias da humanidade, Aja compartilharia muito do conhecimento sobre ervas e medicina com o povo iorubá.

Além disso, se um humano fosse levado pela deusa e devolvido, acredita-se que essa pessoa teria voltado como um treinado jujuman que é o nome dado aos sumos sacerdotes em muitas partes da África Ocidental.

É notável que Aja é uma das poucas divindades iorubás que se apresenta aos mortais em sua forma humana para oferecer ajuda, em vez de tentar assustá-los.

Oya

Estátua de Oya. Veja aqui.

Considerada a deusa do tempo, Oya é a encarnação das mudanças que têm que ocorrer antes que novas coisas possam começar a crescer. Ela também é frequentemente associada com as noções de morte e renascimento, pois os Yorubas acreditam que ela auxilia aqueles que morreram recentemente na sua transição para a terra dos mortos.

Da mesma forma, Oya é considerada como a protetora das mulheres. Esta deusa também está particularmente ligada a tempestades, ventos violentos e ao rio Níger.

Yemoja

Yemaya por Donnay Kassel Art. Veja-o aqui.

Às vezes, uma divindade iorubá pode se encaixar simultaneamente em mais de uma categoria de orisha. Este é o caso de Yemoja, também chamado Yemaya, que é considerado tanto uma divindade primordial quanto a personificação de uma força natural.

Yemoja é o orisha que reina sobre todos os corpos de água, embora esteja especialmente ligada aos rios (na Nigéria, o rio Osun é-lhe consagrado). No Caribe, onde milhões de Yorubas foram trazidos como escravos durante o período colonial (séculos 16-19 d.C.), Yemoja começou também a ser associada aos oceanos.

Os iorubás geralmente pensam na Yemoja como a mãe metafísica de todos os orishas, mas, segundo o mito, ela também participou na criação da raça humana. Geralmente, Yemoja exibe um caráter abrangente, mas ela pode se tornar temperamental rapidamente se perceber que seus filhos estão sendo ameaçados ou maltratados.

Envolvimento

No panteão iorubá, os orishas são as divindades que ajudam Oludumare, o Deus Supremo, a manter a ordem cosmogônica. Cada orisha tem seus próprios poderes e domínios de autoridade. Entretanto, apesar de seu status divino e poderes notáveis, nem todos os orishas têm a mesma origem.

Algumas dessas divindades são consideradas como espíritos primordiais; outras, como os orishas, são ancestrais deificados, o que significa que no início eram mortais; e uma terceira categoria é constituída pelos orishas que imitam as forças naturais. Vale a pena notar que, no caso de certas divindades iorubás, essas categorias podem ser sobrepostas.