De Tetractys is een vrij uniek symbool, zowel door zijn uiterlijk als door zijn geschiedenis. Het bestaat uit 10 identieke stippen die in vier rijen een driehoek vormen. De onderste rij bevat 4 stippen, de tweede heeft er 3, de derde 2, en de bovenste rij slechts 1 stip. De driehoek die ze vormen is gelijkzijdig, wat betekent dat de drie zijden even lang zijn en de hoeken alle 60o. Dit betekent dat dedriehoek ziet er hetzelfde uit, ongeacht van welke kant je kijkt.

De etymologie van het Tetractys-symbool komt van het Griekse woord voor het getal vier - τετρακτύς of tetrad Het wordt ook vaak Tetractys van het decennium en het is de geometrische voorstelling van het vierde driehoeksgetal T ₄ (in tegenstelling tot T ₃ is een driehoek met 3 rijen, T ₅ die een driehoek is met 5 rijen, enz.)

Maar waarom is het Tetractysymbool zo belangrijk? Wat maakt deze 10 stippen in een driehoek meer dan een simpele " connect the dots" puzzel?

De oorsprong van Pythagoras

Als wiskundig model werd het Tetractys-symbool ontworpen door de beroemde Griekse wiskundige, filosoof en mysticus Pythagoras. Pythagoras deed tijdens zijn leven echter veel meer dan wiskunde en meetkunde bevorderen, want hij begon en bevorderde ook de Pythagoreïsche filosofie. Wat fascinerend is aan het Tetractys-symbool in relatie tot de Pythagoreïsche filosofie, is dat het symbool meerdereverschillende betekenissen.

De Tetractys als de Kosmos in de Musica Universalis

De verschillende driehoeksgetallen hebben verschillende Pythagorese betekenissen en de Tetractys is geen uitzondering. Terwijl T ₁ of Monade symboliseert Eenheid, T ₂ of Dyade symboliseert Macht, T ₃ of Triade symboliseert Harmonie, T ₄ of Tetrad/Tetractys is het symbool voor de Kosmos.

Dit betekent dat volgens de Pythagoreeërs de Tetractys de universele geometrische, rekenkundige en muzikale verhoudingen voorstelde waarop het hele universum was gebouwd. En dat brengt ons bij de verschillende andere interpretaties van de Tetractys die ertoe leiden dat zij worden gezien als het symbool van de Kosmos.

De Tetractys als organisatie van de ruimte

Veel intuïtiever wordt aangenomen dat de Tetractys ook de verschillende bekende dimensies van de ruimte vertegenwoordigen. Van de bovenste rij wordt gezegd dat deze nul dimensies vertegenwoordigt omdat het slechts één enkel punt is, de tweede rij vertegenwoordigt één dimensie omdat de twee punten ervan een lijn kunnen vormen, de derde rij vertegenwoordigt twee dimensies omdat de drie punten ervan een vlak kunnen vormen, en de laatste rij kan drie dimensies vertegenwoordigen omdat het vierpunten kunnen een tetraëder vormen (een 3D-object).

De Tetractys als symbool van de Elementen

De meeste filosofieën en religies in de tijd van Pythagoras geloofden dat de wereld was opgebouwd uit vier basiselementen - vuur, water, aarde en lucht. Natuurlijk werd aangenomen dat de Tetractys ook deze vier natuurlijke elementen symboliseerden, waardoor het symbool van de Kosmos verder werd versterkt.

De Tetractys als de Dekad

Het simpele feit dat de Tetractys driehoek uit 10 punten bestaat was ook belangrijk voor de Pythagoreeërs, want tien was voor hen een heilig getal. Het stond vroeger voor een eenheid van de hoogste orde en werd ook wel De Dekad .

Tetractys Betekenis in Kabbalah

De Pythagoreeërs waren niet de enigen die betekenis toekenden aan het Tetractys symbool. Het mystieke Hebreeuwse geloofssysteem Kabbala De volgelingen van de Kabbala kwamen echter tot deze interpretatie op zuiver mystieke gronden, terwijl de Pythagoreeërs hun visie op het symbool hadden gevormd door geometrie en wiskunde.

Volgens de Kabbala was het symbool een illustratie van het hele bestaan en de manier waarop het universum was gestructureerd. Zij geloofden dat omdat zij de vorm van de Tetractys verbonden met die van de Levensboom, die een belangrijk symbool was in de Kabbala zoals in vele andere.

Een andere redenering van de volgelingen van de Kabbala was dat de tien punten van de Tetractys de tien Sephiroth of de tien gezichten van God vertegenwoordigen.

In de Kabbala was de Tetractys ook verbonden met de Tetragrammaton - de manier waarop de naam van God (YHWH) wordt uitgesproken. De volgelingen van de Kabbala legden het verband door elk van de tien punten in de Tetractys te vervangen door een letter van de Tetragrammaton. Toen zij vervolgens de numerieke waarde van elke letter optelden, kregen zij het getal 72, dat als heilig wordt beschouwd omdat ait de 72 namen van God in de Kabbala symboliseert.

Inpakken

Hoewel eenvoudig van uiterlijk, heeft de Tetractys een complexe symboliek en is het een veelzijdig symbool met betekenis voor zowel seculiere als religieuze groepen. Het symboliseert de verhoudingen die te vinden zijn in de schepping van het universum en schetst de opeenvolging van de schepping en de fundamentele aspecten van wat we in de kosmos aantreffen.