Nerthus - ela é mais uma deusa nórdica da Terra ou é algo verdadeiramente especial? E se for ambas, talvez Nerthus possa ajudar a explicar porque existem tantas divindades nórdicas aparentemente duplicadas.

Quem é o Nerthus?

Nerthus é uma das divindades proto-germânicas mais proeminentes que o Império Romano encontrou durante suas tentativas de conquistar o continente. Nerthus é descrito minuciosamente pelo historiador romano Tácito por volta de 100 a.C. mas, além do seu relato, o resto é passível de interpretação.

O relato de Tacitus sobre a adoração de Nerthus

Enquanto as legiões romanas continuavam marchando pelo norte da Europa, elas encontravam dezenas, se não centenas de tribos germânicas em guerra. Graças a elas - as legiões romanas - temos agora um relato um pouco detalhado do que muitas dessas tribos adoravam e como suas crenças estavam ligadas.

Entre Tacitus e sua descrição de Nerthus.

De acordo com o historiador romano, várias tribos germânicas proeminentes adoravam uma deusa da Mãe Terra chamada Nerthus. Uma das várias coisas especiais sobre essa deusa era um ritual de paz particular.

Tácito detalha como essas tribos germânicas acreditavam que Nerthus cavalgava em uma carruagem puxada por vacas, cavalgando de tribo em tribo, trazendo a paz junto com ela. Enquanto a deusa cavalgava pelo norte da Europa, a paz seguia, e as tribos eram proibidas de guerrear entre si. Dias de casamentos e alegria seguiu a deusa e todos os objectos de ferro estavam trancados.

Uma vez alcançada a paz, os sacerdotes de Nerthus trouxeram a sua carruagem, a sua veste e a própria deusa - corpo, carne e tudo - para a sua casa numa ilha no Mar do Norte. limpo Infelizmente para estes últimos, os escravos foram então mortos para que outros homens mortais nunca pudessem saber dos rituais secretos de Nerthus.

Aqui está uma tradução de J. B. Rives of Tacitus'. Germania, que detalha a adoração de Nerthus.

"Depois deles vêm os Reudingi, Aviones, Anglii, Varini, Eudoses, Suarini e Nuitones, atrás de suas muralhas de rios e bosques. Não há nada de notável nesses povos individualmente, mas eles se distinguem por um culto comum a Nerthus, ou Mãe Terra. Eles acreditam que ela se interessa pelos assuntos humanos e cavalga entre seus povos. Em uma ilha do Oceano está um sagradoO sacerdote percebe a presença da deusa neste santo dos santos e a atende, em profunda reverência, à medida que o seu carro é desenhado por novilhas. Depois segue dias de júbilo e de alegria em todos os lugares que ela deseja visitar e entreter-se. Ninguém vai à guerra, ninguém pega em armas; cadaobjeto de ferro é trancado; então, e só então, a paz e o sossego são conhecidos e amados, até que o sacerdote restabeleça novamente a deusa em seu templo, quando ela tiver tido sua carga de companhia humana. Depois disso, a carroça, o pano e, se você quiser acreditar, a própria deusa são lavados em um lago isolado. Este serviço é realizado por escravos que são imediatamente depois afogados noAssim, o mistério gera terror e piedosa relutância em perguntar o que pode ser a visão para que só os condenados à morte possam ver".

Como é que esta divindade proto-germânica se relaciona com o panteão nórdico dos deuses? Bem, de uma forma bastante especulativa, curiosa e incestuosa.

Um dos Deuses Vanir

Quando pensamos nos deuses nórdicos, a maioria de nós imagina o panteão Æsir/Aesir/Asgardiano dos deuses liderados pelo Allfather Odin a sua mulher Frigg, e o deus do trovão. Thor .

O que a maioria das pessoas pula, no entanto, é todo o segundo panteão de deidades chamado os deuses Vanir. A confusão vem porque os dois panteões eventualmente se fundiram após a Guerra Vanir-Æsir. Antes da guerra, estes eram dois conjuntos separados de deuses. O que distinguia os dois panteões eram um par de fatores:

• Os deuses Vanir eram deidades predominantemente pacíficas, dedicados à fertilidade, riqueza e agricultura, enquanto os deuses Æsir eram mais guerreiros e militantes.
• Os deuses Vanir eram adorados principalmente na Escandinávia do Norte, enquanto os Æsir eram adorados em toda a Europa do Norte e nas tribos germânicas. No entanto, tanto os Vanir como os Æsir parecem ter sido baseados nos deuses pró-germânicos ainda mais antigos.

As três divindades Vanir mais proeminentes são o deus do mar. Njord e os seus dois filhos, os deuses gémeos da fertilidade de uma mãe sem nome - Freyr e Freyja .

Então, o que tem Nerthus a ver com o panteão Vanir dos deuses?

Aparentemente, nada. É por isso que ela não é tecnicamente adicionada à família Njord-Freyr-Freyja. No entanto, muitos estudiosos especulam que Nerthus pode ser a mãe sem nome dos gémeos de fertilidade. Há várias razões para isto:

• Nerthus se encaixa claramente no perfil Vanir - uma deusa da Terra da fertilidade que caminha pela terra e traz paz e fertilidade com ela. Nerthus não é uma divindade guerreira como a maioria dos deuses Norse Æsir ou Proto-germânicos e, em vez disso, visa trazer paz e calma aos seus súditos.
• Como uma deusa da Terra, Nerthus é um par provável para Njord - o deus Vanir do mar. A maioria das culturas antigas, incluindo as nórdicas, pareavam divindades da Terra e do Mar (ou Terra e Céu). Especialmente nas culturas marinhas como as nórdicas e os vikings, o par do Mar e da Terra significava tipicamente fertilidade e riqueza.
• Há também as semelhanças linguísticas entre Nerthus e Njord. Muitos estudiosos da língua especulam que o antigo nome norueguês Njord é o equivalente exato para o nome proto-germânico Nertus, ou seja, os dois nomes se traduzem um no outro. Isto se encaixa no mito de que os gêmeos Freyr e Freyja nasceram da união entre Njord e sua própria irmã gêmea sem nome.

Nerthus, Njord, e a tradição incestuosa dos Vanir

A Guerra Vanir-Æsir é a sua longa e fascinante história, mas após o seu fim, os panteões Vanir e Æsir foram combinados. O que é fascinante sobre esta fusão é que os dois panteões não só incluíam vários nomes e divindades diferentes, mas também muitas tradições diferentes e conflituosas.

Uma dessas "tradições" parece ser a das relações incestuosas. Existem apenas algumas divindades Vanir que conhecemos hoje, mas a maioria delas tem registrado relações incestuosas entre si.

• Freyr, o deus gêmeo masculino da fertilidade casou-se com os giantes/jötunn Gerðr após a fusão Vanir/Æsir, mas antes disso é conhecido por ter tido uma relação sexual com sua irmã gêmea Freyja.
• A própria Freyja era esposa de Óðr, mas também é amante do seu irmão Freyr.
• E depois, há o deus do mar Njord que casou com Skadi depois de se juntar ao panteão de Æsir, mas antes disso pai Freyja e Freyr com a sua própria irmã sem nome - provavelmente, a deusa Nerthus.

Porque é que o Nerthus não estava incluído no Panteão Nórdico?

Se Nerthus era irmã de Njord, por que ela não foi "convidada" para Asgard com o resto da família depois da Guerra Vanir-Æsir? Na verdade, mesmo que ela não fosse irmã de Njord, por que ela não foi incorporada no panteão nórdico de qualquer maneira com o resto das antigas deidades escandinavas e proto-germânicas?

A resposta, muito provavelmente, é que já existiam várias "divindades femininas da Terra" na mitologia nórdica e Nerthus foi deixado para trás pelos bardos e poetas que "gravaram" os antigos mitos e lendas nórdicas.

• Jörð, a mãe de Thor, era a deusa terrestre "OG", especulava ser irmã e parceira sexual de Odin por algumas fontes e uma antiga giantess/jötunn por outras.
• Sif é a esposa de Thor e outra grande deusa da Terra adorada na antiga Europa do Norte. Ela também é vista como uma deusa da fertilidade e os seus longos e dourados cabelos eram associados a trigo rico e em crescimento.
• Idun O rejuvenescimento, juventude e deusa da primavera que deu aos deuses os frutos literais da sua imortalidade, também está associado aos frutos da terra e à fertilidade.
• E, claro, Freyr e Freyja são também divindades da fertilidade - tanto no contexto sexual como no contexto agrícola - e estão, portanto, associados à Terra e aos seus frutos.

Com uma competição tão dura, é muito provável que o mito de Nerthus simplesmente não tenha sobrevivido através dos tempos. As religiões e mitologias antigas sobreviveram em uma base de aldeia por aldeia, com a maioria das comunidades acreditando na maioria dos deuses, mas adorando um em particular. Assim, dado que todas as comunidades já conheciam ou adoravam outras divindades da Terra, paz e fertilidade, Nerthus foi provavelmente deixado de lado.

Simbolismo de Nerthus

Embora esta deusa da Terra tenha sido deixada para trás pela história, a sua herança permaneceu. Freyja e Freyr são duas das deidades nórdicas mais proeminentes e únicas e mesmo que Nerthus não fosse sua mãe, afinal ela era definitivamente uma deusa proeminente da paz e da fertilidade em seus dias, negando a narrativa de que as antigas tribos germânicas só se preocupavam com a guerra e o derramamento de sangue.

A importância do Nerthus na cultura moderna

Infelizmente, como uma divindade Proto-Germânica verdadeiramente antiga, Nerthus não está realmente representado na cultura e literatura modernas. Há um planeta menor chamado 601 Nerthus assim como várias equipas europeias de futebol/soccer com o nome da deusa (com grafias variáveis), mas é tudo.

Envolvimento

Nerthus permanece uma figura algo enigmática da mitologia nórdica, uma figura que é objecto de muita especulação. No entanto, é altamente provável que ela fosse uma deusa Vanir cujos mitos e adoração acabaram por declinar.