Massachusetts was de tweede van de dertien oorspronkelijke kolonies van de VS voordat het in februari 1788 de zesde staat werd. Het is een van de vier staten die zichzelf een gemenebeststaat (Massachusetts heeft de bijnaam Bay State en is de thuisbasis van Harvard University, de eerste instelling voor hoger onderwijs in de VS, opgericht in 1636, en een groot aantal andere hogescholen en universiteiten.

Net als alle andere staten van het land heeft Massachusetts zijn aandeel in de bezienswaardigheden, rijke geschiedenis en attracties. In dit artikel gaan we enkele officiële en onofficiële symbolen van de staat onder de loep nemen.

Wapen van Massachusetts

Het officiële wapen van Massachusetts toont een schild in het midden met een Algonquian Native American die een pijl en boog vasthoudt. Het huidige zegel werd aangenomen in 1890, waarbij de Native American werd vervangen door een composiet met het hoofd van een Chippewa opperhoofd uit Montana.

De pijl wijst naar beneden, als symbool van vrede, en de witte, vijfpuntige ster naast zijn hoofd staat voor het Gemenebest Massachusetts als een van de Amerikaanse staten. Rondom het schild is een blauw lint met het motto van de staat en bovenop het militaire wapen, een gebogen arm die een slagzwaard vasthoudt met het lemmet naar boven. Dit stelt voor dat de vrijheid werd gewonnen door de Amerikaanse Revolutie.

Vlag van Massachusetts

De vlag van het Gemenebest Massachusetts heeft het wapen in het midden van een wit veld. In het oorspronkelijke ontwerp, aangenomen in 1915, stond aan de ene kant een pijnboom en aan de andere kant het wapen van het Gemenebest, omdat de pijnboom een symbool was van de waarde van hout voor de vroege kolonisten van Massachusetts. De pijnboom werd later echter vervangen door het wapen, dat isafgebeeld op beide zijden van de vlag in het huidige ontwerp. Het werd goedgekeurd in 1971 en is tot op heden in gebruik gebleven.

Zegel van Massachusetts

Het staatszegel van Massachusetts, dat in 1780 werd aangenomen door gouverneur John Hancock, heeft als centraal element het wapen van de staat met daaromheen 'Sigillum Reipublicae Massachusettensis' (het zegel van de Republiek Massachusetts). Sinds de aanname is het zegel verschillende keren gewijzigd tot het huidige ontwerp, getekend door Edmund H. Garrett, uiteindelijk in 1900 door de staat werd aangenomen. Het staatszegelheeft sindsdien overwogen het zegel te veranderen omdat sommigen vinden dat het geen gelijkheid uitbeeldt. Zij zeggen dat het meer symbool staat voor gewelddadige kolonisatie die leidde tot verlies van land en levens voor de Indianen.

De Amerikaanse iep

De Amerikaanse iep (Ulmus Americana) is een zeer winterharde boomsoort, afkomstig uit het oosten van Noord-Amerika. Het is een bladverliezende boom die bestand is tegen temperaturen tot min 42oC en honderden jaren oud kan worden. In 1975 kreeg generaal George Washington de opdracht om het bevel te voeren over het Continentale Leger, wat plaatsvond onder een Amerikaanse iep. Later, in 1941, kreeg de boom de naamde staatsboom van Massachusetts om dit incident te herdenken.

Boston Terrier

De Boston Terrier is een niet-sportief hondenras dat oorspronkelijk uit de V.S. komt. Deze honden zijn compact en klein met rechtopstaande oren en een korte staart. Ze zijn uiterst intelligent, gemakkelijk te trainen, vriendelijk en staan bekend om hun koppigheid. Hun gemiddelde levensduur is 11-13 jaar, hoewel sommigen wel 18 jaar kunnen worden en ze hebben korte neuzen die ademhalingsmoeilijkheden kunnen veroorzaken.op latere leeftijd, wat de belangrijkste reden is voor de lage levensverwachting.

In 1979 werd de Boston Terrier aangewezen als de staatshond van Massachusetts en in 2019 werd hij door de American Kennel Club gerangschikt als het 21e meest populaire hondenras.

Massachusetts Vredesstandbeeld

Het Massachusetts Peace Statue is een oorlogsmonument in Orange, Massachusetts, gebouwd ter ere van de veteranen die dienden in WOII. In februari 2000 werd het aangenomen als het officiële vredesbeeld van de staat Massachusetts. Het werd gebeeldhouwd in 1934 en stelt een vermoeide doughboy voor zittend op een boomstronk met een Amerikaanse schooljongen naast hem, die aandachtig lijkt te luisteren naar wat desoldaat zegt. Met het opschrift "Het zal niet meer gebeuren Het standbeeld symboliseert de noodzaak van wereldvrede en staat bekend als het enige in zijn soort.

Kousenbandslang

De slangenslang (Thamnophis sirtalis) is endemisch in Midden- en Noord-Amerika en is een kleine tot middelgrote slang die in heel Noord-Amerika voorkomt. Het is geen schadelijke slang, maar hij produceert wel gif dat neurotoxisch is en zwellingen of kneuzingen kan veroorzaken. Slangenslangen voeden zich met ongedierte in de tuin, zoals slakken, bloedzuigers, knaagdieren en regenwormen, en ze voeden zich ook met andere kleine slangen.

In 2007 werd de kousenbandslang uitgeroepen tot het officiële staatsreptiel van het Gemenebest Massachusetts. Hij staat algemeen bekend als een symbool van oneerlijkheid of afgunst, maar bij sommige Amerikaanse stammen wordt hij gezien als een symbool van water.

De Mayflower

De meibloem is een voorjaarsbloeiende wilde bloem die inheems is in Noord-Amerika en Europa. Het is een lage, groenblijvende, houtachtige plant met fragiele, ondiepe wortels en glanzende, donkergroene bladeren die ovaalvormig zijn. De bloem zelf is roze en wit van kleur en heeft de vorm van trompetten. Ze vormen kleine clusters en hebben een kruidige geur. Meibloemen worden vaak gezien in onvruchtbare gebieden, rotsachtige weiden engrasland, overal waar de grond goed gedraineerd en zuur is. In 1918 werd de meibloem door de wetgever aangewezen als de staatsbloem van Massachusetts.

De Morgan Horse

Een van de vroegst bekende paardenrassen die zich in de Verenigde Staten hebben ontwikkeld, het Morgan paard heeft in de geschiedenis van Amerika verschillende rollen vervuld. Het werd genoemd naar Justin Morgan, een ruiter die vanuit Massachusetts naar Vermont verhuisde, een bruin gekleurd veulen kocht en hem de naam Figure gaf. Figure werd in de volksmond bekend als het 'Justin Morgan paard' en de naam bleef hangen.

In de 19e eeuw werd het Morgan-paard gebruikt voor tuigraces, als koetspaard en ook als cavalerie-paard. De Morgan is een verfijnd, compact ras dat meestal bruin, zwart of kastanjebruin van kleur is en beroemd is om zijn veelzijdigheid. Tegenwoordig is het het staatspaard van het Gemenebest Massachusetts.

Rhodoniet

Rhodoniet is een mangaansilicaatmineraal dat bestaat uit aanzienlijke hoeveelheden magnesium, calcium en ijzer. Het is roze van kleur en komt meestal voor in metamorfe gesteenten. Rhodonieten zijn harde mineralen die vroeger in India werden gebruikt als mangaanerts. Tegenwoordig worden ze alleen nog gebruikt als lapidair materiaal en mineraalmonsters. De Rhodoniet wordt overal in de Verenigde Staten van Amerika gevonden en wordt beschouwd als dede mooiste edelsteen die in Massachusetts is gevonden en die in 1979 als officiële staatsedelsteen werd aangewezen.

Lied: All Hail to Massachusetts en Massachusetts

Het lied "All Hail to Massachusetts", geschreven en gecomponeerd door Arthur J. Marsh, werd in 1966 het onofficiële lied van het Gemenebest Massachusetts, maar in 1981 werd het door de wetgevende macht van Massachusetts tot wet verheven. De tekst viert de lange en rijke geschiedenis van de staat en noemt ook verschillende zaken die sterk geassocieerd worden met Massachusetts zoals kabeljauw, gebakken bonen en deMassachusetts Bay (bijgenaamd de "Bay State").

Hoewel het het officiële staatslied is, werd een ander volkslied, "Massachusetts" geschreven door Arlo Guther, ook overgenomen, samen met verschillende andere liederen.

Worcester Southwest Asia War Veterans' Memorial

In 1993 werd het Southwest Asia War Memorial gebouwd in Worcester, de stad en de provinciezetel van Worcester County, Massachusetts door het Desert Calm Committee. Het is het officiële monument van de staat voor de Southwest Asia War Veterans en werd gebouwd ter nagedachtenis aan allen die hun leven gaven in het Desert Storm conflict.

Rolling Rock

De Rolling Rock is een ovaalvormige rots die bovenop een stenen voetstuk zit in de stad Fall River, Massachusetts. Hij werd in 2008 aangewezen als de officiële staatsrots. De rots is gebleven waar hij is dankzij het harde werk en de toewijding van de burgers van Fall River die in het begin van de 20e eeuw vochten om hem te beschermen tegen de krachten van de verkeersveiligheid. Er wordt gezegd dat de plaatselijke indianen gebruik maakten vanDe rots werd in het verleden gebruikt om gevangenen te martelen door hem heen en weer te rollen over hun ledematen (vandaar de naam). Maar in de jaren 1860 waren de Indianen uit het gebied verdwenen en werd de rots zorgvuldig op zijn plaats verankerd, zodat hij geen ledematen meer zou verpletteren.

Het Nationaal Monument voor de Voorvaderen

Het National Monument to the Forefathers, vroeger bekend als het Pilgrim Monument, is een granieten monument dat staat in Plymouth, Massachusetts. Het werd in 1889 gebouwd om de 'Mayflower Pilgrims' te herdenken en hun religieuze idealen te eren.

Het duurde 30 jaar om het monument te bouwen. Bovenaan staat een beeld van 36 voet hoog dat "Geloof" voorstelt en op de steunberen zitten kleine allegorische figuren, elk gesneden uit een heel blok graniet. In totaal reikt het monument 81 voet en men denkt dat het het grootste massieve granieten monument ter wereld is.

Plymouth Rock

Plymouth Rock, gelegen aan de kust van Plymouth Harbor, Massachusetts, markeert naar verluidt de exacte plek waar de Mayflower Pilgrims zetten er voet aan wal in 1620. In 1715 werd het voor het eerst een "grote rots" genoemd, maar pas 121 jaar na de aankomst van de eerste Pilgrims in Plymouth werd het verband gelegd tussen de rots en de landingsplaats van de Pilgrims. Als zodanig heeft het een grote betekenis omdat het symbool staat voor de uiteindelijke vestiging van de Verenigde Staten.

Tabby Kat

De tabby kat (Felis familiaris) is een huiskat met een opvallende 'M' op zijn voorhoofd, met strepen over de wangen, bij de ogen, rond zijn poten en staart en op zijn rug. Tabby is geen kattenras, maar het type vacht dat bij huiskatten voorkomt. Hun strepen zijn ofwel vet of gedempt en er kunnen wervelingen, vlekken of de strepen in vlekken voorkomen.

De tabby-kat werd in 1988 aangewezen als officiële staatskat in Massachusetts, een actie die werd ondernomen op verzoek van de schoolkinderen van Massachusetts.

Bekijk onze gerelateerde artikelen over andere populaire staatssymbolen:

Symbolen van Hawaï

Symbolen van Pennsylvania

Symbolen van New York

Symbolen van Texas

Symbolen van Californië

Symbolen van Florida