Durante a Idade de Ouro da Pirataria (meados do século XVII ao início do século XVIII), os piratas criaram e exibiram uma série de símbolos nas suas bandeiras. Estes símbolos visavam informar os outros marinheiros sobre o que esperar de uma tripulação pirata sempre que eram abordados por um deles. Por isso, ser capaz de compreender os seus significados era crucial para sobreviver a um encontro com piratas.

Neste artigo, você vai descobrir quais foram alguns dos mais famosos símbolos piratas deste período, juntamente com seus significados e como eles vieram a ser.

Qual é a Idade de Ouro da Pirataria?

A Idade de Ouro da Pirataria é um período conhecido pelo alto pico da atividade pirata que ocorreu no Mar do Caribe e no Atlântico. Durante esse período, centenas de marinheiros experientes se transformaram em pirataria, depois de terem sofrido a dureza da vida trabalhando para navios mercantes ou navais.

Os historiadores ainda estão debatendo sobre qual é a extensão exata coberta por esta época. Para este artigo, vamos adotar o período mais amplo atribuído a este período, cerca de oitenta anos - aproximadamente de 1650 a 1730. Isto em consideração ao fato de que em meados do século 17, os corsários já estavam usando alguns dos símbolos incluídos nesta lista.

Os corsários, devemos acrescentar, não eram piratas, pois agiam seguindo as leis de determinadas nações europeias. Eram marinheiros privados comissionados pelos seus governos com a destruição ou captura de navios que trabalhavam para outras nações rivais.

Finalidade dos Símbolos dos Piratas Durante a Idade de Ouro da Pirataria

Ao contrário do que o Piratas do Caribe Os filmes podem ter feito algumas pessoas pensarem que os piratas nem sempre foram para a matança quando embarcaram em um navio, pois entrar em combate com outra tripulação significava arriscar perder alguns homens no processo. Em vez disso, os corsários preferiram tentar algumas táticas de intimidação primeiro, para fazer com que seu navio-alvo se rendesse sem lutar.

Uma das formas mais populares que os piratas tinham de intimidar as suas vítimas, à medida que se aproximavam delas, era exibir bandeiras decoradas com símbolos ameaçadores, a maioria das quais foram concebidas para transmitir uma mensagem muito clara: Uma morte violenta está prestes a cair sobre aqueles que vêem este sinal".

Curiosamente, por mais aterradores que estes símbolos fossem, a maioria deles deixava aberta a possibilidade de uma tripulação embarcada salvar as suas vidas, se se rendessem sem se oporem a qualquer resistência. Não era o caso, por exemplo, de uma bandeira vermelha, que na altura era um conhecido símbolo pirata para ' nenhuma misericórdia/ nenhuma vida poupada .

1. Jolly Roger

O Jolly Roger é provavelmente o símbolo pirata mais conhecido de todos. Geralmente apresentado em uma bandeira preta, consiste em um crânio colocado acima de um par de ossos cruzados. Acredita-se que o nome deste símbolo vem da expressão francesa Jolie Rouge ("Pretty Red"), que é uma referência à bandeira vermelha hasteada por corsários franceses durante o século 17.

Na Idade de Ouro da Pirataria, compreender o significado deste símbolo era fácil para quem o via, pois a maioria dos marinheiros compreendia a sensação de perigo que o crânio e os ossos cruzados transmitiam. Em suma, a mensagem enviada pelo Jolly Roger era: 'entregue-se ao seu navio ou morra'. Mas nem tudo neste símbolo era sinistro, pois o fundo negro também implicava que os piratas que voavam no Jolly Rogerestavam principalmente interessados em roubar as mercadorias de um navio a ser abordado em breve, e que poderiam poupar a sua tripulação, uma vez que não tentaram resistir aos piratas.

Quanto ao desenho deste símbolo, existem pelo menos dois relatos históricos que tentam explicar a sua origem. Segundo o primeiro, este símbolo foi inspirado na marca utilizada nos diários de bordo para registar a morte de um membro da tripulação; uma prática amplamente difundida entre os marinheiros europeus durante a Era Dourada da Pirataria.

Uma Luta Marítima com Corsários de Barbary - Laureys a Castro (1681). PD.

Outro relato sugere que o símbolo Jolly Roger evoluiu do desenho do crânio sobre um fundo verde escuro da bandeira dos piratas da Barbária. Os piratas da Barbária ou muçulmanos são muito menos conhecidos que os seus homólogos caribenhos. No entanto, estes corsários aterrorizaram as águas do Mar Mediterrâneo desde o início do século 16 até ao século 19. Por isso, não é improvável que nos anos 1650, muitos europeusmarinheiros (e em breve piratas no Novo Mundo) já teriam ouvido falar dos piratas da Barbária e da sua bandeira.

Na década de 1710, muitos piratas caribenhos começaram a ostentar símbolos Jolly Rogers nas suas bandeiras para se identificarem como potenciais ameaças. No entanto, durante a década seguinte, a Marinha Inglesa começou a desmantelar a pirataria nesta parte do mundo e, como resultado desta cruzada, a maioria das bandeiras Jolly Roger foram destruídas ou perdidas.

Hoje, duas das restantes bandeiras Jolly Rogers podem ser vistas no Museu dos Piratas de Santo Agostinho, na Flórida, EUA, e no Museu Nacional da Marinha Real, em Portsmouth, Inglaterra - há uma em cada museu.

2. esqueleto vermelho

Um símbolo de esqueleto vermelho em uma bandeira pirata significava que uma morte particularmente violenta aguardava aqueles que se deparavam com o navio hasteando este emblema.

Este símbolo é mais comumente associado ao Capitão Edward Low, que se pensa ser o seu criador. O facto de Low ser particularmente propenso a começar a derramar sangue depois de capturar um navio torna esta hipótese ainda mais plausível.

Segundo relatos, Low tipicamente torturaria seus prisioneiros e incendiaria seus navios, com eles a bordo, depois de ter levado seu saque. Assim, possivelmente muitos marinheiros consideraram o esqueleto vermelho de Low um dos piores símbolos para se ver em mar aberto.

3. Ampulheta Alada

O símbolo da ampulheta alada transmitia uma mensagem clara: Estás a ficar sem tempo... Este símbolo procurava lembrar à tripulação de um navio pirateado que eles tinham apenas alguns minutos para decidir o que fazer quando os corsários que voavam este emblema chegassem até eles.

As bandeiras piratas normalmente exibiam o símbolo da ampulheta alada juntamente com outros motivos igualmente aterradores. Isto aconteceu no caso do Vermelho Sangrento, uma bandeira vermelha distinta hasteada pelo pirata Christopher Moody.

A bandeira do Moody's mostrava uma ampulheta alada ao lado de um braço levantado segurando uma espada, e um crânio com um conjunto de ossos cruzados atrás dela. A maioria das interpretações sugere que os dois últimos símbolos reforçaram a ideia de que um ataque mortal aguardava aqueles que desafiam o detentor desta bandeira.

4. Coração Sangrento

Entre os piratas, um coração sangrando simbolizava uma morte dolorosa e lenta. Se um navio pirata exibia este símbolo, provavelmente significava que sua tripulação era usada para torturar prisioneiros. Esta ameaça não devia ser negligenciada, uma vez que os piratas eram particularmente conhecidos por sua vontade de encontrar novas maneiras de infligir dor aos outros.

Quando figurado em uma bandeira pirata, o símbolo do coração sangrando era geralmente acompanhado pela figura de um homem (um pirata) ou de um esqueleto ( falecimento Esta figura foi tipicamente retratada usando uma lança para perfurar o coração sangrando, uma imagem que poderia ser facilmente associada à noção de tortura.

De acordo com alguns relatos não verificados, a bandeira descrita acima foi primeiramente popularizada pelo pirata Edward Teach (mais conhecido como Barba Negra), o famoso capitão da Vingança da Rainha Ana.

5. esqueleto com chifres

Um esqueleto com chifres era um símbolo pirata para Satanás. Agora, para entender completamente como este símbolo era percebido durante a Idade de Ouro da Pirataria, é importante lembrar que, no século 16, o Cristianismo já havia moldado há muito tempo o imaginário religioso da Europa. E, segundo este imaginário, Satanás era a encarnação do mal, do vício e das trevas.

Navegar sob o signo de Satanás foi provavelmente também uma forma de afirmar que uma tripulação pirata rejeitou completamente as normas do mundo civilizado e cristão.

6. Vidro Elevado com Esqueleto

Bandeira de vidro hasteada pelo DaukstaLT. Veja-a aqui.

Como com o último símbolo, este também usa o medo de Satanás em seu favor. Um copo levantado deveria representar ter um brinde com o Diabo. Quando um navio pirata hasteava uma bandeira com este símbolo, significava que sua tripulação ou capitão não tinha medo de nada, nem mesmo do próprio Satanás.

O copo elevado poderia também ter se referido ao modo de vida dissoluto que era tão típico entre os piratas. Lembremos que um pirata passava muito tempo bêbado quando navegava, já que a água potável e limpa era normalmente escassa nos navios piratas, enquanto que o rum não era.

7. Pirata Nú

Este símbolo significava que um capitão ou tripulação pirata não tinha vergonha. Isto poderia ser interpretado de duas maneiras. A primeira apontava para o fato muito conhecido de que os piratas levavam uma existência sem lei e que a maioria deles há muito abandonara qualquer restrição moral.

No entanto, este símbolo também poderia sugerir que os piratas de um certo navio tinham o hábito de violar as suas prisioneiras antes de as matar.

8. crânio entre uma faca e um coração

Para compreender o significado deste símbolo, devemos primeiro examinar os elementos colocados nos seus extremos, a faca e o coração. Estes dois motivos bastante sinistros representam as duas opções que os marinheiros que estavam prestes a ser abordados pelos piratas tinham:

Ou lhes asseguram a vida desistindo sem luta (coração) ou resistindo aos piratas e arriscando a sua vida (faca).

No seu centro, este símbolo tem um crânio branco colocado por cima de um osso horizontal, um motivo que lembra um Jolly Roger. No entanto, alguns têm sugerido que este crânio representa, em vez disso, um equilíbrio que tem nas suas placas os dois resultados possíveis de ter um encontro com piratas: ser "pacificamente" roubado e poupado ou ser morto, se subjugado pela força.

9. Arma a Ser Guardada

Uma arma que é segurada por um símbolo de braço representa que uma tripulação pirata está pronta para lutar. De acordo com alguns relatos não verificados, Thomas Tew foi o primeiro pirata a adotar este símbolo, que ele relatou figurar em uma bandeira negra.

Este símbolo parece ter sido feito notoriamente primeiro por corsários holandeses, que, curiosamente, eram particularmente populares por serem impiedosos para com os piratas - eles mataram centenas deles apenas durante o século XVII.

Os corsários holandeses exibiam um braço branco segurando um cutlass no canto superior esquerdo de uma bandeira vermelha, amplamente conhecida como a Bloedvlag ("Bandeira de Sangue").

Dada a ferocidade demonstrada pelos corsários holandeses, é bastante provável que os piratas tenham decidido adoptar o seu símbolo icónico para transmitir a ideia de que também eles eram inimigos formidáveis.

10. Pirata Menacing a Skeleton with a Flaming Sword

Durante a Era Dourada da pirataria, navegar sob o símbolo de um pirata ameaçando um esqueleto com uma espada flamejante significava que uma tripulação era corajosa o suficiente para desafiar voluntariamente a morte, se isso era o que era preciso para obter seu saque.

Este símbolo estava presente numa bandeira negra, o que significava que, embora os piratas que exibiam este emblema estivessem ansiosos por entrar em combate, também estavam abertos à possibilidade de deixar a tripulação do navio embarcado sair ilesa, se cooperassem.

De acordo com o Capitão Charles Jonhson's Uma História Geral dos Roubos e Assassinatos dos mais notórios Piratas (1724), o primeiro pirata a usar este símbolo foi Bartholomew Roberts, um dos corsários de maior sucesso da Idade de Ouro da Pirataria.

Envolvimento

O simbolismo pirata dependia fortemente da necessidade de transmitir eficazmente uma mensagem (que o detentor de um determinado símbolo representava uma ameaça para qualquer navio que se cruzasse com ele). É por isso que a maioria dos símbolos piratas são claros e podem ser facilmente compreendidos; desta lista, talvez apenas a ampulheta alada e os símbolos piratas nus não estejam obviamente ligados a significados negativos.

Estes símbolos também mostraram que os piratas compreenderam correctamente como criar emblemas sinistros usando os elementos mais simples e que chegaram mesmo a concordar (pelo menos tacitamente) sobre quais os símbolos mais eficazes. Isto é demonstrado pelo facto de, nos anos 1710, o uso de bandeiras Jolly Roger (as que tinham o símbolo do crânio e ossos cruzados) estar amplamente difundido entre os piratas.