A mitologia maia foi uma variedade de fatores, incluindo coloridos, abrangentes, brutais, lindos, naturalistas, profundamente espirituais e simbólicos. Há também inúmeras perspectivas das quais podemos observá-la. Podemos usar as lentes dos colonizadores espanhóis que propagam não só vírus estrangeiros através da Mesoamérica, mas também mitos e clichês incalculáveis sobre a mitologia maia em todo o mundo.Alternativamente, nós podemos tentar e analisar as fontes originais e mitos para ver o que era exatamente a mitologia Maia.

Quem era o povo Maia?

O império Maia era a maior, mais bem sucedida e mais avançada cientificamente e tecnologicamente em toda a América. Na verdade, muitos argumentariam que estava séculos à frente dos maiores e mais ricos impérios do Velho Mundo também. Os diferentes períodos de desenvolvimento da cultura Maia podem ser vistos nesta tabela:

Como você pode ver, a civilização maia pode ser rastreada há quase 4.000 anos e isso é apenas o que podemos dizer a partir de hoje. Os maias tiveram vários altos e baixos ao longo dos tempos, mas sua cultura continua a viver até hoje, embora misturada com influências espanholas e fortes influências cristãs no México moderno.

O que impediu o progresso maia antes do período colonial foi a falta de certos recursos naturais como gado, metal e água doce na Península de Yucatan. No entanto, embora isso tenha colocado um tecto natural ao progresso que os maias podiam alcançar, eles conseguiram realizar mais avanços científicos, de engenharia e astronómicos com o que tinham do que a maioria dos outros impérios alguma vez alcançados.

Além de tudo isso, os maias eram também uma cultura profundamente religiosa com uma rica mitologia que penetrava em todos os aspectos de suas vidas. Muitos clichês e mitos modernos retratam a cultura maia como brutal e "bárbara", no entanto, se justapostos a qualquer religião do Velho Mundo, incluindo as três religiões Abraâmicas, não havia realmente nada "brutal" que os maias fizessem que outras culturas não estivessem fazendotambém de forma regular.

Então, podemos dar uma visão parcial e objectiva da mitologia Maia? Embora um pequeno artigo certamente não seja suficiente para uma das maiores e mais ricas mitologias do mundo, podemos certamente dar-lhe algumas indicações.

Mitologias Maias Pré-Coloniais vs. Mitologias Maias Coloniais Primitivas

Quando se trata de examinar a mitologia maia, há dois tipos principais de fontes que se pode usar:

• Os poucos antropólogos maias independentes preservados conseguiram encontrar, assim como todas as evidências arqueológicas que temos das ruínas maias. Os exemplos mais famosos aqui são os Popol Vuh e outros documentos encontrados nas alturas guatemaltecas, incluindo o famoso Histórias de Criação de K'iche'. Há também o Livros Ycatec de Chilam Balam descoberto na Península de Yucatan.
• Crônicas espanholas e outras crônicas e relatórios pós-coloniais que tentam descrever a mitologia maia do ponto de vista dos conquistadores cristãos.

Nos últimos séculos XIX, XX e XXI, houve muitos antropólogos que tentaram cometer todos os contos populares orais de descendentes maias no papel. Embora a maioria desses esforços genuinamente tente evitar qualquer preconceito, é natural que aqueles que não conseguem abranger completamente os quatro mil anos da mitologia maia.

Também vale a pena mencionar que existem muitas etnias e regiões diferentes dentro do grande grupo Maia. Existem Tzotzil Maya, Yucatec Maya, Tzutujil, Kekchi, Chol, Lacandon Maya, e muitos outros. A antiga civilização Olmec também é vista por muitos estudiosos como uma cultura Maia.

Cada um deles tem frequentemente mitos diferentes ou variantes diferentes de mitos, heróis e deuses semelhantes. Estas diferenças são por vezes tão simples como vários nomes para os mesmos deuses e outras vezes incluem mitos e interpretações totalmente contraditórias.

O Fundamento da Mitologia Maia

Existem vários mitos de criação diferentes na mitologia Maia, dependendo de quem você perguntar. Como o resto da mitologia Maia, eles tendem a detalhar a relação ritualística entre a humanidade e seu ambiente. A cosmologia Maia faz isso também para os corpos celestes, bem como para todos os marcos naturais na Mesoamérica.

Em outras palavras, tudo no mundo dos maias é uma pessoa ou uma personificação de uma divindade - o sol, a lua, a Via Láctea, Vênus, a maioria das estrelas e constelações, bem como cadeias de montanhas e picos, chuvas, secas, trovões e relâmpagos, o vento, todos os animais, as árvores e florestas, bem como instrumentos agrícolas, e até mesmo doenças e enfermidades.

A mitologia maia descreve um universo com três camadas - submundo, terra e céu, nessa ordem com os céus acima da terra. Os maias acreditavam que os céus eram compostos por treze camadas, empilhadas umas sobre as outras. Acreditava-se que a terra era sustentada ou contida por uma tartaruga gigante, abaixo da qual estava Xibalba, o nome do submundo maia, que se traduz como lugar de susto.

Cosmologia Maia e Mitos da Criação

Os documentos Popol Vuh dizem que um grupo de deidades cósmicas criou o mundo não uma, mas duas vezes. No Livro de Chilam Balam de Chumayel, há um mito sobre o colapso do céu, a matança do crocodilo da Terra, a ereção de cinco Árvores do Mundo e a ereção do céu de volta ao lugar. O Lacandon Maya também tinha ummito para o Submundo.

Nestes e outros contos, cada elemento do ambiente Maia é personificado numa divindade particular. Por exemplo, a terra é um crocodilo chamado Itzam Cab Ain que causou uma inundação mundial e foi morto por ter a garganta cortada. O céu, por outro lado, era um gigantesco dragão do céu com cascos de veados que vomitou água em vez de fogo. O dragão causou um dilúvio mundial que forçou o mundo aEstes mitos incorporam a forma como o ambiente e tudo o que nele existe desempenhou um papel importante na vida das pessoas.

A Criação da Humanidade

O mito Maia da criação da humanidade é fascinante em sua conexão com macacos. Existem versões do mito, mas os Maias acreditavam que os humanos eram transformados em macacos ou feitos por macacos. Se isso veio por coincidência ou de algum entendimento evolucionário inato, não sabemos.

De acordo com um mito descrito no Popol Vuh, bem como em vários vasos e ornamentos preservados, a humanidade foi criada por dois macacos chamados Hun-Choven e Hun-Batz. Os dois eram Deuses Macacos Uivadores e também são chamados Hun-Ahan e Hun-Cheven em outras fontes. De qualquer forma, em seu mito, eles obtiveram permissão para criar a humanidade a partir dos deuses Maias superiores e o fizeram esculpindo-nos de barro.

Em outra versão mais popular, as divindades criaram os humanos a partir da madeira, mas por causa de seus pecados, uma grande enchente foi enviada para destruí-los (em algumas versões, eles foram comidos por onças). Aqueles que sobreviveram se tornaram macacos e deles desceram todos os outros primatas. As divindades então tentaram novamente, desta vez criando os humanos a partir do milho, o que os fez nutrir os seres, pois o milho era um aspecto importante daa dieta Maia.

Os Deuses Maias Mais Famosos

Há muitos deuses maiores e menores na mitologia Maia, assim como inúmeros semi-deuses e espíritos. Mesmo aqueles de quem temos consciência tendem a ter nomes diferentes, dependendo da subcultura Maia e da tradição que você está olhando. Algumas das divindades mais famosas incluem:

• Itzamn - O benevolente senhor dos céus e o ciclo dia/noite
• Ix- Chel - O Maia deusas da lua e uma divindade de fertilidade, medicina e obstetrícia
• Chac - O poderoso deus da chuva, do tempo e da fertilidade
• Eh Chuah - O deus violento da guerra, do sacrifício humano e da morte em combate
• Acan - O deus do vinho da árvore de balé maia e a intoxicação em geral
• Ah Mun - O deus do milho e da agricultura, geralmente retratado como jovem e com um toucado de espiga de milho.
• Ah Puch - O malévolo deus da morte e o submundo Maia
• Xaman Ek - Um deus dos viajantes e exploradores, profissões que os Maias tinham de exercer sem a ajuda de animais a cavalo.

Os Principais Heróis Maias e os seus Mitos

A mitologia maia é o lar de muitos heróis, sendo alguns dos mais famosos os Jaguar Slayers, os Gêmeos Herói e o Herói Milho.

Os Caçadores de Onça Pintada

Um grupo de Chiapas Mayans tinha uma colecção de mitos sobre os Jaguar Slayers. Estes heróis eram especialistas em capturar jaguares em "armadilhas de pedra" e queimá-los vivos.

Na maioria dos mitos e na maioria das representações de vasos e ornamentos, os Jaguar Slayers são geralmente quatro homens jovens. Eles frequentemente se sentam em altares parecidos com rochas para representar a sua engenhosidade de armadilha de pedra.

Os Gémeos Herói

Chamados de Xbalanque e Hunahpu no Popol Vuh, esses dois irmãos gêmeos também são chamados de Os Deuses da Faixa de Cabeça.

Alguns mitos os descrevem como dois jogadores de bola e são famosos como tal hoje em dia, mas essa é na verdade a parte menos interessante da sua história.

Outro mito conta a história de como os Gêmeos Heróis derrotaram um demônio pássaro - um conto que foi recontado em muitas outras culturas e religiões em toda a Mesoamérica.

Um segundo conto mostra os dois irmãos tendendo a um cervo moribundo. O animal é coberto por uma mortalha com ossos cruzados. Acredita-se que o cervo é o pai deles Hun-Hunahpu e a transformação em um animal para ser uma metáfora da morte.

O Herói do Milho

Este herói/deus compartilha vários mitos com os Gêmeos Heróis e tem suas próprias aventuras também. Também chamado de Deus Tonsured Maize, acredita-se que ele seja o pai dos Gêmeos Heróis Hun-Hunahpu. Diz-se que ele teve um nascimento aquático e subsequentes renascimentos aquáticos após sua morte.

Em outro mito, ele propôs um desafio musical a uma divindade da chuva de tartaruga, e ele continuou ganhando o desafio e deixando a residência da tartaruga ilesa.

Em alguns mitos, o Deus Tonsured Maize também é mostrado como um deus da lua. Em tais mitos, ele é frequentemente retratado nu e na companhia de muitas mulheres nuas.

Envolvimento

Hoje, há cerca de 6 milhões de maias que continuam orgulhosos de sua herança e história e mantêm vivos os mitos. Os arqueólogos continuam a encontrar novas informações sobre a civilização maia e sua mitologia enquanto exploram os restos das grandes cidades maias. Ainda há muito a aprender.